Kutsanmış Çelik

Devasa heykelin büyük bir kısmı henüz tüketilmemiş olsa da Sunny, İblis’e geri dönmesini emretti. Küçük yaratık adanın yüzeyine tırmanana kadar grubun diğer üyeleri Sunny’nin etrafında toplanmıştı bile.

“Ha? Bir dakika... Bu ufaklık farklı görünüyor!”

Effie haklıydı. Cılız iblis eskisi gibi değildi. Her şeyden önce büyümüştü; daha birkaç gün öncesine kadar boyu ancak Sunny’nin dizine gelirken, şimdi kafası Sunny’nin karın hizasına ulaşıyordu.

Sıska ama dirençli vücudunun hayati bölgeleri, hafif bir zırh takımını andıran siyah plakalarla kaplanmıştı ve her biri karanlık, metalik bir pırıltıyla ışıldıyordu. Aynı durum uzun, keskin pençeleri ve üçgen dişleri için de geçerliydi.

İblis’in yüzü çarpık ve grotesk bir ifadeyle genişçe sırıttı; çenesini gururla havaya dikti. Ardından, sinsi bir bakışla Nephis’e göz ucuyla baktı.

Sunny gülümsedi. “Tebrikler çirkin şey. Resmen yakışıksız bir hortlaktan, göze batan bir gobline terfi ettin.”

İblis’in sırıtışı biraz zoraki bir hal aldı. Sunny’ye dik dik bakıp tısladı.

Nephis bir an onları izledi. “...Bilmem. Bence biraz tatlı olmuş.”

Küçük iblis donakaldı, ardından kibirle şişindi.

Sunny başını iki yana sallayıp içini çekti. “Kör müsün? Neyse, her neyse. Bakalım tam olarak neler değişmiş...”

Rünleri çağırdı, parıldayan sembollerin belirmesini bekledi ve odaklanmış bir ifadeyle onları inceledi.

Rünlerin çoğu aynı görünüyordu:

Gölge: Obur İblis.

Gölge Seviyesi: Yüce.

Gölge Sınıfı: İblis.

Ne Seviye ne de Sınıf değişmişti. Demek ki evrim tamamen İblis’in niteliklerine bağlıydı.

Sunny böyle bir sonuç beklediği için pek hayal kırıklığına uğramadı. Merakla rünleri okumaya devam etti:

Gölge Tanımı: Acınası küçük bir yaratık...

Gölge Nitelikleri: Şanslı, Mucize, Obur, Gölge Yemini, Üstün Çelik Vücut.

Sunny başını hafifçe yana eğdi. “Vay be...”

Bu iyiydi! Daha önce İblis’in Demir Vücut adında bir niteliği vardı. Sunny sıfatlardan birinin değişmesini bekliyordu ama ikisinin birden değişeceğini tahmin etmemişti. Sadece “zayıf” ifadesi “üstün”e dönüşmekle kalmamış, “demir” de “çelik” olmuştu. Bu çok büyük bir sıçrayıştı.

“Acaba...”

Demir Vücut niteliğinin tanımı, İblis’in vücudunun metal özelliklerine sahip olduğunu ima ediyordu. Peki ya Üstün Çelik Vücut ne durumdaydı?

Parıldayan sembollere odaklanıp okudu:

Üstün Çelik Vücut Niteliği Tanımı: “Bu Gölge’nin vücudu kutsanmış çelik gibidir.”

“İşte budur!”

Sıradan demirin yerini kutsanmış çelik almıştı; hiç şüphesiz Güneş Prensi sayesinde olmuştu bu. Üstelik İblis’in vücudu sadece metal özelliklerine sahip olmaktan çıkıp tamamen metal gibi olmuştu. Bu ne anlama geliyordu? Küçük iblisin tüm vücudunun artık Yüce seviye çelikten dövülmüş bir silah kadar dayanıklı olduğu anlamına geliyordu. Başka bir deyişle, neredeyse yok edilemezdi. En azından orijinal Çöpçü’nün o geçit vermez kemik zırhından çok daha sağlamdı.

Sunny durumdan gayet memnundu. Obur İblis’i dayanıklı hale getirme hedefine ulaşmıştı. Ancak Gölge’sinin tam olarak ne kadar sertleştiğini bilmek istiyordu... Bunu öğrenmenin tek bir yolu vardı.

İblis göğsünü kabartmış dururken, Sunny dostane bir tavırla gülümsedi ve var gücüyle ona bir tekme savurdu.

Bir an sonra donuk bir metal çınlaması ve kulak tırmalayan bir çığlık duyuldu. “Ah! Kahretsin! Bu da ne?! Canım çok yandı!”

Sunny tek ayağı üzerinde zıplayarak diğer ayağını ellerinin arasına aldı ve şaşkın bir ifadeyle kıç üstü yere düşen sıska iblise nefretle baktı. “Argh! Effie, şu piçe vurabildiğin kadar sert vur!”

Effie bir an duraksadı, sonra ona sakin bir bakış attı. “...Öyle bir şey yapmayacağım, seni kalpsiz despot. Gel buraya zavallı şey... Senin şu zalim ustanı beraber mi darlasak? Ah, çok sevimlisin... Yani, kabus gibi ve iğrenç bir şekilde sevimlisin...”

Sunny önündeki manzaraya pörtlemiş gözlerle baktı. Neler oluyordu böyle? Neden herkes bu kötü ruhlu küçük sefile bu kadar iyi davranıyordu?

“Y-yoksa...”

İblis’in Şanslı niteliği, insanların ona karşı hislerini de mi etkiliyordu?

“Kesinlikle öyle olmalı!”

Sıska iblis ise bu sırada intikam dolu bir sırıtışla Sunny’ye bakıyordu. Ancak bu işte ters giden bir şeyler vardı.

Aniden İblis’in gözleri ve ağzı, yüzündeki siyah metalik pırıltıyla keskin bir tezat oluşturan ateşli, turuncu-kırmızı bir ışıkla parlamaya başladı. İblis’in keskin çelik dişleri de birkaç saniye öncesine kadar siyahtı ancak şimdi kor gibi parlıyor ve etrafa kavurucu bir ısı yayıyordu. Küçük yaratığın ağzının içinde sanki cehennemi bir fırın yanıyordu.

“Bu da ne...”

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, ardından bakışlarını hızla rünlere çevirdi.

Obur İblis’in yetenek listesinin sonunda yeni bir satır vardı.

Gölge Yetenekleri: Çöpçü, Yiyici, Gölge Adımı, Dahili Isı.

Vakit kaybetmeden son yeteneğe odaklandı.

Dahili Isı Yeteneği Tanımı: “Bu Gölge’nin dişleri ve pençeleri, kesme gücünü artıran yok edici bir ısı ile doldurulabilir.”

Sunny bir an donakaldı.

“Yani bir saniye... Bu kutsanmış çelik ona sadece metalle bir bağ değil, aynı zamanda ateşle de bir bağ mı kazandırmıştı?”

Üstelik bu ufaklık bundan yeni bir yetenek bile mi çıkarmıştı? Aslında mantıklıydı; sonuçta çeliğin ateşle terbiye edilmesi gerekiyordu. Güneş Prensi de Güneş Tanrısı’nın iradesine ihanetinin kefaretini ödemek için çelik bir heykele dönüşmeden önce erimiş metalin içinde boğulmuştu.

Sunny sıska iblise bakıp içini çekti. “Tamam, tamam. Öyle dik dik bakma. Bir daha sana vurmayacağım... İyi iş çıkardın sefil!”

Bunu söylerken gülümsedi ve İblis’e başparmağıyla onay işareti verdi.

Küçük Gölge birkaç saniye tereddüt etti, sonra ayağa fırladı. Dişlerinden yayılan kavurucu kırmızı parıltı yavaşça kayboldu. Kendisiyle gurur duyuyormuş gibi görünüyordu.

Sunny başıyla onayladı. “Güzel. Ah, baksana ne kadar dayanıklı ve güçlü oldun!”

İblis göğsünü tekrar kabarttı. Sunny sözlerine devam etti: “Seni her türlü korkunç ve güçlü Kabus Yaratığı ile savaşmaya göndermek için sabırsızlanıyorum!”

Sıska iblisin yüzündeki kibirli ifade, yavaş yavaş yerini endişe ve keder dolu bir bakışa bıraktı.

Sunny haince gülümsedi. “Evet, evet... Böyle bir vücutla, bir titan seni biraz çiğnese bile çok fazla hasar almazsın...”