Kıyametin Tek Hecesi

Altı Yansıma... Altı Üstün Canavar. Her biri büyük klanların Azizlerinin suretine bürünmüştü.

Sunny, simülatörlerin o gülümseyen yüzlerine bakarken kanının çekildiğini hissetti. Bir de Mordret’in yüzü vardı tabii. Diğer elçiler de en az onun kadar sarsılmış görünüyordu; her ne kadar bazıları duygularını gizlemekte daha usta olsa da.

Valor temsilcilerinin yüzü anlaşılır bir şekilde asılmıştı. Morgan’ın soğukkanlılığı bile saliseler içinde çatlamış, bir anlığına zayıflık belirtisi göstermişti. Aziz Cor’un solgun yüzü daha da kireç kesildi. Ancak Mordret’in bu beklenmedik güç gösterisi karşısında Song Azizleri bile irkilmişti. Görünüşe göre onun yeteneklerinin sınırları hakkında düşündükleri kadar çok şey bilmiyorlardı.

Uzun ve dondurucu bir sessizlik hakim oldu. Ardından Morgan, sesindeki derin nefretle tükürürcesine konuştu: "Ne yani... Etkilenmem mi gerekiyor? Ne kadar da... şirin bir numara. Bravo."

Mordret’in gülümsemesi daha da genişledi.

Tam o anda Wake of Ruin nihayet öne doğru bir adım atarak sessizliği bozdu: "Yeter artık! Bu ne biçim bir delilik?"

İki klanın elçileri de ona pek dostane olmayan bakışlarla karşılık verdi. Mordret de onlara katıldı ve altı Yansıma, başlarını kusursuz bir uyumla o tarafa çevirdi. Aynadan fırlamış bu yaratıkların, o tanıdık ve gülümseyen yüzlerle böyle senkronize hareket etmesi son derece rahatsız ediciydi.

Wake of Ruin kaşlarını çattı. Her daim peşinden gelen o hafif katliam kokusu iyice keskinleşti. "Sizin üzerinizde otorite kurmaya çalışacak değilim, Song ve Valor uyanmışları; ama ben sizin kıdemlinizim. Bu savaştan ne gibi çıkarlar umarsanız umun, kayıplarınızın çok daha büyük olacağını biliyorum. Siz de biliyorsunuz! Dünyamız elli yıldır Kabus Büyüsü’ne göğüs geriyor ve aileleriniz o kaosun içinden yükseldi. Sayısız başkaları yok olup giderken onların ayakta kalabilmesinin sebebi güç değildi; güç sahibi başkaları da vardı. Onları ayakta tutan şey öngörü ve sağduyuydu. O yüzden, indirin kılıçlarınızı!"

Onun tırmalayıcı sesi ovanın üzerinde yankılanırken, büyük klanların kudretli Azizleri kulak kesilmek zorunda kaldı. Aralarındaki en yaşlı ve en güçlü olan Madoc bile, Birinci Nesil’den gelen Aziz Cor’a karşı bir miktar saygı duyuyor gibiydi.

Yine de Fısıldayan Bıçak, öyle kolayca boyun eğecek biri değildi. "Bu çatışma kelimelerle çözülmeyecek, Wake of Ruin. Mevzubahis olan şeyler çok büyük."

Aziz Cor dişlerini sıktı. "Ah, tabii ya. Hükümdarlar öyle istiyor, o halde kan dökülmeli. Ancak sizler barbar değilsiniz. Miras Klanlarısınız, o yüzden buna uygun davranın. Bu tür durumlar için gelenekleriniz, protokolleriniz yok mu? Gerekirse ölesiye yapılacak onurlu bir düello... İki şampiyon aradaki meseleyi çözebilecekken, neden kendi kanınızdan olanların ve askerlerinizin hayatını boşa harcıyorsunuz?"

Madoc ve Canavar Terbiyecisi’ne karanlık bir bakış fırlattı, sonra ekledi: "Yoksa gücünüzden emin mi değilsiniz?"

Sözleri tesir etmişe benziyordu. Sunny nefesini tuttu; nispeten barışçıl bir çözümün gerçekten mümkün olup olmadığını düşünmeye bile cüret edemiyordu. Bir kişinin ölmesi, çok sayıda uyanmış savaşçının birbirini boğazlamasından sonsuz kat daha iyiydi. Eğer o lanet olası büyük klanlar Aziz Cor’un teklifini kabul ederse pek çok sorun ortadan kalkardı. Ne de olsa o yaşlı ve bilge biriydi; hepsinden çok daha fazlasını görmüş ve hayatta kalmıştı. Şüphesiz bu tür düellolardan payına düşeni de görmüştü.

Keşke Morgan ve Canavar Terbiyecisi gururlarını bir kenara bırakıp bir uzlaşmaya varabilselerdi... Ancak Sunny, kardeşinin kışkırtmalarından sonra Morgan’ın geri adım atacağını hiç sanmıyordu. Çok uzun zamandır Song klanına bedel ödetmek için fırsat kolluyordu. Lanet olsun!

Ama eğer kabul ederse... o zaman aynı mantıkla... Canavar Terbiyecisi’nin bu düelloyu kabul etmek için hiçbir sebebi kalmayacaktı, değil mi?

Wake of Ruin neredeyse fark edilmeyen, hafif bir rahatlama iç çekişiyle Song elçilerine döndü. "Valor’dan Morgan, onurlu düelloda şampiyon olmayı kabul etti. Sizin şampiyonunuz kim olacak, Song’un kızları?"

Kahretsin... Canavar Terbiyecisi, Morgan’a hafif bir gülümsemeyle bakarak bir an sessiz kaldı. Sanki bir şeyler tartıyordu. Sonra basitçe cevap verdi: "Hayır."

Bu kısa kelime Sunny’nin kulaklarında kıyamet borusu gibi çınladı. Wake of Ruin donup kalmıştı: "Ne? Ne demek istiyorsun..."

Canavar Terbiyecisi bir adım öne çıktı; o çarpıcı güzellikteki yüzünde yine aynı yumuşak gülümseme vardı. "Hayır dedim. Düello olmayacak. Uzlaşma olmayacak. Öngörü ve sağduyu olmayacak... Artık anlaşma da yok, ittifak da. Sadece kan dökülecek. Sadece savaş. Kulağa nasıl geliyor, Morgan? Hoş değil mi?"

Eğer taraflar arasında ezici bir güç farkı olmasaydı düelloyu düşünebilirdi. Fakat Mordret’in bir şekilde yetiştirdiği o altı Üstün Yansıma ile Valor ve Song arasındaki güç dengesi, Song lehine çok fazla bozulmuştu. Sonuçta, uzlaşmayı imkansız kılan şey o Yansımalar olmuştu. Sunny’nin gözleri yuvalarından fırladı. O piç kurusu...

Wake of Ruin tereddütle, "Mantıksızlık etme..." diyecek oldu ancak sözü bizzat Morgan tarafından kesildi: "Yeter!"

Morgan’ın yüzü bembeyazdı ama kızıl gözleri keskin, delici bir öfkeyle yanıyordu. "Savaş mı istiyorsunuz, sizi solucanlar? Güzel. Bayılırım! Size savaşın ne olduğunu göstereceğim..."