Karanlığın Derinliğindeki Tehlike

Sunny ile Naeve Dehşet’in boğulmuş muhafızlarına karşı amansız bir mücadeleye girişmişken, Bloodwave doğrudan beyaz kumaştan örülü o tekinsiz çiçeğe saldırıyordu.

Kendi ölümcül ve öfkeli savaşının ortasında fırsat bulup göz ucuyla bakabildiği kadarıyla, Yozlaşmış yaratık ile Yüce neredeyse başa baş bir mücadele içindeydi.

Dehşet, fiziksel güç açısından pek baskın görünmüyordu. Zarafetle süzülen taç yaprakları elbette ürkütücü bir güce sahipti ama Yüce’nin canavar formunu tehdit etmeye yetmiyordu. Aziz dönüşümlerinin hepsi heybetli yaratıklara dönüşmezdi; dönüşenlerin de hepsi devasa bir fiziksel güç kazanmazdı.

Ancak Bloodwave kesinlikle o ezici güce sahipti.

Devasa katil balina defalarca saldırdı; solgun çiçekse onun sivri dişlerinden ve çenesinden her seferinde sıyrılmayı başardı. Kısa taç yaprakları adeta dans ederek Dehşet’in mantık dışı, büyüleyici kavislerle süzülmesini sağlıyordu. Bu manzara tekinsiz bir güzelliğe sahipti.

Uzunlukları yüzlerce metreyi bulan diğer taç yaprakları ise nehrin kızıla boyanmış karanlığında beyaz dokunaçlar gibi süzülüyor, devasa avcıyı darbeliyor ve o muazzam bedenini sarmalamaya çalışıyordu. Yine de Bloodwave için bu pek engel teşkil ediyor gibi durmuyordu.

Yaprakların birkaçı çoktan parçalanmış, dalgalanan beyaz kumaş kümeleri karanlık derinliklere doğru sessizce süzülmeye başlamıştı.

İki devin çarpıştığı noktanın biraz ötesinde, Sunny ve Naeve boş bakışlı köle ordusuyla kıyasıya dövüşüyordu. Soğuk uçurum, etraflarında kasvetli bir duvak gibi uçuşan kan bulutları ve doğranmış yaratık uzuvlarıyla dolup taşmıştı. Yüze yakın tiksünç yaratık katledilmişti bile ama bir o kadarı, hatta iki katı hala duruyordu.

Lanet olsun...

Gecegezen bu savaşta harika bir ortaktı, hatta Sunny’nin umabileceğinin en iyisiydi. Yine de Gölgeler’ini özlemeden edemiyordu... Tabii Okyanus’un derinliklerinde hiçbirinin pek bir faydası dokunmazdı. Taş şövalyeler pek iyi birer dalgıç sayılmazdı, bildiği kadarıyla atlar da öyle.

Sunny ise su altında dövüşme konusunda kendine biraz güven gelmeye başladığını hissediyordu. Naeve’i izleyerek birkaç şey öğrenmeyi başarmış, Ezilme tecrübelerinden pay çıkararak o dayanılmaz baskıyla nasıl baş edeceğini çözmüştü.

Her şey yolunda gidiyordu...

Sunny bir kölenin daha kafasını uçurdu, ardından hızla dönerek Teselli Günahı’nı önüne siper etti. Kan bulutunun ardına gizlenmiş bir yaratık aniden ileri atıldı ama yalnızca kendini yeşim kılıcın ucuna geçirmeye yaradı. Sunny, abomination belirmeden çok önce onun gölgesini sezmişti zaten.

Okyanus yüzeyinin metrelerce altında olan biri için akciğerlerin yanmaya başlaması pek hayra alamet değildi. Ancak Sunny bunun sadece fiziksel efordan kaynaklandığını biliyordu. Öz İncisi ona hala kesintisiz bir nefes akışı sağlıyordu. Yorgundu evet, ama bu yorgunluk hareketlerini engelleyecek boyutta değildi.

Öldürdükleri her yaratıkla birlikte üzerlerine çullanan kölelerin sayısı azalıyordu. Üç yüz kişilik o devasa dalganın ilk saldırısını atlatmışlardı; şimdi kalan iki grupla savaşmak çok daha kolaydı ve yakında daha da kolaylaşacaktı.

Öyleyse neden içimde böyle huzursuz bir his var?

Sunny ürperdi, bir an için kendini akıntıya bırakıp aşağı doğru süzüldü.

Gerçekten de üste çıkıyor gibi görünmelerine rağmen, katlettiği her yaratıkla birlikte kalbindeki kasvet daha da ağırlaşıyordu. Mantıklı bir açıklaması yoktu ama sezgileri ona bir şeyleri kaçırdığını bas bas bağırıyordu.

Ama neyi?

O iğrenç kölelerle boğuşurken düşünmeye pek vakit kalmıyordu. Sunny bütün dikkatini etrafındaki karanlık suları süzmeye, hayatta kalmak ve bir sonraki hamleyi yapabilmek için nereye, nasıl hareket edeceğini hesaplamaya vermek zorundaydı.

Yine de savaş uzadıkça, bir şeylerin ters gittiği hissi içini daha çok kemiriyordu.

Ters giden ne?

Savaşın çok kolay geçtiğini söyleyebilirdi ama öyle değildi. Su altında yüzlerce tehlikeli köleye karşı koymak, Güney Çeyreği’nde başından geçen en zorlu, en yıpratıcı mücadelelerden biriydi. Sunny sadece sınırlarını zorlamakla kalmamış, sınırların çok ötesine geçerek dövüşün bambaşka bir boyutunu kavrama noktasına gelmişti. Ve tüm bunlara rağmen, kıl payı hayatta kalabiliyordu.

Belki de... Belki de LO49 Dehşeti’nin henüz üzerlerine yıkıcı bir zihinsel saldırı savurmamış olması ya da başka bir şeytani numara çekmemiş olmasıydı mesele.

Sanki şu an yaptıkları yetmezmiş gibi... Solgun çiçeğin sergilediği yetenekler gerçekten dehşet vericiydi.

Aynı anda hem limanı kuşatan binlerce köleyi kontrol ediyor, hem kalenin muhafızlarına ve surların kuzeyini savunan Birinci Ordu askerlerine lanetini yayıyor, hem Sunny ile Naeve’i öldürmeye çalışan yüzlerce abomination'ı kukla gibi oynatıyor, hem de güçlü bir Yüce ile dövüşüyordu.

Sunny sadece... Daha fazlasını bekliyordu. LO49’da tattığı o acı yenilgi ruhunda derin bir iz bırakmıştı. Kabullenmek istemese de işin aslı Dehşet’ten korkuyordu.

Bu korku yersiz miydi?

Mermer Kabuk bana zihinsel saldırılara karşı yüksek bir koruma sağlıyor. Şu an Yükselmiş nitelikte, yani Dehşet’ten bir kademe aşağıda ama gölgelerimle desteklendiğinde etkisi katlanıyor.

Bloodwave ve Naeve... Zihinlerini korumak için ne gibi kozlara sahipler bilmiyorum ama büyük bir klandan gelen herkesin elinin altında devasa bir Hatıra cephaneliği olur...

Belki de gerçek bu kadar basitti. Üçü de Dehşet’in en büyük silahından etkilenmeyecek kadar dirençliydi.

Bir kölenin daha işini bitirip Naeve ile kısa bir an denk geldiğinde, birbirlerini zıt yönlere fırlatmak için el sıkıştıkları sırada Teselli Günahı derin bir iç çekti.

"Ahmak..."

Sunny yüzünü ekşiterek yeşim kılıcı başka bir düşmanı karşılamak üzere kaldırdı.

Lanetli kılıcın en derin güvensizliklerini vurmasına, eğitimsizliğini ve zeka eksikliğini yüzüne vurmasına alışmıştı.

Ancak... Teselli Günahı neden şimdi konuşmuştu?

Ben ne düşünüyordum?

Üçünün de Dehşet’in en güçlü zihinsel saldırılarına karşı son derece dirençli olduğunu... Ve ondan önce de yaratığın Bloodwave ile savaşmaktan tutun da liman kalesine yapılan saldırıyı yönetmeye kadar aynı anda ne kadar çok şey yaptığını.

Sıradaki köleleri devirmeye devam ederken, içini kaplayan o felaket hissi yüzünden dikkati iyice dağılmaya başladı. Sezgileri artık adeta feryat ediyordu.

Anlamıyorum... Anlamıyorum, lanet olsun!

Sunny dişlerini sıkarak bir grup abomination'ın arasından yarıp geçti. Bereket versin ki sayıları iyice azalmıştı da kafasını toplayacak azıcık alan bulabilmişti. İşte tam o anda zihnine rastgele bir düşünce düştü.

Dale ne yapıyor acaba...

O an donakaldı; bu duraksama az kalsın bir gözüne mal oluyordu.

Dale ve Falcon Scott’ın diğer savunucuları, kıyıdaki kölelerin büyük çoğunluğunu çoktan yok etmiş olmalıydı.

Okyanusun bu karanlık derinliklerinde de Sunny ile Naeve üzerlerine düşeni yapmış, sayısız köleyi katletmişti.

Ve bütün bu yaratıkları yönetmek için gücünü bölünce zayıf düşen Dehşet... Artık o kuklaları yönetme yükünden kurtuluyordu.

İnsanlar yok ettiği her bir kuklayla, yaratığın bütün gücünü tek bir noktaya toplamasını kolaylaştırıyordu.

İliklerine kadar ürperen Sunny, Dehşet ile Yüce arasındaki savaşa bakmak için hızla arkasını döndü.

Ama birkaç saniye geç kalmıştı.