Uç Nokta Çözümler

Sunny, Kusur onu bir cevap vermeye zorlayana dek olabildiğince sessizliğini korudu.

Noctis'e kasvetli bir şekilde baktı, sonra boğuk bir sesle söyledi — daha doğrusu zihninden geçirdi:

"...Belki de sadece senin acı çekmeni istiyordu."

Noctis neşeyle güldü, sonra başını salladı.

"Ah, gerçekten de! Belki de haklısın. Tanrılar bazen çok acımasız olabilir. Ne de olsa, nezaket ve şefkatten çok daha kadim ve engin varlıklardır. Ya da belki de İblis'i bağlı tutan şey gerçekten bizim hayatlarımız değil, onu hapsedilmiş tutma irademiz ve arzumuzdur. Ya da belki inancımızın bir sınavıdır... en azından Güneş Lordu böyle inanıyor. Ya da belki... belki de aslında onu serbest bırakmamızı umuyordu. Kim bilir?"

Gülümsedi, sonra içini çekti ve nihayet ekledi:

"...Bizim gibi ölümlüler tanrıların iradesini bilebilseydi, o zaman biz tanrı olurduk."

Bundan sonra, uçan geminin güvertesine kasvetli bir sessizlik çöktü.

Sunny önündeki lezzetli yemeğe baktı, tüm iştahını kaybettiğini fark etti.

Umut... Arzu İblisi...

Ne kadar da dehşet vericiydi.

Yavaş yavaş, rastgele ve anlamsız görünen birkaç şey yerine oturdu.

Kana bulanmış Kızıl Kolezyum'daki coşkulu kalabalık, güzel Solvane'ın sapkın inancı, Güneş Prensi'nin kahredici işkencesi, kara aygırın gözlerinde yanan delilik... tümü, onun kahredici gücünün bir sonucuydu.

Umut, nihayetinde arzunun hükümranıydı. Ve bu güçle, zindanının küçücük çatlaklarından sızarak, koca bir diyarı tamamen deliliğe sürüklemiş, onu korkunç, iğrenç, akıl almaz bir cehenneme dönüştürmüştü. Her özlem, her arzu, her düş, her umut çarpıtılmış, ateşe verilmiş ve bir silaha dönüştürülmüştü. İnsan kalplerine ve zihinlerine içeriden saldıran sinsi, görünmez bir silah.

Hiç kimse onun gücüne karşı bağışık değildi. Ne sıradan insanlar ne de Uyanmışlar... hatta Azizler bile. Kapalı olanlar da uzak olanlar da, hepsi iblisin lanetine kurban gitmişti.

Peki onun kendi umudu neydi? Arzu İblisi neye özlem duyuyordu?

Pekala, bu kolaydı...

Umut özgür olmak istiyordu.

...Tıpkı Sunny'nin de gerçekten özgür olmak istediği gibi.

Gardiyanlarını çıldırtıyordu ki birbirlerini yok etsinler. Ve görünen o ki, laneti fazlasıyla işe yarıyordu. Solvane ölümü arıyordu, Fildişi Şehri'nin iki Yüce'si kardeş katliamının eşiğindeydi ve Noctis hepsini öldürmeyi planlıyordu.

Kuzeydeki Tek... Sunny son Zincir Lordu hakkında bilgi sahibi değildi, ama büyücünün söylediklerinden anladığı kadarıyla, o da aklı başında değildi.

Birden, Kâbus'un en başında tanık olduğu zamanın geriye akışını hatırladı. Fildişi Kulesi gökten inmişti ve çevresindeki yanmış çorak arazi güzel, beyaz bir şehre dönüşmüştü.

...Bu da demek oluyordu ki bir gün, belki yakında, Fildişi Şehri yerle bir edilecek ve Umut'un zindanı yedi zincirinden kurtulup Zincirli Adalar'ın üzerine yükselecekti.

Ve sonra, bir şekilde Eziliş yaratılacaktı.

Soğuk, uğursuz bir his iki kalbini de kavradı.

'Ah, hayır...'

Birden, Sunny kahredici bir farkındalığa ulaştı. Gözleri büyüdü ve korkuyla Noctis'e baktı.

Bu... bu, Kâbus'u fethetmek için çözmeleri gereken çatışmaydı — o, Cassie, Effie, Kai ve Mordret'in. Ya bu çılgın büyücüye dehşet verici İblis'i serbest bırakması için yardım etmeliydiler ya da onun asla kaçmamasını sağlamalıydılar.

Beşi, beş ölümsüz Aziz'e karşı karşıya gelmişti.

Dudaklarından zar zor duyulur bir inilti kaçtı.

'Bu nasıl mümkün olabilir... Büyü'nün her zaman adil olması ne oldu? Bu nasıl adil olabilir ki?!'

Zihninde aniden başka bir aydınlanma belirdi. Aidre'nin Solvane'ın meydan okumasını kabul etmeden önce söylediği o sözler... ifade ettiği minnettarlık... Solvane gerçekten de Kalp Tanrısı'nın kutsanmışlarını, Aidre'yi sapkınlığı için cezalandırmak için mi yok etmişti?

Yoksa güzel savaşçı, Zincir Lordlarından birinin öldürülmesi durumunda ne olacağını en başından beri biliyor muydu ve kendisi de dahil olmak üzere kalan tüm ölümsüzleri ölümden beter bir kadere mahkum mu etmişti — yavaş ve kaçınılmaz bir deliliğe sürüklenişe, ardından nihai yıkıma mı? Tüm bunlar Umut'u zindanından ve kendisini sonsuz yaşamdan kurtarmak için miydi?

Eğer öyleyse, gerçekten de hepsinin en cesuru... ve aynı zamanda en nefret dolusu olanıydı.

...Ya da takdire şayan, duruma göre değişir.

Ama bunun pek de önemi yoktu.

Sunny zümrüt muskaya uzandı ve kasvetli bir düşünce zihninden geçti ve boğuk bir sesle dile geldi.

Hala anlayamadığı tek bir şey vardı.

"Taşıdığım obsidiyen bıçak... senin kaybettiğin... onun olmadan ve kara aygırdan aldığım cam bıçak hakkındaki bilgi olmadan diğer Zincir Lordlarını nasıl öldürecektin?"

Noctis bir süre ona baktı, sonra karanlıkça gülümsedi.

"Ah, o... yapmak üzere olduğum o uç nokta şey mi? Şey... gerçekten korkunç bir seçimdi. Kaderin seni bana o zaman göndermesine çok sevindim, Güneşsiz!"

Kıkırdadı.

"Görüyorsun ya, Güneşsiz... arzu çok güçlü bir şeydir. Hatta belki de dünyadaki en güçlü şeydir. Ne de olsa tanrıların doğduğu şeydir, kaosun sonsuz, sürekli değişen boşluğunda. Ama arzudan daha dehşet verici tek bir güç var. Ve o güç kaderdir."

Büyücü uzak bir ifadeyle başka yöne baktı.

"Tanrılar bile kaderden korkar, Güneşsiz. Bu yüzden... belli bir yaratıkla anlaşma yapacaktım. Kahredici, kötücül ve sinsi bir canavar. Kader üzerinde hüküm süren Dokumacı olarak bilinen iğrenç İblis. Bu bıçaklar bizi öldürebilir çünkü kaderlerimizin iplerini tutuyorlar... bu yüzden, bıçaklar olmadan hayatlarımıza son vermenin bir yolunu bulabilecek biri varsa, o da Dokumacı olurdu."

Noctis, Dokumacı'nın adını anarken titredi, sonra soluk bir gülümseme zorladı.

"Ama... Kader İblisi benden korkunç bir bedel isteyecekti, eminim. Bu yüzden, senin gelmen çok şanslı oldu! Düşünsene... o şeytan beni çirkin bir şeye dönüştürürdü, ya da daha da kötüsü, kötü giyimli yapardı. Ne dehşet!"

Noctis güldü ve Denizci Bebeklerden birine başka bir amfora şarap getirmesini emretti.

Sunny'nin gözlerinde beliren ani gerilimi ya fark etmedi ya da görmezden geliyormuş gibi yaptı.

'Yani... Noctis, Umut'u serbest bırakmak için Dokumacı ile anlaşma yapmak istedi... ve sonra ben aniden mi ortaya çıktım?'

Soğuk bir titreme aniden omurgasından aşağı indi.

'Bu tam olarak ne anlama geliyor?'