Deliliğin Krallığı

Sunny, ölümsüz büyücüye, duyduğu sözlerle şaşkınlık içinde baktı. Noctis’in peşinden koştuğu kan dökme ve felaketlerin boyutu, kapsamı… akıl almazdı. Yine de bu korkunç arzusunu, sanki dört ölümsüz Azize ve ordularına savaş açmak yerine çay demlemekten bahsediyormuş gibi, aynı kaygısız, umursamaz, neşeli tavırla itiraf etmişti.

Sunny, Noctis’i ilk gördüğü zamanı hatırladı… kanlar içinde, yıkılmış, ayaklarının dibinde elmas bir orak dururken ateşin karşısında hareketsiz oturuyordu; orağın bıçağı kana bulanmıştı.

Zihninde kendiliğinden kasvetli ve hüzünlü bir düşünce belirdi:

“Çılgın… hepiniz çılgınsınız…”

İrkilerek, titreyen elini zümrüt muskanın üzerinden çekti.

Noctis, dünyanın en komik şakasını duymuş gibi başını geriye atıp kahkaha attı. Sessiz denizci bebekler, kaba oyulmuş gözleriyle boşluğa bakarak çevresinde hareketsiz duruyordu. Birkaç an önce tuhaf ve fantastik görünen sahne, aniden tehditkar ve ürkütücü bir hal aldı.

Bir süre sonra büyücü sustu, ardından muzip bir gülümsemeyle Sunny’ye baktı ve sordu:

“Evet, gerçekten de. Ben daha iyi söyleyemezdim. Hepimiz çılgınız. Ama… henüz anlamadın mı, Güneşsiz? Nedenini anlamıyor musun?”

Sunny kaşlarını çattı, sonra başını salladı.

‘Bu da ne demeye çalışıyor?’

Bu lanet olası Kâbus'taki herkesin neden tamamen deli gibi göründüğünü nereden bilecekti ki…

Ve sonra, zihninde bir şey hareket etti. Bir düşünce tohumu… yeni filizlenen bir anlayış kırıntısı.

Gözbebekleri hafifçe kısıldı.

Umut Krallığı’nda tuhaf bir şeyler vardı. Bunu ilk kez Kızıl Kolezyum’dan kaçıp Solvane ile karşılaştığında hissetmişti; o güzel ve tamamen akli dengesi bozulmuş iblis… onun eylemleri sapkın ama kusursuz bir mantığa sahipti. Ama yine de onda yanlış bir şeyler vardı.

O zamanlar belirsiz bir şüphe duymuştu. Bir şeyler yersizdi, bir şeyler mantıksızdı. Ve sonra, bitmek bilmeyen kâbuslara itildiğinde, bu his daha da güçlendi. Sadece bunu düşünecek zamanı olmamıştı.

Buradaki herkes biraz… ya da çok… tuhaftı. Her duygu daha keskin ve daha derinden kesiyordu; her kusur ya da erdem, yıkıcı bir takıntıya dönüşene dek kontrolden çıkıyordu. Hepsini deneyimlemiş, kâbuslarda defalarca yaşamıştı.

Acı, keder, trajedi… delilik.

Sunny’nin kendisi bile bu sinsi tuhaflıktan etkilenmişti. Dokuma öğrenmeye yönelik tek odaklı takıntısı, Elyas’a karşı duyduğu ani yoğun sevgi, genç adamın ölümü üzerine yaşadığı yıkıcı kalp kırıklığı, kara ata karşı duyduğu dinmek bilmeyen nefret… tüm bunlar karakterinin dışına çıkmıyordu belki ama olması gerekenden biraz daha yutucuydu.

Geçtiğimiz birkaç ayı hatırlayan Sunny titredi.

‘Bekle… bekle…’

Ateşli bir şekilde, bu Kâbus hakkında bildiği her şeyi hatırlamaya çalıştı. Yedi bıçak, yedi ölümsüz… bin yıllık kutsal bir görev… Fildişi Şehri’nin yöneticilerinden birinin kendi kardeşi tarafından maruz kaldığı korkunç işkence… Kutsal Koruluk’un yok edilişi… Gölge Lordu’nun daha önce korkakça bir kaçış yolu seçmesi, daha önce…

Daha önce ne?

Aniden, Sunny’nin yüzünde şaşkın bir idrak belirdi.

Bir süre Noctis’e baktı, sonra dikkatle zümrüt muskayı aldı. Zihninde tek bir kelime oluştu:

“Umut?”

Büyücü gülümsedi, sonra başını salladı ve altlarındaki paramparça olmuş krallığın engin uzantısına baktı.

“…Gerçekten de. Umut.”

Noctis şarabından bir yudum aldı, gülümseme yüzünden silindi. Birkaç an sonra, kayıtsızca konuştu:

“Işık Lordu, Umut’u yedi parlak pranga ile bağladı ve o prangaları sonsuz kıldı. Onlar bizdik… ben ve Zincir Lordları’nın geri kalanı. Her birimize diğerinin kaderini ve İblis’in asla kaçmasına izin vermemek gibi kutsal bir görev emanet etti. Ve az yüzyıl boyunca her şey yolundaydı…”

Yüzü karardı ve soğuklaştı. Büyücü bir süre sessiz kaldı, sonra devam etti:

“Ama yavaş yavaş yorulduk. Şüphe kalplerimize sızdı. Sonsuzluk… sonsuzluk ağır bir yüktür, Güneşsiz. Ve onun ağırlığı altında, fark edilmeden, birimiz çarpıklaştı. Böylece, bir başkası yozlaşmayı kökünden sökmeyi seçti… Zincir Lordları’nın ilki böyle öldü. Aidre, sevgili dostum… o kötücül katil Solvane tarafından katledildi, güzel koruluğu yerle bir edildi.”

Noctis hareketsiz kaldı ama onları çevreleyen tahta mankenler aniden yumruklarını sıktılar, parmakları muazzam baskıdan parçalandı. Kaba yüzleri oynamadı ama Sunny, figürlerinden yayılan neredeyse elle tutulur bir öfke hissi duyabiliyordu.

Büyücü içini çekti.

“…Ve böylece, hepimizin kaderi mühürlendi. Evet, altı pranga hala duruyordu. Ama Umut’un hapishanesi artık kusursuz değildi. Onun iradesi, sinsi etkisi yavaş yavaş sızdı, hepimizi enfekte etti… yavaşça tüm krallığı, içindeki en küçük böcekten en kudretli ölümsüze kadar her canlıyı yuttu, arzularımızı ateşledi, onları çarpıttı, bizi farklı bir şeye dönüştürdü. Korkunç, azgın ve iğrenç bir şeye.”

Güldü.

“Ah! Elbette, hiçbirimiz bunu uzun, çok uzun bir süre fark etmedik. Yüzlerce yıl, hatta. Belki sadece Gölge… ve geri kalanımız anladığında, en azından hala yeterince aklı başında olanlar, zaten çok geçti. Umut Krallığı’nın tamamı eski yöneticisi tarafından delirtilmişti. Acımasız bir cehenneme dönüştürülmüştü. Hepimiz Umut tarafından ele geçirilmiştik.”

Noctis gülümsedi ve şarabından bir yudum aldı, sonra kıkırdadı.

“Yani, evet, Güneşsiz. Buradaki hepimiz çılgınız… Vücudunu kaplayan yara izlerine bakılırsa zaten biliyorsundur sanmıştım. Savaş Kışkırtıcıları’nın hepsi çılgın, liderleri Solvane de öyle. Fildişi Şehri’nin vatandaşları da deli, tıpkı iki yöneticileri gibi. Kuzeydeki Tek Kişi belki de hepimizin en delisi. Şey… tabii ki ben hariç! Bilmeni isterim ki, Umut Krallığı’nın tamamındaki en deli kişi benim.”

Sunny, neşeyle gülümseyen büyücüye baktı, aniden dehşete kapıldı.

“O lanet olası Tohum… o lanet olası Mordret! Bana ne kadar nadir ve değerli olduğunu söylediği güne lanet olsun!”

Büyücü kıkırdadı.

“Şey… Mordret’in kim olduğunu ve hangi tohumdan bahsettiğini bilmiyorum. Ancak bildiğim bir şey var. Aslında, bu bir soru. O soru… yüzyıllardır bana işkence ediyor, Güneşsiz. O sorunun ne olduğunu biliyor musun? Kişisel deliliğimin tohumu neydi?”

Sunny kaşlarını çattı, sonra yavaşça başını salladı.

Noctis birkaç an oyalandı, sonra başka yöne baktı ve hüzünlü bir gülümsemeyle dedi:

“Bu, Aidre’nin bana çok uzun zaman önce sorduğu bir soru. Görüyorsun… eğer Işık Lordu, yedimizin Umut’u sonsuza dek hapsedilmiş tutmasını istediyse…”

Gülümsemesi hafifçe genişledi, sonra aniden soldu.

“…O zaman neden her birimize onun özgürlüğünün anahtarını verdi?”