Sislerin Arasında Kayboluş

"Bu da ne?!"

Sunny, derme çatma salının kenarına ulaştı ve parmakları suya gömülü bir hâlde orada donakaldı. Kendisinin kusursuz bir kopyası, birkaç metre ötede kıpırtısız duruyor, dudaklarında alaycı bir gülümsemeyle ona bakıyordu.

Solgun yüz, oniks gözler, kuzgun karası saçlar... hepsi aynıydı. Ancak bu görüntü, Sunny'den çok daha soğukkanlı ve kötü niyetliydi. Eğlenmiş bakışlarının soğuk karanlığının ardında sınırsız bir delilik okyanusu gizleniyordu.

Bir an, Sunny, Mordret'in Yansımalarından birinin sislerin içinde onu bir şekilde bulduğuna ikna oldu. Ancak görüntünün konuştuğu ton fazlasıyla tanıdıktı. Bir ürpertiyle, kendisinin bu kopyasının Teselli Günahı'nın bir tezahürü olduğunu fark etti.

Ancak...

"Tanrım. Ne kadar acınası görünüyorsun."

'Evet... kesinlikle o lanetli kılıç bu.'

Ama nasıl olabilirdi ki?

İlk başta, Sunny Teselli Günahı'nı tuttuğunda yalnızca belirsiz fısıltılar duyuyordu. Sonra, sesini net bir şekilde duyabildi. Ve daha sonra, Falcon Scott'tan sonra bile, belirsiz, yanıltıcı bir figür onu takip ederdi... şimdi ise o figür tamamen gerçek görünüyordu.

Ancak en korkutucu gerçek bu değildi.

En korkutucu şey, Sunny'nin Teselli Günahı'nı çağırmamış olmasıydı. Kılıcın kendisi hâlâ ruhunun hareketsiz karanlığında duruyorken, lanetli kılıcın ruhu burada nasıl olabilirdi ki?!

Aniden, Sunny'nin omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.

Sanki zihnini okuyormuş gibi, Teselli Günahı güldü.

"Ah, ne eğlenceli. Sana hakkını vereyim, Işıktan Kopuk... en azından eğlendirme konusunda asla başarısız olmuyorsun. Ne o, şimdi benden mi korkuyorsun?"

Sunny bunu itiraf etmekten nefret ediyordu ama evet, korkuyordu. Lanetli jian'dan ne bekleyeceğini bilmiyordu... sonuçta Ariel'e bağlıydı; hem Dehşet İblisi hem de kâbusların o korkunç piramidinin mimarı olan Ariel'e. Yüce Hatıra, kadim iblisin geride bıraktığı uzak bir fısıltının yalnızca bir kopyasını içerse bile, yine de korkunç bir güce sahip bir eserdi.

O gücü çok iyi biliyordu. Sonuçta, onun yardımıyla birçok Bozulmuş Kâbus Yaratığı'nı öldürmüştü – bazılarını öldürebilecek durumda olmamasına rağmen – ve bunun sonucunda, kendisi de onun yıkıcı etkisine maruz kalmıştı. Teselli Günahı'nın sinsi etkisini iyi idare ettiğini sanmıştı...

Ama eğer öyle olsaydı, o zaman görüntü neden her zamankinden daha gerçek geliyordu? Lanetli kılıcı elinde tutmadan bile onun karşısına nasıl çıkabiliyordu?

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra zoraki bir gülümseme takındı.

"Senden mi korkuyorum? Saçmalık! Elbette hayır."

Teselli Günahı başını biraz yana eğdi, Sunny'yi ilgiyle inceliyordu.

"Oh... ama bence korkmalısın."

Sesi rahatlamış geliyordu, ama bu, sözleri daha da ürkütücü kılıyordu.

Ancak Sunny, rahatlamış bir nefes verdi.

"Peki, neden korkayım ki? Sen gerçek değilsin. Her hayal ürünü piçten mi korkmam gerekiyor? Hayat bunun için çok kısa."

Karşısındaki bebeksi genç adam bir kaşını kaldırdı.

"Gerçek olmadığımdan emin misin?"

Sunny alaycı bir şekilde güldü.

"Daha önce değildim ama şimdi öyleyim. Elbette uzun zamandır şüpheleniyordum ama bu işin peşine düşüp zamanımı harcamaya değecek kadar sinir bozucu olmadığın için başka şeylere odaklanmayı seçtim. Ama dur bakalım, şimdi ikimiz baş başayken birkaç şeyi açıklığa kavuşturayım."

Derme çatma salın kenarından uzaklaştı ve hâlâ oturur pozisyonda kalırken Teselli Günahı'na yukarı baktı.

"Olmadığın bir şeymiş gibi davranmanın anlamı yok. Ve sen gerçek bir varlık değilsin... hayır, sen sadece Teselli Günahı'nın büyüleriyle bana karşı dönmüş zihnimin küçücük, önemsiz bir parçasısın. Nereden mi biliyorum? Şey, sen benim bir parçamsın, bu yüzden zaten farkında olmalısın."

Görüntü sessiz kaldı, ona merakla bakıyordu.

Sunny başını salladı.

"Biliyorum çünkü seninle konuşurken yalan söyleyebiliyorum ve ayrıca tüm sorularına cevap vermek zorunda değilim. Bu ancak kendimle konuşurken mümkün olur. Bana kendime acımayı bırakıp bırakmadığımı sordun? Cevap vermek zorunda hissetmedim. Bana benden korkup korkmadığımı sordun? Bir anlığına, hatta iki anlığına korktum ama yine de korkmadığımı söyleyebildim. Yani..."

Yüzünü buruşturdu.

"Gerçekten de, beni sinir bozucu sorularla oyalamaya devam ettiğin ilk anda fark etmeliydim ve sana gerçek bir cevap vermek yerine susmanı söylemiştim. Ah... bu kadar uzun sürmesi beni utandırıyor."

Teselli Günahı kıkırdadı.

"Oh, ama senin Kusurun öznel bir şey, değil mi? Belki bana yalan söyleyebiliyorsun, çünkü ben senin bir parçan olduğum için değil, sadece benim senin bir parçan olduğuna inandığın için."

Sunny gülümsedi.

"Kusurum bu kadar kolay aldatılabilir olsaydı harika olmaz mıydı? Hayır... durum böyle değil. Üstelik, daha önce gerçek bir varlık olmadığına inanmam için hiçbir nedenim yoktu. Hatta tam tersi olurdu."

Görüntü kıpırtısız kaldı, ona kasvetli bir ifadeyle dik dik bakıyordu. Sonra, lanetli kılıcın ruhu... Sunny'nin kendi zihninin o küçük, kırık parçası... içini çekti.

"Pekala, beni yakaladın. Ben gerçek değilim. Gerçekten de, ben sadece senin hayal gücünün bir ürünüyüm."

Teselli Günahı birkaç an sessiz kaldı, sonra sırıttı.

"Ama hiç düşünmedin mi... belki de kendi zihninin parçalanmış bir parçasıyla tartışmak ve konuşmak, lanetli bir kılıç tarafından rahatsız edilmekten biraz daha korkutucu olduğunu?"

Güldü.

"Yani, bu senin aklını tamamen yitirdiğin anlamına gelmez mi? Işıktan Kopuk... lanet olası deli... ah, bu tek kelimeyle harika!"

Sunny, kendisinin gülen kopyasına kasvetli bir ifadeyle dik dik baktı.

İlk defa söyleyecek hiçbir şeyi yoktu.

Birkaç uzun anın ardından, arkasını döndü ve dişlerini sıkarak söyledi:

"...Kapa çeneni!"

Su usulca mırıldanıyordu, güçlü akıntı derme çatma salı ileri çekerken. Sis yavaş yavaş inceliyordu ama Sunny hâlâ içinde hiçbir şey göremiyor veya hissedemiyordu.

Susadığında, Sonsuz Pınar'ı çağırdı ve ondan içti, etrafındaki berrak suya şüpheyle bakarak. Acıktığında, Açgözlü Sandık'ı çağırdı ve içinden biraz erzak çıkardı.

'Kuşatma başkentinden ayrılmadan önce erzak depolamalıydım.'

Sunny'nin hayal kırıklığına uğramasına rağmen, malzemeleri zaten tükenmek üzereydi. Ordu gözcüsü olarak görev yaparken Sandık'ı iyi stokta tutmuştu ama Cesaret Klanı'na elçi olduktan sonra buna gerek kalmamıştı. Bu yüzden, Kâbus'un başlangıcında dipsiz sandığın içinde pek fazla kullanışlı şey kalmamıştı.

Sunny'nin Kâbus'a girdiğinden beri ne kadar zaman geçtiğini anlamak da zordu. Sise yayılan loş alacakaranlık ne aydınlandı ne de karardı. Ancak, sanki birkaç günden fazla geçmemiş gibi hissediyordu.

Zamanının çoğunu, derme çatma salının ahşap damarlarına uyuşukça dik dik bakarak geçirmişti. Nedense, tuhaf bir şekilde tanıdık geliyordu. Bu tuhaf tanıdıklık hissi Sunny'yi çıldırtıyordu...

Ama yine de, belki de rastgele bir enkaz parçasına karşı duyduğu bu mantıksız tanıdıklık hissini, kendisinin delirmesi yaratmıştı.

Sonuçta, Teselli Günahı'nın ruhunun aniden çok daha net, korkutucu derecede gerçek ve hatta Sunny'nin lanetli kılıcı çağırmasına gerek kalmadan ortaya çıkabilmesinin bir nedeni olmalıydı. Zihinsel durumu ne kadar az istikrarlı olursa, görüntünün varlığı da o kadar somut olmalıydı.

Sunny kendini özellikle deli hissetmiyordu, sadece uyuşmuş, kalbi kırık ve duygusal olarak tükenmişti. Ancak, hangi deli kendi deliliğinin farkındaydı ki?

Bu sırada Teselli Günahı, oldukça tuhaf davranıyordu. Sunny, birçok başarısızlığının acı verici bir şekilde farkındaydı, bu yüzden görüntünün onu alay ve küçümsemeyle bombardımana tutmasını beklemişti. Antarktika halkını korumak mı istedin? Acınası benliğinin herhangi bir şeyi koruyabileceğini mi sandın?

Bunun gibi şeyler.

Kahretsin... Morgan'la yaptığı son konuşmadan sonra Sunny, uyanık dünyanın aşağı yukarı mahvolduğunu biliyordu. Rain'in iyi olup olmadığını bile bilmiyordu. Teselli Günahı, bu gerçeği de kalbine bir hançer gibi saplamak için kullanabilirdi.

Ancak lanetli kılıç çoğunlukla sessiz kaldı.

Bir noktada, Sunny, ilk göründüğü yerde hâlâ duran görüntüye bir göz attı ve bir kaşını kaldırdı:

"Hey... benimle alay etmeyecek misin? Bana ne kadar acınası ve zavallı olduğumu hatırlatmak istemiyor musun?"

Sunny'nin kusursuz kopyası birkaç an ona dik dik baktı, sonra kayıtsızca başka yöne baktı.

"...Bu, çağlar önce eskidi. Uğraşamam."

Sunny kaşlarını çattı.

"Şimdi düşününce... tüm bu zaman boyunca neden tek bir santim bile hareket etmedin?"

Teselli Günahı alaycı bir şekilde güldü.

"Nereye gidecekmişim ki? Bu sal o kadar da büyük değil... pekala, suda da durabilirim, doğru. Ama neden yapayım ki?"

Sunny onu biraz inceledi, sonra başını salladı.

"Hayır... bence bir şeyler saklıyorsun."

Halüsinasyonu güldü.

"Öyle mi? Yani, şimdi de paranoyak mı oldun?"

Cevap vermek yerine Sunny oturduğu yerden kalktı ve Teselli Günahı'na doğru bir adım attı. Kopyası kaşlarını çattı.

"Ne yaptığını sanıyorsun..."

"Kaybol."

Sunny görüntüyü kenara itti, onu bir adım geri atmaya zorlayarak derme çatma salın tam kenarında tehlikeli bir şekilde sallanmasına neden oldu, neredeyse suya düşüyordu.

Teselli Günahı küfretti ama Sunny ona hiç dikkat etmedi. Bunun yerine, halüsinasyonun tüm bu süre boyunca durduğu noktaya dik dik baktı.

'...İlginç.'

Orada, ahşaba kaba bir şekilde tek bir rün oyulmuştu.