Görünmez Bağlar

Bir süre sonra Sunny, lüks kamarasına dönmüş, yumuşak yatağına oturmuş, canavarlaşmış yüzünde dalgın bir ifadeyle duvara bakıyordu.

Birbirinden korkunç ifşaatlarla dolu akşam yemeği sohbetinin ardından, Sunny, Noctis'e cevap vermeden önce düşünmek için zamana ihtiyacı olduğunu söylemişti. Güneş Tanrısı'nın iki bıçağına sahip olmanın anahtarları artık Sunny'nin elinde olsa da, büyücü onu hiç sıkıştırmamış, her zamanki umursamaz tavrıyla beklemeyi kabul etmişti.

Ölümsüzlerin tek olumlu yanı, çok sabırlı olabilmeleriydi.

Şimdi, uçan gemi Noctis'in Sığınağı'na doğru gökyüzünde süzülerek ilerliyordu. Bir iki güne varırlardı... O zamana kadar Sunny ne yapmak istediğini ve nasıl yapacağını bilmeliydi.

Diğerlerini bulmalı ve bu lanetli Kâbusu bir şekilde fethetmeliydi.

Noctis'e Umut'u özgürleştirmesi için yardım mı etmeli, yoksa onun sonsuza dek hapsedilmesini mi sağlamalıydı?

Yüzünde soluk bir gülümseme belirdi.

Umut... Büyük ve korkunç Arzu İblisi'nin ince, karşı konulmaz, kaçınılmaz manipülasyonuyla tüm bu diyarın deliliğe sürüklendiğini öğrenmek ne kadar da komikti. Buradaki herkes onun harika, dehşet verici güçlerine boyun eğmişti. Kendisi de dahil.

Karanlık Şehir'de, en dibe vurduğu anda, Sunny gerçek dünyaya dönme umudunu tamamen yitirmişti. Hatta umudun zehirlerin en ölümcülü, en iğrenci olduğuna kendini inandırmıştı. Ancak deliliğin eşiğinden ve Unutulmuş Kıyı'dan tırnaklarıyla geri dönüp, uyanık dünyaya sağ salim döndükten sonra, bu yanlış inancın hatalı ve yıkıcı zararlarını anlamıştı.

Sunny kendine mütevazı bir hayat kurmuş, onu gerçekten önemseyen insanlar olduğunu ve daha da önemlisi, kendisinin de önemsediği insanlar olduğunu keşfetmişti. Umudun korkulacak bir şey değil, aksine güç alınacak bir kaynak olduğunu anlamıştı. O kadar hayati bir şeydi ki, onsuz hayatta kalmanın hiçbir yolu yoktu ve hiçbir gerçek anlamı da.

...Bu yüzden, zihninin şimdi kelimenin tam anlamıyla Umut tarafından zehirlendiğini öğrenmek, inanılmaz derecede acı bir ironiyle doluydu.

"Ne kadar da yerinde..."

İçini çekti, sonra nasırlı dört eline baktı.

Obsidyen bıçak, fildişi bıçak... cam bıçak, tahta bıçak... ve hakkında hiçbir şey bilmediği bir tane daha. Hepsini gerçekten toplayabilirler miydi? Noctis, Solvane, Güneş İkizleri, Kuzeydeki... Hepsinden sağ çıkabilirler miydi?

İstese de istemese de, öğrenmenin tek kaçınılmaz yolu vardı.

Öncelikle, diğerlerinin nerede olduklarına dair ipuçları bırakıp bırakmadıklarını görmek için Demir El adasına gitmesi gerekecekti. Neyse ki, Sığınak'tan o kadar da uzakta değildi. Noctis, Sunny'nin yeni kalbinin yerleşmesi için bir iki haftaya ihtiyacı olduğunu söylemişti — bu ne anlama geliyorsa — bu yüzden hemen gidemeyecekti. Ama hedef zaten görünürdeydi.

Birlik yeniden bir araya geldiğinde, hangi tarafı destekleyeceklerine dair bir karar vermeleri gerekecekti.

Diğerleri... Sunny nerede olduklarını ve nasıl olduklarını merak etti. Hatta yaşıyorlar mıydı? Kâbustaki yolculukları kendisininki kadar dehşet verici mi olmuştu?

Kendi mücadelelerini hatırlayınca titredi.

Kâbuslar... Çoğu hafızasından silinmiş, ayrıntıları dağılmış, geriye sadece belirsiz imgelerden, baskıcı bir ağırlıktan ve keskin duygulardan oluşan karanlık, kaotik bir karmaşa kalmıştı. Ama bazıları, özellikle yaşadığı ilk kâbuslar, tüm korkunç ihtişamlarıyla hala net ve canlıydı.

Hepsini hatırlıyordu... Alevlerin oğlunu, karısını ve doğmamış çocuğunu yutuşunu izleyen bir baba olmayı... Tüm dünyası etrafında yanarken, zayıf bedenini kavurucu küllerin üzerinde sürükleyen yaşlı bir adamı... Kendi kardeşi tarafından sonsuz işkenceye uğrayan ölümsüz bir savaşçıyı... Ve hayata karşı kayıtsız kalacak kadar yorgun ve ilgisizleşmiş kurnaz bir gölgeyi.

Belki de en lanetlisi sonuncusuydu. Özellikle işkence verici olduğu için değil — aksine, Gölge Lordu son anlarında huzurlu ve memnundu — ama kalpsiz ölümsüzün geride bıraktığı kişilerin acısını ve kederini Sunny'ye gösterdiği için.

Bu anlayış, Gölge'nin sevgili atının nasıl sona erdiğini görmekle daha da kötüleşmişti... Yalnız, yıkılmış ve delilikle tüketilmiş halde, ustasının son acınası nefesine kadar asla geri dönmeyeceği boş kaleyi koruyarak.

Ama hayatın doğası buydu. İnsan hayatı boyunca ilerlerken, başkalarıyla kendisini bağlayan ipler ve bağlar toplardı. Herkesin kaderi iç içeydi ve herkes bu sayısız bağlantıyla bağlıydı; bazıları gelip geçici, bazıları derin ve değerli. Sunny de artık bağsız değildi.

Bu da demek oluyordu ki, ölse ya da yok olsa, kırılan ve zarar gören tek kader kendisininki olmayacaktı. Ona bağlı herkes de acı çekecekti. Ve bu... bu, bir bakıma, onu sadece kendisinden değil, hayatlarını farklı kıldığı kişilerden de sorumlu kılıyordu. Bu alışılmadık sorumluluğun ağırlığı omuzlarına çökmüştü.

Sunny içini çekti.

Özgürlük diye bir şey gerçekten var mıydı? Ve eğer varsa... Kim gerçekten ona sahip olmak isterdi ki?

Bir an için gözlerini kapadı, tüm bu ürkütücü düşüncelerle boğulmuştu. Kâbusların çoğunu unutmuş olsa da, bunlar onu yine de değiştirmişti. Kendini... bir şekilde daha yaşlı ve — umarım — daha bilge hissediyordu. Daha olgun ve çelikleşmiş... ama aynı zamanda daha kırılgan.

Bir süre sessizlik içinde kaldı, etrafındaki uçan geminin gövdesinin hafifçe gıcırdamasını ve göğsündeki iki kalbinin düzenli atışlarını dinleyerek.

Sonra Sunny nefes verdi ve gözlerini açtı.

Düşünmeye ve kendini sorgulamaya harcayacak fazla zamanı yoktu. Bir Kâbus, felsefe değil, eylem yeriydi.

Dudaklarının kenarı yukarı kıvrıldı.

"Pekâlâ... o zaman harekete geçmeye hazırlanalım. İlk olarak, o lanet at sayesinde aldığım tüm ödülleri — nihayet! — kontrol etmeliyim!"

Ve sayıları hiç de az değildi...