Kan ve Aynalar

Başkasının yerine geçmek Mordret için yeni bir deneyim sayılmazdı. Yine de her seferinde tehlikeli bir kumardı bu. Gerçi tehlikeyi pek de umursadığı söylenemezdi.

Her şey başladığında çok zayıftı. Ailesinin diğer üyelerinin aksine, Mordret doğrudan çatışmada işine yarayacak bir yetenek bahşeden bir öz kazanamamıştı. Babasına, amcalarına, halalarına ya da kuzenlerine benzemiyordu.

Savaş meydanında doğan ve uyanmış olduktan sonra daha güçlü, daha hızlı, daha dayanıklı hale gelen Morgan gibi değildi. Hatta o eğlenceli düzenbaz Sunless ile bile aşık atamazdı. Fiziksel gücü, nesnel bir gözle bakıldığında gülünç kalıyordu.

Mordret daha yüksek bir sınıfa ulaştığında bu durum bir nebze iyileşmişti ama hepsi o kadardı. Bulunduğu seviye, karşılaştığı tehditlerin kalibresiyle boy ölçüşmeye yetmiyordu ve hatıralar kullanmadan savaş yeteneğini artırmasının başka bir yolu da yoktu.

Ancak birinin ruhunun içindeyken hatıralarını kullanamazdı. Sadece orada olanı yansıtabilirdi. Bir uyuyan olarak Mordret, yansımaların içini görebiliyor ve hem zihinsel hem de fiziksel olarak onlarda seyahat edebiliyordu. Ayrıca ruhunu parçalayarak yardımcılar yaratma yeteneğiyle ödüllendirilmişti. Elbette o zamanlar bir yansıma yaratmak için yeni bir ruh çekirdeği elde etmek hiç de kolay değildi.

Ayna Canavarı... Canavar... onun ilk eseriydi. İnsan çocuklarının hayali arkadaşları olurdu ama Mordret’in yanında Canavar vardı. Rüya aleminde büyümüş yalnız bir çocuk için, başlangıçta akılsız ve uyku halinde bir yaratık olsa bile, bir yoldaşa sahip olmanın anlamı kelimelerle tarif edilemezdi.

Ama ayna canavarı artık yoktu. Bu da ailesinin bedelini ödemesi gereken bir başka şeydi.

Her halükarda, bir hisara demir atıp uyanmış olduktan sonra işler değişmişti. Mordret, insanların ondan çekinmesine neden olan ikinci yeteneğini kazanmıştı. Gözlerinin içine bakarak ruhlarına girebiliyor ve onları içeriden yok edebiliyordu.

Asıl mesele, önce o ruhu yenmesi gerektiğiydi. Bir ruh savaşı sırasında Mordret sadece kendi yeteneğine ve istila ettiği ruhun gücünü yansıtmaya güvenebilirdi. Yenilgi, onun için bile ölüm demekti; tıpkı Sunless’ın bedenini ele geçirmeye çalışırken neredeyse canından olacağı gibi.

Ah, ne kadar da heyecan verici bir hatıraydı o. Mordret’in özü savaşta hiçbir işe yaramazken, ruhlarını istila ettiği uyanmış kişiler genelde kendi yetenekleri ve araçları üzerinde büyük bir ustalığa sahipti. O ise bunları kullanma konusunda hiçbir tecrübe sahibi değildi. Bu yüzden kazanmak ve hayatta kalmak için, düşmanın gücünü düşmandan daha iyi kavraması gerekiyordu; hem de genellikle saniyeler içinde.

Bu, eline keskin bir kılıç verilmiş bir çaylağı, yıllardır becerisini bileyen kıdemli bir kılıç ustasına karşı ölümüne düelloya göndermek gibiydi. Kabus yaratıklarının yozlaşmış ruhları ise başka nedenlerden dolayı çok daha ölümcüldü.

Peki, nasıl kazanıyordu? Daha iyi olarak. Daha zeki, daha yetenekli ve dövüş konusunda daha derin bir kavrayışa sahip olarak. Rakibini kırıp manipüle ederek, özgüvenini parçalayarak ve güçlerini onlara karşı çevirerek. Bunun bir sırrı yoktu, sadece iradeydi. Kolay değildi... ama Mordret henüz ölmemişti. Üstelik bu iş çok eğlenceliydi.

Yine de bir ruh savaşını kazanmanın en iyi yolu hazırlıklı olmaktı. Eğer düşmanı önceden incelemek, yeteneklerinin tüm ayrıntılarını ve inceliklerini öğrenmek için bir fırsat yaratırsa, ruh savaşına körü körüne girmek zorunda kalmazdı. Düşmanı sarsmayı başarıp ruhunu zayıflatmışsa, sonuç çok daha tatmin edici olurdu.

Bu yüzden gemiye bindikten sonra o uyanmış savaşçının bedenini ele geçirmek pek de zor olmamıştı. Mordret haftalardır dünyanın geri kalanına onun gözlerinden bakıyordu sonuçta. Adamın karısının ve oğlunun isimlerini, yüzlerini bile biliyordu... Hatta muhtemelen o ikisini adamın kendisinden daha iyi tanıyordu.

“İşte şimdi oldu.” Aynadaki adamın yüzüne bakan Mordret gülümsedi. Sonra bu gülümsemeyi silip yerine çok daha samimi ve parlak bir başkasını yerleştirdi. Adam işte böyle gülümserdi. Mordret zahmetsizce duruşunu, yüz ifadesini, gözlerindeki parıltıyı ve omuzlarındaki hafif gerginliği değiştirdi. Tüm varlığı başkalaştı; ölü adamın kendisini nasıl taşıdığından ayırt edilemez hale geldi.

Yüzünde o yeni gülümsemeyle aynaya bakarken, kusursuz bir samimiyetle fısıldadı: “Yüce Valor klanına selam olsun!”

Mordret, Valor’un diğer uyanmış savaşçılarının eşliğinde denizi aşmanın tadını çıkardı. Bu insanlarla birlikte eğitim yaptı, yemek yedi ve vaktinin geri kalanını onlarla geçirdi. Onları sevmişti. Soğukkanlı uyanmış Crass, iyi huylu uyanmış Agathe, tasasız uyanmış Varo ve birliğin diğer üyeleri... Aralarındaki o yoldaşlık duygusu tuhaf ve keyifliydi. Mordret’in bedenini taşıdığı adama karşı duydukları saygı ve hayranlık da tazelenmesine sebep oluyordu. Bu durum ona karşılarındaki insanlara dair küçük bir sorumluluk hissettirmişti ki bu onun için yepyeni bir deneyimdi.

Hatta Aziz Gilead bile çekilmez birisi sayılmazdı.

“Güney Bölgesi’nde işler nasıl gidiyor acaba...” Bu saate kadar Song’un elçileri çoktan oraya varmış olmalıydı. Seishan’ın kan torbası Bast, muhtemelen aynaların üretimine başlamıştı. O aynaların gerçek bir amacı yoktu elbette. Sadece ailesinin şüphe ateşini körüklemek için Mordret’in onlara yapmalarını söylediği anlamsız bir şeydi. O adam muhtemelen bir noktada ortadan kaldırılacaktı ama bu yüce Song klanı için büyük bir kayıp olmazdı. Mordret neden umursasındı ki?

Sonunda ufukta karanlık bir hat belirdi. Konvoy Antarktika’ya ulaşmıştı. Devasa bir savaş gemisinin güvertesinde duran Mordret, gri gökyüzüne baktı ve yüzünü okşayan soğuk rüzgarı hissetti. Kabusun Çağrısı, zihnini çıldırtıcı fısıltıların kakofonisiyle doldurarak ona saldırıyordu.

İçini çekti. “Ne kadar kasvetli bir yer...” Önündeki manzarayı seyrederken tanıdık bir ses seslendi: “Warren! Hazırlan. Yarım saate yanaşıyoruz.” Arkasına dönüp yoldaşlarına baktı ve gülümsedi. “Aptallaşma Agathe. Bir Valor savaşçısı her zaman hazırdır!”