Yeni Bir Güne Uyanış

…Sıcaklık, güneş ışığı, taze çarşafların, ahşabın ve yeşil yaprakların kokusu… Sunny gözlerini yavaşça araladı ve altındaki yatağın nazikçe sallandığını hissetti. Hayır… dünya sallanmıştı.

Yeni bir güne uyanma vaktiydi.

Aniden dehşete kapılarak homurdanarak doğruldu, gözleri çılgınca tehlike, felaket ve ölüm belirtileri arıyordu. Dört eli havalandı, keskin pençeleri etleri parçalamaya hazırdı.

'Hayır, hayır, hayır… hepsi bir rüyaydı, yine kabusun içindeyim! Hiç kaçamadım ki!'

Panik zihnini sardı, ama sonra yavaşça çekildi.

Sunny birkaç an hareketsiz kaldı, sonra gözlerini aşağı indirdi ve dört eline dik dik baktı. Dört… bu gölge iblisinin bedeniydi. Uyanıktı. Kendisiydi… yani, kendisinin Kâbus versiyonu… ah, her şey ne kadar da karmaşıktı…

Issız kaleyi, rüyalarında gördüğü bitmek bilmez işkenceleri, kara atla yaptığı korkunç savaşı ve nihai zaferini hatırladı. Son kalbinin iflas etmesinin dayanılmaz acısını da…

Tak-tak-tak. Tak-tak-tak. Tak-tak-tak.

Bu garip sesi duyunca Sunny göğsüne baktı.

Üç gölgesi yere yayılmıştı, bu yüzden gölge iblisinin pürüzlü derisi obsidiyen rengini kaybetmiş, Kâbus'a ilk girdiğinde olduğu gibi soluk ve gri, orijinal ten rengine dönmüştü. Köprücük kemiğinden karnına doğru dikey uzanan, zar zor fark edilen ince bir yara izi vardı.

Ve onun altında… tak-tak-tak… iki kudretli kalp düzenli bir şekilde atıyor, dört kollu iblisin sıska, devasa vücudunda kan nehirlerini dolaştırıyordu.

Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

'Ben… yaşıyor muyum?'

Sadece yaşamakla kalmamış, aynı zamanda iki tane de tamamen sağlıklı kalbe sahip gibi görünüyordu.

Bir şeyi hatırlayarak Sunny bakışlarını tekrar ellerine çevirdi ve kayıp iki parmağının şimdi geri geldiğini fark etti; gerçi renkleri biraz farklıydı ve sanki küllü, cilalı ahşaptan oyulmuş gibi duruyorlardı. Tereddütle ellerini yumruk yaptı ve ahşap parmakların diğer on sekizinden farksızmış gibi büküldüğünü gördü.

Hatta avuç içlerindeki derinin uçlarına bastırdığını hissedebiliyordu. Yeni iki pençesi ise mat çelikten dövülmüştü.

Sonunda Sunny gözlerini kaldırdı ve nerede olduğunu anlamaya çalışarak etrafa baktı.

Gördüğü oda çok geniş olmasa da küçük de değildi. Duvarları ve tavanı ahşaptandı, yerler de öyleydi, ancak gösterişli, pelüş bir halının altında gizliydi. Üzerinde yattığı yatak sağlam ve büyüktü, o kadar yumuşak bir yatağı vardı ki sanki bir bulut gibiydi ve tertemiz beyaz çarşaflarla örtülüydü.

Odada birkaç parça lüks mobilya, yerde bir yığın parlak oturma yastığı, işlemeli ahşap bir masanın üzerinde sulu meyvelerle dolu bir tepsi ve duvarlardan birinde, sınırsız mavi gökyüzünün nefes kesici manzarasına açılan büyük bir pencere vardı.

Bu gösterişli dekora rağmen oda… bir şekilde tanıdık geliyordu.

Sunny kaşlarını çattı.

'Bir dakika…'

Ateş Muhafızları'nın tamir ettiği o kadim uçan gemide, tıpkı buna benzeyen, ama çok daha harap ve boş bir oda yok muydu?

Aniden zihninde bir şey dank etti ve dikey göz bebekleri kısıldı.

'Noctis! O yalancı düzenbaz!'

Sunny, direğinin etrafında güzel bir ağacın büyüdüğü o muhteşem gök gemisindeydi… yalnızca o gemi henüz parçalanıp enkaz haline gelmemiş, ardından Cassie'nin birliği tarafından kurtarılıp restore edilmemişti.

Hâlâ orijinal kaptanına aitti — Doğu'nun büyük ve güçlü Büyücüsü Noctis'e.

Kara atla yaptığı savaştan sonra Sunny'yi almış ve sözünü tutmuş olmalıydı; gölge iblisinin bedenine yeni bir kalp yapmış, hatta Sunny'nin örgü örmeyi öğrenmeye çalışırken kaybettiği parmaklarını bile değiştirmişti.

Bu da onun için çok hoş bir davranıştı.

…Ama bu, Sunny'nin o piçi parça parça etme zevkinden hâlâ mahrum kalacağı anlamına gelmiyordu!

'O yalancı canavar pisliği! Kalenin içinde geceyi geçir, Güneşsiz… en kötü ne olabilir ki, Güneşsiz! Onu boğacağım!'

Sunny nefretle homurdandı ve yumruklarını sıktı, neredeyse pençeleriyle kendi derisini parçalayacaktı. İçinde kin, öfke ve intikam hırsı kaynıyordu…

Ancak, birkaç an düşündükten sonra, dişlerini gizlemek ve ekşi bir yüz ifadesi takınmak zorunda kaldı. Evet… o hilekâr büyücüyü kıvrandırma düşüncesi çok hoş geliyordu. Ama Noctis ne kadar zayıf ve sevimli görünse de, o ölümsüz bir Yüce, Umut Krallığı'nın bir Zincir Lordu'ydu. Sadece varlığı bile korkunç bir Yozlaşmış Canavar'ı korkutup kaçırmaya yetecek biriydi.

Hayatta, böyle birine karşı intikam düşünceleri beslemekten çok daha verimli şeyler vardı.

Ayrıca, Sunny'nin düşünmesi gereken çok daha fazla şey vardı. Kâbuslar, Gölge aygırı ile olan savaş, ondan galip çıktıktan sonra aldığı ödüller, gelecekteki planları ve eylemleri…

Ne yazık ki, tüm bu önemli ve hayati şeyleri düşünmek için bir fırsat bulamadı.

Sanki Sunny'nin adını düşünmesiyle çağrılmış gibi, o lanet büyücü aniden kapıyı açıp odaya girdi, burnunun altında neşeli bir melodi ıslık çalıyordu.

Noctis, Sunny'nin onu hatırladığı gibiydi — kaygısız, hoş bir şekilde sevimli ve abartılı derecede renkli ipek giysiler içinde. Kuzgun karası saçları kusursuz ve parlaktı, güzel gri gözleri ise neşeli bir ışıkla parlıyordu.

Noctis dört kollu iblisi gördü ve parlakça gülümsedi.

"Ah, Güneşsiz! Sonunda uyandın!"

Sunny ona dik dik baktı, gözlerinin kenarı seğiriyordu.

'…Piç. Beni o cehenneme gönderdikten sonra bana gülümseme cüretini mi gösteriyorsun?!'

Tereddüt etti, sonra bir selamlama olarak alçak bir homurtu çıkardı.

Durup düşününce… büyücü şimdi onunla tam olarak ne yapmayı planlıyordu?

Kâbuslardan birine ait belirsiz bir anı aniden zihnine düştü; birinde itaatkâr bir tahta bebeğe dönüştürülmüştü… bir… bir… kimdi o?

Sunny aniden ürperdi.

Noctis gülümsemeye devam etti, sonra garip bir ses tonuyla dedi ki:

"Pekâlâ, madem ayaktasın… neden benimle gelmiyorsun, ha, Güneşsiz?"

Sunny yutkundu.

Bir şekilde, bu daveti reddedemeyeceğini hissediyordu…