Sığınaktaki Gece

Hastaneden ayrılıp askerlerini kışlaya uğurladıktan sonra sokakta dikilip kaldı Sunny. Elektrik direklerinin keskin ışığında süzülen kar tanelerini izledi bir süre. Kendisinin de dinlenmesi gerekiyordu...

Biraz sonra sıkıntıyla içini çekti.

'Harika. Tam anlamıyla evsiz kaldım şimdi.'

Rhino'da kalıyordu ama zırhlı araç artık yoktu. Bu gerçek, içini garip bir hüzünle kapladı. O sadık araç, Irregular ekibiyle Antarktika Merkez Bölgesi'nin sınırlarına kadar gidip gelmiş, sayısız çatışmadan sağ çıkmıştı. Zamanla aralarında kopmaz bir bağ oluşmuştu sanki; bu yüzden aracı kaybetmek ağır bir darbe olmuştu.

Bir devrin sonu gibi hissettiriyordu...

Başını iki yana sallayıp yürümeye başladı. Kışlada kendine bir oda bulabilirdi elbette. Birinci Ordu ağır kayıplar vermişti, dolayısıyla boş yer çoktu. Ama sırf bu yüzden oraya gitmek istemiyordu işte. Yas tutan askerlerin arasında olmak, zaten berbat olan ruh haline hiç iyi gelmeyecekti.

'Bana o gözlerle bakmalarına katlanamam şu an.'

Saygı, hayranlık, umut... Askerlerin gözlerinde gördüğü şeyler bunlardı. Hepsi ondan bir şeyler bekliyordu ve bu beklentilerin yükünü taşımak cidden yorucuydu.

'Yerim öyle beklentiyi...'

Bir süre amacını kestiremeden öylece dolandı, özel olarak hiçbir şey düşünmemeye çalıştı. Yolun sonunda kendini tanıdık bir yurt kulesinin önünde buldu. Kapıda biraz tereddüt ettikten sonra içeri girdi ve yeraltı katlarından birine indi.

Yurt eskisine kıyasla çok daha boş görünüyordu. Profesör Obel ve Beth'in kaldığı apartman dairesini üç aile daha paylaşıyordu ama şu an içeride sadece iki gölge hissedebiliyordu. Sunny bir an kaplama ahşap door önünde duraksadı, ardından kapıyı çaldı.

Birkaç saniye sonra kapı açıldı, karşısında Profesör Obel vardı. Yaşlı adam her zamanki gibiydi, zerre değişmemişti.

Neden değişsin ki? Dün Sunny için dehşet verici olaylarla dolu bir gündü ama Profesör için diğer günlerden farksızdı işte.

Yaşlı adam ona endişeyle baktı.

“Binbaşı Sunless? Amann tanrım! Ne oldu size?”

Sunny’nin bedeninin büyük kısmı Graceless Dusk’ın siyah ipeğiyle kaplı olsa da yine de hırpalanmış görünüyordu. Her zamanki pürüzsüz teni çirkin morluklarla doluydu; gözleri ise yorgun ve feri sönmüş durumdaydı.

Kendini gülümsemeye zorladı.

“Ha... o mu? Endişelenmeyin, iyiyim. Sadece biraz fazla zorlu bir savaştı.”

Falcon Scott'taki herkes bir önceki saldırının ne kadar korkunç geçtiğini biliyordu. Ne de olsa savunma surlarının büyük bir kısmı ve şehrin geniş bir alanı devasa bir kraterle yer değiştirmişti. Yerin altında saklanan insanlar bile o devasa patlamayı hissetmişti. Dedikodular da dönüyordu elbette; Mültecilerin moralini yüksek tutmak isteyen Ordu Komutanlığı, Goliath'ın ölümünü bizzat duyurmuştu.

Profesör Obel başını salladı.

“Evet... duyduk. Tanrılara şükürler olsun ki sağ salim döndünüz!”

Sunny bir an kararsızca dikildi, sonra konuştu:

“Şey... hani son karşılaştığımızda bana biraz yemek ayıracağınızdan bahsetmiştiniz ya? Açıkçası... açlıktan ölmek üzereyim de...”

Yaşlı adam kahkahayı bastı.

“Tabii ki, tabii ki! Geç içeri. Beth, Binbaşı Sunless geldi!”

Genç kadın odalardan birinden çıktı, Sunny'yi görünce yüzünde hafif bir rahatlama belirdi. Bir an öylece kalakaldı, sonra kafasını çevirip boğazını temizledi.

“A... sensin demek. Güzel. Ben... ben kalanları ısıtayım.”

Mutfakta masaya kuruldular. Çok geçmeden Sunny'nin önüne basit ama son derece lezzetli birkaç tabak yemek kondu. Profesör Obel bir ziyafet hazırlayacağını söylerken şaka yapmıyordu; Beth'in temin ettiği malzemeler kuşatma altındaki bir şehir için gerçekten nadirdi ve mükemmel bir yemeğe dönüşmüştü. Kışlada bulabileceği şeylerden katbekat iyiydi.

Sunny bir yandan yemeğini yedi, bir yandan da onlarla lafladı. Sohbet ettikçe kalbine çöken o ağır baskının bir kısmı garip bir şekilde dağıldı... Ama büyük kısmı hâlâ oradaydı.

Bir ara Profesör Obel birden gülümsedi.

“Ah, tamamen aklımdan çıkmış! Nihayet tahliye sırasına girdik. Beth de ben de öbür gün ayrılıyoruz. Biletlerimizi aldık bile... Siz de kısa süre sonra peşimizden gelirsiniz herhalde, Binbaşı?”

Sunny de gülümsedi.

'Nihayet güzel bir haber.'

Başını sallayıp kokulu çayından bir yudum aldı.

“Sanırım sizin gidişinizden birkaç gün sonra, en son kafileyle biz ayrılacağız. Üç haftanın sonuna geliyoruz nitekim... Bazı aksamalar yaşansa da ordu takvime uymayı başardı bir şekilde. Yani bir daha görüşmemiz muhtemelen Doğu Antarktika'da olur; tabii sizi ayağınızın tozuyla Kuzey Çeyreği'ne göndermezlerse.”

Beth'e bir göz attı, bir an tereddüt ettikten sonra mahcup bir edayla ekledi:

“Bu arada... benim araç patladı da... anlayacağınız kalacak yerim kalmadı. Bu gece burada çatsam sorun olur mu?”

Profesör Obel kıkırdadı.

“Lafı mı olur! Yurttakilerin çoğu evacuated edildi zaten. Sadece bizim apartman dairesinde üç tane boş yatak odası var, hangisini istersen geç yat.”

Beth gülüşünü saklayarak başıyla onayladı.

“Tabii... istersen kalabilirsin.”

Sunny ona tebessümle karşılık verip çayından bir yudum daha aldı. Ardından derin düşüncelere dalarak bir süre sessiz kaldı. Bu garip halini fark eden yaşlı adam sordu:

“Antarktika'ya neden geldiğimi size hiç anlatmış mıydım Profesör?”

Yaşlı adamla Beth birbirlerine bakıp başlarını iki yana salladılar. Sunny'nin yüzünde özlem dolu bir ifade belirdi.

“Aptalca bir şey aslında. Biri bana bir şeylerin eksik olduğunu söyledi. Ben de belki o eksik olan her neyse, onu burada, Güney Çeyreği'nde bulabilirim diye düşündüm.”

Sustu. Yaşlı adam merakına yenik düşerek sordu:

“Peki, aradığınız şeyi bulabildiniz mi bari?”

Sunny duraksadı, sonra hafifçe güldü.

“Dürüst olmak gerekirse hiç emin değilim. Ne olduğunu bilmediğin bir şeyi tanımak, bulmak zor oluyor. Belki bir şeyler buldum, belki de bulamadım. Hatta bakarsınız bulmak yerine elimdekileri de kaybetmişimdir. Zaman gösterecek sanırım.”

Çayını bitirip gülümseyerek ikisine baktı:

“Yine de çok değerli başka şeyler bulduğum kesin. Yani... şu yemek mesela? Tam bir hazine. Bana bunun tarifini öğretmeniz lazım! Biliyor musunuz, hep bir dükkan açma hayalim vardı ama sizinle tanıştıktan sonra Profesör, bir restoran açmanın daha iyi bir fikir olabileceğini düşünmeye başladım...”