Çıkışsız Gece

Teselli Günahı aşkın bir hafızaydı, üstelik kabzasındaki tılsım sayesinde namlusunun metali çok daha dayanıklı hale getirilmişti. Buna rağmen yaratık beyaz yeşimi kavradığı anda, Sunny kılıcın kırılmasına sadece bir an kaldığını hissetti.

Beş gölgesinin tamamıyla bu lanetli kılıcı güçlendirip ardı ardına darbeler indirmeyi planlıyordu ama bunu yaparsa güçlendirecek bir kılıcının kalmayacağını anlamıştı.

Kahretsin diyerek içinden küfretti, aceleyle yeşim namluyu yok edip geriye doğru sendeledi.

Aynı anda Usta Xu harekete geçti ve Aziz birdenbire geriye doğru fırladı. Kulakları sağır eden bir gürültüyle odanın duvarına çarptı, siyah taşları paramparça ederek derin bir göçük oluşturdu. Çatlaklardan süzülen beyaz kumlar, kırılan zırhının üzerine dökülüyordu.

Salise sonra Jet, kargısını bu dehşet verici yaratığın üzerine indirdi. Hayaletimsi namlu, ucube varlığın ölü etinden hiç zorlanmadan geçerek doğrudan ruhuna saplandı. Ancak hemen ardından, tılsımlı çeliğin üzerinde siyah çatlaklardan oluşan bir ağ yayıldı ve silah sayısız parçaya ayrılarak patladı. Neye uğradığını şaşıran Ruh Biçici dengesini kaybetti.

Seishan’ın narin elleri iblis pençelerinden farksızdı, yaratığın boynunu kolayca yarıp geçti.

Ama yaratık hâlâ gülümsüyordu.

Göğsünde Teselli Günahı’nın bıraktığı yara çoktan kapanmıştı. Aziz’in kılıcıyla açtığı derin kesik de yok olmuştu. Sunny, Jet ve Seishan dehşet içinde izlerken, Usta Xu’nun parçalanmış boynu dalgalandı ve teninde tek bir leke bile kalmayacak şekilde iyileşti.

"N-nasıl..."

Seishan’ın sesi birden fısıltı gibi çıktı.

Aynı anda Sunny’ye zihninden gergin bir mesaj gönderdi: Ne yapıyoruz?

Gelen davetsiz misafirin ne olduğunu ona söyleyen Sunny’ydi, bu yüzden Seishan onun bu yaratıkla nasıl başa çıkılacağını bildiğini umuyor olmalıydı.

Ne var ki Sunny de bilmiyordu. Tek bildiği, bu şeyle savaşmanın intihar demek olduğuydu.

Sunny hiç tereddüt etmedi. Aziz’i geri çağırıp geriye doğru atıldı ve bağırdı: "Kaçın!"

Bir sonraki an, odayı dolduran kıvılcım kasırgası nihayet bir araya gelerek hantal, devasa bir figür oluşturdu. Vahşi bir el ileri doğru fırlayıp Usta Xu’yu bir kenara savurdu ve duvara çarptı.

Yaratık ne kadar güçlü olursa olsun, kütlesi ele geçirdiği cesetle aynıydı. Bu yüzden gücü muazzam ve korkunç olsa bile, onu alt etmek imkansız değildi.

En azından birkaç saniyeliğine.

Sunny’nin çağırdığı Dire Fang yankısı tam olarak bu süreyi kazandırmak için oradaydı. Devasa canavarın gövdesi yeraltı odasının neredeyse yarısını kaplıyor, kafası tavanı tırmalıyordu. Bir kolunu ileri uzatmış, ucubeyi çatlamış taşlara doğru bastırırken, diğeri yıkıcı bir darbe indirmek için çoktan havaya kalkmıştı.

Yine de Sunny, bu yankının pek bir şey başarabileceğinden şüpheliydi.

Bu da ne? Koskoca bir aziz yankısını elde etmeyi başardım. Bir aziz, kahretsin! Ama düşmanı bir anlığına yavaşlatmaya bile zar zor yetiyor...

Kabus Çölü karanlığa bürünmüştü ve karanlık ölüm demekti. Ancak bu dar yeraltı odasında o korkunç yaratıkla kısıp kalmak da ölümün ta kendisiydi.

Ya burada kalıp savaşmayı deneyeceklerdi ya da kaçıp kadim savaş alanında hayatta kalma mücadelesi vereceklerdi. Her iki seçenek de ölümcüldü ama en azından ikincisi onlara birkaç saniye, belki de birkaç dakika daha kazandıracaktı.

"Çabuk!"

İlk harekete geçen Jet oldu. Dar yarığın kenarlarına tutunup tırmandı ve dar geçitte gözden kayboldu. Seishan da hiç vakit kaybetmeden onu takip etti.

Sunny zaman kaybetmeden gölgelerin içinden geçerek yeryüzünde belirdi. Tam zamanında yetişip Jet’in elini tuttu ve yarıktan çıkmasına yardım etti.

Taş duvarların arkasında hafifleyen o sonsuz savaşın kükremesi, şimdi bir fırtına gibi üzerlerine çöküyordu.

Harabenin dışına bakan Sunny’nin rengi attı.

Hayaletimsi yıldız ışığının altında, kadim ölülerin orduları birbirleriyle savaşıyordu. Kapkara kemiklerinin üzerinde ne deriden ne de etten eser kalmıştı. Ölülerin bazıları insanı andırıyor, bazıları devleri çağrıştırıyor, bazıları ise kelimelerle tarif edilemeyecek kadar canavarca ve yabancı görünüyordu.

Ancak istisnasız hepsi korkunç derecede güçlüydü.

Dünyanın bu dehşet verici savaşın gazabıyla henüz yok olmamış olması mucizeydi. Kırılgan bir insan, bu kıyamet benzeri çatışmanın ortasında nasıl hayatta kalabilirdi ki?

"Biz... gerçekten oradan mı geçeceğiz?"

Yarıktan yeni çıkan Seishan olduğu yerde kalakalmış, dehşet verici savaşı izliyordu. İpeksi gri teni sanki daha da kararmıştı.

Jet önce harabenin ötesindeki çöle, ardından az önce çıktıkları deliğe baktı. Tam o anda tüm yapı, aşağıdan siyah taşları zorlayan bir güçle sarsıldı.

Bir saniye sonra...

Büyü, Sunny’nin kulağına fısıldadı: Yankınız yok edildi.

Sendeledi ve dişlerini sıktı.

Sadece... bu kadar mı?

Dire Fang’in yankısının o yaratığı yenemeyeceğini biliyordu ama yine de saniyeler içinde yok edilmesini beklemeydi.

O yankıyı daha yeni elde etmişti. Şimdi ise tamamen gitmişti.

Usta Xu’nun bedenini mesken tutan bu dehşet, gerçekte nasıl bir şeydi?

Ne olursa olsun, üçünün onunla savaşacak gücü yoktu.

Dire Fang’in kendisi burada olsaydı, hatta büyük klanların diğer tüm azizleri toplansaydı bile, bu ucubeyi durdurup durduramayacaklarından emin değildi.

Karabasan’ı çağırarak Jet ve Seishan’a bağırdı: "Atlayın!"

Ruh Biçici bir anlığına ona baka kaldı.

"Ama... ben hâlâ ata binmeyi bilmiyorum!"

Sunny çoktan koşmaya başlamıştı.

"Yaşamak istiyorsan bir yolunu bul!"

Bir an sonra hem Jet hem de Seishan kendilerini Karabasan’ın üzerinde buldular. Siyah küheylan, taş zemindeki dar yarıktan hızla uzaklaştı.

Sunny ise sadece bir iki adım önlerinde, hızlı bir gölgeye dönüşmüştü.

Dördü birlikte harabenin dışına fırladılar...

Ve kendilerini o sonsuz savaşın korkunç kargaşasının tam ortasında buldular.