Arzunun Zincirleri ve Bitmeyen Yol

Her iki klan da ordularını büyük bir telaşla topluyor olsa da, Doğu Antarktika’nın çetin topraklarında askeri bir gücü harekete geçirmek hiç de kolay değildi. Yaban hayatı sayısız ucube tarafından istila edilmişti ve dört bir yanda beliren Kabus Kapıları her rotayı yavaş ve tehlikeli kılıyordu.

Valor Klanı nispeten daha iyi bir durumdaydı; zira Mordret’in ifşaatından hemen önce, göç eden bir Kabus Yaratığı sürüsünü yok etmek için güçlerinin büyük kısmını tesadüfen bir araya getirmişlerdi. Yine de, kuşatma altındaki başkentlerde geride kalmış pek çok savaşçı ve mühimmat vardı ve bunların ulu klanın ana birliğine katılması gerekiyordu.

Örneğin Aziz Tyris vardı... Dehşet Diş’in, Fısıldayan Bıçak’a kurulan pusuda Sessiz Avcı’ya katılabilmiş olması, Tyris’in tek başına düşman Ötesi’ni dizginlemeye yetmediğini kanıtlamıştı. Bu yüzden onu uzak bir hükümet şehrinde tutmanın bir anlamı yoktu. Gök Akını geri çağrılmıştı ve şimdi savaş partisine katılmak üzere yoldaydı.

Ayrıca çağrılması gereken başka Sancaktarlar ve hatta Şövalyeler de mevcuttu.

Bu yüzden ilk birkaç gün ilerleme oldukça yavaştı. Sıradan personelin çoğu geride bırakılmıştı; şimdi sadece uyanmış olanlar, kaderlerini belirleyecek o Kabus Kapısı’na doğru Morgan’ı takip ediyordu. Yine de sayıları fark edilmeyecek kadar fazlaydı ve bu yüzden neredeyse her saat başı Kabus Yaratıklarıyla çatışmalar yaşanıyordu.

Bu sürtüşmelerin çoğu, hızla müdahale edilmezse daha ciddi bir boyuta ulaşma tehdidi taşıyordu. Böyle durumlarda, ya Morgan’ın Yankıları ya da Azizlerden biri yakın dövüşe dahil oluyor, küçük çaplı bu çatışmaların feci savaşlara dönüşmesini engelliyordu.

Sunny’nin bu çatışmalara katılması gerekmiyordu elbette. Aslına bakılırsa, kendini oldukça tuhaf bir vaziyetin içinde bulmuştu.

Kimse onu bu sefere katılması için gerçekten davet etmemişti ve statüsü her zamankinden daha belirsizdi. Resmen, Valor Klanı ile Tahliye Ordusu arasındaki iş birliğinden sorumlu hükümet elçisiydi. Ancak ulu klan, Güney Çeyreği’nde yardım etmek için bulundukları bahanesini artık tamamen bir kenara bırakmış, doğrudan hükümetin çıkarlarına aykırı hareket ediyordu.

Peki, böyle bir durumda bir elçinin tam olarak ne yapması gerekiyordu? Ona neden ihtiyaç duyulsun ki?

Sunny’nin bu soruya mantıklı bir cevabı yoktu ama neyse ki kimse de sormuyordu. Valor savaşçıları zahmet edip sormadıkları için mi yoksa umurlarında olmadığı için mi böyleydi, bilemiyordu... Her halükarda, onu genelde kendi haline bırakıyorlardı.

Aslında Sunny resmen görmezden geliniyordu. Morgan bile onun varlığını unutmuş gibiydi ki bu pek şaşırtıcı değildi; zira Morgan’ın başında, tarafsız bir hükümet yükselmişinin nerede olduğuyla ilgilenmekten çok daha büyük dertler vardı.

Böylece Sunny, Ateş Muhafızları’na tahsis edilen zırhlı personel taşıyıcılardan birinde kalmaya devam etti. Ateş Muhafızları’nın kendileri ise ortalıkta yoktu; çoğu zaten Tohumlar’a girmişti, bu yüzden koca araç tamamen ona kalmıştı. Nephis ve Cassie arada bir birkaç saat uyumak için görünüyorlardı ama onun dışında hep yalnızdı.

Bu da ona düşünecek bolca vakit tanıyordu.

Sürücü koltuğuna kurulmuş, şimdi uyanık dünyadan ziyade Rüya Alemi’nin bir parçasına benzeyen Antarktika’nın cehennemvari kalıntıları arasında aracı sürerken, kasvetli bir edayla geçmişi tartıyordu.

Komikti aslında.

Sunny, Antarktika’ya kendi kişisel hedeflerinin peşinden koşmaya gelmişti; başka hiçbir şeyi umursamıyordu. Ama şimdi, her nasılsa Tahliye Ordusu’nun görevini, kendi çıkarlarını göz ardı edecek kadar önemser hale gelmişti.

Eskiden fedakâr insanlarla alay ederdi ama şimdi kendisi için ağır bir bedeli olsa da fedakârca bir şeyler yapmaya hazırdı.

Gerçekten öyle miydi? Hayır, tam olarak değil. En nihayetinde Sunny’nin yaptığı her şey yine kendisi içindi. Mültecileri korumaya çalışmasının sebebi bunun doğru bir şey olması ya da ahlaki bir yükümlülük hissetmesi değildi. Bunu sadece istediği için yapıyordu. Arzusu buydu.

Sadece kendi arzularını gerçekleştirmeye çalışıyordu.

Sunny bir zamanlar ne pahasına olursa olsun hayatta kalmak istemişti ama sonra bu yetmemeye başlamıştı. Bir zamanlar güçlü olmak istemişti ama şimdi bu da artık yetmiyordu.

Gücü vardı ama bu güçle istediklerini elde edemeyecekse, ona sahip olmanın ne anlamı kalırdı ki?

Sunny’nin şimdi asıl istediği, gücünü kullanarak dünyayı kendi arzularına uygun şekilde şekillendirmekti. Gerçekliği güçle bükmek...

İktidar buydu işte.

Yani şimdi iktidar hırsına mı kapılmıştı?

Aracı kontrol ederken kaşlarını çattı.

Peki ya özgürlük?

Bunca zamandır asıl hedefi bu değil miydi? Antarktika’ya gelmek bu hedefe giden bir yoldu ama bunun yerine kendini daha fazla insana, daha fazla yere, daha fazla şeye bağlı bulmuştu... Şimdi, hayatında hiç olmadığı kadar kısıtlanmış durumdaydı.

Eskiden onu kısıtlayan şey kontrolü dışındaki koşullardı. Şimdiyse kendi arzularına zincirlenmişti.

"Düşününce... O kadar da komik değilmiş."

Sunny şimdi, Arzu İblisi’nin neden iblisler arasında en güçlülerinden biri olduğunu, Dokumacı hariç neden kimseye boyun eğmediğini her zamankinden daha iyi anlıyordu.

Fakat bu gerçekten kötü bir şey miydi?

İstediği şeyler tarafından zorlanıyorsa ne olmuştu yani? İnsanlara, fikirlere ve değerlere bağlıysa ne çıkardı?

Belki de bu o kadar fena bir şey değildi... Çünkü en azından bu bağları kendisi seçmişti.

Sunny bunu anlıyordu ama yine de bir yanı bu tür düşüncelere isyan ediyordu.

O yanı hâlâ dizginlenemez olmayı, hiçbir şeye borçlu kalmamayı istiyordu.

Özgür olmayı.

...Yine de o yanının şimdilik arka koltuğa geçmesi gerekiyordu.

Çünkü başladığı işi bitirmek zorundaydı. Nafile olsa bile Sunny, Antarktika vatandaşlarının tahliyesini sonuna kadar götürmek için elinden geleni yapmalıydı.

Ondan sonra... Bakardı artık başka neler yapabileceğine.

Hayalleri her zamankinden daha uzak görünüyordu ama tuhaf bir şekilde Sunny kendini sakin ve kararlı hissediyordu. Zihni netleşmişti.

Belki de gerçek inanç buydu.

...Bu düşünce onu huzursuz etti.