Secrets of the Island

BAŞLIK: Adanın Sırları

Fildişi Kule’nin büyük salonu, Sunny’nin daha önce gördüğü gibi, yine titremesine neden oldu. Uzun ve dar pencerelerden içeri dolan parlak güneş ışıklarıyla yıkanmıştı. Salonun ortasında, Geçit’i oluşturan bir zincir çemberi uzanıyordu.

Burada kimse yoktu ama Effie, Sunny’yi kulenin yer altı katına inen bir merdivene doğru çekti. Kule’nin kökleri derinlere iniyor, adanın tam kalbine ulaşıyor gibiydi. Merdiven, pagodanın dış duvarı boyunca spiral çizerek iniyordu ve fildişi taşa işlenmiş güzel oymalarla süslüydü. Oymalar, Umut Krallığı’nın, Işık Lordu tarafından yıkılmasından çok önceki altın çağının hikâyelerini anlatıyordu.

‘Dur… Daha önce aşağı inen bir yol yoktu sanki? Gizli miydi?’

Kafası karışmış bir halde, Sunny sessizce Effie’yi takip etti.

Sonunda ikisi, merdivenin dibindeki geniş, dairesel bir odaya ulaştılar. Sunny daha önce hiç burada bulunmamıştı ama Abanoz Kule’nin en alt seviyesine benzemesini bekliyordu… ve gerçekten de öyleydi. Ancak aynı zamanda tamamen farklıydı.

Nether’ın yarattığı kopyası olan kule karanlıkla doluydu ve yer altı seviyesinin merkezinde terk edilmiş mankenlerden oluşan ürpertici bir dağ yükseliyordu. Bu oda ise ışıkla doluydu. Odanın zeminine akıl almaz derecede karmaşık, devasa bir runik çember oyulmuştu ve onun içinde…

Sunny, çemberi inceleyen iki kişiyi bile fark etmeden öylece bakakaldı. Vücudu hafifçe titredi.

“…Bu da ne?”

Odanın merkezinde, havada süzülen pürüzlü, parlak bir kristal vardı. Sunny’den daha büyüktü ve ona yüce, hayranlık uyandıran, tarif edilemez bir güç hissi veriyordu. Kristal, yer altı salonunu yumuşak bir ışıkla dolduran minyatür bir güneş gibiydi. Gerçekliğin kendisi bile etrafında dalgalanıp parlıyor gibiydi.

Sunny’nin daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu.

Tanıdık bir ses, onu şaşkınlığından sıyırıp cevap verdi:

“Evet. Anladığımız kadarıyla… bu bir İlahi ruh parçası.”

Sunny yavaşça başını çevirdi ve runik çemberin önünde, defterler, çizimler ve yazı gereçleriyle çevrili oturan Cassie’ye baktı. Üzerinde sade bir kot pantolon ve beyaz bir tişört vardı, soluk altın rengi saçları dağınık bir topuz yapmıştı.

Sunny bir an duraksadı, ne diyeceğini bilemiyordu.

“İlahi bir…”

Ancak o an, farklı bir ses onu böldü.

“Sunny!”

Yukarı baktı, şimdi ancak Kai’yi fark ediyordu; odanın yüksek tavanına yakın, runik çemberin üzerinde süzülüyordu. Okçu zaten epey bir hızla aşağı iniyordu.

‘Eyvah…’

Sunny tepki veremeden, yine kucaklanıverdi.

“Tanrım, Sunny! Hepimizi endişelendirdin!”

Kai’nin kollarından nazikçe sıyrıldı ve arkadaşının göz kamaştırıcı gülümsemesine kendi soluk gülümsemesiyle karşılık verdi.

“Ah… üzgünüm. Sanırım endişelendiren biri olmalıyım. Gerçi son birkaç ayda sadece bir kere öldüm, o yüzden endişelenmenize gerek yoktu…”

Sonra Sunny, şaşkın okçunun yanından bakıp parlak kristale odaklandı ve derin bir nefes aldı.

“Neler olduğunu bana açıklayacak kimse var mı?”

Cassie ayağa kalktı, içini çekti ve dizlerini ovuşturdu. Sonra ona hafifçe gülümsedi.

“Senin de döndüğüne sevindim, Sunny.”

Bunu söyledikten sonra birkaç adım geri çekildi ve dairesel odanın zeminini işaret etti.

“Şuna bir bak.”

Aşağı baktı, şimdi ancak beyaz taşa oyulmuş runik çembere dikkat ediyordu. Rünlerin dokusu devasa, karmaşık… ve rahatsız edici bir tanıdıklığa sahipti. Sunny kaşlarını çattı.

‘Bu mide bulandırıcı his de ne?’

Sonra, zihninde rünleri boyutlarının kat kat üzerine çıkardı ve başını hafifçe eğdi. Rünler… Kızıl Kolezyum’dakilerle stil ve şekil olarak çok benziyordu. Sadece onlara bakmak bile ona arenanın altındaki kafeste geçirdiği ızdıraplı ayları hatırlatıyordu.

‘Umut’un büyüsü mü?’ Cassie başını salladı.

“Gerçekten de. Sen gittikten sonra Kule’yi keşfetmeye devam ettik ve sonunda bu odaya giden yolu açtık. Tepkimiz aşağı yukarı seninkiyle aynıydı.”

Cassie başını salladı.

“Fildişi Adası düşündüğümüzden daha fazla sır barındırıyor. Şey… Nephis muhtemelen daha iyi açıklayabilir. Her halükarda, bu rünlerin antik tiyatroda karşılaştıklarına benzediğini çabucak fark ettik, bu yüzden Ateş Muhafızları Zincirli Adalar’ın batı kenarlarına bir keşif gezisine çıktı. Kızıl Kolezyum uzun zaman önce bir yıkıntıya dönüşmüştü ve her türlü korkunç Kabus Yaratığıyla doluydu. Onları yok etmek ve arenanın zeminini temizlemek biraz çaba gerektirdi.”

‘Yıkıntı mı? İyi…’

Kai başını salladı.

“Effie ve ben katılamadık, çünkü İkinci Ordu’daki rollerimize alışmakla meşgul olduğumuz için elimiz kolumuz bağlıydı. Ancak Cassie döndüğünden beri, zaman zaman runik çemberi incelemesine yardım ediyorum… yüksek bir bakış açısı, onu bütünüyle görmeye yardımcı oluyor ve benzeri. Hatta az da olsa ilerleme kaydettik! Çoğunlukla Cassie’nin Noctis ile çok zaman geçirmesi ve özellikle onun uçan gemisi hakkında birçok şey öğrenmesi sayesinde.”

Başını salladı.

“Evet. Aslında, geminin büyülerinin Arzu’nun bazı eserlerinden türetildiğinden şüpheleniyorum. Birçok benzerlik var. Bu yüzden, aylarca süren çalışma ve karşılaştırmalardan sonra, çemberin küçük bir kısmını çözmeyi başardık. Çok fazla değil ama adanın gizli işlevlerinden birine erişmemizi sağladı.”

Sunny birkaç an boyunca sessizce ona baktı.

Sonra dedi:

“Ada bu yüzden mi hareket ediyor?”

Cassie küçük bir gülümsemeyle başını salladı.

“Gerçekten de. Şimdi Fildişi Adası’nı hareket ettirebiliyoruz… çok yavaş da olsa.”

Biraz tereddüt etti, sonra başını salladı.

“Lanet olası bir İlahi ruh parçasından dolayı dehşete düşen tek kişi ben miyim? Bu İlahi! Umut bir İlahi ruh parçasını nereden buldu?”

Effie parlak kristale baktı ve omuz silkti.

“Sadece altı tanrı vardı ama İlahi Rütbe’den pek çok yaratık vardı, bu kulenin eski hanımefendisi de dâhil. Bazen yan yana savaştılar, bazen birbirlerine karşı… elbette öyleydi. Bu Arzu İblisi’nin ne kadar korkunç olduğunu düşünürsek, bir veya iki ilahi ruh parçasına sahip olması şaşırtıcı mı? Aslında… mahzeninde çok daha inanılmaz hazineler bulamadığımız için biraz hayal kırıklığına uğradım. Ama mantıklı… lanet olası ejderha hepsini çağlar önce temizlemiş olmalı…”

Yukarıya, Sevirax’ın kemiklerinin büyük pagodanın etrafına sarıldığı yöne doğru baktı. Kai’nin yüzü biraz karardı.

İçini çekti.

“Neden bu şeyleri konuşuyoruz ki? Sunny sonunda döndü! Asker tayınlarından bıkmış olmalı… Hadi gidelim beyler! Bahse girerim akşam yemeği neredeyse hazır.”

Sunny ona uzun uzun baktı.

“…O parçaya biraz daha hayran kalsam sorun olur mu? Yani… bu bir İlahi ruh parçası! O şeyin ne kadar ettiğini hayal edebiliyor musun?”

Kai başını salladı ve kararlılıkla dolu bir sesle dedi:

“Hayır. Kalamazsın. Seni doyuracağım ve sakın direnme!”

Sunny son bir kez parlak kristale baktı ve içini çekti.

“Pekala. Tamam. Sanırım bir şeyler atıştırabilirim…”