Sonun Kabullenişi

Teselli Günahı'na hiç dikkat etmeden Sunny eğilip rünü inceledi.

Rün, ağaca oyulmuştu ama herhangi bir aletle değil. Oyuklar derindi ama kaba ve düzensiz, pürüzlü ve titrek kenarlara sahipti. Sanki biri tırnaklarıyla, bir çılgınlık anında rünü ahşap yüzeye kazımıştı.

Bu rün, aynı zamanda tanıdık bir ründü.

"Dilek."

Başka anlamları da vardı – arzu, özlem, hasret, emel... hatta bazen, bağlama göre, umut bile. Sunny o rünü çok iyi biliyordu. Zincirli Adalar'da bunca zaman geçirdikten sonra nasıl bilmezdi ki?

Ama en temel anlamı, işte buydu, bir dilek.

Bir süre rüne baktı, düşünerek.

Onu kadim ağaca kim oymuştu? Ve neden?

Sal olarak kullandığı bu ahşap parçasının enkaz haline gelmesinden önce mi, yoksa sonra mı oyulmuştu?

Ne anlama geliyordu?

Sunny bir an duraksadı, ardından tırnağıyla ahşabı yokladı. Gerçekten sertti – sıradan bir ağaçtan çok daha sert. Bu salı gerçekten sağlam çıkmıştı. Birkaç tırnağını kaybetmeden üzerinde bir çizik bile bırakamazdı...

"Ne yapıyorsun?"

Sunny, kendisine şaşkın bir ifadeyle bakan Teselli Günahı'na baktı.

'Aptallık mı oynuyorsun, ha?'

Rüne işaret etti.

"Benden saklamaya mı çalışıyordun?"

Hayalet kafa karışıklığıyla başını eğdi.

"Neyi saklayayım?"

Sunny'nin yüzünde öfkeli bir ifade belirdi ve dişlerini sıktı.

"Benimle uğraşmayı kes, soluk piç! Sanki rünü fark etmemi engellemeye çalışıyormuş gibi, bunca zaman burada duruyordun!"

Ancak içten içe, bir şüphe kırıntısı hissetti. Acaba... acaba şimdi hayaller mi görüyordu? Rün gerçekten orada değil miydi?

Teselli Günahı aniden güldü.

"Tanrım... ifaden paha biçilemez. Rüne ne olmuş? Demek bir rün var. Bana ne? Hatta, sen neden umursuyorsun? Tamamen kendinden geçmiş görünüyorsun."

Sunny kaşlarını çattı, bir süre sessiz kaldı, sonra içini çekti.

Gerçekten de, neden bir rünü umursasın ki? Evet, belki bir anlamı vardı, Umut hakkında bir şeylere işaret ediyordu. Ama tek bir rün, bir şey öğrenmek için yeterli değildi.

Belki de o kadar sıkılmıştı ki, boş yere büyütmüştü her şeyi.

Belki de başka şeyleri düşünmemek için çok uğraşıyordu.

Doğu Antarktika'nın kaderi gibi. Ya da Rain.

Ya da kendisi.

İçini çekerek Sunny kadim ahşabın üzerine uzandı ve sise baktı.

Doğu Antarktika... büyük ihtimalle bitmişti. Bu, korkunç bir trajedi ve Sunny için kişisel bir yaraydı. Hayatında ilk kez, yeni yeni oluşan ilkelerine göre hareket etmeye çalışmış... ve başarısız olmuştu. Sonunda, müdahalesi hiçbir şeye yaramamıştı.

Elbette, büyük klanların birçok sivil ve hükümet askerinin ölümüne neden olmasını engellemişti. Ama şimdi büyük iğrençlikler Güney Kadranı'nda kudurmuşken, kurtardığı o insanlardan kaçı hayatta kalırdı ki?

'Ah, bu his... ne kadar acı...'

Başarısızlığın tadı, bir daha asla böyle arzulara kapılmak istememesine yetecek kadar acıydı. Bir daha asla iradesini dünyaya dayatmaya cesaret edememek. Bir daha asla... denememek.

'Ne kadar çocukça.'

Antrenman kılıcını bir kez sallayıp kesiği kusursuz yapamayan ve anında kılıç ustalığını öğrenmekten vazgeçen bir acemi gibiydi. Unutulmuş Kıyı'da kılıcı üzerinde temel bir seviye kontrol kazanması için kaç bin vuruş yapmıştı ki?

Tek bir başarısızlık, ne kadar acı verici olursa olsun, denemekten vazgeçmek için bir sebep değildi.

Yine de, hayal kırıklığını ve hissizliğini bir şekilde aşsa bile... acımasız gerçek aynı kalıyordu.

Kâbuslar Zinciri, küresel bir felaketin sadece başlangıcıydı. Sunny, uyanık dünyanın yıkımının kaç yıl süreceğini bilmiyordu – birkaç yıl, bir düzine yıl, ya da yüz yıl – ama Morgan ona bunun kaçınılmaz olduğunu söylediğinde inanmıştı.

Bu gerçeğin kapsamı o kadar genişti ki, onu gerçekten kavrayamıyordu bile.

Dünyanın sonuydu.

Yoksa değildi mi?

'Üçüncü Kâbus'ta burada sıkışıp kalmıştım ve pekâlâ ölebilirim. Ama Rain dışarıda, uyanık dünyada, her an küresel bir felaket tarafından yutulabilir.'

Sunny, huzursuz, umutsuz ve kız kardeşi için korkmuş hissetmekten kendini alamadı.

'En azından Serpent onunla. Onu koruyacaktır...'

Buna rağmen, korkunç geleceğin açığa çıkması onu kendi deneyimlerinin ve motivasyonlarının ötesine bakmaya zorladı.

Sunny, Uyanmış olduğundan beri birçok şeyle mücadele ediyordu. Nephis'le bağlanmış olmaktan duyduğu kişisel öfke, ondan daha güçlü olma ve kaderin zincirlerinden kurtulma arzusu, büyük klanlara karşı düşmanlığı ve Kâbuslar Zinciri'nden mümkün olduğunca çok insanın sağ çıkmasını sağlama hırsı... tüm bu meseleler önemli ve geçerliydi.

Ama onlara kör olmuştu, en temel ve önemli çatışmayı asla ciddiye almamıştı... çoğunlukla da, kendisi gibi küçük ve önemsiz bir insanla ilgisi olamayacak kadar büyük ve uzak görünüyordu.

İnsanlığı yavaşça tüketmekte olan Kâbus Büyüsü.

Uyanık dünyanın geri dönülmez noktaya ulaştığını şimdi bildiğine göre, onun yaklaşan dehşetini artık görmezden gelemezdi.

'Bu... bu sadece sinir bozucu. İkimizden daha büyük budala olanın ben çıktığına inanamıyorum!'

Nephis ona amacının Büyü'yü yok etmek olduğunu söylediğinde, Sunny ona deli demişti. Ve hâlâ öyle olduğuna inanıyordu – arzusu saf delilikten başka bir şey değildi!

Ancak görünen o ki, yaşadıkları dünya bir delilik dünyasıydı. Yani Anı dükkânı işletip huzurlu bir hayat sürmek isteyen Sunny, yanlış yoldaydı.

Geriye dönüp bakınca...

Belki Neph'in tüm Kâbusları fethetme ve Büyü'yü yok etme arzusu biraz çılgıncaydı, ama Sunny'nin tüm bunlardan kurtulup tasasız yaşama arzusu tam bir delilikti.

Tek akıllı olanlar, muhtemelen bu iki uç nokta arasında bir yerlerde kalan insanlardı.

Effie gibi.