Rüyadan Rüyaya

Sunny, gölgelere bürünmüş şatosunun boş koridorlarında yürüdü. Geçtiği her yerde, ay ışığının soluk ışıltısı, akıp giden karanlığın gelgitiyle yutulup kayboluyordu. Adımları sessizdi, düşünceleri de öyle.

Siyah ipek eldivenli bir elini kaldırarak, parmaklarını karmaşık oymaların üzerinde gezdirdi; kadim taş duvarlarda betimlenen olayları hatırlama ihtiyacı duymadan. Bunlar onun zaferleriydi, tarihin sayfalarına kazınmış başarılarıydı… ama hepsi o kadar uzaktaydı ve o kadar uzun zaman önce, Kahramanlar Çağı'nın şafağında gerçekleşmişti ki.

O da bir zamanlar bir kahramandı; ölümlü diyarlarda Yolsuzluk'un kalıntılarıyla savaşmıştı. Kurnaz ve korkusuz, cesur ve yılmaz, inanç ve umut doluydu.

…Kahramanlar Çağı sona ermişti ama Sunny hâlâ buradaydı.

Şimdiye dek, tüm hizmetkârları ve savaşçıları çoktan gitmiş, artık umursamadığı hazineleri de yanlarında götürmüşlerdi. Şatonun koridorları yalnızca gölgelerle doluydu, başka hiçbir şeyle değil.

Şey… bir de ipucunu almayacak kadar inatçı, sadık bir budala vardı tabii.

"Üzgünüm evlat. Daha iyi bir usta bulmalıydın…"

Lanet olsun… kalbi neden birden bu kadar acımıştı ki?

Sunny, avluya açılan kapıları açtı, giderken kapatmaya zahmet etmedi. Bu şatosu, yakında diğer Zincir Lordlarından biri tarafından ele geçirilecekti şüphesiz. Ya da belki derme çatma bir haydut çetesi… bunu da pek umursamıyordu.

Karanlıkta duran Sunny, tereddüt etti ve ardından önkollarındaki gizli kılıflardan iki bıçak çıkardı. Biri tek parça hayaletimsi camdan kesilmiş gibiydi, diğeri ise güzel bir közden.

Biri Işık Lordu tarafından kendisine emanet edilen bıçaktı, çaldığı ise diğeriydi.

Gördüğü kâbus, hissettiğini bilmediği bir suçluluk duygusundan kaynaklanmış olmalıydı. Ama neden böyle hissetsindi ki? Budala, bıçağı Sunny'ye kaptırdığı için yalnızca kendini suçlamalıydı.

Ve elbette, iki kardeş bu kadar tatsız bir şeyi uyduracak kadar deli değildi… henüz değil en azından.

Sunny içini çekti ve başını salladı, diğer ölümsüzlerin kaderine kayıtsızdı. Ardından hafifçe döndü ve karanlıktan uzun bir figürün belirişini izledi.

Soluk gri tenli, dört kollu ve kıvrık boynuzlu devasa bir iblis ona yaklaştı ve başını eğdi; yüzündeki hayvani hatlar hüzünlü bir ifadeyle çarpılmıştı.

Sunny gülümsedi.

"O kadar kasvetli bakma evlat. Bunun eninde sonunda olacağını biliyordun."

İblis cevap vermedi.

…Cevap verebildiği de söylenemezdi ya.

Bir kez daha içini çeken Sunny, köz bıçağını kılıfına sakladı ve cam olanı uzun yaratığa uzattı. Yaratık birkaç an tereddüt etti ve bıçağı korku ve saygıyla aldı.

"Düşürmemeye dikkat et. O bıçağı bir tanrı yaptı, biliyor musun? Çok değerli bir şey… o kadar değerli ki sen bile onu kullanmaya uygun değilsin. Diğerleri öğrenirse seni diri diri yerler."

Kuzeydoğuya baktı, bir şeyler düşündü ve sonra ekledi.

"…Onu Kadeh Tapınağı'na götür ve Savaş Bakiresi'ne ver. Ona söyle… ona Gölge Diyarı'nda tekrar buluşacağımızı söyle. Bu sana son emrim evlat. Ondan sonra özgür olacaksın."

İblis yumruklarını sıktı, sonra yavaşça başını salladı.

Sunny kıkırdadı.

"Ve yine de, böyle olması gerekiyor. Şimdi git! Ustan sana emrediyor!"

Yaratık aşağı baktı, sonra hüzünle homurdandı ve karanlığın içinde kayboldu.

Sunny onu izledi. Yakında, devasa iblis kaleyi terk etti, zümrüt çimenli tepeleri aştı ve adadan uzaklaşan zincirlerden birine tırmandı.

Yaratığın gittiğinden emin olan Sunny, gölge izcilerini geri çağırdı ve ardından dilini şıklattı.

"Cık. Bir kez bile arkasına bakmadı. Ne kalpsiz küçük bir yaramaz…"

Bununla birlikte, gölgeler denizinin takip ettiği kalenin kapılarına doğru yürüdü.

O yürürken, aralarından güzel bir siyah aygır yükseldi; yelesi gece kadar karanlık, başından uzun boynuzlar çıkıyor ve dişleri normal bir atınkinden çok bir kurdununkine benziyordu.

Aygırın gözleri tehditkâr kızıl alevlerle yanıyordu.

Sunny gülümsedi.

"Selamlar, eski dostum. Son bir kez sırtına binmeme izin verir misin?"

Eyerine atladı ve korkunç atını topraklarda dört nala koşturdu. Gölgelerin arasından uçtular ve ışıksız iki gökyüzü arasında sallanan zincirler boyunca yarıştılar, bir adadan diğerine atlayarak hızın verdiği coşku ve mutlulukla dolup taştılar.

"Ah… özleyeceğim tek şey bu olacak."

Yüzyıllar boyunca bilginin ve görevin ezici yükü altında kaldıktan sonra Sunny nihayet özgürdü ve huzurluydu. Üzerindeki gece gökyüzü engin ve güzeldi, altındaki de öyle.

Her şey mükemmeldi… tek bir şey hariç. Kalbi neden bu kadar acımak zorundaydı ki?

Elbette, geride hiçbir pişmanlığı kalmamıştı…

Şafak sökmeden hemen önce, ıssız ve yalnız bir adaya ulaştılar. Sunny attan atladı, sırtını okşadı ve vedalaştı. At sonra engin, yayılan bir gölgeye dönüşerek, hiç var olmamış gibi kayboldu.

Siyah aygır, yürek burkan kederini gizlemeye bile çalıştı; yaratıcısını bununla yüklememek ve son vedalarını acılaştırmamak için.

Sunny birkaç an hareketsiz kaldı, ardından adanın kenarına doğru ilerledi.

Orada, tuniğinin bağlarını çözdü ve göğsünü açtı, sonra diz çöktü, Aşağıdaki Gökyüzü'nün sonsuz karanlığına, derinliklerinde yanan ilahi alevlere baktı.

Diğerleri henüz neyin onları beklediğini bilmiyordu… belki de kaderlerini acımasız eliyle mühürleyen Solvane hariç hiçbiri. Acımasız seçiminin sonuçlarını biliyor muydu? Yoksa görmek için fazla mı kördü?

Her halükarda, Sunny gelecek olanın bir parçası olmak istemiyordu. Kendini her zaman bir hilekâr ve korkak olmakla gururlandırmıştı ve bu yüzden kolay bir çıkış yolu seçti.

…Ay zaten gitmişti ve güneş henüz doğmamıştı. Bu en karanlık saatte, gölgelerden ve rüzgârın şarkısından başka hiçbir şeyle çevrili değildi.

Dudaklarından derin bir iç çekiş kaçtı.

"…çiğ gibi geldi, çiğ gibi kaybolur."

Bununla birlikte, Sunny elini kaldırdı ve gözünü bile kırpmadan, göğsüne dolanmış yılanın karmaşık pulları arasına güzel köz bıçağını sapladı.

Korkunç bir acı zihnini boğarken, yüzünde soluk bir gülümseme belirdi.

"Özgür… sonunda… özgürüm…"

Vücudu sallandı ve ardından Aşağıdaki Gökyüzü'nün sonsuz uçurumuna düştü, ufukta ilk güneş ışığı belirdiği anda adanın kenarından kayboldu.

Sunny mutlak karanlığa düştü.

Onun yatıştırıcı kucağında, nihayet öldü.

Sunny uyandı. Göğsü nedense acıyordu… ama daha fazla uyumasına izin veremezdi.

Yeni bir şeye yüzleşme zamanıydı…

"…Bu da ne? Bu… bu korkunç derecede tanıdık gelmiyor mu?"