Kemik ve Metalden İğneler

...Ve Sunny ile birliği nöbetlerini bitirdiğinde bile fırtına hâlâ tüm hızıyla esiyordu. Ya da belki de bu çoktan yeni bir saldırıya dönüşmüştü; artık bir atağın nerede bittiğini, ikincisinin nerede başladığını kestirmek iyice zorlaşmıştı.

Surlardan aşağı inen Düzensizler, aşağıdaki telaşlı kampın içinden geçti. Ağır mühimmat konteynerlerini yukarı yetiştirmek için acele eden hantal yükleyiciler vızır vızır çalışıyor, yaralı askerler sınıflandırılıp tedavi ediliyor, taze destek kuvvetleri asansörlere binmek için sıralarını bekliyordu. Orada burada, bir grup teknisyen tarafından alelacele onarılan hasarlı mekanize savaş platformları göze çarpıyordu.

Hazırlık alanından çıkınca çok geçmeden Gergedan'a ulaştılar. Bu heybetli araç pek de iyi durumda sayılmazdı ama hâlâ şehirde ulaşımı sağlayacak güçteydi. Üstelik birliğin diğer üyeleri rahat kışlalarda kalmaya karar vermişken, Sunny o tanıdık zırhlı personel taşıyıcıda kalmayı seçmişti. Hatta Luster'dan aracı nasıl kullanacağını bile öğrenmişti... yani, aşağı yukarı.

"Bizimle geliyor musunuz, Yüzbaşı? Ah... pardon... Binbaşı."

Kim bu soruyu sorduktan sonra bakışlarını beceriksizce kaçırdı. Sunny sadece başını sallamakla yetindi.

"Bugün değil. Birkaç ufak işim var, siz Gergedan'ı kışlaya götürüp her zamanki yerine park edin. Ha, bir de... iyice dinlenin. Yarın uzun bir gün olacak."

Birlik bugün pek bir şey yapmamış olsa da herkesin üzerinde tatlı bir yorgunluk vardı. Sunny'yi arkalarında bırakarak hızla uzaklaştılar.

Falcon Scott'taki dördüncü günleri de böylece sona eriyordu.

Öz akışını hızlandırarak yenilenme oranını artırmaya çalışan Sunny, uzaktaki patlamaların uğultusu kulaklarını doldururken soğuk havayı içine çekerek birkaç dakika yürüdü. Sonra hareket halindeki bir nakliye aracının basamağına atlayıp kendisini gideceği yere yaklaştırmasına izin verdi.

Savaş halindeki bir şehrin manzaraları gözlerinin önünden akıp geçti; çok az sayıdaki binaya tıkışmış sayısız mülteci vardı. Herkes kendisi ve komşuları için yaşanabilir bir ortam yaratmak adına elinden geleni yapıyordu... ama sorunlar da azımsanacak gibi değildi.

Bu insanların çoğu sarsılmış ve travma geçirmişti, bazılarının aklını yitirmesine ramak kalmıştı. Çok sayıda çatışma, şiddet patlaması ve bunlardan da fazla karanlık duygu havada asılı duruyordu.

Üstelik başarısız Adayların bedenlerinden doğan sayısız Kabus Yaratığı da cabasıydı; zira Büyü mülteciler arasında kol geziyordu ve en kötüsü gerçekleşmeden önce tüm enfekte olanları bulacak kadar asker yoktu.

Korku, gerilim ve kederden oluşan boğucu bir atmosfer havaya sinmişti.

Yine de insanlar yaşamaya devam ediyordu. Dirençleri ve uyum sağlama yetenekleri her şeye baskın geliyor, bu cehennemde bile ayakta kalmalarını, hatta bazen ufak mutluluklar bulmalarını sağlıyordu.

Sunny bolca gülümseme gördü, kahkahalar duydu ve tahliye edilmeyi bekleyen mültecilerin bu değişen koşullarla nasıl başa çıktıklarına dair pek çok küçük detaya şahit oldu.

Hâlâ umutları var...

Sonunda araçtan aşağı atladı ve yolun geri kalanını yürüyerek tamamladı. Hazırlık alanının büyük, beyaz depoların birkaç sıra halinde dizildiği ve yoğun bir hareketliliğin yaşandığı bölümüne ulaştı.

Burası, Birinci Ordu'nun kullanımı için savaş alanından toplanan malzemelerin işlendiği ve arıtıldığı yerdi.

Kapıda onu yorgun görünümlü bir mühendis karşıladı.

"Binbaşı Sunless?"

Sunny başıyla onayladı ve adamın kendisini belirli bir depo sırasına doğru götürmesine izin verdi.

"Evet, talebinizi aldık. Onay oldukça hızlı geldi, yani yeterli katkı puanınız olduğu sürece kendinize iyi bir pay ayırabilirsiniz. Gerçi bunu ne için kullanacağınızı bilmiyorum... Genellikle işlenmiş malzemelerle silahlandırdığımız sıradan insanlar Hatıra kullanmanın hayalini kurar, tam tersi değil..."

Sunny gülümsedi.

Depolar, savaş alanından getirilmeye ve ordu tarafından işlenmeye değer görülen Kabus Yaratığı leşleriyle doluydu.

Örneğin, kendisinin ve Sky Tide'ın öldürdüğü Yozlaşmış Tiran — Yeşim Kraliçe'nin Kalıntısı'nın cesedi de bir zamanlar buraya getirilmişti. Devasa böceğin inanılmaz derecede dayanıklı yeşim kabuğu daha sonra işlenmiş ve surların bir bölümünü güçlendirmek için kullanılmıştı.

İşlenen malzemelerin çoğu, şehrin ya da Birinci Ordu'nun savunmasını güçlendirmek için anında kullanılıyordu. Kabus Yaratıklarının çeşitli parçalarıyla yakın dövüş silahları yapmaktan, mekanize savaş platformlarının zırhlı kabuklarını yükseltmeye ve egzotik büyü teknolojisi mekanizmalarına güç sağlamaya kadar pek çok şey yapılabiliyordu.

İşte bu yüzden Sunny'nin ağırlığını koyması, biraz pazarlık etmesi ve mütevazı bir kota alabilmek için bir sürü katkı puanı harcaması gerekmişti.

Depoları incelerken sordu:

"Dün surları aşmayı başaran bir Yozlaşmış İblis vardı. O nerede tutuluyor?"

Mühendis birkaç saniye ona şaşkın şaşkın baktı.

"Şey... Üzgünüm efendim. Hangisinin suru aştığına dair hiçbir fikrim yok. Biz sadece leşleri teslim alıyor ve onları nasıl parçalayacağımızı planlıyoruz. Parçaların nasıl kullanılacağını ise başka bir ekip düşünüyor."

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

"Mantıklı. O zaman bana elinizdeki Yozlaşmış malzemeleri gösterin."

Birlikte birkaç depoyu gezdiler. Biri diğerinden daha korkunç, ürpertici cesetleri inceledi.

Ağır kemik zırh plakalarıyla kaplı dev bir köstebeğe benzeyen bir yaratık ve merkezinde bir yerde gizli küçük, iskeletsi bir gövdesi olan, diken yığınını andıran başka bir yaratık vardı. Bir evin büyüklüğünde, sekiz bacaklı metal bir keneyi andıran bir leş ve üzerinde ürkütücü bir şekilde insan yüzlerine benzeyen tümsekler olan taştan bir küre duruyordu.

Kahretsin...

Sonunda Sunny aradığı şeyi buldu. Geniş depoda, alaşımlı iskelelerle çevrelenmiş büyük bir leş yerde yatıyordu. Yaratık kabaca insansı bir formdaydı, kemik beyazı rengindeydi ve sırtından fışkıran sayısız iğne sırası vardı.

Her bir iğne yaklaşık üç metre uzunluğundaydı, kalınlığı ancak bir eliyle kavrayabileceği kadardı ve ağırlığı birkaç yetişkin erkeğin kaldırabileceğinden fazlaydı. Metal ile kemik arasında bir yerde duran garip bir malzemeden yapılmışlardı ve feci şekilde keskindiler.

Dün o İblis, bu iğneleri surlara fırlatmış ve zırhlı alaşımı kağıt gibi yırtıp geçmişti.

Sunny ölü canavara baktı, ardından başını salladı.

"Evet, bu iş görür."

Mühendis ona merakla baktı:

"Ah, iğneler mi? Kaç tane istiyorsunuz?"

Sunny omuz silkti.

"Bir tane yeterli."

İşleme ekibini rahatsız etmemeye karar vererek Yalnızlığın Günahı'nı çağırdı. Fısıltılarını sessizce dinlerken iğnelerden birini kesti. Mühendis onu merakla izliyordu.

"Bağışlayın efendim ama bunu ne için kullanacağınızı sorabilir miyim?"

Sunny iğneyi kaldırıp omzuna koyarken homurdandı. Ardından adama bir bakış fırlattı.

"...Büyü pratiği."