Surlardaki Dans

Yaratık sürüsü, Sunny ile Usta Jet’in üzerine çullandı. Çevrede sıradan askerlerden geriye kalan birileri olsaydı, ikilinin sergilediği hızın insan sınırlarını fersah fersah aştığını düşünürdü. Tuhaftır ki, o anları izleyen bir Usta bile aynı derecede hayrete düşerdi.

Yükselmiş sınıfındaki bu iki sıra dışı savaşçı, ancak son derece güçlü muharebe yeteneklerine sahip olanların erişebileceği türden bir fiziksel üstünlük sergiliyordu.

Ruh Biçici döne döne savurduğu kargısıyla adeta bir gölgeye dönüşmüş, bu iğrenç ucube sürüsünü lime lime ediyordu. Elindeki göz alıcı yeşim kılıç ise tüy gibi hafif adımlarla süzülüyor, her hamlesinde bir can biçiyordu.

Elbette ne Sunny ne de Jet tek bir noktada sabit kalıyordu; surların geniş düzlüğünde çelikten bir kasırga gibi eserek sürekli yer değiştiriyorlardı. Üzerlerine çullanan kâbus yaratıklarının arasında adeta dans ediyor, ezici hücumun altında kalmamak için asla aynı yerde durmuyorlardı.

Daha doğrusu, dans eden Sunny’ydi. Savaş tarzı o kadar zarif ve akıcıydı ki, adeta belirli bir kalıba sığmıyor gibiydi. Usta Jet ise tam tersine, işinin ehli bir kasabın kaçınılmaz ve amansız kararlılığıyla dövüşüyor; düşmanlarını sistemli ve acımasızca katlediyordu.

Yine de bu büyüleyici vahşetin kendine has, ürpertici bir güzelliği vardı.

"Hazırlan!"

Sunny’nin bu uyarıya ihtiyacı yoktu. Etraflarını saran ucube girdabı zaten yeterince berbattı ama bu sadece başlangıçtı. Yutan Bulut’un uzanan kollarından büyük kısmı henüz onlara ulaşmamıştı ve durum çok yakında katbekat kötüleşecekti.

Neden geldim ki bu lanet kıtaya?

Kendine acıyarak sağa doğru keskin bir dönüş yaptı; üzerine dalışa geçen bir yaratıktan kıl payı sıyrıldı ve Yalnızlık Günahı’nı savurarak bir diğerini yere serdi. Aynı anda surların kenarından aşağıya, yaratık sürüsünün dünyayı karanlığa boğduğu o uçsuz bucaksız ovaya göz ucuyla baktı.

Şimdi her taraftan kuşatılmışlardı ancak düşmanların büyük kısmı hâlâ tek bir yönden geliyordu. İşin iyi tarafı, Can Çekişen Dilek işe yarıyordu; sürünün surları aşıp şehre sızmasını engelliyordu.

Kötü haber ise Kış’ın alevlerinin parıltısını artık hiç göremiyordu. Bu da üzerlerine gelen sürünün her an çok daha baş edilmez bir hal alacağı anlamına geliyordu. Orman yangınını tamamen gölgeleyecek kadar kalabalık olmalıydılar.

Sunny gölgeleri yardıma çağırdı; surlarla ana sürü arasında birdenbire kapkara bir duvar yükseldi. Bir an sonra sayısız yaratık bu duvara çarptı, kara yüzeyden fırlayan sivri dikenlere saplandı. Daha fazlası ise bu engelden kaçınabilmek için havada yön değiştirmek zorunda kaldı.

Bu hamle sürüyü tamamen durdurmasa da biraz olsun önlerini kesti ve Sunny ile Jet’e nefes alacak küçük bir alan kazandırdı.

En azından bir anlığına.

Sonra işler iyice çığırından çıktı.

"Kahretsin, olamaz!"

Üzerine atılan yaratıkların sayısı o kadar fazlaydı ki hepsini öldürüp saldırılardan sıyrılmak imkansızdı. Sunny elinden geleni yapsa da yetmiyordu. Gölge ellerin desteğine rağmen birkaç saldırıyı doğrudan göğüslemek zorunda kaldı.

Vücudunu kaya gibi ağırlaştırarak dişlerini sıktı ve olduğu yerde direndi. İğrenç, kösele gibi sert bir beden ona çarptı; eğer ağırlığını değiştirmek için Gerçeklik Tüyü’nü kullanmasaydı, bu darbe onu yere serebilir, hatta surlardan aşağı fırlatabilirdi.

Bu sayede sadece yarım adım geriledi; yaratık ise kemiklerinin kırılma sesiyle birlikte gerisin geri savruldu.

Ah, bu canımı yaktı...

Sunny daha hamle yapamadan, bir başka yaratık ön kolunu ısırdı. Kuklacı Örtüsü’nün deri zırhı korkunç dişlerin bir kısmını engellese de hepsini durduramadı.

Yine de yaratığın dişleri Sunny’nin teninde boş yere gıcırdadı, tek bir çizik bile bırakamadı.

Dişlerini göstererek güldü.

Bunu kemir bakalım, piç kurusu.

Sunny, Yalnızlık Günahı’nı ters tutuşa geçirip yaratığın uzun boynunu tek hamlede kesti. Normalde böylesi ters bir açıdan zarar vermek çok zordur ancak lanetli yeşim kılıç o kadar kesgindi ki en ufak bir çaba sarf etmesine gerek kalmamıştı.

Yaratığın bedeni sarsılarak yere yığıldı. Ancak kopan kafasının çenesi hâlâ inatla Sunny’nin etini koparmaya çalışıyordu.

Neyse ne...

Yaratığın çenesinin o ıslak ve mengeneyi andıran kavrayışını görmezden gelerek kendini yeniden savaşa bıraktı. Birkaç an sonra kafa, savrulan sert bir hareketle kolundan fırlayıp gitti.

Maalesef bu, darbe aldığı son yaratık olmadı. Sayıları çığ gibi büyüdükçe Sunny saldırıları savuşturmakta zorlanmaya başladı. Darbelerin çoğu Mermer Kabuk’un aşılmaz bariyerini geçemese de bazıları sızmayı başarıyordu; vücudunun çeşitli yerlerinde ufak tefek çizikler oluşmaya başlamıştı ve bu çizikler hızla artıyordu.

Usta Jet de benzer bir durumdaydı ancak bunu zerre umursuyor gibi görünmüyordu. Siyah deri zırhı parçalanmış, altındaki bembeyaz teni ve sızan kırmızı kanı açığa çıkmış olsa da aynı dizginsiz ve görkemli vahşetle dövüşmeye devam ediyordu. Hatta yüzünde karanlık, muzip bir gülümseme vardı.

Nesi var bu kadının?

Bir anlığına bakışını onun öz çekirdeğine çevirdi; çekirdeğin ağzına kadar özle dolu olduğunu gördü. Bu dikkatsizlik ona yeni bir çizik ve derin bir kıskançlık hissi olarak geri döndü.

Kahretsin, Usta Jet’in yeteneği resmen hile...

Yiğidi öldürüp hakkını yememek gerekirse, kendi yeteneği de pek aşağı kalmıyordu. Dahası, ikisi de neredeyse kendileri için en ideal koşullarda savaşıyordu; Ruh Biçici, kendisine sonsuz bir öz kaynağı sağlayan zayıf düşman kalabalıklarına karşı kusursuzdu; Sunny ise gölgelerle çevrili olduğunda tam bir baş belasına dönüşüyordu.

Bu uzun ve amansız kutup gecesi boyunca tüm dünya gölgelere bürünmüştü ve o gölgelerin efendisi kendisiydi.

Yine de...

İkisi de ölümle burun burunaydı.

Tek bir yaratık bu iki Yükselmiş için büyük bir tehdit oluşturmasa da binlercesi bir araya geldiğinde iş değişiyordu. Bir karınca ordusu, bir fili pekâlâ devirebilirdi.

Her ne demekse o fil.

Dişlerini gıcırdatan Sunny, sayısız yaratığın arasında adeta süzülürken özünün korkutucu bir hızla tükendiğini hissetti.

Kış, o sürünün ana gövdesini kül etmek için elini çabuk tutsa iyi olurdu; hem de çok çabuk!