Sürüklenen Ruhlar Denizi

Limana yaklaşmak tam bir çileye dönüştü. Aynı yöne akın eden insan ve araç kalabalığı o kadar kontrolden çıkmıştı ki bir noktadan sonra ilerlemek imkansızlaştı. Yol tamamen tıkanmıştı; etrafta alışılagelmişin dışında, tuhaf bir kaos hakimliği vardı. KuzeyIşığı Şehri’nde kişisel taşıtlar nadir görülürken, Falcon Scott her türden askeri nakliye aracıyla kaynıyordu.

Araçlarının iyice çakılıp kaldığını gören Sunny, yüzünü ekşiterek herkese inmesini söyledi. Kapıları açtıkları anda kulakları gürültüden felç oldu. Motorların gürültülü Uğultusu, elektrikli klaksonların kulak tırmalayan feryadı, sayısız insanın kaygılı bağırışları... Tüm bu patırtı, tepelerinde dezenfekte edilemez devasa bir gürültü bulutu halinde birleşmişti.

Etraflarında, kilitlenmiş yolun kenarlarından süzülen muazzam bir insan seli akıyordu. Araçlar ise milim ilerleme umuduyla çaresizce bekliyordu. Erkekler, kadınlar, çocuklar... Kimi eşyalarını tıktığı çanta ve sırt çantalarını taşıyor, kimi ise elleri bomboş koşturuyordu.

Devasa bir nakliye kamyonunun sürücüsü, kabinin basamağına çıkmış, avazı çıktığı kadar bağırıyordu. Herkesin yolundan çekilmesini, limana ulaşması gerektiğine dair kesin emir aldığını haykırıyordu. Tabii ki bu feryatların hiçbir hükmü yoktu. İnsan kalabalığı yarılsaydı bile kamyonun hemen önünde başka bir araç duruyordu, onun önünde bir başkası, onun da önünde bir başkası... Hepsi aynı çaresizlikle saplanıp kalmıştı.

Yürüyerek limana doğru ilerleyenlerin durumu da farklı değildi; herkes aklını yitirmiş gibi bilinçsizce sürüleniyordu. Sadece kaleye ulaşarak bir gemiye binebileceklerini sanmaları bütünüyle safsataydı; çoğu sadece paniğe kapılıp mantığını yitirmişti. Hatta bazıları yola çıkmayı hiç istememiş, sadece kalabalığın girdabına kapılıp sürüklenmişti.

Ne olursa olsun, bu insan seli Sunny’nin önünde ciddi bir engel oluşturuyordu. Şansına, üzerindeki üniforma gayet iyi bir caydırıcı işlevi gördü. Yürüdüğü her yerde, sanki sihirli bir el dokunmuşçasına küçük bir boşluk açılıyor, grubun makul bir hızla ilerlemesine olanak tanıyordu. Bu cinnet halindeki insanlar bile bir usta gördüklerinde tanıyabiliyorlardı.

Kimi saygı ve minnetle kenara çekiliyor, kimi ise sırf korkudan yol veriyordu.

'Bunun... kahretsin...'

Sunny kendisini deneyimli biri olarak görürdü, bunda da sonuna kadar haklıydı. Unutulmuş Sahil’in yıldızsız zifiri karanlığından Antarktika’nın donmuş cehennemine kadar hem büyüleyici hem de kan dondurucu pek çok şey görmüş, yaşamıştı. Ancak Falcon Scott’ta şu an yaşananların ölçeğinde bir felakete daha önce hiç tanık olmamıştı.

Fildişi Şehri’nin yıkımı bile bu manzaranın yanına yaklaşamazdı.

Grup surların kuzey kesimine ulaştığında, Sunny’nin ruh hali zifiri karanlığa bürünmüştü. Burada, kanatları bariyer mekanizmasının içine çekilmiş devasa bir kapı daha duruyordu. Kapının ötesinde, doğrudan sarp kayalıkların kenarına uzanan geniş bir beton alan uzanıyordu.

Normal şartlarda burada, asansörlere binmeyi bekleyen mültecilerin oluşturduğu düzenli sıralar ve kaleden yük taşıyan bir sürü lojistik robotu olurdu. Şimdiyse bütün alan, kenara yaklaşıp kayalıklardan aşağı inme fırsatı yakalamak için yırtınan bir insan deniziyle kaplanmıştı.

Birileri hala asansörleri çalıştırıyordu ama aktarma istasyonundaki görevliler kalabalığı kontrol etmekten tamamen vazgeçmişti. İnsanlar, aşağı düşmelerini engellemek için dikilen alaşım bariyerlere öylesine sıkışmıştı ki bazıları üzerlerinden tırmanmaya çalışıyordu. Diğer tarafta onları metrelerce yüksekten düşüp ölmekten başka hiçbir şey beklemiyordu ama tırmananlar gözü dönmüş gibiydi.

Sunny bu dehşet verici manzarayı birkaç saniye izledikten sonra başını çevirdi. Kutup kışının dondurucu soğuğuyla alakası olmayan kaskatı bir ürperti bel kemiğinden aşağı kaydı.

İnsan kalabalığı... korkunç bir şeydi. Dehşetin boyutu, daha yarım gün önce her şeyin sapasağlam olmasından geliyordu. Bu kadar kısa sürede tüm şehir aklını kaçırmış gibiydi...

'Bu aptallar neyi başarmayı umuyor ki?'

Sunny duraksadı.

Peki kendisi neyi başarmayı umuyordu?

Dişlerini sıkarak kalabalığı yara yara ilerledi. Üniforması ve etrafına yaydığı otorite aurası önünü açmaya yetiyordu; bunun yetersiz kaldığı anlarda ise insanları basitçe kenara itiyordu. Sunny’nin gücü göz önüne alındığında bu hiç de zor değildi. Zor olan, kimseyi ezmeyecek kadar nazik kalabilmekti.

Müfrezesi arkasından geliyordu. Kabus Büyüsü'nün dehşetini yaşayıp sayısız savaşın örsünde dövülen askerlerin hepsi soğukkanlılığını korumayı başarmıştı. Ancak Beth ve Profesör Obel tamamen sarsılmış görünüyordu. Yine de bir şekilde adımlarına devam ediyorlardı.

Bir süre sonra Sunny nihayet asansörlerden birinin girişine ulaştı. Platform henüz yukarı çıkmadığı için bariyer kapalıydı. Mülteciler, Uyanmış birine biraz olsun nefes alanı açmak için hafifçe geriledi. Yine de sesleri kulak tırmalamaya devam ediyordu.

"Bakın! Bir Usta!"

"Hey, subayım! Ne oluyor orada?!"

"Yalvarırım beni de yanınıza alın!"

"Lanet olsun hepinize!"

Aralıksız haykırışları görmezden gelerek gözlerini ileriye dikti. Kimi Sunny’ye yaranmaya çalışıyor, kimi lanetler yağdırıp açıklama talep ediyordu. Bazıları ise sanki yükselmiş birinin ortaya çıkışı her şeyi bir anda çözecekmiş gibi saçma bir sevince kapılmıştı.

'En azından soğuk o kadar hissettirmiyor.'

Yan yana sıkışmış bu kadar vücudun arasında, insanı ezen o dondurucu soğuk biraz olsun kırılmıştı.

Sonunda kayalıkların dibinden devasa bir platform yükseldi ve zemin bariyeri aşağı çekildi. Sunny grubunu öne geçirip platformun karşı kenarında yer açtı.

Buradan deniz ve hemen aşağıdaki liman kalesi netçe görünüyordu. Kalenin yakınına demirlemiş devasa bir gemi duruyordu; gemi ile rıhtım arasında mekik dokuyan birkaç büyük feribot insanları güverteye taşıyordu. Limanın kendisi de tıpkı aktarma istasyonu gibi tıklım tıklımdı, rıhtım da öyle. Aşağıdaki kaos, buradakinden bile beter görünüyordu.

Platforma yaklaşık iki bin kişi ve birkaç büyük nakliye aracı doluştuğunda bariyer tekrar yükseldi ve asansör hızla aşağı süzüldü. Normalden çok daha hızlı iniyor gibiydi, bu da içerideki birkaç yolcunun korkuyla çığlık atmasına neden oldu. Yine de platform bir dakikadan kısa sürede kayalıkların dibine kazasız belasız ulaştı.

Asansörlerden limana uzanan, etrafı surlarla çevrili bir yol vardı. Yolun yarısı yayalara, diğer yarısı ise araçlara ayrılmıştı. Araç yolu da tıkalıydı ama ilerisi biraz daha açıktı. Sunny, yolun üzerindeki nöbetçi mevzilerinde duran askerleri fark etti; hepsi yüzlerinde kaybolmuş bir ifadeyle görevlerini yapmaya çalışıyordu. Ne neyse ki bugün hiçbir Kabus Canavarı şehre kıyıdan saldırmayı akıl edememişti.

"Gidelim."

Hala Luster’ı taşıyan Kim’e kısa bir bakış atıp limana doğru yürümeye devam etti.

Rıhtıma ulaşmak da epey vakitlerini aldı.

Rıhtıma yaklaştıkça havadaki panik daha da katlanıyordu. Buradakilerin bir kısmı Gökyüzü Akıntısı’nın yenildiğine dair o korkunç haber yayıldıktan sonra gelmişti, ama bir kısmı zaten hükümetin tahliye sırasına göre Doğu Antarktika’ya götürülmek üzere erkenden buraya ulaşmış mutlu mültecilerdi. Şimdi ise gemide bir yer kapma şansları bir anda belirsizliğe gömülmüştü.

"A-ama... bizim tahliye günümüz bugündü! Bakın! Biletlerimiz var!"

"Çekil be adam önümden!"

"Memur bey! Lütfen, geçmeme izin verin!"

"Bir sonraki gemi ne zaman gelecek?! Ne zaman..."

Liman görevlileri umutsuzca bir düzen sağlamaya çalışıyordu ama çabaları nafileydi. Sonuçta geminin kapasitesi belliydi. Bu yüzden rıhtım girişinde nöbet tutan askerler ve zaman zaman mülteci gruplarının geçişine izin vermek için yukarı aşağı kayan bir alaşım örgü bariyer vardı.

Bariyer her yukarı çekildiğinde kal Kalabalık galeyana gelip öne atılıyor, ancak muhafızların ağır baskısı ve sert bakışlarıyla geri püskürtülüyordu.

Sunny duraksadı.

'Şimdi ne yapacağım...'