Kaosun Eşiğinde

Sunny’nin ilk işi Belle, Dorn ve Samara’yı aramak oldu. Ne var ki hiçbirisi Düş Diyarı’ndan dönmemişti. Üçü de kapsüllerinde huzur içinde uyuyor, uyanık dünyada Falcon Scott’ın felaketin eşiğinde olduğundan habersiz yatıyorlardı. Şimdilik beklemekten başka çaresi yoktu.

Zaman kaybetmek istemeyen Sunny, birliğinin tahliye planlarının dışında kalmayacağından emin olmak adına resmi kanalları zorlamayı denedi. Fakat tam da Usta Jet’in öngördüğü gibi işler çoktan çığırından çıkmaya başlamıştı.

Hükümet kompleksi tam bir cinnet halindeydi. Ak Tüy klanının çekilmesine ve şehre yaklaşan felakete dair bilgilerin sıkı bir sır olarak saklanması gerekiyordu... Ancak bu bilgiyi saklamakla görevli olanlar, kendilerinin de geride bırakılacağını anlayınca gerçeğin gizli kalmasına imkan kalmamıştı.

Haber şehre bir yangın gibi yayıldı. Beraberinde getirdiği şey ise katıksız bir panik oldu.

Sunny, birliğine tahliye emri verdirmek için lojistik subayları ve bulabildiği yetkililer arasında mekik dokuyarak bir süre beyhude çabaladı. Ama kimse ne yapacağını, hatta böyle bir emri verme yetkisinin kimde olduğunu bile bilmiy真相. Daha da kötüsü, Aziz Tyris yenildiği andan itibaren Kış Canavarı’nın bölge üzerindeki nüfuzu sanki iki katına çıkmıştı.

Kuşatma başkentinin o güçlü iletişim dizisi bile yerel Ordu Komutanlığı’nı ana karargaha bağlamakta zorlanıyordu. Bu karmaşık duruma düzen getirebilecek bir lider olsa bile, sesini duyuramayacak kadar uzaktaydı.

Sonunda idari personelden sökebildiği tek şey, kalkacak gemilere binerken "öncelikli geçiş" sağlanacağına dair belirsiz bir söz oldu. Bu sözün ne anlama geldiğini kendileri de pek bilmiyor gibiydi ama alttaki mesaj netti: Tahliye gemilerinden birinde yer bulabilirse, kimse onu durdurmayacaktı. Aslında bu durum, Birinci Ordu’nun hayatta kalan tüm askerleri için geçerliydi.

Gitmek istiyorlarsa gidebilirlerdi. Onları kim engelleyebilirdi ki? Ne de olsa askerler silahlıydı, mülteciler ise savunmasız. Savaşın o acımasız matematiğinde, askerlerin canı daha kıymetliydi.

Kısacası durum, tam bir kanunsuzluğa dönüşecek kadar kontrolden çıkmıştı. Hükümet görevlileri artık dizginleri elinde tutamıyordu.

"Her koyun kendi bacağından asılacak."

Şehrin bu kadar çabuk kaosa teslim olması Sunny’yi şaşırtmıştı. Bütün bunların yaşanması sadece birkaç saat almıştı.

Tabii bazı istisnalar da yok değildi. Örneğin, komuta zincirinin üst kademelerinden biri ordu hastanesindeki yaralıların tahliye edilmesini sağlamayı başarmıştı. Ancak bu emrin ne kadar etkili uygulanacağını ya da tahliyenin ne kadar hızlı gerçekleşeceğini kimse kestiremiyordu.

Sunny ise Luster’ın kaderini şansa bırakmaya niyetli değildi.

yokluğunda adeta kaynayan kışlaya geri döndü. Askerleri en nihayetinde uyanmış, şaşkın ifadelerle uyku kapsüllerinden çıkıyorlardı. Binanın içi sadece gürültüyle dolup taşmıyor, aynı zamanda liderleri de yüzünde karanlık bir ifadeyle onları bekliyordu.

Üç Ulanmış’a kısa bir bakış atan Sunny konuştu:

"Gidip Luster ile Kimmy’yi alalım. Yolda ne olduğunu anlatırım."

Hastaneye doğru yola koyuldular. Dışarıda soğuk yavaş yavaş dayanılmaz bir hal alıyordu. Buna rağmen sokaklar korkuya kapılmış insan kalabalıklarıyla dolup taşmaktaydı; kimi amaçsızca bocalıyor, kimi ise panik dolu bir kararlılıkla bir yerlere koşuşturuyordu.

Hastanenin içindeki durum dışarıdan da berbattı. Şehirdeki diğer insanların aksine, tıbbi personel tüm hastaları liman kalesine nakletmek ve acil tahliyeyi beklemek üzere doğrudan emir almıştı. Ne var ki verilen emirler alelacele hazırlanmış, belirsiz ve pek çok önemli detaydan yoksundu.

Bunun da ötesinde, ağır yaralı askerleri taşımak sağlıklı insanları nakletmeye benzemiyordu. Bazılarının özel bakıma ihtiyacı vardı, bazıları ise Uyanmış bir şifacı bizzat müdahale etmediği sürece yerinden bile kıpırdatılamıyordu.

Aklı başından giden Sunny, mahşer yerinin ne demek olduğunu nihayet kavramıştı.

Kaosun ortasından sıyrılarak askerleriyle birlikte Luster’ın odasına ulaştılar. Panik içindeki bir hemşireyle kısa bir görüşmenin ardından yaralıyı götürmek için sözlü izin alıp içeri daldılar.

Ne Luster ne de Kimmy onları gördüklerine şaşırmış gibiydi. Hatta Kim, yaralı Uyanmış’ı yola çıkmaya çoktan hazırlamıştı; giydirilmiş, sargıları tazelenmişti ve yanında gerekli tıbbi malzemelerle şifa maddeleriyle dolu bir çanta duruyordu.

Genç adam ayrıca oldukça cömert bir doz ağrı kesici almıştı.

Sunny’yi görünce aptalca gülümsedi.

"Yüz... Binbaşım! Şey... nereye gidiyoruz?"

Sunny, Kim’e bakıp başıyla onayladı.

"Doğu Antarktika’ya. Sadece sana bir tekne bulmamız gerek."

Genç kadın, ilaç çantasını Luster’ın elinden sessizce alıp göğsüne çaprazlama astı, ardından adamı zorla sırtına tırmandırdı. Genç adama kıyasla çok daha ufak tefek olduğu düşünülürse, ikisi oldukça komik görünüyordu. Ancak bir Uyanmış olarak Kim, bir insanı taşıyabilecek güçten çok daha fazlasına sahipti.

Çıkmadan önce Samara aniden söze girdi. Her zamanki sakin yüzü hafifçe sararmıştı.

"Yüzbaşım! Peki Quentin ne olacak? Onu öylece... burada bırakamayız..."

Sunny bir an ona baktı, ardından kasvetli bir şekilde başını salladı.

"Mecburuz. Zaten bir önemi de yok... Şu an kâbusun içinde. Hayatta kalırsa Kehanet onun için Yükselmiş bir beden yaratacak. Kalamazsa da... onu yanımıza almamız hiçbir şeyi değiştirmeyecek."

Beşi de derin bir sessizliğe gömüldü, ardından istemeye istemeye onu takip ederek dışarı çıktılar. Luster burnunun altından bir şeyler mırıldanıyordu ama geri kalanlar ölü gibi sessizdi.

Sokağa çıktığında etrafı süzün Sunny, rastgele bir askeri araca yaklaştı. Çıplak eliyle zırhlı alaşımı yırtarak kapının kilit mekanizmasını parçaladı. Kuşatma sırasında ölen o kadar çok asker vardı ki şehirde araç fazlalığı oluşmuştu; kimse bir PTV’nin eksikliğini fark etmezdi bile. Sadece resmi erişim izni istemek için vakti yoktu.

Şansına, ordu nakliye araçlarının karmaşık bir çalıştırma prosedürü yoktu. Tek yapması gereken askeri kimliğiyle kumanda sistemini devre dışı bırakmak, ardından dahili bilgisayara erişip aracı Birinci Müfreze Şirketi’ne atamaktı. Bu işlemden sonra araç Sunny’yi yetkili sürücüsü olarak tanıdı.

"Kahretsin... Banliyölerde yaşarken bir PTV çalmaya yaklaşamamıştım bile, şimdi Yükselmiş halimle araba ot aşırıyorum. Bu nasıl bir mantıktır?"

Karanlık bir mizah duygusuyla aracı ileri fırlattı ve kalabalık sokaklarda yüksek hızla manevralar yaptı.

"Sıkı tutunun... Limana gitmeden önce bir yere uğramamız gerek."

Çok geçmeden Profesör Obel ve Beth’in kaldığı yurt kulesine ulaştı. Sunny aracı durdurdu ve zaman kaybetmeden gölgelerin arasında kayboldu.

Birkaç saniye sonra tanıdık bir kapının önünde duruyordu. İkisinin de evde olması için dua ederek kapıyı birkaç kez çaldı.

Şansına, evdeydiler.

İçeri giren Sunny daireye hızlıca göz gezdirdi, ardından Profesör Obel ve Beth’e döndü. Yüzlerindeki ifadelerden ne olup bittiğini zaten bildiklerini anladı.

Beth’in gözleri ardına kadar açılmıştı, sarsılmış görünüyordu.

"Sunny! Bu... bu doğru mu?"

Sunny başını salladı, ardından kararlı bir ses tonuyla konuştu:

"Eşyalarınızı toplayın. Bir an önce gitmemiz gerek."

Genç kadın irkildi.

"Gitmek mi? Nereye gideceğiz?"

Sunny ona kısa bir bakış fırlattı.

"Limana tabii ki. Bir gemiye binmeniz gerek."

Genç kadın geriye doğru küçük bir adım attı.

"Ama... ama bizim biletlerimizin tarihi daha..."

Öne doğru bir adım atan Sunny, kızı omuzlarından tutup gözlerinin içine baktı.

"Biletleri unut. Bugün gidiyorsunuz. Şimdi, çabuk olun! Kaybedecek vakit yok."

Ne Beth’in ne de Profesör Obel’in toplayacak fazla eşyası vardı, bu yüzden on beş dakika geçmeden daireden çıktılar. Yaşlı adam tüm bu süre boyunca sessizliğini korudu, sadece kendisine bir şey sorulduğunda konuştu. Gözleri sakindi ama o gözlerde ağır bir yük vardı.

Dışarıdaki dondurucu soğuktan PTV’nin sıcak içine dalan Sunny, herkesin yerleştiğini kontrol edip gaza bastı.

Araç karlı sokaklarda hızla ilerlerken iki far ışığı karanlığı yarıyordu.

Bir kez daha kuzeye doğru ilerliyorlardı... Bu kez, felakete mahkum edilmiş kuşatma başkentinin liman kalesine doğru.