Kara Kafatası Savaşı

Sunny kesik bir nefes verdi.

"Evet, iyiyim. Sadece boğazım koparıldı... Önemli bir şey değil..."

Kanlı elini indirdiğinde, Ölüm Arzusu büyüsü sayesinde çoktan kapanmış olan yarası açığa çıktı. Boynunda ve alacakaranlık örtüsünün siyah ipek kumaşında bolca kan vardı ama altındaki teni ve eti tamamen sapasağlamdı.

Neph’in dudaklarının kenarı yukarı doğru kıvrıldı.

"Anlıyorum."

Ardından, insanı donduracak kadar soğuk ve sert bakışlarını Ulu Diş’e dikti ve sakince konuştu:

"O halde... Leydi Gökyüzü Gelgiti, lütfen Düşmüşlerin Şarkısı ile birlikte geri çekilin. Usta Sunless ve ben geri çekilme sürecinizi güvenceye almak için burada kalacağız."

Azize Tyris, Ulu Diş ile savaşabilecek durumda değildi. Kalmak istese bile varlığı ikisini yavaşlatmaktan başka bir işe yaramayacaktı; kendisi de bunun farkında görünüyordu. Farkında olmasa bile, Gökyüzü Gelgiti’nin Neph’in emirlerini reddedebilecek bir konumda olduğundan şüpheliydi; ne de olsa Valor Klanı’nın bir tebaasıydı ve Nephis teknik olarak Morgan ile aynı statüye sahipti.

"Cassie, onu götür!"

Savaş alanında gerçekten güvenli olan tek bir yer bile yoktu ama Valor ordusunun ana gövdesine yaklaşmak —ve en tehlikeli düşmanlardan uzaklaşmak— Gökyüzü Gelgiti’nin hayatta kalma şansını fazlasıyla artıracaktı.

Cassie, Song Klanı’nın iki ustasıyla karşı karşıyaydı. Meçi çok hızlı hareket ediyor gibi görünmüyordu ama bir şekilde her zaman saldırıları savuşturmak için tam olması gereken yerdeydi. Kör kız, düşmanlarının her zaman yarım adım önünde, ölçülü bir ritimle hareket ediyordu. Yüzü sakinliğini korusa da uyanmış iki usta sarsılmış gibiydi.

Hata yapacak kadar sarsılmışlardı.

Tam o sırada, içlerinden biri yetenek gücünü kullanarak Cassie’nin ayaklarının altındaki zemini tekinsiz bir çamura dönüştürürken, diğeri de kılıcıyla güçlü bir hamle yaptı.

Ancak kör kız, ıslak çamurda dengesini kaybetmeden sadece bir salise önce hafifçe yukarı sıçrayarak anlık bir hareketsizlikten kurtuldu. Meçi ileri doğru fırladı ve ortağının yeteneğine güvenerek düşmanı oyalamaya çalışan kılıç ustası adamın boynunu delip geçti.

Aynı anda, havada bir şey parıldadı ve Sessiz Dansçı kanlı namlusuyla omzunun üzerinde durdu.

İki usta da sessizce yere yığıldı.

Cassie bir elinde meçle, diğer meçi ise omzunun üzerinde süzülürken yere indiği an, bedenleri de neredeyse aynı salise içinde toprağa serildi.

Hızla hareket ederek yozlaşmış bir kölenin çılgınca saldırısından kaçındı ve Azize Tyris’in yanında belirdi. Kör kız tek bir kelime bile etmeden Gökyüzü Gelgiti’ni omzundan yakalayıp geriye doğru çekti.

Ulu Diş, şaşırtıcı bir şekilde tüm bunlara tek bir kasını bile kıpırdatmadan izin verdi. Postundaki beyaz alevler sönerken, vahşi yüzündeki umursamaz ifadeyle öylece tepeden Nephis’e baktı.

Sunny bu kasvetli azizin ne düşündüğünü merak ediyordu ama bir yandan da bunu pek umursamıyordu.

Çok geçmeden üçü baş başa kaldı; bir tarafta devasa canavar, diğer tarafta omuz omuza duran Sunny ve Nephis.

"Ah... Eski günleri hatırlatıyor."

Durum tamamen farklıydı, düşman tamamen farklıydı... İkisi de tamamen farklıydı artık. Çok şey değişmişti ama yine de kendini Ruh Yiyen’in dalları altındaymış, Kabuk İblisi’ne bakıp bu devasa ucubeyi nasıl yere sereceklerini planlıyormuş gibi hissetmekten alıkoyamadı.

Ulu Diş’in burnu kıpırdadı ve aniden ağzından dökülen derin, yankılanan ses Sunny’nin kemiklerini titretti:

"Sen... Kırık Kılıç’ın kızısın..."

Nephis başını hafifçe yana eğdi, ardından sakince yanıtladı:

"Öyleyim."

Başının etrafında dönen kızıl kıvılcımlar bir miğfere dönüştü.

Devasa canavar sırıttı.

"Yazık..."

Bunu dedikten sonra kükreyerek ileri atıldı.

Savaş alanının başka bir yerinde, ceset yığınları hareket ediyor, yeniden canlanıyordu. Dev yankı ile dört yansıma arasındaki uzak çatışmanın aralıksız şok dalgaları yeri sarsıyor, sanki dünya toza dönüşmek üzereymiş gibi hissettiriyordu.

Birbirlerini parçalayan uyanmış savaşçılar, yankılar ve köleleştirilmiş ucubeler vardı. Toprak kana doymuştu ve her an kızıl çamura daha fazla beden düşüyordu.

Bir şimşek çaktı ve çorak ovada bir gök gürültüsü uğuldadı, çok geçmeden savaşın gürültüsünde boğuldu.

Ağır yağmurun ilk damlaları toprağa düştü.

Tüm bu kaosun ortasında, kanlar içindeki, hırpalanmış zırhlı genç bir adam, kılıcını uyanmış bir savaşçının bedeninden soğukkanlılıkla çekti, cesedi bir kenara fırlattı ve arkasına döndü.

Siyah bir zırh kuşanmış, omuzlarına kızıl bir pelerin dökülmüş ince yapılı genç bir kadın, adamın ayna benzeri garip gözlerine yansıdı.

İkisi birbirine o kadar çok benziyordu ki ikiz sanılabilirlerdi.

Morgan, pelerinini sakince serbest bırakarak kızıl bir kıvılcım yağmuru halinde yok olmasına izin verdi. Kılıcını kaldırıp Mordret’e doğrulttu, keskin gözlerini ona dikerek gülümsedi:

"Hadi bitirelim şu işi, canavar. Elinde kalan son kirli numaraları da oyna, sonra bu işi kılıçlarımızla sonsuza dek çözelim."

Mordret bir an ona dik dik baktı, ardından uzaktaki devasa solucanın karaltısına göz attı.

"...Kirli numaralar, demek? Ah, ama bende onlardan hiç kalmadı."

Kız kardeşi küçümseyerek gülümsedi.

"Sana inanmadığım için beni bağışla."

Mordret başını salladı ve yüzündeki o alışıldık hafiflikten eser kalmadan bir adım öne çıktı.

"Beni yanlış anlama... Birkaç tane hazırlayabilirdim. Ama bu hiç tatmin edici olmazdı, sence de öyle değil mi? Sevgili kız kardeşim... Beni kendi ellerinle öldürmeyi ne kadar istiyorsan, benim de seni öldürmeyi en az o kadar istediğimi göz ardı etmemelisin. Seni bir hileyle öldürmenin ne anlamı var? O zaman sadece arkamdan yine aşağılık bir şey yaptığımı düşünerek öleceksin. Hayır, hayır, hayır... Sizi, hepinizi, en çok gurur duyduğunuz şeyle öldürmek istiyorum. Hepinizi ezmek istiyorum."

Morgan sırıttı.

"Eee, ne yani? Benimle gerçekten kılıçla mı dövüşeceksin? O kırık zihninin son kırıntılarını da mı kaybettin, yaratık? Hiç şansın yok."

Mordret bir adım daha geri attı ve dişlerini sıktı.

"...Göreceğiz."

Her zamanki sakin sesi, aniden devasa, karanlık ve yakıcı bir nefretle bozuldu.

Uçurumu eritebilecek kadar sıcak bir nefretle.

Morgan gülümsemeyi bıraktı ve sakin bir ifadeyle ona doğru yürüdü.

"Hâlâ kaçabileceğini mi sanıyorsun? Seni hayal kırıklığına uğratmak zorundayım... Bu bedenin yok edildiğinde kaçacak hiçbir yerin olmayacak. Zaten kaç yıl geçirdin... Altı mı, yedi mi?... Bir kutuya kilitlenmiş halde. Bu sefer daha iyisini inşa ettik. Bu sefer sonsuza kadar kilitli kalacaksın."

Sonunda, Mordret’in yüzünde deli dolu bir gülümseme belirdi.

"Onu da göreceğiz..."

Bir salise sonra, çarpışan iki kılıcın tınısı savaşın tüm gürültüsünü bastırdı.

Savaş alanının başka bir yerinde, sessiz bir gölge, göz kamaştırıcı derecede parlak bir yansımayla savaşıyordu. Ve başka bir yerde, efsanevi Fısıldayan Kılıç, güzel dişi iblis Canavar Terbiyecisi ile çarpışıyordu.

Devasa bir kara panter, güneş ışığından örülmüş bir figürü pençeleriyle parça parça ediyordu. Yansıma, üzerindeki siyah çelikten küçük figürü üzerinden atmaya çalışırken, küçük figür inatla tutunmaya devam ediyordu.

Ruh Biçici Jet, deri zırhı delik deşik olmuş bir halde, Song Seishan’ın canavarsı çehresine kargısını doğrultmuştu. Karşısındaki canavar dudaklarındaki kanı sildi ve iğrenç bir şey tatmış gibi yere tükürdü.

Kör bir kız, hırpalanmış bir azizeyi güvenli bir yere götürmek için köleleştirilmiş kabus yaratıklarının arasından savaşarak ilerliyordu.

Sayısız gri solucandan oluşmuş iğrenç bir yaratık, dört çatlak yansıma tarafından yavaş yavaş yok ediliyordu.

Gri gökyüzü bardaktan boşalırcasına yağan bir yağmurla yarılırken, bu yıkıcı savaş tam bir şiddet kabusuna dönüştü.