Bang

BAŞLIK: Bam

Kahretsin…

Yüzlerce taş kesilmiş insan korkuyla izlerken, devasa bölmenin dış duvarının bir kısmı hafifçe içeri doğru büküldü. Üzerinde çirkin bir şekil bozukluğu belirdi ve yüksek, rahatsız edici bam sesi yankısı dindikten sonra, savaş gemisinin zırhlı gövdesinin farklı katmanları arasındaki dar aralıklara suyun hücum ettiğini duydular.

Sunny'nin yüzüne karanlık bir ifade yayıldı. Parmakları seğirdi, ardından başını hafifçe çevirdi.

“Ayakta kalın, askerler.”

Dorn, Quentin, Kim ve Luster, savaşa hazır bir şekilde ayağa kalktı. Ancak profesyonellik ve soğukkanlılık maskelerinin ardında ince bir tereddüt gizleniyordu.

Hükümet güçlerinin seçkinleri olarak, Kâbus Yaratıkları'na, diğer Uyanmışlar'a ve her türlü dehşete karşı nasıl savaşacaklarını biliyorlardı.

Peki okyanusla nasıl savaşacaklardı?

Bir an sonra, bir şey, geminin yan tarafına tekrar gürültülü bir bam sesiyle çarptı, araç bölmesinin ana duvarındaki girintinin daha belirgin hale gelmesine neden oldu. En yakınındakiler titreyerek geri çekildi. Bazıları arkasını dönüp kaçtı.

Yakında, duvarın hasarlı kısmının etrafındaki alan tamamen boşaldı. Geniş bölmedeki herkes, karşı duvara yapışmış, devasa şekil bozukluğuna bakarak olabildiğince uzağa çekilmişti. Tam bir sessizlik içinde bir saniye geçti, sonra bir tane daha. Ardından bir tane daha.

Duyulan tek şey, suyun uğultusuydu.

Biri boğuk bir sesle küfretti…

BAM!

Birkaç kişi çığlık atarken, duvar daha da içeri doğru büküldü, şekli bozulmuş kısmı büyüyerek araç bölmesinin içine biraz daha uzandı. Bükülen metalin yüksek, derin iniltisi havada yankılandı, iliklerine kadar işledi.

“Kaptan!”

Kim, şekli bozulmuş ana duvara bakarken soldu. Sunny, onun Yeteneği'nin zihnine dokunduğunu hissetti ve ardından dünya algısı değişti.

Her şey büyük ölçüde aynıydı, ancak hasarlı duvar birkaç soluk renkle boyanmış gibiydi. Sanki deli bir ressam, titrek bir fırçayla onu tahrip etmişti.

Duvarın çoğu metal grisi kaldı, ancak devasa girintiye yaklaştıkça, zırhlı alaşım endişeli bir turuncuya ve soluk kırmızıya dönüştü. Kırmızının küçük bir yaması ise canlı ve parlaktı.

Sunny dişlerini sıktı…

BAM! BAM! BAM!

Ardışık üç darbe dış gövdeye çarptı, hasarı daha da kötüleştirerek duvarın daha da bükülmesine neden oldu. İnsanlar çığlık attı ve ondan daha da uzaklaşmaya çalıştı, ama gidecek hiçbir yerleri yoktu. Bazıları araç bölmesinin çıkışına göz atarken, bazıları bükülmüş ana duvara donakalmış bir şekilde bakıyordu.

Bir şekilde, hâlâ dayanıyordu. Metal bir kez daha inledi, ama direndi.

Bir düzine saniye boyunca hiçbir şey olmadı.

Ardından, bir darbe daha gövdenin hasarlı kısmına çarptı ve duvar biraz daha büküldü. Bu olurken, alaşımın canlı kırmızıya boyandığı yerde ince bir çatlak belirdi.

Tek bir siyah su damlası çatlaktan sızdı ve aşağı doğru aktı.

Yüzlerce insan, yüzlerinde dehşet ifadesiyle damlayı izledi.

…Ancak bir sonraki darbe gövdeyi parçalamadan önce, bir gölge dalgası aniden yükseldi ve şekli bozulmuş duvara doğru bir dalga gibi hücum etti. Hasarlı bölümde birleşen dalga, yüzeyine yayıldı ve ardından bir şekilde katılaşarak doğaçlama bir destek haline geldi.

Sunny homurdandı, bu kadar ağır bir gölge kütlesini somut tutmanın zorluğunu hissediyordu. Ancak bu, sınırları dahilindeydi… eğer yapması gereken tek şey sızıntıyı tıkamak olsaydı.

Sorun şuydu ki, girintili ana duvara gelen ezici darbeler durmuyordu. Arka arkaya ona çarpıyor, tüm araç bölmesinde sarsıntılar yaratıyorlardı.

Sunny, duvarı sağlam tutmak için sürekli ters baskı uygulamak zorundaydı. Sanki diğer taraftan ağır bir koçbaşı vururken bir kale kapısı'nı tutmaya çalışıyordu.

Gölgeleri somut tutmak zordu, ancak onları bu kadar kuvvetle sürekli ileri doğru itmek daha da zordu.

Yumruklarını sıkan Sunny, astlarına baktı ve gergin bir sesle dedi ki:

“Dorn… desteği ana duvara itmeme yardım et. Quentin, Yeteneğini kullanarak çatlakları onarmaya çalış. Luster, Dorn ve Quentin'e öz tedarik etmeye devam et… eğer biri veya ikisi de tükenmeye yaklaşırsa kendi özünü onlara aktar.”

Ardından, araç bölmesinde toplanan diğer insanlara döndü ve hırladı:

“Neye bakıyorsunuz?! İşe yarayın, aptallar! İşe yarar Yetenekleri olan Uyanmışlar, yapabiliyorsanız yardım edin! Sıradan olanlarınız… bu lanet olası bölmede kelimenin tam anlamıyla tonlarca ekipman ve kullanışlı makine var! Tam bir aptal bile tüm bu donanımla gövdeyi güçlendirmenin bir yolunu bulabilir, o yüzden işe koyulun!”

İnsanlar bir salise ona baktı. Ardından, Dorn ve Quentin gölge desteğine doğru atıldı. Bu da diğerlerinin hareket etmeye başlamasına neden oldu.

Geniş bölmede bir bam sesi daha yankılandı, ama kimse buna aldırış etmedi. Sunny, Birinci Ordu üyelerini felç eden korku perdesini kırdığına göre, herkes ana duvarların dayanmasını sağlamakla meşguldü.

Gölge kütlesinin en hasarlı bölümü güçlendirmesiyle, yakında başka yerlerde beliren birkaç küçük girintinin asla kırılmamasını sağlamak onlar için çok zor olmadı.

Acil kriz atlatıldı. Araç bölmesindeki insanlar hayatta kaldı.

Şimdi, geriye kalan tek şey, gelecek saatlerde hayatta kalmaya devam edip edemeyeceklerini bekleyip görmekti.

…Kaldılar.

Sonsuzluk gibi gelen yoğun ve korkunç bir mücadelenin ardından, dışarıdaki savaş nihayet yavaşlama belirtileri göstermeye başladı. Öz rezervleri konusunda yavaş yavaş endişelenmeye başlayan Sunny, rahat bir nefes aldı.

Üst güvertedeki gölgesi aracılığıyla, filonun, okyanus yüzeyini bozan o devasa siyah su lekesinden kaçtığını görebiliyordu. Toplar yavaş yavaş bombardımanı durduruyordu ve savaş gemilerinin mürettebatı hasarı zaten değerlendirmeye başlamıştı.

Devasa bir şekil derinliklerden yükseldi ve havaya sıçrayarak suyun yüzeyini yardı. Sunny, siyah-beyaz derisi yırtılmış ve bilinmeyen, vahşi bir düşmana karşı yoğun bir çatışmanın birçok izini taşıyan, canavarca bir katil balinayı andıran bir yaratığın bir anlık görüntüsünü gördü. Ardından, parıldadı ve küçük bir insan siluetine dönüştü; o da yorgun bir şekilde amiral gemisinin güvertesine tırmanıp gözden kayboldu.

Sudan daha fazla insan figürü çıktı ve konvoyun gemilerine geri döndü. Usta Naeve de aralarındaydı.

Yakışıklı adam, Sunny'nin gölgesinin saklandığı yerden çok da uzak olmayan bir yere güverteye tırmandı ve yorgun bir ifadeyle oturdu. Siyah saçlarından su damlaları düşüyordu. Dalgıç kıyafeti, ilk tanıştıklarında olduğundan daha yıpranmış görünüyordu, ancak Gece Evi'nin varisi ciddi bir yara taşımıyor gibiydi.

Yakında, çivit mavisi gözleri, doğu ufkundan sızan ilk güneş ışınlarını yansıtırken parladı. Yeni bir gün başlamıştı.

Korkunç savaş sona ermişti.