Yeşim Böceği

Sunny’nin önünde duran kadın uzun boylu ve ince yapılıydı; soluk altın rengindeki saçları omuzlarından aşağı yumuşak bir şelale gibi dökülüyordu. Duruşu kusursuzca dik, soğuk çehresi ise göz kamaştıracak kadar güzeldi.

Gök Akını, üzerinde stilize edilmiş tüylerle bezeli omuzlukları ve tozlukları olan hafif çelikten bir zırh taşıyordu. Sert kehribar gözlerinin bakışı delici ve ağırdı; tuhaf, dikey göz bebekleri bir yırtıcı kuşunkini andırıyordu.

Kar taneleri, sanki ona daha yakın olmaya çalışıyormuş gibi havada süzülüyor ve dans ediyordu.

Sunny, bu tanıdık ulu kişiyi karşısında görmeyi beklemiyordu.

“Azize Tyris? Sizin… sizin burada ne işiniz var?”

Gök Akını ona kısa bir bakış attı.

“Usta Sunless… seni tekrar görmek güzel. Sağlığının yerinde olmasına sevindim. Neden burada olduğuma gelirsek, bu bariz değil mi? Canavarı avlamaya geldim.”

Sunny mahcup bir tavırla yerinde kıpırdandı.

“Hayır… yani… Antarktika’da, tam olarak burada ne aradığınızı sormak istemiştim.”

Kadın ifadesizce ona bakmaya devam etti.

“Beyaz Tüy klanı, Güney Kadranı’ndaki tahliye çalışmalarına destek vermekle görevlendirildi.”

Vay be…

O an bazı taşlar yerine oturdu. Gök Akını, Sunny ve Cassie’yi korumak için Aziz Cormac’ı öldürdüğünde, yüce Valor klanı tarafından cezalandırılacağını söylemişti. Ancak ona çok ağır bir ceza vermeye cesaret edemeyeceklerini de eklemişti.

Görünen o ki Zincirli Adalar’ın elinden alınması, bu dikbaşlı azize için yeterli bir ceza sayılmamıştı. Valor klanı bir gövde gösterisi yapmalıydı ve Antarktika’ya sembolik bir kuvvet göndermeye karar vermişlerdi. Anlaşılan ihale Beyaz Tüy klanına kalmıştı. O huzur dolu mülklerini kaybetmişler, en azından şimdilik savaşın yıptattığı bu kıtanın soğuk köşelerine sürülmüşlerdi.

Sunny etrafına bakarken içindeki hüzünlü iç çekişi bastırdı. Çevrelerindeki bu karanlık ve yaşanmaz topraklar, Noctis Tapınağı’nın o semavi güzelliğinden fersah fersah uzaktı. Tüm bu olanlar yüzünden biraz suçluluk duyuyordu.

Gök Akını ise bu durumu pek umursuyor gibi görünmüyordu; ya da en azından hoşnutsuzluğunu mükemmel bir şekilde gizliyordu.

Usta Jet ise o sırada meraklı gözlerle ikisine bakıyordu.

“Ah, ikinizin birbirinizi tanıdığını unutmuşum. Her halükarda, yardımınız için minnettarız Azize Tyris.”

Gök Akını sadece başını sallamakla yetindi. Çok geçmeden kehribar gözlerini, harabeye dönmüş karakolun tepesinde yükselen yüce dağa dikti.

“Düşman hakkında ne biliyoruz?”

Ruh Biçen başını hafifçe iki yana salladı.

“Pek fazla bir şey yok…”

Ardından gülümseyerek grubun en genç üyesine baktı.

“…Ama şimdi Sunny hünerlerini konuşturacak.”

Hünerlerini konuşturmak mı? Bu da ne biçim bir istek?

Sunny kendi kendine söylenirken gölgeleri dağın yamaçlarına çevikçe tırmandı. Gölge Kontrolü’nün menzili artık bir düzine kilometreyi aşmıştı, bu yüzden zirveye ulaşmaları imkansız değildi.

Yozlaşmış bir ucube hakkında bilgi toplamak için ondan daha uygun kimse bulunamazdı. Ancak…

Kabusun Çağrısı zihnine saldırdığında Sunny yüzünü buruşturdu. Üçüncü Kategori bir kapıyı gözlemlerken, kapının sinsi nüfuzu çok daha güçleniyor ve görmezden gelinmesi zorlaşıyordu.

Dağın zirvesini neredeyse ikiye bölen geniş bir yarık vardı.

Kapının karanlık çatlağı, o geniş oyuğun içinde nabız gibi atıyordu. Hemen çevresinde ise taş yığınları etrafa saçılmıştı. Pek çok parça dik yamaçlardan aşağı yuvarlanmış, hatta birkaç dev kaya parçası en aşağıya kadar ulaşarak Düzensizler’in saklandığı karakolun büyük bölümlerini yerle bir etmiş ve oraya çıkan yolu darmadağın etmişti.

Tuhaf bir şekilde, kabus yaratıklarını hemen fark edemedi.

Ancak tekinsiz gölge, ismine yaraşır bir şekilde yaklaştığında Sunny’nin vücudundan ani bir titreme geçti. Kayaların arasına sinmiş yüzlerce karaltı gördü.

Ucubeleri fark etmek zordu çünkü kabukları dağın tepesini örten kar kadar beyazdı ve dokuları kayayı andırıyordu. Yetişkin bir insan boyutunda, devasa böceklere benziyorlardı. Bazıları uyanmış, bazıları düşmüş seviyesindeydi; hatta aralarındaki daha iri olan birkaç tanesi yozlaşmıştı.

Yine de hiçbiri, parçalanmış zirvenin gölgesinde saklanan o devasa ucube ile boy ölçüşemezdi. Pürüzsüz, süt beyazı kitini ve hareketsiz siyah gözleriyle bu yeşim yaratık, devasa ve dehşet verici bir böceği andırıyordu. Gergedan’ın en az üç katı büyüklüğündeydi; altı güçlü bacağı ve ağır zırhlı savaş platformlarını bile ezip geçebilecek kadar güçlü görünen korkunç kıskaçları vardı.

Hareketsiz duran ucubeye bakarken Sunny’nin içine tekinsiz bir uğursuzluk hissi doğdu.

Karanlık bir ifadeyle Azize Tyris, Usta Jet ve Winter’a döndü.

“…Tam bir tiran işte. İri yarı, kalın bir zırhı var. Böceğe benziyor. Emrinde birçoğu düşmüş seviyesinde olan yaklaşık beş yüz kadar hizmetkar var. Ayrıca en az iki düzine kadar da yozlaşmış teğmen fark ettim.”

Bir an duraksadı ve sonra seslendi:

“Kimmy!”

Ekibindeki kâhin, kendi yön yeteneğini kullanarak Sunny’nin bu taş böceği sürüsünü farklı bir gözle görmesini sağladı.

Sunny, böceklerin sert kabuklarını inceleyerek birkaç zayıf noktayı yavaşça sıraladı; ardından gözlerini tirana dikti.

Hizmetkarlarının aksine, dev beyaz böceğin bariz bir zayıf noktası yok gibiydi. Sunny, bu güçlü yaratığın zırhının mı o kadar iyi olduğunu, yoksa Kim’in rütbe ve sınıf olarak kendisinden bu kadar üstün bir düşmanın savunmalarını süzmeye gücünün mü yetmediğini kestiremiyordu; ama sonuç değişmiyordu.

Tiranı öldürmek hiç de kolay olmayacaktı.

Toplayabildiği az miktardaki bilgiyi paylaştı ve şüphe dolu gözlerle diğer subaylara baktı.

“Eee… şimdi ne yapıyoruz?”

Azize Tyris sessiz kaldı ama Usta Jet gülümsedi.

Gülümsemesi karanlık ve gaddarcaydı.

“Ne mi yapacağız? Öldüreceğiz.”

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

“Nasıl?”

Ruh Biçen birkaç saniye bekledikten sonra bakışlarını Gök Akını’na çevirdi.

Ulu azize kollarını göğsünde kavuşturdu.

“Tiranla ben ilgilenirim. Yere bağlı olduğu sürece ona ceza almadan saldırabilirim. Eğer tek bir saldırı kabuğunu kırmazsa, on tanesi kırar. On saldırı yetmezse, yüz tanesi işini bitirir.”

Düzensizler’e bakıp kaşlarını çattı.

“Ancak sizler onun maiyetiyle uğraşmak zorundasınız. Bu görev… pek kolay olmayacak.”

Winter hafifçe burnundan güldü, ardından aniden kahkaha attı.

“Kolay mı? O da neymiş?”