İşlevsiz Kale

Merdivenlerden yukarı çıkarken Sunny, büyük pagodanın dibindeki taş odada gördüklerini düşünmeden edemedi. Rün çemberi, ortasında süzülen yüce kristal... Burası Umut'un kulesinin ve tüm adanın çekirdeği olmalıydı. Kalenin ta kendisiydi.

Peki amacı neydi?

Kolay bir çıkarım, ilahi ruh parçasının Fildişi Adası'nı havada tutan büyüleri besleyen enerji kaynağı olduğu yönündeydi. Ama bu hiç mantıklı değildi... Rünler Arzu İblisi'nin kendisi tarafından oyulmuştu, bu da büyülerin krallığı yok edilmeden önce yaratıldığı anlamına geliyordu.

O zamanlar, burası sadece gelişen bir diyarı. Adalar yoktu, uçanlardan bahsetmeye bile gerek yoktu. Düşününce, Umut Krallığı'nın nasıl Zincirli Adalar'a dönüştüğü Sunny için tam olarak net değildi... Parçalanmış krallığının kalıntılarını, en azından bir kısmını korumak için, yutan alevlerin üzerine kendisi mi asmıştı, yoksa Güneş Tanrısı tarafından mı ayarlanmıştı?

Başka sorular da vardı. Eğer ilahi ruh parçası Kalenin kalbiyse, Geçit'i mi besliyordu? Ama Geçit, Kabus Tohumu fethedildikten sonra, yakın zamanda yaratılmıştı. Onu ortaya çıkaran Büyü'ydü, Umut değil. Büyü tamamen yeni büyüler mi yaratmıştı, yoksa mevcut olanların üzerine mi inşa etmişti?

Cassie, Kalenin henüz ustalaşamadığı başka işlevleri olduğunu söylemişti. Tam olarak neydiler?

Şimdi bunu düşünmeye başlayınca, Kaleler hakkında pek bir şey bilmediğini fark etti. Bu kelime, Düş Diyarı'nda bir Geçit'in etrafına inşa edilmiş insan kalesini tanımlamak için kullanılırdı. İki tanesini ziyaret etmişti: Noctis Sığınağı ve Fildişi Kule. Hayır, aslında üç; Kızıl Kule de yok edilmeseydi bir Kale olacaktı.

Kaleler hakkında bildiğinden daha fazlası mı vardı belki de? Hepsinin gizli işlevleri var mıydı?

Sunny, merdivenleri çıkarken parmaklarıyla taş duvarı takip eden Cassie'ye baktı.

"Aslında Kabus'ta Umut'un rün büyücülüğü hakkında biraz şey öğrenmiştim. İstersen, sonra notlarımızı karşılaştırabiliriz."

Cassie başını çevirdi ve biraz heyecanla gülümsedi.

"Gerçekten mi? Bu çok yardımcı olur!"

Sunny içini çekti. Elbette öyle olurdu... İkisinin de rün büyücülüğünü – ya da Noctic'in hayat hatlarında Umut'un büyüsü dediği şeyi – gerçekten öğrenme umudu yoktu. Ancak, zaten mevcut büyüleri nasıl çözeceklerini ve kullanacaklarını öğrenmek imkansız değildi.

Sonuçta, bir kişi kılıcı nasıl döveceğini bilmeden de sallayabilirdi.

Rün büyücülüğü dokumadan farklıydı, ama belki de bir o kadar dahiyaneydi. Düş Diyarı'nın ilkel çağında, ölümlüler sadece tek bir büyücülük türü biliyorlardı: İsimlerin Büyücülüğü. Büyük güç kullanmak için şeylerin gerçek isimlerini çağırabiliyorlardı, ama bu isimleri yüksek sesle söylemek çoğu zaman imkansız bir görevdi.

Ancak Umut, yazı kavramını icat etmiş ve insanlara hediye etmişti. Yazı bilgisiyle insanlar gerçek isimleri yazıya dökmeyi öğrendiler ve artık onları yüksek sesle söylemelerine gerek kalmadı. Dahası, isimler yazı aracılığıyla maddi nesnelere bağlanabiliyor, böylece çağrılara kalıcılık kazandırıyordu... ve ayrıca şarkılara ve ifadelere de dönüştürülebiliyordu.

Ancak, her şey hala gerçek isimlerin bilgisine dayanıyordu – ismin anlamını bilmeden onu yazıya dökmek hiçbir etki yaratmazdı. Ve Sunny ya da Cassie'nin bunu birkaç yüzyıldan daha kısa sürede öğrenmesinin bir yolu yoktu.

Sonuçta, ikisi de ölümlüydü.

Bu yüzden yapabilecekleri tek şey, çok daha güçlü ve bilgili biri tarafından geride bırakılan rün büyülerini kullanmaktı.

Sunny başını hafifçe salladı, Fildişi Kule'nin ne sırları sakladığını merak ederek.

Birinci seviyeye geri döndüler, sonra daha da yukarı çıktılar. Geçmişte, Ateş Muhafızları Fildişi Kule'nin üst seviyelerinde yaşıyorlardı, ama şimdi boştu – Nephis ve Cassie'yi takip eden Uyanmışlar dışarıdaki ahşap köye taşınmışlardı.

İkinci seviye, üçüncü seviye, dördüncü... sonunda pagodanın beşinci, sondan bir önceki seviyesine ulaştılar. Burası birçok salon ve odaya ayrılmıştı; bazıları çeşitli amaçlara hizmet etmek üzere yakın zamanda yenilenmişti. Hepsi güzel, ama oldukça sade bir malikanenin içini andırıyordu.

Koridorlardan birinin sonundaki yarı açık bir kapıdan ağız sulandıran bir aroma geliyordu. Effie parıldayan gözlerle oraya doğru acele etti.

Kapının arkasında mutfağa dönüştürülmüş, parlak ışıklı bir salon vardı. Sunny, birinin ya yemek pişirme aletleri inşa etmek ya da onları uyanık dünyadan buraya getirmek için çok çaba sarf ettiğini fark etti – elbette ikincisi sadece bir Usta tarafından yapılabilirdi.

Çoğu gelişmiş teknoloji Düş Diyarı'nda çalışmasa da, Kabus Geçitleri'nin yakınında başarısız olduğu gibi, daha ilkel cihazlar mükemmel şekilde işliyordu. Pahalı ama çok daha kullanışlı büyü teknolojisi çözümleri de vardı. Yani burada elektrikli ocak veya buzdolabı gibi bir şeye sahip olamasanız da, odun sobası veya buz kutusu, ayrıca öz ile çalışan analogları olabilirdi.

Sunny ayrıca, bölüğün üyeleri tarafından uyanık dünyadan getirildiği açıkça belli olan birkaç büyük kutu yemek malzemesi, içecek ve atıştırmalık fark etti.

Ancak buna pek dikkat etmedi, çünkü ocağın önünde duran biri, lezzetli aromanın kaynağını – kase şeklinde bir tavada pişmekte olan bol miktarda kızarmış pilavı – karıştırıyordu.

Uzun boylu, ince, güzel gümüş saçlı ve beyaz önlük giymiş... bekle, önlük mü?

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Adımlarını duyan Nephis, omzunun üzerinden baktı ve seslendi:

"Neredeyse hazır..."

Sonra aniden gerildi ve yavaşça arkasını döndü.

Neph'in yüzü her zamanki gibi sakindi, ama çarpıcı gri gözlerinde hafif bir tedirginlik vardı.

"Sunny?"

Bir an sessiz kaldı, sonra onun arkasına baktı.

"Elbette. Ama sen yine de arkana dönsen iyi olur. Akşam yemeğimizi yakma!"