Unholy Blood

BAŞLIK: Melun Kan

İçeri:

Sonuçta o devasa kırk geminin hiçbirine zeval gelmemişti. Bazılarının gövdesi orta derece hasar alsa da, savaş gemilerinin yüksek bölmeli yapısı ve sağlam mühendisliği batmalarına engel olmuştu.

Filo o uçsuz bucaksız siyah su lekesinden kurtulduğunda, hız kesmeden güneye doğru yol almaya devam etti. Hatta reaktörler, konvoyun hızını daha da artırmak ve arkada bıraktıkları gizli tehlikeyle aradaki mesafeyi bir an önce açmak için kontrollü bir aşırı yükleme moduna sokuldu.

Hırpalanmış gemiler dalgaları yarıp geçerken, binlerce mürettebat gövdelerdeki yırtıkları yamamak üzere kurulan tamir tugaylarında görevlendirildi. Gemiler tam gaz ilerlemeye devam ederken kimsenin bu tehlikeli çalışmaya aldırış etmemesi, bu tür riskli işlerin onlar için yeni olmadığını sezdiriyordu.

Top bataryaları elden geçirilip yeniden dolduruldu. Boşalan yuvalara taze füzeler ve torpidolar yerleştirildi. Yaralılar revirlere taşındı, ölenler ise denize defnedildi. Savaşın korkutucu boyutuna rağmen, can kaybı beklenenden az olmuştu.

Gece Hanedanı'nın uyanmış savaşçıları bu kadar çabuk harekete geçmeseydi, tablo çok daha vahim olabilirdi.

Birkaç gün sonra Sunny, hırpalanmış savaş gemisinin subay salonunda dinlenirken Usta Naeve ile laflıyordu. Gemide kendilerinden başka yükselmiş olmadığı için bazen birbirlerine yoldaşlık ediyorlardı.

"...Neyse, sonuçta o dev herif çekicini o tuhaf kafatasına bir geçirdi ki sorma. Güm! İnan bana, o an pantolonumun zaten ıslak olduğuna sevindim. O şey öldü mü ölmedi mi bilmem ama bir daha bizi rahatsız etmedi."

Büyük klanın varisi ona eğlenmiş bir ifadeyle baktı.

"O zaman Unutulmuş Sahil'in o karanlık denizi en azından bir ulu titan olmalı."

Sunny omuz silkti.

"Ben de öyle düşünüyorum. Ama kim kesin bir şey söyleyebilir ki? Orası baştan aşağı tuhaf bir yer."

Bir an tereddüt ettikten sonra sordu:

"Sence bu siyah suyla bir bağlantısı var mıdır? Sahi, nedir bu meret?"

Naeve'in yüzü biraz bulutlandı.

"Pekala... Kimse tam olarak bilmiyor. Siyah Su ile hem gerçek dünyada hem de Rüya Aleminde defalarca karşılaştık. Fırtına Denizi'nin en meşhur tehlikelerinden biridir. Bazıları onun bir tür kabus yaratığı olduğunu, bazıları binlerce yıl önce paramparça edilmiş güçlü bir dehşet olduğunu düşünüyor. Hatta antik, çoktan ölmüş bir titan'ın kanı olduğuna inananlar bile var."

Başını iki yana sallayıp içini çekti.

"Her halükarda, herkes ondan uzak durulması gerektiği konusunda hemfikir. Siyah Su pek bilinçli sayılmaz, bu yüzden ondan saklanmak çok zor değil. Sadece bu konvoy lanet olası derecede büyük. Çok fazla ruh, çok fazla uyanmış var. Onların kokusu hem bu şeyi hem de içinde barındırdığı tüm o iğrençlikleri cezbetti. Şansımıza, bu seferkilerin çoğu pek güçlü değildi."

Yakışıklı usta biraz düşündü.

"Yine de Siyah Su'nun, Unutulmuş Sahil'deki o karanlık denizle aynı şey olduğunu sanmıyorum. Görünürde benziyorlar ama senin o bahsettiğin deniz çok daha uçsuz bucaksız ve kudretli. Henüz birer uyuyan iken orayı mühürlemeyi başarmanız tam bir mucize."

Sunny, Naeve'e kasvetli bir bakış fırlattı.

"O bir mucize değildi. Karanlık Deniz'i mühürlememizi sağlayacak sırları keşfetmek için yirmi yıl boyunca Unutulmuş Sahil'de sayısız genç erkek ve kadın can verdi. Eğer hayatta kalsalardı, birçoğu şimdi insanlığın sarsılmaz sütunları olurdu. Biz sadece onların başlattığı işi bitirdik."

İlk Lord ve birliği, Rüya Ordusu'nun neferleri... Hatta Gunlaug ve teğmenleri bile. Onların katkıları olmasaydı, Nephis ve Sunny asla Kızıl Kule'yi kuşatıp fethedemezdi.

Gece Hanedanı'nın varisi iç geçirdi.

"Çoğu sorun, üzerine yeterince ceset atarsan çözülür. Umarım Antarktika seferi farklı olur."

Farklı olmak zorundaydı, çünkü o büyüklükteki bir sorunu gömmeye ne kadar miktar ceset atılırsa atılsın yetmezdi.

Sunny yüzünü ekşitti.

"Daha ne kadar yolumuz var?"

Naeve hafifçe kıpırdanıp gülümsedi.

"Koşullar iyi. Her şey yolunda giderse en fazla bir hafta."

Sonra öne doğru eğilerek ekledi:

"Ha, bu arada... Az önce bir haber aldım. Hükümet önümüzdeki birkaç gün içinde gönüllü seferberlik ilan edecek. Siz karaya ayak bastığınızda İkinci Tahliye Ordusu zaten kurulmaya başlanmış olacak."

Sunny ona şüpheyle baktı.

"Harika. Ama yakın zamanda bize destek olmaya yetişeceklerinden şüpheliyim. Bu işler çok zaman alır... Ayrıca hükümetin elindeki en iyi ve en parlak yetenekler zaten bu gemilerde. Soylu klanlar kenarda beklemeye devam ederken, gelen takviyeler pek bir şeyi değiştirmeyecek."

Gecegezer omuz silkti.

"Soylu klanların bu eğlenceye katılmayacağından o kadar emin olma."

Sunny kaşlarını çattı.

"Bana ne Song ne de Valor klanının sefere katılmaya niyetli olmadığı söylenmişti. Sizinkiler yardım etse de Gece Hanedanı'nın kara birliklerini göndermeyeceği de malum."

Naeve bir an duraksadı.

"Benim klanım en çok denizde işe yarar. Diğer ikisine gelince; evet, Birinci Ordu'ya sadece göstermelik birlikler gönderdiler. Şimdilik ayak diriyorlar."

Başını salladı.

"Ancak bu tavırları seni yanıltmasın. O budala soylular kesinlikle savaşa dahil olacaklar. Belki ilk dalgada, hatta ikincisinde gelmezler... Ama sonunda mutlaka damlarlar."

Sunny ikna olmamış bir tavırla ona baktı.

"Bunu sana düşündüren ne?"

Yakışıklı usta sadece gülümsedi.

"Görkemli bir savaşa katılmaya karşı koyabilen bir soyluyla hiç tanıştın mı?"

Arkasına yaslanıp bir kahkaha attı. Güler

"Hele ki o savaşın ucunda elde edilecek sayısız hazine, terfi ve her türlü ganimet varken..."

Sunny'nin çehresi karardı.

Soylu klanların güç ve fırsat peşinde koştuğu bir gerçekti. Eğer geriye kalan o iki büyük klan gerçekten Antarktika seferine katılırsa, ordunun omuzlarındaki yükün büyük bir kısmı hafiflerdi.

Ancak Song ve Valor arasındaki çatışma hakkında bildikleri göz önüne alındığında...

Kabus Zinciri'ne karşı verilen bu mücadeleye insanlığa yardım etmek için mi katılacaklardı, yoksa Antarktika kendi özel savaşları için en uygun muharebe alanı haline geleceği için mi?