Kan ve Sis Arasında

Kuşatmanın ikinci haftası geride kalmıştı.

Daha birkaç gün önce Yutucu Bulut bertaraf edilmiş, L049'un Dehşet'i de aynı gün katledilmişti. Tahliye edilenlerin sayısı artmış, insan kafileleri dalga dalga şehirden çıkarılmaya devam etmişti.

Kuşatma altındaki başkent, insanlığın elinde dimdik duruyor, ağır yaralarına rağmen henüz diz çökmüyordu.

Sunny, yer altındaki hükümet kompleksinde bulunan tanıdık bir ofisteydi. Kuşatma başlamadan önce diğer Kuralsız subaylarla toplandıkları odanın tıpkısıydı burası; değişen tek şey sahte pencereye yansıtılan görüntüydü.

Pencere hâlâ şehrin manzarasını sunuyordu sunmasına ama artık sokaklarda çok daha az insan vardı. Tipi yeniden şiddetlenmeye başladığı için görüş mesafesi de iyice düşmüştü.

Bir de elbette, masada boş kalan bir sandalye daha vardı.

Oda o kadar büyüktü ki içerideki üç kişi (Sunny, Jet ve Winter) alanı doldurmaya yetmiyor, kasvetli bir boşluk hissi her yere siniyordu.

Winter’ın gözleri güneş gözlüklerinin ardına gizlenmişti. Sunny, Yutucu Bulut’la yaşanan o dehşet verici savaş gününden beri onu ilk kez görüyordu. Bir an tereddüt etti, ardından kendini zorlayarak konuştu:

“Dale... iyi bir adamdı.”

Kadın başını hafifçe ona doğru çevirdi. Muhtemelen doğrudan Sunny’ye bakıyordu ama gözlükler yüzünden emin olmak imkânsızdı.

Sonunda derin bir iç çekti. Vücut çorabının sıvanmış kolundan sızan dövmesinin ucuna hafifçe dokundu.

“Sorun değil. O budalanın eninde sonunda kendini öldürteceğini biliyordum. Başlangıçta altı kişiydik, biliyor musun?”

Bir an duraksadı, ardından başını iki yana salladı.

“Akademi günlerinde... İkinci Kabus’tan sonra sadece ikimiz kalmışık, şimdi ise bir tek ben. Yakında ben de geberip giderim herhalde. Ama iyi bir amaç uğruna olduğu sürece hiç pişmanlığım yok.”

Sesi her zamanki gibi umursamaz geliyordu ama Sunny o rahatlığın altına gizlenmiş gerginliği hissedebiliyordu.

“Üzgünüm.”

Winter gülümsedi.

“Gerçekten üzgünsün Küçük Şeytan, hayatta kalmaya bak. Ölmek için fazla genç ve seçkinsin. Azrail, sen de... Yani sen de hayatta kalmaya çalış. Genç veya sevimli olduğundan değil elbette...”

Usta Jet kıkırdadı.

“Madem bu kadar ısrar ediyorsun, bir şansımı denerim. Yine de biraz çetrefilli bir iş olacak gibi.”

Odadaki gevşeyen havanın tadını çıkararak bir süre sessiz kaldılar. Üçü de günlerdir neredeyse hiç dinlenmeden vardiya vardiya savaşıyordu. Bu kısa buluşma, başka hiçbir işe yaramasa bile en azından ruhlarına soluk aldırmıştı.

Ruh Azraili iç çekip elindeki veri pedine göz attı.

“Sizi mevcut durum hakkında bilgilendireyim. Detayların çoğu iletişim cihazlarınıza gönderildi, sonra bakarsınız. Önemli olan husus şu... Sur hâlâ dayanıyor ama ucu ucuna. Bildiğiniz üzere surdaki üç yarık beşe çıktı. Yine de Ordu Komutanlığı, felaket düzeyinde bir şey yaşanmadığı sürece savunma bariyerinin kontrolünü kaybetmeyeceğimizi öngörüyor.”

Winter elini kaldırarak onun lafını kesti.

“Bunları konuşmanın ne anlamı var? Doğrudan asıl meseleye gelelim. Öncelikli hedefler... Hey, beş taneden ikisinin icabına bakıldı bile. Dehşet'i Sunny gebertti, Yutucu Bulut’un Kraliçe Anne ve Kral Baba’sını da sen, Sunny ve Mongrel hallettiniz. Harika haber. Peki ya diğer üçü ne durumda?”

Usta Jet kısa bir an duraksadı.

“Aslında sizi bugün buraya çağırmamın sebebi de bu. Karanlığın Kalbi ortadan kaybolmuş gibi görünüyor, bu yüzden henüz onun için endişelenmemize gerek yok. Belki de o... şey... biz geri çekilmeden önce Falcon Scott’a ulaşamaz. Öte yandan Calut’un dün ortaya çıkması gerekiyordu. Ancak her ne hikmetse son zamanlarda çok yavaş ilerliyor, bu yüzden zaman planlaması değişti. İri piçin yarın veya öbür gün buraya varmasını bekliyoruz.”

Yer altı odasını huzursuz bir sessizlik kapladı. Winter ıslık çalarak bu sessizliği böldü.

“Kötü felaketlerden bahsetmişken, ha? Bir titanla baş edebileceğimizden emin misin?”

Ruh Azraili kararsızca bekledi.

“...Endişelenme. Sunny ile ben halledeceğiz. Dük Bloodwave de ihtiyacımız olursa sudan çıkıp yardım etmeyi kabul etti. Karada o kadar güçlü değil ama nihayetinde bir Yüce, Yücedir. Genel olarak... durum tamamen umutsuz görünmüyor. Birinci Ordu son iki haftada ağır kayıplar verdi, doğru ama bu Ordu Komutanlığının beklediği sınırlardaydı. Tahliye işlemleri de takvimin sadece biraz gerisinde. Tyris, Kış Canavarı’nı uzak tutmaya devam ettiği sürece bu işi başarma şansımız gerçekten var.”

Sunny oturduğu yerde kıpırdandı.

“O nasıl bu arada?”

Usta Jet ona uzun uzun baktı, cevap vermeden önce düşündü. Sesi biraz özlem doluydu:

“Şey... Gökyüzü Koyu gayet iyi. Beyaz Tüy klanı Yutucu Bulut’la yapılan savaşta çok insan kaybetti ama kocası ve çekirdek ailesi hayatta kaldı... Roan ne yazık ki birkaç hafta daha saf dışı kalacak. Tesadüf bu ya, Gece Evi de aynı gün çok sayıda Uyanmış kaybetti. Buradaki büyük klanların güçleri azaldı ama hâlâ dişliler. Ağır toplarının hepsi hayatta.”

Sunny derin bir rahatlama hissiyle iç çekti. Aziz Tyris ve Usta Roan için biraz endişelenmişti... İkisinin de iyi olduğunu duymak içini ferahlatmıştı.

Ruh Azraili esnedi, ardından veri pedini masaya bırakıp Sunny’ye manidar bir bakış attı.

“Calut konusuna dönersek... Şu senin projen ne durumda?”

Sunny birkaç saniye ona dik dik baktı.

“İstediğim Hatıraları getirip getirmediğine bağlı.”

Jet yüzünü ekşitti.

“...Hayır. Silahlandırılması gereken çok fazla Uyuyan var ve her vardiyada bir sürü Hatıra kayboluyor. Onları taşıyan insanlar hiçbir şeyi aktaramadan ölüp gidiyor. Kaç gün sonra birkaç tane alabilirim belki ama... Muhtemelen o kadar vaktimiz yok.”

Sunny iç çekip acı acı gülümsedi.

“Sorun değil. Proje zaten neredeyse bitti. Acil durum yedekleri olarak birkaç fazla Hatıram var, sadece onları boşa harcamamayı tercih ederdim.”

Winter ikisine de meraklı gözlerle baktı.

“Şifreli mi konuşuyorsunuz siz? Ne projesi? Ne Hatırası? Karaborsadan tekne satın alıp birlikte gün batımına yelken açmaya çalışmıyorsunuz, değil mi?”

Ruh Azraili sırıttı.

“Sadece Sunny’nin titan sorunumuzu çözmek için o şeytani kafasında tezgâhladığı küçük bir şey. Bugün biraz boş vaktimiz olursa anlatırım.”

Saat gözü kaydı, yüzündeki gülümseme anında silindi.

“Lafı uzatmayalım... İşe koysan iyi olur Sunny. Vakit kaybetme. Ordu Komutanlığı’nın daha önce de yanlış hesaplar yaptığı görüldü.”

Sunny başıyla onayladı, ayağa kalkıp iki kadına son bir bakış attı. Calut ortaya çıkana kadar muhtemelen birbirlerini bir daha göremeyeceklerdi... Belki de bundan sonra hiç göremeyeceklerdi.

Bir an sessiz kaldı, sonra gülümsedi.

“Bu arada karaborsadan tekne almamıza gerek yok. Benim Gergedan tamamen amfibi bir araç, bizi boğazın karşısına sorunsuzca geçirebilir. Tabii yolda bir şey onu yutmadığı sürece. Her neyse, bir şey olursa... ikiniz de davetlimsiniz, ona göre...”

Bunu söyledikten sonra göz kırptı ve hızla ofisten çıktı.

Ancak dışarı çıktığı an yüzündeki gülümseme kayboldu, yerini pürdikkat bir ciddiyete bıraktı.

Demek vakit geldi... Artık boşa harcanacak tek bir saniye bile yoktu.