Savaşın Soğuk Mantığı

Yemeklerini huzurlu bir sessizlik içinde yediler. Sunny hem Nephis'in hem de Cassie'nin yorgun olduğunu, Morgan onlara yeniden ihtiyaç duymadan önce dinlenmek için çok az vakitleri kaldığını biliyordu; bu yüzden o kıymetli zamanı boş muhabbetlerle harcamadı. Zaten söyleyecek pek bir şeyi de yoktu. Yine de sorması gereken bir soru vardı. Tabağını kenara iten Sunny, bakışlarını Nephis'e çevirdi ve bir an duraksadı.

"Savaş yerine bir tür düello yapılabileceği söylendi bana. Sence bu mümkün mü?"

Nephis cevap vermek için acele etmedi.

Kehribar rengi sıvıya dalgınca bakarken çay bardağını ellerinin arasında tutuyordu. Nihayet konuştu:

"Bilmiyorum. Bu... bir nevi gelenek. Köklü klanlar, her anlaşmazlığı nehirler dolusu kan akıtarak çözselerdi bugüne kadar hayatta kalamazlardı; ne de olsa sayımız o kadar da fazla değil. Ancak ne Valor ne de Song eskisi gibi davranıyor. Bu yüzden kestirmek güç."

Sunny, düello gerçekten gerçekleşirse şampiyonların kim olacağını düşünerek bir an sessiz kaldı. Büyük klanlar birbirleriyle dövüşmeleri için Azizleri mi gönderirdi? Yoksa Üstatları mı?

Morgan ve Mordret kılıçlarını tokuşturup birbirlerinin kanını mı dökecekti?

Yoksa Morgan kendi yerine dövüşmesi için Nephis'i mi ileri sürecekti?

Sadece bilmiyordu.

Hafifçe kıpırdanan Sunny, Nephis'e bakıp sordu:

"Peki ya savaş gerçekten çıkarsa? Valor'un kazanabileceğini düşünüyor musun?"

Şu ana kadar Song Klanı emin adımlarla öne geçiyor gibi görünüyordu. Yine de düşmanlarının kolayca yenileceğinden şüpheliydi.

Nephis bu sefer hiç tereddüt etmedi:

"Evet."

Onun tepkisiz yüzünü merakla inceledi. Bu güven nereden geliyordu?

"Neden?"

Sunny, Nephis'in o alışıldık tarzıyla "çünkü ben onların yanındayım" veya "çünkü iradem böyle buyuruyor" gibi bir şeyler söylemesini bekliyordu.

Ancak o sadece başını salladı ve hafifçe kısılmış bir ses tonuyla konuştu:

"Çünkü onlar Savaş'ın soyundan geliyor."

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

Haklıydı. Valor Klanı; savaşın, yaşamın, ilerlemenin, teknolojinin, zanaatın ve zekanın tanrısı, aynı zamanda insanlığın hamisi olan Savaş Tanrısı'nın soyunu devralan klandı.

Onların seçkin savaşçılar, anı dövme ustaları ve hem uyanmış hem de sıradan insanlar arasında en nüfuzlu klan olmaları bir tesadüf değildi.

Onlar aynı zamanda savaş sanatının zirvesiydiler.

Song Klanı'nın çatışmanın erken safhalarında ufak bir üstünlük kurmuş olmasının hiçbir önemi yoktu. Önemli olan son gülenin kim olacağıydı ve Sunny'nin, Morgan'ın o güzel kafasında pek çok şeytani plan sakladığından hiç şüphesi yoktu.

Fakat bu teoride ufak bir pürüz vardı.

Sunny arkasına yaslandı.

"Doğru. Ama bir şeyi unutuyorsun... Mordret de Savaş'ın soyundan geliyor. Aynı kanı taşıyorlar. Ve o, Song'un yanında."

Nephis kaşlarını çattı. Görünüşe göre Mordret'in Antarktika'daki varlığına pek de ağırlık vermemişti. Aslında bu konuda suçlanamazdı; Sunny ve Cassie ona Gece Tapınağı ile Umut Krallığı'nda yaşadıklarını anlatmış olsalar da Nephis bu badireleri bizzat tecrübe etmemişti.

O canavar ile bir hisara kilitli kalmanın, kurbanlarının sayısı artarken hayatta kalanların azalışını izlemenin verdiği boğucu dehşeti yaşamamıştı.

Nihayetinde Nephis omuz silkti.

"Pek de önemli değil, değil mi?"

Sunny karanlık bir ifadeyle ona baktı.

"Bence önemli. Neden olmasın ki?"

Nephis içini çekti.

"Valor'un kazanması ya da kaybetmesi neden umurumda olsun ki? Benim tek yapmam gereken hayatta kalmak. Eğer kazanırlarsa ve ben onlara yardım edersem, klan içindeki statüm artar. Eğer kaybederlerse ve ben hayatta kalırsam, statüm daha da artar; çünkü klanın sırtını yaslayabileceği güçlü savaşçıların sayısı azalmış olur. Onların yokluğunda benim önemim artar. Her iki durumda da hem Valor hem de Song'dan pek çok kişi ölecek."

Son kelimeleri söylerken gözlerinde beyaz kıvılcımlar çaktı.

Aniden, zırhlı aracın içi kavurucu bir sıcaklıkla dolmuş gibi hissettirdi.

Nephis uzun zamandır tuhaf bir şekilde sakin davrandığı için Sunny onun o ölümcül saplantısının ne kadar korkutucu olduğunu neredeyse unutmuştu. Bu soğuk mantık karşısında şaşkına dönerek ona baktı.

Pekala, bir bakıma haklıydı. Ama...

"Yine de benim için önemli."

Nephis şaşkınlıkla birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra kafa karışıklığı içinde ona baktı.

"...Neden?"

Sunny kaşlarını çattı.

"Çünkü ölecek olan bu insanların mültecileri Kabus Canavarı sürülerinden koruması gerekiyor. Bu pisliklerin hepsi birbirini öldürürse bunu kim yapacak?"

Nephis ne diyeceğini bilemez gibiydi. Uzun süre sessiz kaldı, sonra içini çekti.

"...Büyük klanlara güvenmezdim. Bunu yapmak sadece yıkım getirir."

Sunny, bunun onun ağzından çıkmasının ne kadar komik olduğunu düşünerek kıkırdadı. Başını salladıktan sonra o ana kadar sessiz kalan Cassie'ye döndü.

"Ya sen? Sen ne düşünüyorsun? Faydalı bir gelecek görüsü var mı?"

Cassie zayıfça gülümsedi.

"...Hayır. Faydalı bir görü yok."

Saçlarına dokundu ve aniden ekledi:

"Ah, ama bence Rain'i bir kontrol etmelisin."

Sunny irkildi. Gözleri faltaşı gibi açıldı.

"Neden? Bir şey mi gördün?"

Cassie başını yana eğdi, sonra hafifçe sararıp mahcubiyetle bakışlarını kaçırdı.

"Ah... Özür dilerim. Yanlış ifade ettim sanırım... Hayır, hiçbir şey görmedim. Sadece yabanın derinliklerine doğru yola çıkacağız ve bundan sonra ne olacağını kimse bilemez. Muhtemelen bir süre ağ erişimimiz olmayacak, o yüzden... mesajlaştığınızdan bahsetmiştin, endişelenebilir..."

Sunny şaşkınlık içinde bir an kör kıza bakakaldı. Ayağa kalkıp tabakları topladı ve temizlemek için uzaklaştı.

"Tanrım... Bir dahaki sefere konuşmadan önce düşün, olur mu? Kalp krizi geçirtiyordun bana, kahretsin. Hadi uyuyun siz ikiniz..."

O bulaşıkları yıkarken Nephis ve Cassie uyku bölmelerine tırmandılar. İşini bitirince Sunny, kör kızın uyuduğu bölmeye sinirli bir bakış fırlatıp yüzünü ekşitti.

"Yine de haklı... Bir süre Rain'e mesaj gönderemeyebilirim."

Pilot koltuğuna yerleşip iletişim cihazını çıkardı ve mesajlarını kontrol etti. Rahatlama içinde gördü ki Rain gayet iyiydi; okuluna gidiyor, antrenman yapıyor ve Kabus Büyüsü'ne yakalandığına dair hiçbir belirti göstermiyordu.

Ruh Yılanı da onun yanındaydı, bu yüzden Sunny sakinleşmesine izin verdi.

Bir süre iletişim cihazının ekranına bakıp içini çektikten sonra yazmaya başladı.

"...Evet, ben iyiyim. Doğal olarak. Bahsettiğim o terfiyi hatırlıyor musun? Artık tam bir masa başı memuruyum. Görevlerimin çoğu talep formlarını onaylamak ve mektupları yönlendirmekle ilgili. Dürüst olmak gerekirse beni çıldırtıyor... Güney Çeyreği'nin vahşi topraklarında tek başıma keşfe çıkmak çok daha eğlenceliydi! Her neyse... Son zamanlarda şunları bunları düşünüyordum. Hayatımla ne yapmak istediğim ve artık pek de genç olmadığım gibi. Aptalca şeyler işte. Yani... Şöyle düşünüyordum..."

O uzun mesajı yazarken, zırhlı aracın dışındaki soğuk güneş ufkun altına hiç düşmeden gökyüzünde yavaşça süzüldü.

Gün hiç bitmeyecekmiş gibi görünse de zaman akıp gidiyordu.

Yakında, iki büyük klanın güçleri Doğu Antarktika'nın yabanında karşı karşıya gelecekti.

...Bu uğursuz çatışmanın sonucu, can çekişen kıtanın kaderini pekala belirleyebilirdi.