Abyssus'un Kalbindeki Çiçek

Kanlıdalga okyanusun o devasa, uçsuz bucaksız ve karanlık derinliklerine doğru süzüldükçe Sunny'nin içindeki huzursuzluk daha da büyüyordu. Oysa daha sığ sulardayken bile fazlasıyla rahatsızdı. Üstlerinde ve altlarında, bilinmeze doğru sonsuzca uzanan o ezici karanlıktan ve yapayalnız bir boşluktan başka hiçbir şey yoktu.

Unutulmuş Sahil'in lanetli denizindeki o geçit vermez zifiri karanlığın aksine, burada suyun ötesini görebiliyordu. Yine de bu durum içindeki sıkıntıyı sökmeye yetmiyordu. Okyanusun derinlikleri insanlara göre bir yer değildi... İnsan doğasına tamamen aykırıydı. Buraya kendi isteğiyle gelmek katıksız bir çılgınlıktan başka bir şey değildi.

Gecegezenler'i yanlış anlamış olabilirim. Bunların hepsi zır deli...

Hafifçe kıpırdanıp devasa katil balinanın yüzgecine sıkı sıkıya tutunan Naeve'e baktı. Akıntılar vücutlarını dövüyor, suyun baskısı giderek katlanılmaz bir hal alıyordu. Gece Hanedanı'nın bu genç üyesi de pek sakin sayılmazdı fakat onun huzursuzluğu sulu derinliklerden değil, Yozlaşmış bir Dehşet ile yüzleşme düşüncesinden kaynaklanıyordu.

Garip bir şekilde, Sunny'nin hisleri tam tersiydi. LO49 Dehşeti korkunç bir düşmandı, doğru ama o daha önce de böyle yaratıklarla çokça karşılaşmıştı. Okyanus ise yabancı, alışılmadık ve özünde tamamen düşmanca bir ortamdı. Kelimenin tam anlamıyla dipsiz bir cehennemdi.

Yüzünü ekşiten Sunny, Kanlıdalga'nın yüzgecine biraz daha yaklaşıp beklemeye koyuldu.

Aziz'in gizli Dehşet'in izini sürmek için tam olarak nasıl bir yöntem kullandığını bilmiyordu. Hareketlerinde belli bir düzen vardı ama Sunny bunun ne olduğunu çözememişti. Bazen bu devasa yırtıcı yönünü rastgele seçiyormuş gibi geliyordu fakat değişmeyen tek bir şey vardı; her an karanlığın daha da derinlerine iniyorlardı.

Naeve onunla bir daha konuşmamıştı ama zaten konuşmaları için bir sebep de yoktu. Sunny düşüncelerini aktarmak için Olağanüstü Taş'ı çağırmayı bir an düşündü fakat sonra bu fikirden vazgeçti. Söyleyecek yararlı bir şeyi yoktu ve fazla gürültü yapmak istemeyen dikkatleri üzerlerine çekebilirdi.

Dehşet'in haricinde, bu karanlık derinliklerde daha ne gibi canavarların saklandığını kim bilebilirdi ki?

Bir ara akciğerlerinin derinliklerinden gelen bir öksürük krizinin yaklaştığını hissetti ve neredeyse paniğe kapıldı. Bir Kâbus Kapısı ile teğet geçmenin bıraktığı travma yüzünden boğulmak, Sunny'nin isteyeceği son şey bile değildi. Dişlerini sıktı ve öksürüğü bastırmaya odaklandı; bu süreçte okyanus korkusunu bile unuttu.

İşte bu yüzden Dehşet'in nihayet kendini gösterdiği o anı az kalsın kaçırıyordu.

Işıksız derinliklerin bağrında, o devasa ve sessiz karanlığın ortasında, ürkütücü derecede güzel bir yaratık süzülüyordu.

Dev katil balinanın heybetli bedeninden hafif bir titreme geçtiğini ve gümleyen kalp atışlarının ritim değiştirdiğini hisseden Sunny, uzaklara baktı. Ürperdi.

Uzaktan bakıldığında Dehşet; garip, hayaleti andıran bir çiçeğe benziyordu... Belki bir nilüfer, belki de beyaz bir lotus. Solgun taç yaprakları karanlıkta yavaşça dalgalanıp dans ediyor, bazıları boşluğa doğru yüzlerce metre uzanırken, bazıları da merkezlerinde saklı olan o küçük, bulanık şeklin etrafında dönüyordu.

Bu manzara hem nefes kesecek kadar güzel hem de insanı dehşete düşürecek kadar korkunçtu. Geniş beyaz şeritler hem bir çiçeğin taç yapraklarına benziyordu hem de ruhani bir yaratığın kelimelerle anlatılamayacak kadar yabancı olan uzun dokunaçlarına...

Ancak yaklaştıklarında Sunny bunların ne taç yaprağı ne de soluk bir et parçası olduğunu fark etti... Bunun yerine, süzülen uzun beyaz kumaş parçalarına baktığını düşündü. Haklı olup olmadığını ya da bunun nasıl bir mantığı olduğunu bilmiyordu.

Zaten Sunny'nin şu anda kafasını kurcalayan şey bu da değildi.

Hayaletsi beyaz çiçeğin etrafını saran başka şekiller de vardı; yüzlercesi... Boğulmuş cesetler kasvetli bir bariyer gibi etrafını sarmıştı. İnsanlar, Kâbus Yaratıkları ve adını koyamadığı başka şeyler... Dehşet'in etrafında sessizce, hareket etmeden süzülüyor, kefeni andıran kumaş parçalarına sarılmış halde boş gözlerle karanlığa bakıyorlardı.

Bu ürkütücü manzara tüylerini diken diken etti. Bu dünyadan değilmiş gibi duran güzelliği, görüntüyü daha da korkunç kılmaktan başka bir işe yaramıyordu. Dalgakıran gibi dalgalanan beyaz kumaş yığınından güçlü bir varlık yayılıyordu... Saf bir korku ve gazap dolu bir varlık.

Sunny bu baskının kendisini ele geçirdiğini hissetti. Dehşet'ten gözünü ayırmak imkansızdı ama ona şahit olmak da bir o kadar katlanılmazdı. Büyülenmiş, donup kalmış, felç olmuş gibiydi.

Ancak bu his başka bir varlığın ortaya çıkışıyla bıçak gibi kesildi. Aniden etraflarındaki karanlık kızıl bir renge büründü ve içinden yükselen derin bir öfke hissetti. Sunny bu öfkenin kendisine ait olmadığını, başka birine ait olduğunu hemen anladı...

Kanlıdalga'ya.

Gece Azizi çileden çıkmıştı ve hissettikleri tüm korku, bu devasa yırtıcının ölümcül gazabıyla silinip gitti.

Kumaştan taç yapraklar hafifçe titrer gibi oldu.

Bir sonraki an, boğulmuş yüzlerce yaratık aynı anda canlandı; çukurlaşmış gözleri onlara dikildi. Sunny sessizce bir küfür savurdu ve boşta kalan eliyle Teselli Günahı'nı kınından çıkardı.

Başlıyoruz demek...

Kanlıdalga'nın bedeninin harekete geçtiğini hissetti, ardından korkusuz bir savaş çığlığı gibi sudan yükselen öfkeli bir kükreme yayıldı. Bu sesin gücü neredeyse fiziksel bir hal alarak karanlık derinlikleri yıkıcı bir şok dalgası gibi yardı.

Dev katil balina öne atıldı ve onunla birlikte okyanusun kendisi de canlandı. Güçlü akıntılar solgun çiçeğe saldırarak onun korkunç muhafızlarını savurdu. Suyun kızıl tonu daha belirgin hale geldi ve bu kızıllık nereye yayılsa, Kanlıdalga daha da hızlanıyor, daha da güçleniyordu.

Aynı anda, kumaştan taç yapraklar da büyük bir hareketlilikle patlak verdi; uzun uzuvlar gibi açılarak köleleri yakaladı ve öne doğru fırlattı.

Sunny'nin yanındaki Naeve ona bir bakış attı ve elini uzattı; avucunda kemikten bir zıpkın belirdi. Gecegezen, gözlerinde dans eden çivit mavisi ışıklarla gülümsedi.

"Vakit geldi!"

Bunu söyleyerek kendini yüzgeçten geriye doğru itti ve inanılmaz bir hızla öne fırladı.

Bir an sonra Kanlıdalga, boş gözlü kölelerden oluşan o hareketli bariyerle şiddetle çarpıştı.