Vicdanın Kıyısında

Sunny, birkaç kelimenin bir insanın ruhunu bu denli parça parça ettiğine daha önce hiç şahit olmamıştı.

Belki bir istisna vardı; o da Nephis’in Unutulmuş Sahil’de Sunny’nin Gerçek İsmi’ni fısıldayıp onu ölüme terk etmesini emrettiği o andı.

Asker ayakta kalmayı başarsa da ipleri kesilmiş bir kukladan farkı yoktu. Gözlerindeki tüm ışık sönüp gitmişti. Bir süre öylece kaskatı kaldı, sonra hafifçe yana dönerek arkasındaki hırpalanmış küçük filoya kederli bir bakış attı.

Sunny onun neler hissettiğini tahmin edebiliyordu. Kuşatma altındaki başkentin felaket boyutundaki yıkımından sağ kurtulduktan sonra, bu insanlar buraya kadar canlı gelebilmek için akla hayale sığmayan dehşetlere göğüs germişlerdi. Onları ayakta tutan tek şey, kurtuluşa her an biraz daha yaklaştıklarına dair besledikleri umuttu. Ve şimdi, tam hedeflerine varmışken, o umut acımasızca ezilip yok edilmişti.

İçini çekti.

"Bu olay sadece birkaç gün önce yaşandı. Haberi henüz size ulaşmamış olmalı. Halkımdan sadece ben ve adamlarım hayatta kalabildik."

Asker, başını öne eğerek sessizliğe gömüldü.

Nihayet sordu:

"Eğer sormamda bir sakınca yoksa efendim... Şimdi planınız nedir?"

Sunny ona ifadesiz bir suratla baktı.

"Emirlerim, Birinci Düzensiz Bölük’ün başka bir mangasıyla buluşmak üzere Erebus Sahası kuşatma başkentine ilerlemek yönünde."

Birdenbire askerin gözlerinde cılız bir parıltı belirdi.

"Usta Sunless, efendim. Acaba..."

Sunny onun ne diyeceğini biliyordu. Tahmin etmek hiç de zor değildi.

Güler gibi oldu.

Hatta neredeyse gülecekti. Dışarıdan sakin görünmek için büyük bir irade sergilemesi gerekmişti. Acı, tanıdık ve kaçıkça bir kahkaha boğazına düğümlenip kaldı.

Elbette biliyordu. Asker, Düzensizlerin bu sivil konvoyuna güvenli bir yere kadar eşlik edip etmeyeceğini soracaktı. Neden sormasın ki? Geçtiğimiz hafta boyunca, bu avuç içi kadar nakliye aracını azgın Kâbus Yaratıkları’ndan koruyacak tek bir uyanmış dahi olmadan dayanmışlardı. Ve Ariadne’yle güvenli sulara açılma umutları sönmüş olsa da, karşılarında kanlı canlı bir usta duruyordu.

Üstelik herhangi bir usta da değil; Birinci Ordu’nun en ölümcüllerinden biri ve ona eşlik eden tam donanımlı, elit bir manga. Düzensizler, insan ordusunun kaymağı, en seçkin birliğiydi.

Herhalde savunmasız sivilleri arkalarında bırakmazlardı.

Herhalde...

Mesele şuydu ki, bu kararı vermek hiç de kolay değildi. Ağır zırhlı ve son derece kıvrak Gergedan, Erebus Dağı’na giden bin kilometrelik yolu bir şekilde katedebilirdi. Ancak döküntü ve hasarlı sivil araçlarının o dağları aşma yeteneği şüpheliydi. En iyi ihtimalle, çok yönlü zırhlı personel taşıyıcıyı yavaşlatıp hareket alanını kısıtlayacaklardı.

Bu da mürettebatı tehlikeye atmak demekti.

Konvoyun sorumluluğunu üstlenmeyi kabul ederek Sunny sadece kendi görevini birkaç kat zorlaştırmakla kalmayacak, aynı zamanda kendi askerlerinin ölme ihtimalini de büyük ölçüde artıracaktı.

İşte bu yüzden gülmek geliyordu içinden.

Verne ile yaptığı son konuşmada, o metanetli usta ona yüzlerce sivili dağlardan sağ çıkarmanın imkansız olduğunu söylemişti. Sunny o zaman, insanların denemeden neyin imkansız olduğunu bilemeyeceklerini söyleyerek karşılık vermişti.

Şimdiyse ya bu insanları ölüme terk edecekti...

Ya da tükürdüğünü yalayıp lafının arkasında duracaktı.

"Vay be, bu gerçekten iyiymiş. Hem de harika! Seni görüyorum, Kader..."

Asker, Sunny’nin kıpırtısız yüzüne bakarken sözleri boğazına dizildi. Sunny sessizlik içindeydi.

Peki, ne yapması gerekiyordu?

Askerlerinin ve Profesör Obel'in hayatı pahasına yüzlerce mültecinin sorumluluğunu mu almalıydı? Yoksa soğuk bir mantıkla yapılması gerekeni yapıp onları kaderlerine mi terk etmeliydi? Hayır, kelimelerin arkasına saklanmaya lüzum yoktu. Bu durumda ortada bir kader falan yoktu, sadece ölüm vardı.

Doğru seçim hangisiydi?

Yüzünde tuhaf bir gülümseme belirdi.

"İnançlı bir adam ne yapardı acaba? Ah, muhtemelen LO49’da kalıp ölmeyi tercih ederdi. Ne kadar da karmaşık."

İnanç denilen o zor bulunan şeyi bulma ve onunla güçlenme arzusuna rağmen, Sunny bu konuda henüz bir başarı elde edememişti. Hâlâ hiçbir şeye tutunmuyordu ve başlangıçta olduğu kadar başıboştu. Bazı insanların sarsılmaz bir ahlak pusulası olabilirdi ama o, onlardan biri değildi. Sunny çoğunlukla anlık dürtülerle hareket eder ve kendi dar çıkarlarının peşinden koşardı. Hatta birinin ahlaktan bahsettiğini duymak bile onda her zaman bir şüphe uyandırırdı.

Bu yüzden, bu durumda yapılacak en doğru şeyin ne olduğuna dair net bir cevabı yoktu.

Ancak...

Ancak. Sunny neye inandığını –eğer öyle bir şey varsa bile– bilmiyor olabilirdi ama neyden nefret ettiğini çok iyi biliyordu. Daha birkaç gün önce Gergedan’ın tavanında oturmuş, Antarktika’da sayısız hayatı kurtarabilecekken bunu yapmamayı seçen o aşağılıklara karşı tiksintiyle dolup taşmıştı. Lanet olası Hükümdarlar.

O halde bu mantığa göre... Sırf kendi rahatı için mültecileri ölüme terk ederse o da aynısını yapmış olmayacak mıydı?

"Ne kadar tuhaf ve sapkın bir düşünce tarzı."

Dürüst olmak gerekirse Sunny bu sonucun geçerliliğinden ya da bir anlam ifade edip etmediğinden emin değildi. Ama ulaşabildiği en iyi sonuç buydu.

Uzun bir sessizliğin ardından konuştu:

"Elinizde ne kadar yiyecek ve temiz su kaldı?"

Asker soruyu anlamamış gibiydi. Birkaç saniye boş boş Sunny’ye baktı, sonra biraz canlandı.

"Yiyecek ve su stokumuz oldukça fazla efendim. Eksikliğini çekmediğimiz tek şey bu... Ayrıca çalışan bir su filtremiz de var."

Sunny bir süre daha sessiz kaldı, sonra başını salladı.

"Pekala. O halde bizi Erebus Sahası’na kadar takip edeceksiniz. Dağların içinden geçeceğimizi unutmayın... Ama endişelenmeyin. Mangam, Antarktika Merkezi'nin bu bölgesindeki yol ağlarını kapsamlı bir şekilde keşfetti. Size iyi rehberlik edeceğiz."

Asker titrek bir nefes alıp selam durdu.

"Emredersiniz efendim!"

Sunny birkaç an duraksadı, sonra sordu:

"Adın ve rütben nedir?"

Adam, ceketinin yakasıyla oynayarak kısa bir duraksamanın ardından cevap verdi:

"Çavuş Gere, efendim."

Sunny arkadaki hırpalanmış araç konvoyuna bir bakış attı ve içini çekti.

"Emrim şudur Çavuş Gere: Şu andan itibaren bu konvoyun komutasını ben devralıyorum. Onları buraya kadar getirerek iyi iş çıkardın. Gerisini bana bırak..."