Yeniden, Tüm Duygularla

Sunny, siyah bir piramit rüyası görüyordu.

Kasvetli ve karanlığa bürünmüş piramit, kusursuz beyaz kum denizinden yükseliyor, devasa bir dağ gibi göğe uzanıyordu. Yamaçları engin ovaları andırıyor, keskin zirvesi ise gökleri delen bir mızrak gibiydi. Yıldızlı gökyüzünün fonunda, piramit dünyanın dokusunda açılmış kara bir yarığa benziyordu.

Yapısı milyonlarca devasa taş bloktan inşa edilmişti. Her bir blok, karanlığın kendisinden bile daha koyu ve kusursuzca hizalanmış, aralarında hiçbir boşluk bırakmamıştı. Ve her biri... her biri...

Sunny, kalbini soğuk bir dehşetin sardığını hissetti.

Her bir taş blok... birer Kabus Tohumu'ydu. Milyonlarcası vardı; kimisi çoktan açmış, kimisi de henüz çiçeklenmek için sırasını bekliyordu. Piramidin dibindeki Kabuslar sığ ve zayıftı. Daha yukarılarda yıkıcı ve anlaşılmaz bir hal alıyorlardı. Ve daha da yukarılarda...

Devasa piramidin yamacı kırıktı, çatlaklarla kaplıydı; birçok blok ya kasvetli toza dönüşmüş ya da kaybolmuştu. Dört devasa yara, kusursuz yüzeyini kirletiyordu, sanki kutsal olmayan bir canavar, ebedi taşı devasa pençeleriyle yırtmış gibiydi.

Yaraların üzerinde dar bir kilit taşı vardı.

Ama Sunny... ona gözlerini dikebilecek biri değildi.

Bunu yaptığı an, ruhu acıyla kasıldı ve bilinci paramparça oldu.

Zaman akışını tersine çevirdi, sonra tekledi ve dondu.

Zaman büküldü ve çığlık attı.

Kara piramidin silueti, sayısız ışıksız parçaya ayrılarak patladı.

Ve sonra, Sunny artık yoktu.

Kulağında rüzgarın ıslığı vardı.

Düşüyordu.

Duyularına kavuşunca, hâlâ şaşkın bir halde içini çekti.

"Yine başlıyoruz..."

Başka hiçbir şey yapmadan önce, Sunny Öz İncisi'ni çağırdı...

Bir sonraki an, suya düştü.

"Ha! Bunun olacağını biliyordum!"

Çırpınmak yerine, vücudunun batmasına izin verdi ve nefes alma Hatırası'nın ortaya çıkmasını bekledi. Aynı anda, Sunny gölge duyusunu dışarıya doğru genişletti ve çevresinin doğasını anlamaya çalıştı.

...Su. Sudan başka hiçbir şey yoktu.

"Pekala, bu garip. Az önce çölde değil miydim?"

Kabus'a, kum tepelerinin arasında, yarıya kadar kuma gömülü dev bir kara taş bloktan girmişlerdi. Tohum çölde olduğuna göre, Kabus'un da çölde geçmesi gerekiyordu... Büyü onları, çölün henüz var olmadığı, denizin dibinde gizli kalmış o kadar uzak bir geçmişe göndermediyse tabii.

Ancak mesele şuydu ki...

"Bu... çok garip."

Etrafındaki serin su deniz suyu değildi. Tatlı suydu. Sunny istese ağzını açıp dilediği kadar içebilirdi. Tabii ki yapmazdı.

"Hıh."

Tek bir şey kesindi. Sunny bunu zaten daha önce tahmin etmişti, ancak Kabus'un başlangıcındaki vizyonda Ariel'in Mezarı'na tanık olduktan sonra şimdi emindi: O dev kara taş blok, aslında büyük piramidin yapı taşlarından biriydi. İblisin mezarının yüzeyinde dört yara bırakan o akıl almaz darbe, birçoğunu çölün uzaklarına fırlatmış olmalıydı.

Ve Mordret de tesadüfen birine rastlamıştı. Tıpkı beklendiği gibi, Hiçliğin Prensi'nin gizli amaçları vardı.

Ya da belki de korkunç derecede şanssızlardı.

Ya da belki de kaderdi.

Her neyse...

"Nihayet!"

Öz İncisi, eterik ışık kıvılcımlarından kendini örmeyi bitirdi ve Sunny tekrar nefes alabiliyordu. Tekrar görebiliyordu da, pek bir işe yaramasa da; zira baktığı her yönde berrak sudan başka bir şey yoktu.

Bir de akıntı vardı... güçlü ve çalkantılı bir akıntı. Sunny, ona kapıldığını hissetti, direnemiyordu.

"Yüzeye geri dönelim."

Hafifçe nefes vererek, kabarcıkların yükseldiği yönü izledi ve peşinden gitti. Bu kez, Sunny'nin panik yapmasına ve boğulmaktan endişelenmesine gerek kalmamıştı, zira hazırlıklı gelmişti.

Öz İncisi ağzında güvenle duruyordu.

Bir süre sonra, başı suyun yüzeyine çıktı. Sunny etrafına bakındı ve kaşlarını çattı. Her yer yoğun sisle kaplı ve kasvetli bir alacakaranlığa bürünmüştü. Uzağı göremiyordu ve gölge duyusu bile sis yüzünden körelmiş gibiydi.

Tek teselli, sisin zararsız, her ne kadar biraz mistik olsa da, bir türden olmasıydı. Oyuk Dağlar'ın yıkıcı sisi veya benzeri değildi.

"Sanırım minnettar olmalıyım."

Ama değildi.

Aksine, Sunny... uyuşmuş hissediyordu.

Kara Kafatası Savaşı'nın başlangıcından beri sürekli bir gerginlik hali içindeydi. Üçüncü Kabus, Kabus Çölü'nden daha az bir çile değildi, ancak şimdilik, en azından Sunny güvendeydi; suda Kabus Yaratıkları yoktu ve onu diri diri yutmayı bekleyen korkunç bir tehlike de.

Ve böylece, sonsuzluktan beri ilk kez rahatlayabildiği için, Sunny aniden tamamen bitkin, derinlemesine yorgun, tüm duygularından arınmış ve uyuşmuş hissediyordu.

Bir iç çekişle, suda yavaşça döndü ve sonunda uzakta, sisin gizlediği, dalgalar üzerinde sallanan belirsiz bir şekil fark etti. Yapacak daha iyi bir şeyi olmadığından, Sunny o yöne doğru yüzmeye başladı.

Bir dakikadan kısa bir süre sonra, suyun üzerinde duran büyük bir tahta parçasına ulaştı. Yüzen tahta düz ve düzensiz şekilliydi, tırtıklı kenarları vardı, sanki bir gemi gövdesinin kırık bir parçası gibiydi. En önemlisi, Sunny'nin üzerine tırmanabileceği kadar büyüktü ve bolca yer vardı.

Yorgun bedenini sudan çıkararak, Sunny hafifçe kavisli tahta sala tırmandı ve uzanarak yukarı baktı.

Gökyüzü yoktu, sadece dönen sis.

Düşünceleri yavaş ve ağırdı.

"Pekala... en azından artık o kadar korkunç sıcak değil. O çöl gerçek bir kabustu. Kabus Çölü... ah, ne kadar da uygun bir isim..."

Şimdi Üçüncü Kabus'un içindeydi.

Hem de son derece tuhaf bir tanesi.

Kabus'un kaynağı Ariel'in Mezarı'ydı. İşin komik yanı, kohort Rüya Diyarı'ndaki gerçek piramide ulaşmayı başaramamış, ancak yine de onun yanılsamalı kopyasına denk gelmişti.

Kabus'un başlangıcı da oldukça sıra dışıydı. Sunny, olması gerektiği gibi zamanın tersine aktığını görmemişti, bu yüzden kendini tam olarak nerede bulduğuna dair hiçbir fikri yoktu ve Tohum'un çatışmasını çözmek için ne yapması gerektiğine dair de hiçbir ipucu.

Ve son olarak...

"On üç milyon meydan okuyucu mu? Bu da neydi böyle?"

Büyü arızalanmış mıydı? Tüm dünyada bir milyon Uyanmış bile yoktu, Kabus Çölü'nün yakınında bile değil.

En garip kısmı buydu.

Ama Sunny...

Bütün bunları şimdi düşünecek kadar yorgundu.

"Önce bölgeyi keşfetmem gerekecek. Sonra diğerlerini aramaya başlarım. Birlikte bir şeyler buluruz."

Bununla birlikte, yavaşça nefes aldı ve gözlerini kapattı.

Birkaç an sonra, suyun nazik salınımıyla uykuya daldı.

"Hayır, hayır! Yine mi! Lütfen!"

Sunny bir haykırışla uyandı ve lanet etti, ani hareketi yüzünden tahta sığınağının sarsıldığını ve neredeyse alabora olduğunu hissetti. Korkunç bir kabusun kalıntıları zaten hafızasından siliniyordu, geride sadece deliliğin ve umutsuzluğun acı tadını bırakarak.

Hafifçe titredi, sonra yüzünü buruşturdu ve ovdu.

"Bu da ne... şimdi Kabus içinde kabus görüyorum. Ne harika bir gün başlangıcı ama, kahretsin!"

Aniden öfkeye kapılarak ayağa kalktı, yumruklarını sıktı ve bağırdı:

"Lanet olsun! Hepsine lanet olsun!"

Boğuk sesi siste boğuldu.

Sis eskisi kadar yoğun görünmüyordu, ama hâlâ tüm dünyayı örtüyordu. Gölge duyusunun erişiminde, akıp giden sonsuz su kütlesinden başka hiçbir şey yoktu.

"Hepsine lanet olsun..."

Sunny bir anlığına gözlerini kapattı, sonra yüzünü buruşturdu ve tekrar oturdu.

Kötü bir ruh hali içindeydi.

"Peki tüm bunların ne anlamı vardı ki?"

Akıntıya kapılmıştı... tıpkı daha önce her zaman olduğu gibi. Hayatının çoğu boyunca Sunny, akışına bırakmış, hayatta kalmak için mücadele etmiş ve sadece kendisini tehdit eden şeylere tepki vermişti.

Antarktika'ya gitmek, belki de kendi adına verdiği ilk gerçek karardı. Elbette, bu da bir tepki olabilirdi... ama daha sonra Sunny, ne başarmak istediğine dair bir anlayış geliştirmişti.

Güney Kadranı'nın sivillerini ve Tahliye Ordusu'nun askerlerini korumak istemişti. Büyük klanların her şeyi mahvetmesini engellemek istemişti. Doğu Antarktika'da yaptığı şeyler bir tepki değildi; aksine, dünyayı kendi uygun gördüğü şekilde değiştirme arzusunun bir sonucuydu.

Bu, Sunny'nin dünyayı kendi iradesine göre bükmeye çekingen bir şekilde ilk kez yeltendiği zamandı, dünyanın onu yere sermesine izin vermek yerine.

Peki ne için?

Sonuç neydi?

Doğu Antarktika'nın kuşatma başkentleri, büyük olasılıkla zaten yok edilmişti. Tahliye Ordusu yok edilmiş, siviller katledilmişti. Kalbinde, bir mucizenin gerçekleştiğine, hepsini kurtardığına dair umutsuz bir umut vardı, ama Sunny bunun boş bir hayal olduğunu biliyordu.

Böyle bir mucize ne zaman olmuştu ki?

Hayır. Başarısız oldu.

"Ah..."

Dünya o kadar kolay bükülmüyordu.

"Kahretsin!"

Sunny sise öfkeyle gözlerini dikti.

Ve sonra, bir ses duydu:

"Kendine acımayı bitirdin mi henüz?"

"Bu da ne?!"

Bir sıçrayışla, Sunny sesin kaynağından irkildi. Tahta salın ıslak yüzeyine düşerek geriye doğru süründü ve yukarı baktı.

Üzerinde alaycı bir gülümsemeyle duran ince bir figür vardı.

Siyah saçlı, bembeyaz tenli ve çevik yapılı genç bir adamdı. Güzel siyah ipekten basit bir tunik ve zarif ipek ayakkabılar giymişti, porselen bir bebek gibi görünüyordu.

Gözleri, iki soğuk karanlık havuzu gibiydi.

Genç adam... Sunny'ydi.

Daha doğrusu, Teselli Günahı'ydı.

Ancak lanetli kılıcın ruhu artık belirsiz ve bulanık görünmüyordu. Tamamen eksiksiz ve gerçek görünüyordu...

Hatta Sunny'nin kendisinden biraz daha gerçekti.