Kanatların Gölgesinde Son Direniş

Winter'ın oku Yiyici Bulut'a ulaştığı an, gözleri kör eden parlak bir ışık patlaması herkesi bir anlığına karanlığa gömdü. Sürünün tam ortasında devasa bir alev küresi çiçek gibi açtı ve önündeki her şeyi silip süpüren yıkıcı bir dalga halinde etrafa yayıldı.

Sonra kendi içine çöktü ve bir kez daha patladı.

Kâbus yaratıklarının oluşturduğu o devasa yığının arasına alevden diller sızdı, sayısız döl canavarını yuttu. Kimi küle döndü, kimi gökyüzünden yanan birer yıldız gibi yere çakıldı. Kimiyse gökte çılgınca savrulurken yanmaya devam etti; etleri kaynıyor, buharlaşıp yok oluyordu.

Yine de can vermeden önce kendi iğrenç soylarından olan diğer canavarlarla çarpışmaktan geri kalmadılar.

Yangın hızla yayıldı.

Ateş, sanki kendi iradesi varmış gibi canavardan canavara sıçramaya devam etti; sonunda gökyüzünün kendisi alev almış gibi görünüyordu. Kızgın, turuncumsu beyaz parıltı karanlığı tamamen kovdu. Sunny, Antarktika'nın dondurucu kış ortasında hissetmeyi hiç ummadığı bir şeyi hissetti o an.

Tenini yalayan kavurucu bir sıcaklık.

Titrek bir nefes aldı.

...Lanet olsun.

Tüm bu hazırlıklar boşa gitmemişti demek. Winter'ın açılış hamlesi tek kelimeyle nefes kesiciydi. Dürüst olmak gerekirse, doğrudan korkutucuydu.

Yine de bu sadece başlangıçtı. Yiyici Bulut ciddi kayıplar vermiş ve yavaşlamak zorunda kalmış olsa da henüz durdurulabilmiş değildi. Zaten birkaç döl canavarı alev duvarını aşıp şehre doğru atılmaya başlamıştı bile.

Bu alevli katliamı görünce sırıtan Sunny, üzerindeki o kısa süreli şaşkınlığı atıp Morgan'ın Savaş Yayı'nı tekrar gerdi.

Daha çok, daha çok... Daha fazlasını öldürmeliyim...

Sürünün ortasına bir yıldırım daha çarptı ve sayısız can aldı. Soluk altın rengi bir ok, döl canavarlarından birini delip geçti, ardından yoluna devam ederek birkaç canavarı daha nalladı. Ortalıkta o kadar çok yaratık vardı ki Sunny'nin nişan almasına bile gerek kalmıyordu.

Sıradışılar'ın dört birliği ve geri kalan tüm uyanmış savunmacılar, gökten süzülen bu kanatlı dehşet dalgasını yok etmek için tüm güçlerini ortaya koyuyordu. Gökyüzü sanki alevler içinde üzerlerine çöküyor gibi görünse de kimsenin cesareti kırılmadı.

İnsanın kendi canı için korkması doğaldı ancak korumakla yükümlü oldukları iki yüz milyon insan arkalarındayken, Birinci Ordu askerleri yaklaşan sürünün dehşetine rağmen mevzilerine inatla tutundu.

Hemen yanında Ruh Biçici ellerini savurdu. Parmaklarının arasından fırlayan onlarca fırlatma yıldızı korkunç bir hızla ileri atıldı ve çelikten bir yağmur gibi sürünün büyük bir kısmını paramparça etti.

Birkaç adım ötede Samara, tüfeğini sistemli bir şekilde ateşliyor, kâbus yaratıklarının yığıldığı noktalarda öz patlamaları çiçek gibi açıyordu. Kopan et parçaları ve kan nehirleri durmaksızın aşağı süzülüyordu.

Geri kalan iblisler de üzerlerine düşeni yapıyordu.

...Winter da henüz kendi katliamını bitirmemişti.

Yayından ardı ardına efsunlu oklar fırlıyordu. Kendi özelliklerini destekleyen dört seçkin uyanmış ve ona güç veren birkaç güçlü hatıra sayesinde, bu yükselmiş okçu sarsıcı bir yıkım makinesine dönüşmüştü.

Sunny, Winter'a neden yürüyen bir topçu birliği dediklerini şimdi çok daha iyi anlıyordu. Envanterinde geniş çaplı yıkım yaratabilecek pek çok ok vardı ve aldığı bu desteklerle yıkımın boyutu daha da katlanmıştı. Kendi özelliği sayesinde okları asla hedef şaşmıyordu.

...Üstelik Luster ona sürekli ruh özü pompalarken, durması için hiçbir sebep yoktu.

Yiyici Bulut gözlerinin önünde eriyip gidiyordu.

Daha fazlası!

Sunny, Yıldırım Çarpışı'nı geri gönderip tekrar çağırma işlemini nihayet bitirdiğinde kaslarını sonuna kadar gererek yayı çekti... Tam zamanıydı. Şiddetli bir yıldırım bir kez daha havayı yardı.

Öldürdün... Öldürdün... Öldürdün... Elde ettin...

Yine de sürünün üzerine yağdırılan tüm bu yıkıma rağmen, yaratıklar hâlâ şehre doğru ilerliyordu. Devasa ölüm alanının yarısı çoktan sürünün gölgesi altında kalmıştı ve kanatlı canavarların ilk grubu duvara ulaşmıştı bile.

Sol tarafında bir yerde, devasa bir savaş platformu sendeledi. Bir döl canavarının iğrenç silueti, etli ağzıyla zırhta yeni açtığı yarıktan içeri süzüldü. Yaratık pilot kabinine daldı; sonraki an devasa makine düzensizce sarsılarak geri adım attı ve mazgaldan aşağı, karanlığın içine yuvarlandı.

Sunny içinden sessizce lanet okudu.

Aynı anda Dale, Winter'ın yanına sokuldu. Şeffaf enerjiden oluşan küre şeklinde bir kubbe, ikisini ve yakınlarında duran tüm uyanmışları içine aldı. Attıkları oklar ve mermiler kubbenin içinden rahatça geçip düşmanları vurabiliyordu ancak yalnız bir döl canavarı yukarıdan Winter'ın üzerine çullandığında, sert bir kayaya çarpmış gibi parıldayan enerji duvarına tosladı. Yaratığın bedeni, arkasında bir kan yağmuru bırakarak geriye savruldu.

Sanırım artık zamanı geldi...

"Sunny! Şimdi!"

Jet'in sesi kendi düşüncelerini doğruladı. Kısa bir an göz göze geldikten sonra Sıradışılar'ın yanından hızla uzaklaştılar. Sunny yayını geri gönderdi, derin bir nefes aldı ve yerine Yalnızlığın Günahı'nı çağırdı.

O sinsi ses, yani kendi sesi, anında kulağına fısıldadı:

"Hah. Hâlâ birilerini kurtarabileceğini mi sanıyorsun gerçekten? Bilirsin ya..."

Kapa çeneni! Kimse sana bir şey sormadı!

Sunny dişlerini sıkarak, Sıradışılar'ın mevzisinden birkaç yüz metre ötedeki nispeten boş bir duvar bölümüne varana dek Ruh Biçici'yi takip etti. Jet, yakındaki askerlere bağırarak geri çekilmelerini emretti.

Sonra Sunny'ye dönüp haince gülümsedi.

"Hazır mısın?"

Başını salladı.

"Öyleyse şu tılsımını aktifleştir!"

Sunny içini çekti, ardından ruh özünü Ölüm Arzusu'na akıttı. Aynı anda dört gölgesini de bedenine sararak Mermer Kabuk'un Yeraltı Silahları özelliğini uyandırdı ve tılsımın etkisini katbekat artırdı.

Buradaki amacı oldukça basitti... Winter'a sürüyü yok etmesi için olabildiğince zaman kazandırmak ve aynı zamanda döl canavarlarının şehre sızmasını engellemek.

Bunu başarmak için Yiyici Bulut'un önüne karşı konulmaz derecede lezzetli bir hedef sunmaktan daha iyi bir yol olabilir miydi?

Plan kesinlikle işe yarayacaktı...

Tek sorun, Sunny'nin bir süreliğine tüm sürünün gazabına tek başına direnmek zorunda kalacak olmasıydı.

Bir şekilde hayatta kalmalıydı işte.