Gölge Casusluğu

Büyük klanların Azizlerini gözetlemek, kulağa ilginç bir intihar yöntemi gibi gelse de Sunny denemeye istekliydi. Zira Yeteneği, gizlilik ve sızma için biçilmiş kaftandı; ancak Yeteneğinin bu yönünü istediği kadar sık kullanmamıştı.

Sunny, kendisinin tam anlamıyla bir gizlilik ustası olduğunu iddia edemezdi ama amatör de sayılmazdı. Uyanmış olduğu yıllar boyunca, Karanlık Şehir'in yıkık dökük sokaklarından Zincirli Adalar'ın havadar genişliğine ve Doğu Antarktika'nın buz kesen cehennemine kadar birçok yerde gizlenmeye başvurmuştu. Özellikle son iki ayda, olabildiğince gözden uzak durmaya gayret etmişti.

Askeri bir izcinin görevleri bunu gerektiriyordu ve bu zorunluluk sayesinde Sunny, gizliliğe dair ustalığını bir tık daha ileriye taşımayı başarmıştı.

Gelgelelim, bir insan gizliliğe ancak belli bir yere kadar dayanabilirdi. Kendini içinde bulduğu en vahim çatışmaların hemen hemen tamamı doğrudan, şiddetli yüzleşmelerdi.

Yine de bu, son derece faydalı bir yetenekti ve şimdi Sunny'nin bunu tüm potansiyeliyle kullanması gerekiyordu. Bu göreve tam olarak nasıl yaklaşacağını uzun zamandır düşünüyordu ve vardığı sonuç, en iyi sonucu elde etmek için aynı anda birkaç yerde olması gerektiğiydi.

Neyse ki, bunu yapabiliyordu... belli bir ölçüde.

Sunny'nin artık beş gölgesi vardı ve onları kontrol edebildiği menzil epey genişti, yirmi kilometreyi aşıyordu. Bu da demek oluyordu ki, önümüzdeki birkaç gün boyunca hem Valor hem de Song temsilcilerini gözleyebilirdi; farklı kuşatma başkentlerine doğru yola çıktıklarında ise sadece Valor'a odaklanmak zorunda kalacaktı.

Bu yüzden Sunny, kendine bir gölge bıraktı; aksi takdirde gerçekten dikkat çekici görünürdü. Diğer dördünü ise büyük klanların şampiyonlarına casusluk yapmaları için gönderdi.

Yeni gelen yaramaz gölge, ayaklarına yapışık kaldı. Küstah gölge Morgan'ı takip ediyordu. Neşeli gölge Madoc'u takip ediyordu.

Kasvetli gölge Canavar Ustası'nı gözetlemek için gönderilmişti. Nihayetinde ürkütücü gölge ise Yükselmiş Bast'a görevlendirilmişti; Sunny, onun Mordret tarafından ele geçirildiğinden şüpheleniyordu.

Hepsinin ne görüp ne duyduğunu takip etmek zihnini biraz zorluyordu ama çoğunlukla Sunny bu baskının üstesinden geliyordu; yine de kişisel etkileşimlerinde dalgın ve sakar görünmemek zordu.

Sunny'nin, Valor güçleri ile hükümet arasındaki aracı olarak birçok lojistik görevi yönettiği göz önüne alındığında, bu durum gerçek bir meydan okumaydı.

Ama en zor kısmı, elbette, casusluk yapmaya çalıştığı kişiler tarafından yakalanmamaktı.

Sunny, şanlı büyük klanların gölgelerini tespit edecek araçları olmadığını düşünecek kadar toy değildi. Yeteneği onları karanlıkta gizlendiğinde neredeyse algılanamaz kılsa —hatta sıradan insanlar için tamamen algılanamaz olsa— bile, dışarıda her türlü Anı ve sıra dışı Yetenek mevcuttu.

Örneğin, Noctis ile ilk tanıştığında, büyücü gizli bir gölgenin varlığını hemen fark etmişti. Üstelik bu, Sunny'nin kim olduğunu bile bilmeden gerçekleşmişti; büyük klanlar ise aksine, onun yeteneklerinin gayet farkındaydı.

Yeteneğinin tam detaylarını bilmiyor olabilirlerdi ama gölgelere olan yakınlığını ve neler yapabileceğinin genel çerçevesini gayet iyi biliyorlardı. Gölge kullanıcıları nadirdi ama Diyarlara yabancı olacak kadar da nadir değildi; ne de olsa Gölge Bıçak Kurt da onlardan birine aitti.

Bu nedenle, büyük klanların her ihtimale karşı tedbirler hazırlamış olması gayet doğal karşılanmalıydı. Sunny'nin amacı bu tedbirleri aşmak ya da en azından olabildiğince çoğunu atlatmak ve geri kalanların hepsini tespit ederek onlardan uzak durmaktı.

Bu görevde ona çok yardımcı olan şey, şaşırtıcı bir şekilde, askeri izcilik deneyimiydi. Gerekli becerilerin temellerini Effie'den ve Karanlık Şehir'den, ayrıca kendi seyahatlerinden öğrenmişti ve artık Doğu Antarktika'nın vahşi doğasında onları daha da geliştirmişti.

Güçlü Kabus Yaratıkları, güçlü Uyanmışlar gibi, çeşit çeşit tuhaf yeteneğe sahipti. Bu yüzden izciler, onlar tarafından gözden uzak kalmak için birkaç tuhaf kural ve birçok garip numara öğrenmek zorundaydı.

Örneğin, birçok yaratık üzerlerine dikilen bakışları hissedebiliyordu; bu yüzden Sunny, tehlikeli ucubelere asla doğrudan bakmamayı, bunun yerine onları görüşünün kenarında tutmayı öğrenmişti. Diğer yaratıklar ise birinin onları düşündüğünü hissedebiliyor ya da isimleri yüksek sesle söylendiğinde duyabiliyordu. Bu yüzden Sunny, zihnini boşaltmayı ve sözlerini... ve düşüncelerini... dikkatlice seçmeyi öğrenmek zorundaydı.

Bunun gibi pek çok numara vardı ama en önemlisi, akıllı ve dikkatli davranmaktı. Bu yüzden, ne kadar çok kendini tamamen verip hedeflerinin söylediği her kelimeyi dinlemek istese de Sunny işleri ağırdan aldı.

İlk başta gölgelerini emniyetli bir mesafede tuttu, dört Mirasçı'ya adım adım yaklaştı. Ayrıca normal koşullarda nasıl davrandıkları ile önemli bir şeyin tartışılması gerektiğinde nasıl davrandıkları arasında bir fark vardı; ilki daha kolayken, ikincisine kulak misafiri olunması neredeyse imkansızdı.

Caster gibi Mirasçı Uyuyanlar bile önemli konuşmalara kulak misafiri olmayı zorlaştırabilecek Anılara sahipti; Karanlık Şehir'de, konuştukları odanın etrafında bir sessizlik konisi oluşturmak için bir Anı kullanmıştı. Morgan veya Canavar Ustası gibi biri, şüphesiz, kimsenin sırlarını öğrenmesini engellemek için çok daha güçlü araçlara sahip olurdu.

Sunny, bu önlemler yüzünden birkaç kez neredeyse yakalanıyordu.

Örneğin, hem Valor hem de Song, toplantılar sırasında eşit şekilde yayılan, parlak ışık baloncukları yaratmak için özel Anılar kullanıyordu. Işık kaynağı çok yönlü olduğundan ve parlaklığı tamamen aynı olduğundan, baloncuğun içinde hiçbir gölge barınamazdı. Bu gerçeği acı bir tecrübeyle öğrenmiş, sadece paranoyası ve ihtiyatı sayesinde felaketten kıl payı kurtulmuştu.

Ve yine de, tüm bunlara rağmen Sunny, Fısıldayan Bıçak, Canavar Ustası, Morgan ve Bast'a adım adım yaklaşmayı başardı. En önemli toplantılara sızmayı başaramasa da, yine de pek çok şey öğrendi ve onların ağızlarından kaçırdıkları küçük ve görünüşte bağlantısız bilgi kırıntılarından daha da fazlasını birleştirebildi.

Henüz onların en iyi korunan sırlarını öğrenmeyi başaramamış olabilir.

Ama birkaç ilginç şey öğrendi.