Reincarnated as a Demonic Gladiator in a Magical World

BAŞLIK: Şeytani Gladyatörün Yükselişi

"Zafer! Zafer! Zafer!"

Sunny kükredi, yere yığıldı. Ağır bir taş gargoylenin bedeni onu eziyor, pençeleri göğsüne saplanmıştı. Derisinden karanlık bir ışıltı yükseldi, kıvrılan bir yılanın pulları daha belirgin hale geldi. Ardından, o iğrenç yaratığın ön kollarından biri, Sunny'nin ellerinde parçalanarak dağıldı.

Canavar kükredi, kuyruğu bir mızrak gibi ileri fırladı. Darbeyi sıyrılmak ya da savuşturmak için zamanı yoktu. Bu yüzden Sunny, taş sivri ucun omzunu delip geçmesinin kör edici acısına katlandı ve ayaklarıyla iterek yukarı sıçramaya zorladı kendini.

Bunun sonucunda, boynuzları gargoylenin çenesine çarptı ve kafatasını delip geçti.

Yüzünden soğuk bir şey aktı ve bir an kör olan Sunny, tüm gücüyle o iğrenç yaratığın göğsüne vurdu, taş devi geriye doğru fırlattı.

Gargoylenin bedeni arenanın zeminine çarptığında, taş parçacıkları yağmuru gibi patladı.

Sunny ağır ağır nefes alıyordu, gövdesi yırtılmış et yığınına dönmüştü. Ardından, Uyanmış gençle dövüşmesi gereken diğer düşmanı yorgunlukla aradı… eğer hala yaşıyorsa.

Kolezyumdaki ikinci günü, ilk günden hem daha kolay hem de daha çetin geçmişti.

Daha kolaydı, çünkü Sunny yeni, insanlık dışı bedenine yavaş yavaş alışıyordu. Başkası için bu süreç daha uzun sürebilirdi, ama o her zaman uyum yeteneğini ve fiziksel kontrolünü ön planda tutmuştu.

Nephis'in ona öğrettiği akıcı dövüş stili de, Gölge Dansı da uygulayıcıyı olabildiğince esnek ve çok yönlü kılmak içindi; özellikle ikincisi, şekil verilebilirliğin zirvesiydi.

Yani, ironik bir şekilde, gerçek bir iblisin bedeninde uyanmaya hazırlanmak için bolca pratik yapmıştı. Kim bilebilirdi ki?

…Ancak bu günkü savaşlar çok daha ölümcüldü. İlk başta Sunny, şansının bu kadar kötü olduğunu düşünmüştü, ama o ve genç Uyanmış ilk iki kutudan zar zor kurtulduktan sonra, genç adam her şeyi açıklığa kavuşturan bir bilgi paylaştı.

Görünüşe göre, dün yaşanan katliamdan sağ çıkarak arenanın merkezine ulaşmalarıyla, ikisi de gladyatörlerin ana sürüsüne eklenme ayrıcalığını kazanmışlardı. Başka bir deyişle, bugün karşılaştıkları herkes — ve her şey — geçmişte yedi ardışık dövüşü kazanmıştı.

Bu, köleleştirilmiş dövüşçülerin aşağı yukarı en iyileriydi.

Ve son aşama da farklı olacaktı…

'Lanet olsun…'

Bir süre sonra uzakta iki hızlı gölge duydu, sonra nihayet onları gördü. Gün ışığında görüşü pek iyi değildi, bu yüzden Sunny gölge duyusuna giderek daha fazla güveniyordu…

Çocuk hala yaşıyordu; ikinci dövüşlerinde bulduğu basit bir kılıç ve paslı bir kalkan taşıyordu. Gargoylenin etrafında dans ediyor, dövüş tekniğine iyi hakim olduğunu ve azımsanmayacak bir yeteneği olduğunu gösteriyordu.

Genç adam deneyimsizdi ama inanılmaz yetenekliydi. Dövüş yeteneği, belki de Sunny'nin Unutulmuş Kıyı'da gösterdiğiyle eşitti. Hatta daha bile fazlası.

…Gerçi bu, gence pek yardımcı olmayacaktı. Kılıç kullanmayı bilmenin ne anlamı vardı ki, o kılıcın düşmanın taş derisini delme şansı yokken?

"İ-iblis! Daha fazla dayanamayacağım!"

Sunny içini çekti, sonra gölgelerin arasından geçerek pençe kasırgasıyla gargoylenin arkasında belirdi. Yüksek bir kükremeyle, o devasa yaratığa çarptı ve onu ölümcül bir kucaklamayla yakaladı. Kaslarının çelik halatları obsidyen derisinin altında hareket etti ve alçak bir hırıltıyla Sunny, o ağır iğrenç yaratığı havaya kaldırdı.

'Tanrılar… Saint bu kadar mı ağırdı?'

İblis bedeni için bile, tamamen taştan yapılmış, benzer oranlarda bir canavarın yükü neredeyse dayanılmazdı.

Neredeyse…

Atılımını durdurmadan, Sunny gargoyleyi hızla giden bir tren gibi ileri taşıdı ve yaratığı duvara monte edilmiş sivri uçlara çarparak onu onlara sapladı.

Kalabalık kükredi, vahşetine duydukları sevinci ve hayranlığı dile getiriyordu.

Sunny, o iğrenç yaratığın gözlerindeki çılgın ışığın sönüşünü izledi, sonra bir adım geri çekilip ağır bir şekilde tek dizinin üzerine çöktü.

'Bir… bir an susar mısınız… siz piçler…'

Bugün, seyircilerden dün olduğundan bile daha fazla nefret ediyordu.

Uyanmış genç zaten yanındaydı, ölü gargoyleye karanlık bir ifadeyle bakıyordu. Sonra kılıcına, en sonunda da yanındaki dört kollu canavarlığa göz gezdirdi.

"İblis, sen… pek iyi görünmüyorsun."

Sunny, garip, hayvani yüzünde tanınabilir hiçbir insan ifadesi olmadan, kara gözleriyle ona baktı.

'Olamaz, fark ettin mi? Kahretsin, ne budala…'

Sunny, gerçekten de pek iyi görünmüyordu. Aslında, obsidyen derisi birçok yerinden yırtılmış, altından kesilmiş kas dokusu görünüyordu; korkunç durumdaydı. En rahatsız edici yanı ise, parçalanmış etinin kıpkırmızı kanla kaplı olmasıydı, ancak kanın hiçbiri yaralardan dışarı akmıyordu, sanki kendine ait bir iradesi varmış gibi.

Gargoylerle olan savaşta düşündüğü kadar iyi gitmemişti işler, büyük ölçüde canavarların, daha önce… gelecekte dövüştüğü benzer yaratıklardan çok daha güçlü ve hızlı çıkması yüzündendi.

Sunny bunu yapmaktan çekinse de, çok geçmeden iki gizli kartından en az birini — Ruh Yılanı'nı ya da Saint'i — açığa çıkarmak zorunda kalacağından şüpheleniyordu.

Genç adam az bir an tereddüt etti, sonra aniden öne atılıp elini Sunny'nin yırtılmış göğsüne koydu.

Sunny, beklenmedik bu hareket karşısında şokla tısladı.

"Kıpırdama, iblis… Sana yardım etmeye çalışıyorum…"

'Bu da ne…'

Aniden, genç adamın açık mavi gözleri gök mavisi bir ışıkla parladı ve kıvırcık sarı saçları, sanki uhrevi bir rüzgarla okşanmış gibi hareket etti.

Avucundan Sunny'nin ağrıyan bedenine sıcak bir his yayıldı. Yavaşça, acı dindi ve aynı anda, yırtılmış et lifleri kendi kendini onarmaya, yeniden birleşmeye başladı.

Bir düzine saniye kadar sonra, mucizevi bir şekilde, bedenindeki korkunç yaralar neredeyse kapanmıştı. Genç adam ise oldukça solmuş ve geri çekilmişti, nefes alışverişi hızlı ve kesikti. Sanki ruh özü büyük ölçüde tükenmişti.

'Vay canına…'

O budala… bir şifacıydı.

Sunny güler mi ağlar mı bilemedi. Bir yandan, Uyanmış şifacılar inanılmaz derecede nadirdi ve tek müttefiki olarak birine sahip olmak muazzam bir faydaydı.

Öte yandan, dövüş arenasındaki tek müttefikinin, bir dövüşte kesinlikle işe yaramaz bir Yön'e sahip olduğu ortaya çıkmıştı… yani, bu da vardı.

Demir kapılar gıcırdadı, bir sonraki ölüm kutusuna giden yolu açtı.

Sunny az bir an tereddüt etti, sonra ayağa kalktı.

'Hayır, bu iyi… Köle tacirlerinin üzerimize attığı her şeyi öldürebilirim. O sadece beni hayatta tutmalı.'

Solgun gence bir bakış attı, sonra kısa bir baş selamı verip kapılara yöneldi.

Ancak kapılardan geçmeden önce durdu ve ölü gargoylenin uzun kuyruk ucunu koparıp genç adama uzattı.

Uyanmış bir Kabus Yaratığı'nın taş sivri ucu, en azından sıradan bir silahtan daha iyi performans gösterecekti.

Uyanmış genç ona bir an baktı, sonra içini çekip kılıcı yere bıraktı.

Kapıdan geçtiler ve Sunny'nin yüzü anında karardı.

'Bu kokuyu biliyorum…'

Daha önce zindanda gördüğü Zincir Solucanı, zaten diğer kapıdan sürünerek geçiyordu, korkunç ağzından kara kan damlıyordu.

Kalabalık, Düşmüş İblis'in bir sonraki kutuya ilerlediğini görünce kendinden geçmiş bir halde yeniden efsun okumaya başladı.

"Zafer! Zafer!"

Dehşet ve nefretle içini çekti.

'Pekala. Pekala, piçler. Size zaferi göstereceğim…'