Bir Beceri Meselesi

Nephis, büyüleyici efsuncunun söylediklerini tartarak bir süre öylece durdu.

Kullanıcısı kadar güçlü bir silah... Gözlerinin derinliklerinde beyaz kıvılcımlar yavaşça parladı.

Bir gelişen hatıra.

Böyle şeyler vardı ama uç örneklere rastlamak neredeyse imkansızdı. Duyduklarının çoğu Kabus Yaratıkları’ndan düşen ganimetler değil, Yadigar kalıntılarıydı.

Becerisinin gücünü tam anlamıyla yansıtacak bir kılıca sahip olma fikri bile yeterince heyecan vericiydi. Ancak bu kılıç, bir Yüce Titan olan ve Güneş Tanrısı’nın soyunu taşıyan kendisinin gücünü de yansıtabilirse...

Böyle bir bıçak, gerçekten de tanrıları katletmeye layık olurdu.

Tabii Nephis ona layık olduğu sürece.

Sakin ve vakur duruşunu bozmayan Usta Sunless’a bir göz attı. Gerçekten böyle bir hatıra dövebilecek kapasitede miydi?

Genç adam, bir an için onun gözünde farklı bir cazibeye büründü.

Değerli biri... Yani, değerli bir kaynak. Cassie bu sefer gerçekten kendini aşmış.

Tabii eğer söyledikleri doğruysa.

Nephis bir an tereddüt etti.

“Gerçekten yapabilir misin?”

Usta Sunless ona ışıl ışıl bir gülümseme sundu.

“Daha önce yapmadım ama başarılabileceğinden eminim. Belki başka hiç kimse bunu yapamaz ama ben yaparım.”

Nephis, adamın özgüveninden şüphe duymakta zorlanarak tek kaşını kaldırdı. Sadece onun gibi görünen birinin dürüst olmayacağını hayal etmek zor olduğu için değil, aynı zamanda içindeki tutkuyu belli belirsiz hissedebildiği içindi.

Usta Sunless’ın ilham dolu bir zanaatkar olduğundan şüphesi yoktu. Sanatçı hırsına aşinaydı ve onunkisi mucizeler yaratabilecek türdendi.

Elbette sadece hayal dünyasında da yaşıyor olabilirdi. Fakat yeteneği hakkında en ufak bir şüphe olsa, Cassie onu buraya göndermezdi.

Valor nasıl olmuştu da böyle bir yeteneği keşfedememişti?

Bakışlarını kaçırıp etraflarındaki o korkunç kalıntıları inceledi. Bayağı bir koleksiyon biriktirmişti... Bu büyüleyici genç adam pek bir savaşçıya benzemediğine göre, bu malzemeleri ruh parçaları ve parayla temin etmiş olmalıydı. Sadece bu bile işine ne kadar bağlı olduğunu kanıtlıyordu.

Nephis içini çekti.

“Diğer tüm efsunculardan nasıl bu kadar farklı olabiliyorsun?”

Gülümsedi genç adam.

“Aslında çok basit. Ariel’in Mezarı keşif raporunu okudun mu?”

Usta Sunless aniden sustu ve yüzü biraz soldu.

Oldukça sevimli bir hal almıştı.

“Ah... Çok özür dilerim, Leydi Nephis. Aptalca bir şey söyledim. Siz zaten oradaydınız.”

Mahcubiyetini gizlemeye çalışarak huzursuzca kıpırdandı.

“... Her neyse, raporda bahsedilen Kabus Büyüsü tarikatına aşinasınızdır. O tarikat üyeleri arasında dokumacılar denilen çok özel bir büyücü türü vardı.”

Nephis başıyla onayladı.

“Evet. Ee, ne olmuş onlara?”

Genç efsuncu bir an duraksadı.

“Bugün hatıra yaratan her kişi, bunu becerisi sayesinde yapabiliyor. Doğrusunu isterseniz, hatıraları yapanlar aslında onlar değil... Kabus Büyüsü bunu onlar adına yapıyor.”

Oniks rengi gözlerinden birini işaret etti.

“Ama ben farklıyım. Bir duyum sayesinde, hatıraların büyülü dokusunu görebiliyorum. Görebildiğim için de onu anlamaya çabalayabiliyorum. Yani benim hatıralarım, becerim ile Kabus Büyüsü arasındaki simbiyotik bir birleşmenin ürünü değil. Onlar tamamen yeteneğin eseri. Yıllar boyunca binbir emekle bilediğim ve geliştirdiğim yeteneğimin.”

Nephis onu can kulağıyla dinledi. Duydukları... Oldukça hayret vericiydi.

İnsanları asla hafife almamak gerektiğini hatırlatan güzel bir dersti bu. Bu mütevazı genç adam, binlerce diğer usta ve yüce azizle kıyaslandığında pek de göze çarpmıyordu. Hayatını sessiz sedasız, spot ışıklarından uzakta ve şöhretten mahrum yaşıyordu.

Yine de o da eşsiz bir varlıktı. Kendi benzersiz zanaatında ondan daha başarılı kimse yoktu.

Dışarıda sonsuz sayıda duyu, beceri ve hatıra vardı. Herkes kendi tarzında bir mucize olabilir ve başkalarının imkansız gördüğü şeyleri başarabilirdi.

Nephis kararını verdi.

Onun yeteneğine güveneceğim.

Bu büyüleyici efsuncuya güvenmenin hiçbir zararı yoktu. Başarısız olsa bile, Nephis en başa dönecekti; Egemenlerle yüzleşmek için silahtan yoksun ama başka seçeneği olmayan o noktaya.

Kendini aniden onun hafif gülümsemesine karşılık verirken buldu.

“O halde yaratıcılığını ve azmini takdir ediyorum, Usta Sunless.”

Nephis bir an durakladı, sonra sordu:

“Böyle bir kılıç yaratmanın ikimiz için de büyük çaba gerektireceğini ve birlikte uzun zaman geçirmemiz gerekeceğini söylemiştin. Ne demek istedin?”

Genç adam içini çekerek o uğursuz depo odasından çıkması için ona işaret etti. Butiğin zarif vitrininin önünden geçip kafenin yemek salonuna döndüklerinde, hoş bir tonda açıklamaya başladı:

“İlk sorunun cevabı daha kolay. Kısacası, dövme işleminin belirli aşamalarında yardımına ihtiyacım olacak. Alevlerinin ruhtan doğduğu bir sır değil, Leydi Nephis... Bu yüzden, ruhbağlı bir silahı dövmek için en uygun şeyin onlar olduğuna inanıyorum.”

Bir an sessiz kaldı, sonra tereddütle devam etti:

“İkinci kısım ise biraz daha... hassas. Genelde yarattığım hatıralar için uygun efsunları seçerken pek zorlanmam. Ama bu oldukça özel olacak; bu yüzden sana ve güçlerine mükemmel şekilde uymalı. Güçlerini ve savaşma tarzını derinlemesine anlamadan böyle bir uyum yakalamam mümkün değil. Kılıç ustalığını ve becerini yakından gözlemlemek bana çok yardımcı olur... Hem de sadece antrenman sahasında değil.”

Nephis ona meraklı bir bakış attı.

“Kılıç ustalığı konusunda çok mu bilgilisin, Usta Sunless?”

Büyüleyici genç adam gülümsedi.

“Şey... Öyle görünmeyebilirim ama kılıç kullanma hakkında gerçekten bir şeyler biliyorum. Diğer silahları nasıl kullanacağımı da. Sonuçta bir silah dövmek isteyen kişi, onu nasıl kullanacağını da bilmeli, değil mi?”

Bir an durdu, etrafına bakındı ve sesindeki gizleyemediği bir gurur kırıntısıyla konuştu:

“Aslında... Övünmek gibi olmasın ama... Bir keresinde Düşler Alemi turnuvasında çok yüksek bir derece yapmıştım.”

Nephis gözlerini kırpıştırdı.

“Düşler Alemi turnuvası mı?”

O hayali oyun mu?

Aniden, soğuk ve kavrulmuş kalbinde çok yabancı bir duygunun yükseldiğini hissetti.

Büyüleyici efsuncunun güzel yüzündeki o çekingen gurur ile gurur duyduğu şeyin saçmalığı arasındaki tezat... O kadar... o kadar...

Tatlı ki!

Nephis bakışlarını kaçırmak zorunda kaldı.

“Ah. Anlıyorum... Ne kadar dikkat çekici. Peki, o halde bir şeyler ayarlayabiliriz.”

Bununla birlikte derin bir nefes aldı ve kapıya yöneldi.

“Geç oluyor, kaleye dönmem gerek. İletişimde kalırız. Ah... pasta için de teşekkürler, Usta Sunless. Çok lezzetliydi.”

Genç adam biraz şaşırmış göründü.

“Öyle miydi? Güzel. Bekliyor olacağım o zaman. İyi geceler, Leydi Nephis!”

Dışarı çıkarken gümüş çan melodik bir şekilde çınladı.

Dışarı adım attığında Nephis, serin rüzgarın yanaklarını okşadığını hissetti. Kaleye giden feribota doğru ilerlerken ifadesini ifadesiz tutmaya çalıştı.

Gördüklerin hakkında ne düşünüyorsun?

Cassie’nin sesi bir an sonra zihninde yankılandı.

Nephis birkaç saniye düşündü.

Gördüklerim hoşuma gitti. Benim için layık bir kılıç dövmeyi başaramasa bile, onu Ateş Muhafızları için bir hatıra ustası olarak aramıza katmaya çalışmalıyız.

Cassie bir süre sessiz kaldı.

...Gördüklerin hoşuna gitti, demek?

Nephis cevap vermeye tenezzül etmedi. Cassie bugünlerde neden bu kadar muzip davranıyordu?

Aslında arkadaşının normale dönmeye başladığını görmek onu mutlu ediyordu. Çok az kişi fark etse de, Cassie son birkaç yıldır hiç iyi değildi. Şaka yapacak havadaysa, bu iyiye işaretti.

Nephis rahatlamış hissetti.

Tam bunu düşündüğü sırada arkadaşı aniden tekrar konuştu:

Yalnız Neph... küçük bir tavsiyem var. Üzerinde düşünürsün. Bir dahaki sefere genç bir adamla tanıştığında ve gördüklerin hoşuna gittiğinde... Belki söze “ihtiyaçlarımı karşılayıp karşılayamayacağını” sorarak başlamamalısın. Yanlış anlayabilir...

Nephis kaşlarını çattı.

“Neden bahsediyor bu? İhtiyaçlarımı...”

Usta Sunless ile olan konuşmasını zihninde geri sardı ve olduğu yerde donup kaldı.

Aniden... rüzgar artık o kadar da serin gelmemeye başladı.

Yüzü kıpkırmızı kesilen Nephis, elleriyle yüzünü kapatıp oradan uzaklaştı.

Adımları biraz telaşlıydı.