Karanlığın Körlüğü

Sunny, tehlikeli durumlarda öncü kolluk yapmak, çevresindeki dünyayı keşfetmek ve gizli tehditleri ortaya çıkarmak için gölgelerini kullanmaya fazlasıyla alışmıştı. Gelgelelim bu kez bunu yapamıyordu; çünkü gerçek karanlığın kucağında gölgeler de en az kendisi kadar kördü.

Tünelin derinliklerine doğru ilerledikçe içini aniden büyük bir gerginlik ve savunmasızlık hissi kapladı. Durum, Sunny'nin tahmin ettiğinden de vahimdi. Görüşü birden bire tek bir noktayla sınırlanmakla, parıldayan ekipmanların yaydığı o dar ışık çemberinin dışındaki her şeye karşı sıradan bir insan gibi kör kalmakla da bitmiyordu üstelik.

Gölgelerin şekillerini ve hareketlerini hissetme yeteneği bile körelmişti. Çünkü karanlığın hüküm sürdüğü yerde doğal olarak hiçbir gölge var olamazdı.

Algısının bu kendine has parçası benliğine öyle bir işlemişti ki şimdi ondan mahrum kaldığında adeta kör hissetti. Sanki bir anda gözlerini ve kulaklarını kaybetmiş gibiydi. Bütün dünya yabancı, belirsiz ve karmakarışık görünüyordu.

Bu ani değişim o kadar sarsıcıydı ki dengesini kaybetmekten son anda kurtuldu.

Ö-ödüm koptu...

Hayatlarını zaten bu şekilde geçiren Belle ve Dorn ise durumdan pek rahatsız görünmüyorlardı. Tabii ki Kim'in kendileriyle sık sık paylaştığı karanlıkta görme yeteneğine bir dereceye kadar alışmışlardı, fakat bu durum hiçbir zaman onların ikinci bir doğası haline gelmemişti.

Diğer yandan Sunny ise...

Yönünü şaşırmış, kendini tamamen açıkta hissetmişti.

Ne korkunç bir his...

Yüzünü buruşturarak Zalim Bakış'ın sapını daha sıkı kavradı ve yürümeye devam etti. Kasvetli mızrağın namlusu henüz parıldamıyordu; ileride ihtiyaç duyabileceği ihtimaline karşı, düzensiz birliğin fenerlerinden yayılan ışığı soğuruyordu.

Tünel, iki aracın birbirine sürtünmeden rahatça geçebileceği genişlikte ve tamamen boştu. Sessiz ve uçsuz bucaksız boşluğu yalnızca geçit vermez bir karanlık dolduruyordu; bu yüzden adımlarının sesi soğuk taş duvarlardan yankılanıyordu.

Sunny, biraz da hoşnutsuz bir ifadeyle Belle ve Dorn'a baktı. Kendisi, Karanlık Şehir'de güçlü canavarların peşinde geçirdiği uzun av ayları sayesinde görünmez kalma konusunda eğitimli olduğundan her zamanki gibi çıt çıkarmadan yürüyordu. Ancak yakın dövüş öncüsü olan bu iki savaşçı gizlilik konusunda pek becerikli sayılmazdı ve ekipmanları da buna uygun değildi.

Varlığımızı herkese ve her şeye duyurmak için harika bir yol... İçimde kötü bir his var...

Birçok kâbus yaratığı ışığın olmadığı durumlarda dünyayı algılayabilmenin bir yoluna sahip olsa da Sunny avını görünmeden sinsice takip eden taraf olmaya alışıktı. Şimdi ise roller değişmişti. Sunny, karanlıkta gizlenen her neyse, onun insafına kalmıştı.

Ve orada şüphesiz bir şeyler vardı.

Ne de olsa bu gerçek karanlık durup dururken ortaya çıkmamıştı.

Bu sefer karşıma nasıl bir dehşet çıkacak acaba?

Tünelin duvarına yakın durarak dikkatlice ilerlediler. Birkaç dakika geçti, ardından bir düzine daha. Sunny'nin en çok korktuğu şey gerçekleşmedi; onlara saldıran hiçbir şey olmadı ve tünelin tavanında konvoyun çıkış yolunu kapatacak herhangi bir çöküntüye rastlamadılar.

Bununla birlikte, çıkışa dair hiçbir iz de yoktu.

Tünel sanki sonsuza uzanıyormuş gibi dümdüz ve tamamen boş bir şekilde ilerliyordu. Bir süre sonra Sunny, üzerindeki huzursuzluğu üzerinden atmayı ve körelen algı yeteneğine elinden geldiğince uyum sağlamayı başardı.

Yine de bu durum son derece rahatsız ediciydi.

Hiçbir tehditle karşılaşmadan yarım saat geçti.

"Sizce ne kadar yürüdük?"

Belle ve Dorn bir an düşündü. Dev adam omuz silkti.

"Üç kilometre? Belki daha az."

Sunny'nin yüzü derin bir endişeyle asıldı.

Üç kilometre az bir miktar değildi. Elbette dışarıda bundan çok daha uzun tüneller vardı... Ayrıca zemin de düz görünüyordu, ne yukarı ne de aşağı doğru bir eğim vardı.

Yine de şimdiye kadar hiçbir saldırıya uğramamış olmaları garipti.

"...Gözünüzü dört açın."

Küçük öncü müfreze ilerlemeye devam etti. Bir süre sonra, tünelin duvarında dağın derinliklerine doğru açılan küçük bir yarıkla karşılaştılar. Bu dar yan kol da gerçek karanlığa gömülmüştü.

Yarığın yakınında duran Sunny, uzaktan gelen bir uğultu duyduğunu sandı. Ancak bir an sonra Dorn'un sesi bu uğultuyu bastırıp yok etti.

"Burası Profesör Obel'in bahsettiği ek tünel kollarından biri olmalı. Dağın içinde, olası bir nükleer saldırı durumunda halkı barındırmak için kazılmış koca bir tünel ağı olmalı."

Belle ensesini kaşıdı.

"İnsanları öldürmek için kim nükleer bomba kullanır ki? Biyolojik silahlar çok daha etkili değil mi?"

Sunny ona ters bir bakış fırlattı.

"Bunu git Avrupa'dakilere anlat."

O sırada Dorn boğazını temizledi.

"Aslına bakarsanız yüzbaşım, Avrupa'da hem nükleer hem de biyolojik silahları kullandılar."

Şey, Sunny'nin pek iyi bir eğitim aldığı söylenemezdi. Usta Jet ile o kader belirleyici konuşmayı yapana kadar, büyük şehir yerleşkesinin dışında başka yerlerin var olduğundan bile zar zor haberdardı.

Her halükarda, tünelin bu yan kolunu keşfe mi çıkacaklarına yoksa ana yoldan ilerlemeye devam mı edeceklerine karar vermesi gerekiyordu. Sonunda mevcut yollarına sadık kalmayı seçti.

Bu eski ve terk edilmiş geçit ağında ne olduğu umurunda değildi. Konvoy zarar görmeden geçip çıkışa ulaşabildiği sürece, orada ne olduğunu bilmesine gerek yoktu.

Yürüdüler, yürüdükçe yürüdüler.

...Ve hiçbir şey olmadı.

Bir noktadan sonra, karanlığın içinden üzerlerine atılan korkunç kâbus yaratıklarının yokluğu, Sunny'yi ani bir saldırı ihtimalinden daha fazla rahatsız etmeye başladı.

Bu sessizlik çok tekinsiz...

Sonunda, ne gerçek karanlığın kaynağını, ne tünelde yuva yapmış olabilecek kâbus yaratıklarını, ne de çıkışı bulamadan koca bir saati geride bıraktılar. Çıkışa dair en ufak bir ipucu bile yoktu.

"Durun."

Sunny kaşlarını çatarak ileriye baktı.

Önlerinde karanlıktan başka hiçbir şey yoktu.

Sonunda içini çekip arkasını döndü. Bu keşif görevi hem büyük bir başarı hem de büyük bir başarısızlık olmuştu. Konvoy için aktif bir tehdit bulamamışlardı, ancak tünelin tamamen güvenli olduğunu da kesin olarak kanıtlayamamışlardı.

Her halükarda, keşif görevi için ayırdığı süre dolmuştu.

"Geri dönüyoruz."

Şu an için en iyi seçenek, konvoyu buraya getirmek ve her şeyin yolunda gitmesini ummaktı.

Tünelin içinde hiçbir kâbus yaratığına ya da başka bir tehlikeye rastlamamış olmalarına rağmen, Sunny'nin içindeki o huzursuzluk hissi bir türlü geçmek bilmedi.