Özel Bölük

Liman kalesinin sınırlarına girdiklerinde insan trafiği belirgin bir şekilde azaldı. Yine de etrafta hâlâ pek çok kişi vardı, hepsi kararlı bir aceleyle hareket ediyordu. Usta Jet, PTV'yi köşeli, alçak bir binanın yakınına park edip çıkmak için kapağı açtı.

Soğuk kış havasını içine çekerek bir an gözlerini kapattı, ardından uzun bir iç çekti.

Bunun üzerine Ruh Biçici, genişçe sırıtarak ona baktı.

"Aslında tam zamanında geldin. Bölüğümüzün subay kadrosu birkaç gün önce aşağı yukarı doldu, bu yüzden ilk brifingimizi yapmak üzereydik. Yarım saat önce başlaması gerekiyordu ama seni tren istasyonundan almak için erteledim."

Sunny kaşlarını kaldırdı.

"Öyle mi?"

Usta Jet başını salladı:

"Herkes aşağı yukarı senin kadar biliyor, bu yüzden hepinizi tek seferde bilgilendireceğim. Kabul etmek gerekir ki, diğerlerinin hazırlanmak için daha çok zamanı oldu, ayrıca yıllardır hükümette olmaları da cabası. Ama o yaşlı kurtların seni gözünü korkutmasına izin verme."

Sunny gülümsedi.

"Kolayca gözü korkutulan birine mi benziyorum?"

Ona baktı ve güldü.

"Aslında evet. Bana kalırsa bu senin avantajlarından biri. Hafife alınmak her zaman bir nimettir."

Hızlı adımlarla ilerledi ve arkasına bakmadan konuştu:

"Evrak işleri sonraya kalabilir. Brifingden sonra seni yerleştirir ve işlemlerini hallederiz. Normalde, uygun izin ve belgeler olmadan gizli bilgilere yaklaşmana asla izin verilmezdi ama bu günlerde doğru prosedür verimliliğin gerisinde kaldı. Ayrıca, benim çekiciliğime… direnebilecek çok az insan var."

Sunny, alçak binaya girerken Usta Jet'e yetişmek için acele etti. Ruh Biçici'ye doğrudan bakmaya, hatta yanındaki sivil görünümlü kişiyi askeri sığınağın derinliklerine sürüklemesi hakkında tek kelime etmeye cesaret edemeyen birkaç kontrol noktasından geçtikten sonra, onun statüsünün ve itibarının prosedürleri gerçekten de, en azından büyük ölçüde, hiçe saydığını anladı.

Sadece sıradan insanlar değil, Uyanmışlar bile ona korku dolu bir saygıyla yaklaşıyordu. Hatta yanlarından geçtikleri ara sıra bir Usta bile ona hürmet ediyordu.

Tereddüt etti, sonra merakla sordu:

"Peki… Birinci Ordu'daki resmi unvanınız tam olarak nedir, öğrenebilir miyim?"

Usta Jet ona baktı, sonra gülümsedi.

"Şimdi ben Albay Jet'im, Tahliye Ordusu Kuzey Kadran Kolordusu Birinci Uyanmış Düzensiz Bölüğü'nün kıdemli subayıyım. Biraz uzun bir unvan, değil mi?"

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra hükümet güçlerinin organizasyon ve hiyerarşisi hakkındaki hafızasına başvurdu. Şehirden ayrılmadan önce bu konuyu biraz araştırmıştı.

"Durun… bölükler yüzbaşılar tarafından komuta edilmez mi? Albay… bunun üç dört rütbe üstü. Generallikten sadece bir adım uzakta!"

Ruh Biçici başını salladı.

"Normalde haklı olurdun. Ancak Uyanmışlar işin içine girdiğinde unvanlar ve yetki karmaşıklaşıyor. Genel bir kural olarak, Uyanmışlar sıradan asker olsalar sahip olacakları rütbenin bir üstündedir. Ama bu sadece normal Uyanmışlar için geçerli. Düzensizler olarak ordu hiyerarşisinin biraz dışında var olacağız, bu yüzden statümüz bunu yansıtacak şekilde yükseltildi."

Sunny başının arkasını kaşıdı.

'Hiyerarşinin dışında mı? Ne?'

Tereddüt etti, sonra bastırılmış bir ses tonuyla konuştu:

"'Düzensizler'in ne anlama geldiğinden… emin değilim."

Ona bir gülümseme yolladı.

"Birkaç dakika içinde anlarsın."

Birlikte, onları yerin derinliklerine indiren bir asansöre bindiler. Usta Jet onu askeri sığınağın dolambaçlı koridorlarından geçirdi ve ardından kalın alaşım bir kapıyı açmak için avucunu karmaşık bir biyometrik kilide bastırdı.

Sunny kendini geniş, yuvarlak bir masanın bulunduğu ferah bir odada buldu. Beş kişi zaten masanın etrafına oturmuş, brifingin başlamasını sessizce bekliyordu.

Usta Jet içeri girdiğinde hepsi ayağa kalkıp onu selamladı.

…İşte o an Sunny, hepsinin Yükselmiş olduğunu fark etti.

Üçü erkek, diğer ikisi kadındı. En yaşlı Usta ellilerine yaklaşmış gibi görünürken, en genci Ruh Biçici'den sadece biraz büyüktü. Hepsinin yüzünde ciddi ifadeler vardı ve ona ağırbaşlı bir saygıyla bakıyorlardı.

Elini salladı.

"Rahat olun. Hepimiz Yükselmişiz burada. Törenlere gerek yok."

Ustalar birkaç an tereddüt etti, sonra rahatlayıp oturdular.

Usta Jet lacivert trençkotunun düğmelerini açtı, ardından boş bir sandalyenin arkalığına fırlattı.

Sunny ağır bir iç çekti, sonra başka bir yere bakmaya özen gösterdi. Yanağı aniden, görünürde hiçbir sebep yokken yanmaya başladı. Anlaşılan, yeni amiri her zamanki üniformasını çıkarıp daracık, siyah bir tulum giymişti. Aslında, odadaki tüm Ustalar da aynı tulumdan giyiyordu. Bu mantıklıydı. Sunny ve onlar gibi insanların ordu tarafından verilen zırhlara ihtiyacı yoktu. Hepsi sahada Anılarını kullanacaktı. Böyle bir tulum, her türlü büyülü zırhın altına kolayca giyilebilirdi, bu yüzden üniforma yerine bunu giymek sadece daha rahat değil, aynı zamanda pratikti de. Yine de bu durum Sunny için hiç de kolay değildi. Başını belaya sokmadan gözlerini dinlendirebileceği çok az yer vardı. Bu tam bir işkenceydi!

Usta Jet oturdu, bu da onu aynısını yapmaya itti. Sunny siyah tulumlardan ne kadar rahatsız olduysa, diğer Yükselmişler de onun sivil kıyafetleri ve yaşı karşısında benzer şekilde şaşkındı.

Sonunda, içlerinden biri Ruh Biçici'ye baktı ve sordu:

"Affedersiniz, hanımefendi. Bu… genç adam kim? Yeni yaveriniz mi?"

Onlara baktı, bir an sessiz kaldı ve sonra gülümsedi.

"O mu? Tanrı aşkına, hayır… bu 'genç adam' Usta Sunless, Birinci Düzensiz Bölük'ün komuta yapısına yapılan en son ve nihai ekleme. O sadece tarihteki en genç Yükselmiş rütbesine ulaşan insanlardan biri değil, aynı zamanda çoğunuzun toplamından daha yüksek bir öldürme sayısına sahip. Yani… ona sıcak bir karşılama yapın sanırım…"