Bir Fincan Çay

Sunny gördüğü manzara karşısında taş kesilmiş, öylece dururken; Noctis çay demleme işini bitirmiş, kehribar rengi sıvıyı zarif bir porselen fincana dolduruyordu. Büyücü fincanı yüzüne yaklaştırdı, mis kokulu buharı içine çekti ve memnuniyetle iç çekti.

Ardından beklenmedik misafirini fark edip Sunny’ye bir göz attı ve gülümsedi:

"Sunless! Ne güzel bir sürpriz. Dur bakayım… sende bir şeyler mi değişti?"

Büyücü kafasını kafası karışmış bir ifadeyle yana eğdi, gölge iblisinin devasa figürünü birkaç an boyunca inceledi ve sonra birden yüzü aydınlandı.

"Ah! Boynuzun! Onu ne zaman kırdın?"

Gerçekten mi? Fark ettiği şey bu muydu yani?

Sunny, ölümsüzün ellerindeki fincana dik dik baktı, sonra Olağanüstü Taş’ı kavradı. Yadigârın özelliğinden faydalanmak için onu illaki elinde tutması gerekmiyordu ama şu an Sunny, bir şeye… herhangi bir şeye tutunmaya dair çaresiz bir ihtiyaç hissediyordu.

Dikkatli bir nefes alıp taşı sıktı ve kısık bir sesle konuştu:

"Kadeh Tapınağı’ndayken oldu. Sen… sen çay mı içiyorsun?"

Noctis bir süre duraksadı, fincanına baktı ve gülümsedi.

"Ne kadar da yerinde bir gözlem. Hadi gel… bu güzel çayı soğutmayalım."

Büyücü bunu söyledikten sonra arkasını dönüp malikânesinin derinliklerine doğru ilerledi ve Sunny’ye kendisini takip etmesini işaret etti. Çaydanlık da havaya yükselip ölümsüzün omzunun üzerinde süzülmeye başladı.

Ancak Sunny ileriye doğru bir adım atar atmaz Noctis aniden döndü, ona tuhaf bir ifadeyle baktı ve şöyle dedi:

"Şey, o… şeye benzeyen hiçbir şeyin üzerine basmamaya çalış… aslında, en iyisi hiç hareket etme! Başımıza bir iş gelsin istemeyiz, değil mi?"

O sırada oda tekrar sarsıldı ve taş zeminde yeni çatlaklar belirdi. Sunny kasvetli bir ifadeyle yere baktı, sonra içini çekip Gölge Adımı’nı kullanarak büyücünün yanında bitti.

"Neden? Altında ne var?"

Noctis gülümsedi.

"Aman, hiçbir şey. Sadece eski bir arkadaştan kalan bir… hatıra. Endişelenme!"

Gelgelelim Sunny endişeliydi. Zır cahil bir budala değildi; geniş rün çemberi, büyücünün ortama boca ettiği sel gibi akan ruh özü, kadim taşların emdiği o kan gölü… her şey toprağın karanlığında dehşet verici bir şeyin hapsedildiğine ya da belki de yaratıldığına işaret ediyordu.

Yine de soru sormamanın daha iyi olacağına karar verdi ve odanın diğer tarafındaki taş merdivenlere doğru Noctis’i takip etti.

Merdivenleri tırmanıp devasa menhir çemberinin tepesine çıktılar ve zarif bir ahşap masaya oturdular. Büyücü sandalyesine yaslanıp Umut Krallığı’nın nefes kesen manzarasına daldı ve yüzünde derin bir tatmin ifadesiyle çayından bir yudum aldı.

Sunny, Noctis’in tadını çıkarmasına izin vermek için bir an bekledi ve sonra sordu:

"Başladı, değil mi? Diğer Zincir Lordları hamlelerini yapmaya hazırlar."

Büyücü bir yudum daha alıp iç çekti, ardından rahat bir tavırla konuştu:

"Ah, kesinlikle. Elçilerinin birkaç güne geleceğini tahmin ediyorum. Bu yüzden… biraz rahatlamak isteyebilirsin. Çayın tadını çıkar. Bu muhtemelen bir süre için sahip olacağın son huzurlu an olacak Sunless. Belki de gerçekten sonuncusu."

Zihnini kurcalayan sayısız önemli sorunun baskısıyla Sunny uzun süre sessiz kaldı. Ama sonra sadece başını sallayıp düşünceleri savuşturdu ve masada sanki onu bekliyormuş gibi duran narin bir fincana çay doldurdu.

Bir süre ikisi de konuşmadı; huzur içinde o kokulu içeceğin ve uçan adaların muazzam manzarasının tadını çıkardılar.

Yaklaşan kıyamete rağmen, Sığınak’ın bu surlarında dünya dingin ve sıcak hissettiriyordu.

Bir süre sonra Noctis içini çekerek efkarlı bir tonda konuştu:

"Bunu özleyeceğim sanırım."

Sonra Sunny’ye dönüp sesindeki merak kırıntısıyla sordu:

"Söyle bana Sunless… neden buradasın? Benim gibi birinin Umut’u özgür bırakmak istemesi şaşırtıcı değil. Ama senin gibi bir gölgeyi buna yeltenmeye iten nedir? Riski biliyor olmalısın."

Sunny birkaç an sessiz kaldı, sonra iç çekti.

"Doğruyu söylemek gerekirse… gerçekten bilmiyorum. Eskiden bildiğimi, ya da en azından bildiğimi sandığımı söylerdim. Yüce arzularım vardı. Diğerlerinden daha güçlü olmak, kaderin zincirlerini kırmak gibi. Ve belki… belki o arzuları hâlâ içimde taşıyorumdur. Ama bu lanetli topraklara gelip onun tarafından un ufak edildikten sonra… şimdi her şey o kadar belirsiz ki. Ve o ateşli arzularım aniden çok… yetersiz görünüyor."

Duraksadı, yere baktı ve sonra dümdüz bir sesle ekledi:

"Ya da belki de yetersiz ve kayıp olan sadece benimdir."

Noctis ona bir bakış attı, çayından bir yudum aldı ve meraklı bir gülümsemeyle sordu:

"Neyin eksik olduğunu düşünüyorsun? Ve nereden kayboldun?"

Sunny hemen cevap vermedi; Kusur’un yarattığı baskının ruhunda bir an birikmesine izin verdi. Sonra dişlerini göstererek gülümsedi ve konuştu:

"Nereden bileyim? Eğer buna bir cevabım olsaydı böyle hissetmezdim, değil mi?"

Kıkırdadı ve sonra sordu:

"Odysseus adındaki bir kahramanın efsanesini hiç duydun mu?"

Noctis birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra başını salladı.

"O adamı hiç duymadım. Bir efsane mi, cidden mi? Ha. Benim bile tanımadığım üçüncü sınıf bir kahramanın kendine ait koca bir efsanesi olması tuhaf…"

Sunny gülümsedi ve devam etti:

"O efsaneyi bana iyi bir dostum anlatmıştı. Odysseus evinden on yıl uzakta, uzak bir diyarda savaşarak zaman geçirmiş. Sonra da evine dönecek yolu bulmak için on yıl daha harcamış. Tüm arkadaşlarını kaybetmiş ve sayısız zorluğa göğüs germiş; korkunç canavarlarla, her türlü tehlikeli varlıkla yüzleşmiş. Ama asla pes etmemiş ve sonunda evine dönmüş. Ithaca’ya."

Gülümsemesi kayboldu, yerini uzaklara dalan bir ifadeye bıraktı. Kısa bir sessizliğin ardından Sunny iç çekti.

"Ben de bazen kendimi Odysseus gibi hissediyorum. Uzak bir diyarda kaybolmuş gibi. Tek fark, onunkinin aksine benim dönmek isteyeceğim bir evim yok. Kendi canımı kurtarmak, arkadaşlarımı hayatta tutmak ve belki vahşi bir hayvandan biraz daha iyi yaşamak dışında çabaladığım hiçbir şey yok. Bir yere ait olmayan birisi gerçekten kaybolmuş sayılabilir mi?"

Noctis çayından bir yudum aldı, bunu bir süre ciddiyetle tarttı ve sonra düşünceli bir tavırla konuştu:

"Anlıyorum. Demek öyle… yani senin eksiğin bir ev mi? Umut’u bu yüzden mi özgür bırakmaya çalışıyorsun? Bir ev sahibi olmak için mi? Dur bir dakika… Sunless, yoksa Fildişi Kule’ye çökmek istediğini mi söylemeye çalışıyorsun?!"

Sunny çayı genzine kaçırınca öksürdü, sonra büyücüye öfkeyle dik dik baktı:

"Ne alakası var be… hayır, onu demiyorum! Ev sadece bir metafor, seni ölümsüz budala!"

Noctis birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra ifadesiz bir suratla sordu:

"Metafor ne demek?"

Sunny bir süre ona bön bön baktı, sonra burnundan soluyup cevap vermek için ağzını açtı ama…

Henüz konuşamadan, havada yankılanan yüksek bir zincir şakırtısı duyuldu ve altlarındaki tüm Sığınak hafifçe sarsıldı.

Hayır… bu adanın kendisiydi. Tüm ada titriyordu.

Sunny donakaldı, sonra gergin ve sert bir sesle sordu:

"Bu… da neydi… böyle?"

Noctis çayını sakince bitirdi, bir an keyifle gözlerini kapattı ve sonra batıya baktı.

"Onların elçisi galiba. Beklediğimden erken geldi sanırım… ah, ne zahmet ama. Daha demliğin tamamını bitirememiştik bile…"