Karanlıktaki Boşluk

Verne ve Profesör Obel bir anda onun sözlerine pürüzsüz bir odaklanmayla kilitlendiler. Son iki gününü surların tepesinde Sunny ile geçiren Dorn bile yorgunluğunu üzerinden atıp kaptanının söyleyeceklerine pürüzsüz bir dikkat kesildi.

Sunny bir an gözlerini yumdu.

"İlk kurban ortadan kaybolduğunda sadece üç ihtimal olduğunu söylemiştim; ya firar etmişti ya başka bir insan tarafından öldürülmüştü ya da tesise bir kâbus yaratığı sızmıştı. Şey... Yanılmışım. Bu teorilerin hiçbiri doğru değildi. Yine de üçüncüsü gerçeğe en yakın olanıydı."

İç çekti.

"Gerçekten de bir kâbus yaratığı var. Ancak kalenin içinde değil."

Verne kaşlarını çattı, karanlık ve yoğun bir bakışla ona döndü.

"Ne demek istiyorsun?"

Sunny cevap vermeden önce biraz bekledi.

"İki şeyi göz önünde bulundurup onları birleştirdiğinizde cevap neredeyse aşikâr hale geliyor. Birincisi, cesetler. İnsanlar arkalarında hiçbir iz bırakmadan öylece buharlaşmazlar ama biz hiçbir şey bulamadık; ne LO49'da ne de surların ötesindeki kıyı düzlüğünde. Bu durumda en mantıklı cevap, cesetlerin bulamayacağımız bir yere götürülüyor olması... suya. Ne de olsa dışarıda koca bir okyanus var."

Verne bir şeyler söyleyecek gibi oldu ama sonunda sessiz kaldı ve Sunny’nin devam etmesini bekledi. Sunny başıyla onayladı.

"İkinci mesele ise Çağrı. Leşçillerle savaştığımız gün şiddetinde niteliksel bir değişim yaşandı... Tek bir kapı tarafından üretilemeyecek kadar sert, fazla radikal bir değişimdi bu. Hele ki oradaki gibi sönük bir kapıdan bahsediyorsak. Düzlüğü keşfetmeden önce en az iki tane olduğuna emin olduğumu hatırlıyorum ama sonunda sadece bir tane bulmuştuk. Hatta şanslı olduğumuzu bile söylemiştim."

Bir an onlara baktı, sonra başını iki yana salladı.

"Ancak şanslı değildik. Ve gerçekten de başka bir kapı vardı... Temizlediğimiz Leşçil Kapısı’ndan çok daha güçlü bir kapı. Sadece onu bulamadık."

Profesör Obel akıl yürütmesini pek takip edemiyor gibiydi. Yaşlı adamın Çağrı’yı bizzat deneyimlemediği düşünülürse bu beklenen bir durumdu. Ancak Verne... sonunda yüzünde bir anlama belirtisi belirdi.

"İkinci bir kapı... su... Başka bir kapı olduğunu mu düşünüyorsun? Suyun altında açılmış bir kapı?"

Sunny onayladı.

"Olduğuna az çok eminim. İnsanların kaybolma sebebi de bu."

Verne başını salladı.

"Bu her şeyi tam olarak açıklamıyor. Evet, iç devriyeleri güçlendirmek için surlardan pek çok askeri çektik ama okyanus hâlâ izleniyor. Hiçbir şey dalgaların altından sürünerek çıkıp tesisin içindeki insanları kapamaz ve fark edilmeden onları tekrar suyun içine sürükleyemezdi."

Sunny karanlık bir gülümseme takındı.

"Ben de tam oraya geliyordum."

Yorgunlukla gözlerini ovuşturdu.

"Doğru... Hepimiz bir zihin laneti altındayız. Bu yüzden kimse hiçbir şey fark etmedi."

Profesör Obel, Verne ve Dorn şaşkınlık içinde ona baktılar. Sonunda yaşlı adam sordu:

"Usta Sunless... teorini destekleyecek bir kanıtın var mı peki?"

Sunny sadece başını salladı.

"Hayır. Ama... asıl mesele de bu zaten. Teorimi kanıtlayan şey kanıtların yokluğu. Bir kâbus yaratığı ne kadar ele avuca sığmaz, sinsi ve güçlü olursa olsun, şimdiye kadar bir tür ipucu bulmalıydık. Tesisin güvenlik ekipmanları parazit yüzünden zar zor çalışsa da kameralar bir şeyler yakalardı. Verne'in uyguladığı katı protokoller ve karşılıklı sorumluluk sistemi bir sonuç verirdi. Gölgelerim bazı izler bulurdu. Ama bunların hiçbiri olmadı... ki bu imkansızdan başka bir şey değil. Tüm sonuçların olması gereken yerde büyük bir negatif boşluk var. Ancak o negatif boşluğun kendisinden belirli çıkarımlar yapabiliriz."

Yüzünde karanlık bir ifade belirdi.

"Söylemeye çalıştığım şey şu; aslında izler var. Sadece biz onları kavrayamaz hale getirildik. Buna benzer bir şey... buna benzer bir şey başıma bir kez daha gelmişti. O zamanlar sinsi bir kâbus yaratığı tarafından koca bir ay boyunca büyülenmiştim. Ancak onun etkisinden tamamen bihaberdim; çünkü lanetin yaptığı ilk şey, onun varlığının farkına varma yeteneğimi elimden almaktı. Şu anda hepimizin başına da böyle bir şey geldiğine eminim."

Sunny, Verne ve Profesör Obel'e kasvetle baktı.

"Suyun altında, bu tesisin yakınlarında bir yerde güçlü bir kapı var. Kapı, uyanık dünyaya korkunç bir kâbus yaratığı getirdi ve o yaratık zihin manipülasyonu kullanarak hem insanları ağzına çekiyor hem de diğerlerinin onu durdurmasını engelliyor."

Güvenlik merkezine huzursuz bir sessizlik çöktü. Profesör Obel kabullenmiş gibi görünüyordu ama Verne tam tersine bir anda enerji dolmuştu.

"Eğer bu doğruysa... o zaman tek yapmamız gereken o ucube şeyi öldürmek. O zaman her şey çözülür."

Gözlerinde umut ve kararlılık vardı. Bir savaşçı için, dövüşecek net bir düşmana sahip olmak tanıdık bir bölgeydi.

Sunny iç çekerek başını salladı.

"Hayır. O kâbus yaratığını öldüremeyeceğiz."

Verne yüzünü ekşitti.

"Ne? Neden?"

Sunny, insanlar kaybolmaya başladığından beri üzerinden çıkarmadığı Ölümsüz Zincir’in donuk çeliğini işaret etti.

"Çünkü bu üçüncü aşama bir Üstün zırh. Büyülerinden biri kullanıcıya zihin saldırılarına karşı yüksek derecede koruma sağlıyor. Yine de bu zihin lanetinin etkilerinden hiç de muaf kalmadım. Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun..."

Verne'in yüzü bir anda karardı.

"Kâbus yaratığının saldırısı zırhının savunmasından daha güçlü demek."

Sunny onayladı.

"Kesinlikle. Bu da onu en azından Yozlaşmış kademesine sokar. Bahse girerim ki o bir Yozlaşmış Dehşet. Hiçbirimiz onun dengi değiliz, özellikle de suyun içinde. Onu öldüremeyiz."

O anda Profesör Obel sonunda konuştu:

"Öyleyse... ne yapmalıyız?"

Sunny önündeki masada duran hafıza depolama cihazına bakarak bir süre sessiz kaldı. Sonunda hafifçe kıpırdandı ve konuştu:

"Önce...... zihin lanetini kıracağız."