Demir Kafes

İşkence bitmek bilmedi.

Gündüzler geceleri, geceler gündüzleri kovaladı.

Sunny, sesi çıktığında çığlık attı, sesini yitirdiğinde ise sustu. Çok uzun zaman önce… on yıllar önce… hâlâ gururu vardı ve işkenceciye uluduğunu, ağladığını, yalvardığını duyurarak tatmin etmeden işkenceye dayanırdı.

Ama bir anlamı yoktu. Gururun burada yeri yoktu… sadece acının vardı.

Maruz kaldığı insanlık dışı ıstıraptan ve vücuduna açılan korkunç yaralardan herkesin ölmesi gerekirdi. Ama Sunny ölmedi… ölemedi… ve böylece, acısının sonu gelmiyordu.

Her sabah, yaraları yok oluyor, sanki yeniden doğmuş gibi oluyordu. Her sabah, işkenceci geri dönüyor ve döngü devam ediyordu.

İşkencecinin kendisi, Sunny’ye hiçbir soru sormadı. Sanki mahkûmuna sadece işkence olsun diye eziyet ediyordu. Ancak… zindanın ustası, zulmünden asla keyif almıyor gibiydi. Kurbanının acısından zevk duymuyor, aksine görevlerini yerine getirirken neredeyse üzgün görünüyordu.

Bu neden oluyordu?

Ne kadar süredir devam ediyordu?

Bu bitmek bilmeyen kâbus ne zaman sona erecekti?

'Bitmek bilmeyen… kâbus…'

Sunny bilmiyordu… artık kendini bile zar zor tanıyordu. Bildiği tek şey korku, karanlık ve acıydı.

'Tanrım, beni kaydet…'

Bu günlerden birinde, gözlerini açtığında işkencecinin hücreye girdiğini gördü. Kişisel celladı, uzun boylu ve soylu bir duruşa sahipti; teni fildişi gibi beyaz, saçları parlak altın rengiydi ve kehribar gözleri sakinlik, inanç ve melankoliyle doluydu.

Her zamanki gibi, işkenceci aletlerini hazırlamaya başladı ve her zamanki gibi, Sunny hırpalanmış bedenini zorlayarak boş yere prangalarından kurtulmaya çalıştı.

…Ama bu kez, beklenmedik bir şey oldu. Sunny donakaldı ve önündeki ışıl ışıl adama baktı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

'Bu mümkün mü?'

Tıpkı birkaç gün önce gördüğü yürek burkan kâbusta olduğu gibi, işkencecinin göğsünde güzel bir ışık küresi yanıyordu. İhtişamı Sunny'yi sararken, korkunç acı bir an için geri çekildi.

Yüzüne zayıf, soluk bir gülümseme yayıldı.

Sunny ışığa büründü ve fısıldadı:

"Güneş…"

Ah, güneşi tekrar görmeyi ne kadar da özlemişti…

İşkenceci donakaldı, sonra yavaşça ona döndü. Kehribar gözleri aniden duyguyla parladı.

"…Yine konuşuyorsun?"

Çekingen bir adım atıp Sunny'nin yüzünü inceledi, sonra nazikçe okşadı.

"Kardeşim, benim kardeşim… sesini bir kez daha duymak ne güzel."

Sunny titredi.

"…Kardeş miyiz? Biz… kardeş miyiz?"

Zayıf ve kafası karışıktı. Düşünceler, yaz sıcağındaki kar taneleri gibi kırılgan, kırık zihninde kaotik bir şekilde dans ediyordu. İstese bile hiçbir şeye odaklanmakta zorlanıyordu. Ama… uzun zamandır istemiyordu zaten.

İşkenceci hüzünle gülümsedi.

"Beni bile mi unuttun?"

Sunny kaşlarını çattı, hatırlamaya çalıştı. Kardeş… bir kardeşi mi vardı? Evet, bir zamanlar vardı. Kardeşi soylu, cesur ve bilgeydi. Kardeşi Işık Tanrısı tarafından kutsanmıştı. Ona kutsal bir görev emanet edilmişti…

Ve Sunny'nin kendisine de.

…Ya da belki de sadece eski kâbusların parçalanmış kırıntılarını hatırlıyordu. Kim bilebilirdi ki?

Zayıfça başını salladı.

"Eğer kardeşsek… o zaman… neden? Neden… bana işkence ediyorsun?"

İşkenceci bir süre sessiz kaldı, sonra hüzünle güldü.

"Ah, o eski soru. On yıllardır sormamıştın."

Öne eğildi ve Sunny'ye üzüntüyle baktı.

"Hatırlamıyor musun? Sonuçta bunu yapmamı isteyen sendin."

Sunny'nin göz bebekleri büyüdü.

'Hayır… hayır…'

"Ben… mi istedim?"

İşkenceci başını salladı.

"İşlediğin korkunç günahın kefareti olarak. Işık Tanrısı'nın güvenine ihanet ettiğin için. Neredeyse… bir yüzyıl önce miydi? Evet, neredeyse."

Arkasını döndü ve uzun bir bıçak alarak, altın bir mangalda şiddetle yanan alevlerin içine soktu.

"Beni terk edeli neredeyse bir yüzyıl oldu. Ah… görevimizi tek başına sürdürmek kolay değildi, kardeşim. Hiç de kolay değildi. Ama sana verdiğim sözü asla bozmadım."

Sunny, bıçağın alevlerin içinde yavaşça parlamaya başladığını izledi. Yakında kendi etine saplanacağını bilerek ürperdi.

"Eğer ben… istediysem… o zaman dur. Ben… artık istemiyorum."

İşkenceci aşağı baktı, sonra karanlıkça gülümsedi.

"Durmak mı? Ama duramayız. Soruyu yanıtlayana kadar olmaz."

Sunny'nin gözleri bıçağa kilitlenmişti. Fısıldadı:

"Soru mu? Ne sorusu?"

Kardeşi bir süre sessiz kaldı, sonra sordu:

"Tanrı tarafından bize emanet edilen şey nerede? Bıçaklara ne yaptın?"

'Bıçaklar mı? Hangi bıçaklar?'

Sunny hiçbir bıçağı hatırlayamadı, aklında sadece altın mangalda zaten kırmızı parlayan vardı.

"…Bilmiyorum."

İşkencecisi içini çekti.

"O zaman kefaretin duramaz."

Bunun üzerine, bıçağı ateşten çıkarıp Sunny'nin göğsüne getirdi; orada acıyan bir kalp, kafeslenmiş bir hayvan gibi çılgınca atıyordu.

Sunny, işkencenin bitmesi için çaresizce hafızasını taradı. Hayır, hayır… hatırlayamıyordu!

Bıçağın ucu tenini kesmesine bir salise kala, aniden bağırdı:

"Gölge! Gölge çaldı! Kor bıçağı… Gölge benden aldı! Onun hatasıydı! Onun!"

Bıçak, Sunny'nin etine ulaşmadan donakaldı.

İşkenceci başka yöne baktı, yüzünde kasvetli bir ifade vardı.

"…Nihayet konuştuğun iyi oldu. Ancak… o gizem bir süre önce zaten ortaya çıkmıştı. Ne de olsa Gölge çoktan öldü."

Sunny'ye baktı, sonra soğukça sordu:

"Peki ya diğeri? Sana verdiğim fildişi bıçak nerede? Onu da mı Gölge çaldı?"

Sunny titredi, sonra yavaşça başını salladı.

"Hayır… Ben… ben sakladım. Çok uzağa sakladım."

Kardeşi gözlerini kapattı.

"Nereye sakladın?"

Gözyaşları Sunny'nin yüzünden akıyordu. Bağlarından kurtulmaya çalıştı, çaresizce kendini serbest bırakmaya uğraşıyordu.

"Ben… hatırlamıyorum… Bilmiyorum!"

İşkenceci içini çekti, sonra kor halindeki bıçağı yere düşürdü.

"…İşe yaramaz. Hepsi boşuna. Bir yüzyıl boyunca bu, ve sen hâlâ direniyorsun!"

Başını tuttu ve inledi, sonra aniden güldü, sesi zindanın taş duvarlarından yankılanıyordu.

"Yoruldum… senden daha çok yoruldum bundan, kardeşim. Neden beni terk ettin? Ne yaparsam yapayım seni kaydedemem. Suçluluğunu temizleyemem, Tanrı'nın gözünde seni kurtaramam!"

Sustu ve yavaşça yüzü sakin ve ciddi bir hal aldı.

Sonra Sunny'ye baktı ve gözlerinde çılgın bir kararlılık parlayarak dedi ki:

"Bir yüzyıl yeter. Daha ileri gitmek, senden geriye kalanı sadece kıracak, sevgili kardeşim. Eğer günahını telafi edemiyorsak, o zaman… o zaman onu yakıp kül etmeliyiz. Ateşin kutsaması… kaybettiğin yerine kendimizinkini icat edeceğiz!"

Aesthetic Spacing (3 empty lines here)

Nihayet bir gün geldi ve Sunny bağlarından kurtarıldı, zindan hücresinden dışarı sürüklendi. Gardiyanlarıyla savaşamayacak kadar zayıftı ve bunda bir anlam da görmüyordu. Ne olduğunu gerçekten anlamıyor, sadece işkence odasının karanlığından nihayet ayrıldığına seviniyordu.

O kadar mutluydu ki, kehribar gözlerinden gözyaşları aktı.

Sunny, korkunç bir ısıyla dolu ve öfkeli turuncu bir parıltıyla boğulmuş geniş bir odaya getirildi.

'...Tuhaf… ne tuhaf bir yer…'

Önünde erimiş çelikle dolu devasa bir çukur vardı. Devasa körükler, aşağıdaki ateşe sürekli bir rüzgar akışı üflüyordu. Taşlarda nal sesleri duydu ve gözlerinde at gözlüğü olan güçlü bir atın sürekli daireler çizerek yürüdüğünü, bağlı olduğu tahta tekerleği döndürerek körükleri çalıştırdığını gördü.

Çukurun önünde, tuhaf bir demir kafes yerde duruyordu. Bir insan vücudu şeklinde yapılmıştı ve açıldığında, içindeki insan şeklindeki boşluğu ortaya çıkardı.

'Bu… ne?'

"Cesur ol, kardeşim."

Sunny, tanıdık sesi duyduğunda irkildi. Başını çevirdi ve işkencecinin yanında durduğunu, yüzünde karanlık ve kararlı bir ifade olduğunu gördü.

"Bugün, günahını yakıp kül edeceğiz… seni bir kez daha tanrıların aracı haline getireceğiz."

'Ben… anlamıyorum.'

Sunny ne olduğunu anlayamadan, tuhaf kafesin içine yerleştirildi; kafes sıkıca kapatıldığında, onu zifiri karanlıkta bıraktı. Yeni hapishanesi, metal bir kabuk gibi vücudunu sarmıştı. Ne hareket edebiliyor ne de hiçbir şey görebiliyordu. Demir bir adamın vücuduna hapsedilmiş bir ruh gibiydi.

Paniğe kapılarak, metal hapishanesine karşı mücadele etmeye çalıştı ama faydasızdı.

Zincir sesleri duydu ve havaya kaldırıldığını hissetti.

'N—ne…'

Ve sonra, aşağı indirildi… aşağı, aşağı… erimiş metalin devasa çukuruna doğru.

Kafesinin dışı ısındı, sonra kavurucu bir hal aldı.

Ve sonra, yakıcı, kül edici, ateşe veren bir hal aldı.

Akkor halindeki demir kafesin içine kilitli kalan Sunny, çığlık attı ve çığlık attı; eti sürekli yanıyor ve kendini yeniliyor, kırık zihni ıstırap ve sıcaklıkta… ateşin içinde boğuluyordu.

Ama ne kadar çığlık atsa da…

Yanma ebediydi.

Tıpkı kendisi gibiydi…

Yanıyordu… yanıyordu!

Aesthetic Spacing (3 empty lines here)

Sunny bir çığlıkla uyandı, hâlâ kâbusun dehşetiyle sarılıydı. Ürperdi, sonra keskin, yırtıcı bir acıyla dolu göğsünü kavradı.

"Argh!"

Gölgeler, ustalarının ani çığlığından rahatsız olmuşçasına etrafında hışırdadı.

'Bir kâbus… ha. Yüzyıllardır bir tane görmemiştim.'

Yüzünü buruşturdu, sonra ayağa kalkıp uzaktan gelen göksel zincirlerin şangırtısını dinledi.

Yeni bir günle yüzleşme zamanıydı…

Umarım, sonuncusu.