Zorba'nın Doğuşu

[Gölgen güçle dolup taşıyor.]

[Gölgen şekilleniyor.]

[Gölgen...]

Sunny, nihayet hedefine ulaştığını anlamak için rünleri çağırmasına gerek duymadı. Binlerce gölge parçasını emdikten sonra ruhu, yeni bir Gölge Çekirdeği oluşturmaya hazırdı. Beşinci çekirdeği. Bir Zorba olmanın eşiğindeydi.

Kalbinde çelişkili duygular kabardı. Elbette, Sunny bir sevinç ve zafer hissi duyuyordu; ne de olsa gücü önemli bir sıçrama yapacaktı. Antarktika'da geçirdiği kasvetli, korkunç aylar, katlandığı zorluklar ve ürkütücü yenilgiler bu anı mümkün kılmıştı. Bir bakıma, bu onun ödülüydü ve böylece geride kalan görünmez yaraları boşuna değildi.

Öte yandan, bu lütuf çok talihsiz bir zamanda gelmişti. Geçmişte Sunny, ilerlemelerini nispeten güvenli koşullarda gerçekleştirecek şekilde zamanlamayı genellikle başarmıştı. Ancak yüzlerce Uyanmış'ın düşmüş kabus yaratıklarından oluşan bir orduya ve yozlaşmış bir Zorba'ya karşı savaştığı bir savaş alanı, hiçbir şekilde güvenli değildi.

Üstelik... bu çileyi zaten üç kez yaşamıştı. Ne kadar acı vereceğini biliyordu.

'Cehennem evet! Ve ayrıca... kahretsin!'

Sunny, Saint'in okuyla aldığı korkunç darbeden sersemlemiş Kafatası Kırkayak'a göz ucuyla baktı. Boynundan kocaman bir et parçası kopmuş, kemik tozu ve iğrenç kan nehre akıyordu. Effie, heykelsi çelik bedeni güneş ışığında parlayarak yaralı iğrençliğe ulaşmak üzereydi ve Kai yayını çekmeye hazırlanıyordu.

Ölü ağaçlardan biri yok edilmişti, bu da Zorba'yı en korkunç güçlerinden mahrum bırakmalıydı... Ancak savaşın sonucu henüz kesinleşmiş değildi. Yozlaşmış bir Zorba, yine de yozlaşmış bir Zorba'ydı. Sunny, Effie, Kai ve Saint'in bu savaştan galip çıkma şanslarının yüksek olduğunu hissetti ama emin olamıyordu.

Jet ve Uyanmış askerler, kemik iblislerinin akınını durdurmak için mücadele ediyordu.

Ne yazık ki, şimdilik Sunny'nin onlara yardım etmek için yapabileceği pek bir şey yoktu.

Savaşın geri kalanını kazanmak başkalarına kalmıştı.

Ruhunda korkunç bir acı belirmeye başladığında, Sunny aceleyle geriye sıçradı, kazılmış iki toprak yığınının arasına saklandı. Gölgesinden iki figür çıktı; biri korkunç bir siyah aygır, diğeri ise cılız küçük bir cin.

Dişlerini sıktı ve Gölgelerine baktı.

"Beni koruyun."

Sonra Sunny bir an durakladı ve Kâbus'a bir bakış attı. Dudaklarında soğuk bir gülümseme belirdi.

"Ha, bir de o küçük piç aptalca bir şey yaparsa... onu yemene izin veriyorum, Kâbus."

Koyu renkli savaş atı sakin bir onaylamayla homurdandı, cin ise şaşkın bir öfke ve korkuyla ona bakıyordu.

Sunny sırıttı, sonra bembeyaz kesilip sendeledi. Eli kalktı, göğsünü kavradı.

'Ah... bu en kötüsü...'

Tanıdık, ama bir o kadar da korkunç bir ıstırap tüm benliğini sardı. Sunny bir anlığına kör ve sağır oldu, etrafındaki dünyanın tüm duyularını yitirdi.

Ruhunun derinliklerinden bir şey yükseliyor, keskin kenarlarıyla onu parçalıyordu. Bu işkence, tarifsiz bir hazzın ta kendisiydi. Bu acıyı birkaç kez daha yaşamıştı... ama her seferinde daha da dayanılmaz hale geliyordu.

İnsan ruhlarının birden fazla çekirdeğe sahip olması beklenmezdi. Ne de onları sürdürebilirlerdi. Sadece Sunny'nin İlahi Yönü sayesinde ruhu güçlenmiş, bu yükü kaldırabilecek kadar geniş ve güçlü hale gelmişti. Yine de, bu onun doğasında yoktu. Bu yüzden... her yeni çekirdeğin doğumu ölçülemez bir acı getiriyor, her biri bir öncekinden daha fazla yakıyordu...

Sunny bu süreci ilk yaşadığında, tamamen çaresiz kalmış, yerde debelenmiş ve ölen bir hayvan gibi ulumuştu. İkincisi onu dizlerinin üzerine çöktürmüş, çığlıklarının yıkık Kadeh Tapınağı'nın ıssız koridorlarında yankılanmasına neden olmuştu. Üçüncüsünde ise... Sunny sessiz kalmayı başarmıştı.

...Ta ki içinde bulunduğu Gölgedoğum'un bedeni de değişmeye başlayana dek.

Acı, her yeni çekirdekle birlikte daha da yoğunlaşmıştı, ancak Sunny de daha dirençli hale gelmişti. O kadar çok şey yaşamış, o kadar çok şey tecrübe etmişti ki... kabusların bitmek bilmeyen geçit töreninden geçmek bile tek başına herhangi birini delirtmeye yeterdi...

Ve böylece, bu kez Sunny dayandı.

Yere düşmedi, ayakta kaldı. Çığlık atmadı.

Ancak zaman kavramını ve etrafında olup biten her şeyi yitirdi.

Geriye kalan tek şey, kıvrandırıcı bir acı ve ruhunun içinde bir şeyin doğuş hissiydi.

Bir sonsuzluk sürdü.

Ama sonra, nihayet...

Sonsuzluk sona ermişti.

Sunny tekrar duyabildiğini fark etti. Bunu, Büyü'nün sesinin kulağına usulca fısıldadığını duyduğu için biliyordu:

[Gölgen tamamlandı.]

Ve merhametle, acı sona erdi.

Derin bir nefes aldı, titreyerek.

Daha... güçlü hissediyordu.

Vücudu güçlenmişti. Öz rezervleri ise açık ara en çok artan şeydi.

En önemlisi, şimdi beşinci gölgeye sahipti.

Ve... bir Zorba'ydı.

'Bir Zorba.'

Sunny nefes verdi.

Karmaşık bir duygu kalbini sardı.

Yıllarca süren mücadelenin ve çoğu zaman ulaşılamaz görünen bir şeyin peşinden koşmanın ardından, nihayet Nephis'e yetişmişti. Elbette, hâlâ ondan hatırı sayılır miktarda parça öndeydi... ama artık aynı Sınıftaydılar. İkisi de Yükselmiş Zorba'ydı.

Garip bir şekilde, Sunny pek umursamıyordu.

Bir zamanlar Değişen Yıldız kadar güçlü olmayı çaresizce istemişti. Bu arzuyu beslemesi için pek çok nedeni vardı, bazıları daha iyi, bazıları daha kötü. Ve şimdi bu hedefe ulaştığına göre...

Sunny, gerçek gücün ne olduğuna dair önceki anlayışının fena halde yanlış olduğunu biliyordu. Ve bu yüzden, gerçekten umursamıyordu.

Yine de... kâğıt üzerinde ona eşit olmak hoş bir histi. Parıldayan rünlerde yazanlar o kadar önemli olmasa bile.

'Şimdi... önemli şeylere gelelim.'

Sunny yerinden kıpırdandı, başını çevirip savaş alanını gözlemledi.

Yakınlarda başka bir Zorba vardı ve o Zorba, arkadaşları ile askerler için bir tehdit oluşturuyordu... Bu yüzden, o yaratığın icabına bakılmalıydı.