Ruh Yılanı

Sunny bir süre rünlere baktı, sonra başını hafifçe yana eğdi.

‘Bir Gölge…’

Ne beklenmedik bir lütuf.

Genellikle, bir Yadigar Mirası, bir Hatıra ya da çok nadiren bir Yankı şeklinde ortaya çıkardı. Belki başka Yadigar türleri de vardı ama o hiç duymamıştı.

Yine de bunun pek bir anlamı yoktu. Artık Sunny, kendisinin ve diğer sıradan insanların duymadığı pek çok şey olduğundan oldukça emindi. Uyanmışlar birçok sır saklardı.

Yine de bir Gölge edinmek onu hoş bir şekilde şaşırttı.

Yukarı baktığında, havadan yeni rünlerin belirdiğini gördü:

Gölgeler: [Mermer Aziz], [Ruh Yılanı].

Sunny birkaç an tereddüt etti, sonra etrafına gizlice göz gezdirdi. Küçük oda boş ve sessizdi.

Biraz aptal hissetse de Sunny başını salladı ve yeni Gölgesini çağırdı, ona yakından bakmak için.

Hafif bir esinti saçlarını okşadı ve bir sonraki saniye…

Hiçbir şey olmadı.

‘Ha?’

Sunny kaşlarını çattı, odaya göz gezdirdi, sonra başının arkasını kaşıdı.

‘Bu da ne? Lanet yılan nerede?’

Önünde zırh kadar kalın siyah pullarla kaplı, düşmanlarını bir bütün olarak yutabilecek kadar geniş ağızlı, gölgelerden oluşmuş devasa bir yılan görmeyi ummuştu. Ya da en azından ortalama büyüklükte bir yılan!

Ama hiçbir şey yoktu.

Hatta iki paha biçilmez yardımcısına yeni bir gölgenin katılıp katılmadığını kontrol etti ama hayır. İkisi de yerde duruyordu; biri halinden memnun görünürken, diğeri sıkılmış ve sürekli kötü bir ruh halindeydi.

‘Garip…’

Gözlerini ovuşturmak için elini kaldırdı ama son anda donakaldı.

“Bu da ne?”

Bileğinin derisinde, kolunun altından hafifçe dışarı sarkan karanlık bir şey vardı.

Sezgilerine uyarak, Sunny aceleyle ayağa kalktı ve hastane kompleksinin personeli tarafından kendisine verilen antrenman kıyafetinin üstünü çıkardı. Beline kadar çıplak kalmış bir halde, sonra gölgenin gözleriyle kendine baktı.

‘…Ha?!’

Soluk teninde, neredeyse canlı gibi görünen, o kadar detaylı işlenmiş, karmaşık bir siyah yılan dövmesi vardı. Yılan kollarına ve gövdesine dolanmış, kuyruğu sağ elinin hemen üzerinde, başı ise sol elinin hemen üzerindeydi.

“…Ne? Şimdi… bir dövmem mi var?”

Küçük odanın karanlığında, yılan neredeyse derisinin altında hareket ediyor gibiydi; iki kıvrık diş yüzeyini delmekle tehdit ediyordu. Çarpıcı, güzel ve rahatsız ediciydi.

Elbette Sunny yılanı hemen tanıdı. Sonuçta hem isimsiz tapınak kölesi hem de annesi derilerinde çok benzer bir görüntü taşıyordu.

Bu, Gölge Tanrısı’nın işaretiydi.

Peki yeni Gölgesi neden bir dövmeye dönüşmüştü?

Şaşkınlıkla, Sunny bedenini ve ruhunu dinledi, onlarda bir değişiklik olup olmadığını hissetmeye çalıştı.

Ve yakında küçük bir fark fark etti.

Gölge özünün vücudundaki akışı değişmişti. Daha önce doğal olarak dolaşırken, şimdi yılanın kıvrımlarını takip ediyor, sanki onlar tarafından yönlendiriliyormuş gibi daha hızlı ve daha amaçlı hareket ediyordu.

‘Ruh Yılanı… bu şey gölge özü kontrolümü mü geliştiriyor?’

Denemek için Sunny, özü uzuvlarına akıttı ve ardından Gölge Dansı’nın birkaç hareketini gerçekleştirdi. Bundan sonra, birkaç kez bir gölgeden diğerine atladı, daha da fazla öz harcayarak.

Farkı anında hissetti. Özü daha iyi kontrol etmekle kalmıyor, aynı zamanda biraz daha yavaş tüketiliyor ve daha hızlı yenileniyor gibiydi.

Ruh Yılanı, hem maddi hem de ruhsal düzlemde var olarak ona bir kanal görevi görüyordu. Bu nedenle, hem çekirdeklerine hem de bedenine bağlıydı, Sunny’nin gölge özünü daha iyi verimlilikle kullanmasına olanak tanıyan tuhaf bir köprü oluşturuyordu.

‘Bu… çok kullanışlı bir Gölge.’

Bu sözler korkunç bir hafife almaydı. Sunny, Uyanmışlar için öz yönetmenin ne kadar önemli ve hayati olduğunu zaten anlamıştı; güçlerinin bu yönünü geliştirebilecek herhangi bir araç gerçekten değerliydi.

Ve böyle harika bir tanesini, neredeyse bedavaya edinmişti.

Elbette, yılanın gelecekte daha da güçleneceğinden emindi, tabii onu iyi beslemeye devam ederse.

…Ama bir dövmeye Hatıraları nasıl besleyecekti?

Şaşkınlıkla, Sunny bir süre düşündü, sonra nihayet tekrar rünlere odaklandı.

Gölge: [Ruh Yılanı].

Gölge Rütbesi: Uykuda.

Gölge Sınıfı: Canavar.

Gölge Nitelikleri: [Gölge Rehberi], [Ruh Silahı].

Gölge Açıklaması: [Son geldiğinde, Gölge yok edilen tanrıların sonuncusuydu. Birçoğu ölümü yarattığı için ona içerlemişti, ama sonunda ölüm herkesi kucakladı.]

Gölge Tanrısı ile ölüm arasındaki ilginç bağlantı detayını not eden Sunny, gözlerini indirdi.

Ancak, Aziz söz konusu olduğunda en çok dikkat etmeye alıştığı son dize eksikti. Yılan’ın evrimleşmesi için kaç gölge parçası gerekeceğine dair bir gösterge yoktu.

Sunny kaşlarını çattı.

Şimdi düşününce…

Bu tuhaf Gölge açıkça ruhuyla bağlantılıydı. Belki de bir canavar olması tesadüf değildi; sonuçta Sunny de bir canavardı. Yani, belki de Yılan, Aziz’in yaptığı gibi, uygun bir Kabus Yaratığı’nın ruh çekirdeğini tüketerek Sınıfını evrimleştirmeyecekti. Büyük olasılıkla, Sunny’nin kendisiyle birlikte büyüyecekti.

Peki Sunny zaten bir Uyanmış olmasına rağmen neden Uykuda Rütbesindeydi?

‘Ha…’

Belki… belki de Rütbesi Sunny’nin ruhuna değil, Gölge Dansı’nı kavrayışına bağlıydı? Şu anda, savaş sanatının yedi adımından sadece ilkini ustalaşmıştı ve Yılan da yedi Rütbenin ilkine aitti. Daha fazla adımı ustalaşırsa daha yüksek bir Rütbeye mi evrimleşecekti?

Düşüncelerle dolu olan Sunny içini çekti ve dikkatini Gölge’nin Niteliklerine çevirdi.

[Gölge Rehberi] Nitelik Açıklaması: “Ruh Yılanı, gölge özü vücudunuzdan akarken ona rehberlik eder.”

[Ruh Silahı] Nitelik Açıklaması: “Ruh Yılanı bir silah şeklini alabilir.”

‘Bir sila… bekle, ne?’

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra sol bileğine dik dik baktı; Ruh Yılanı’nın başı derisinin altına çizilmişti. Pulları o kadar karmaşıktı ki yaratık neredeyse hareket ediyor gibiydi.

Şimdi… gerçekten hareket ediyordu.

Sunny’nin zihinsel komutunu takiben, Ruh Yılanı eline doğru süzüldü ve sonra ondan kaçarak karanlık bir bıçağa dönüştü. Kıvrımlar vücudunda hareket ettikçe, bıçak uzadıkça uzadı, ta ki siyah deriyle sarılı bir kabza rahatça eline oturana dek.

Dövme gitmişti.

Sunny kendini parlaklığını yitirmiş bir kılıç tutarken buldu. Tehditkar, heybetli, uğursuz bir odachiydi.

Kabzası dahil, odachi kendi boyu kadardı. Uzunluğuna göre şaşırtıcı derecede hafifti ama gerçekten yıkıcı yaralar açacak kadar da ağırdı.

Koyu çelik üzerinde neredeyse görünmez bir şekilde, kıvrılan bir yılanın canlı gibi bir görüntüsü bıçağına işlenmişti.

Kılıcı bir süre ellerinde tarttı, sonra karanlıkça gülümsedi.

‘…Gerçekten de, bu bir gölgeye layık bir silah.’

Yine de hala zayıftı. Eğer bir Hatıra olsaydı, sadece ikinci seviye Uykuda bir Hatıra olurdu. Sunny’nin bu karanlık odachi’yi gerçekten korkunç hale getirmek için biraz çaba sarf etmesi gerekecekti.

İçini çekerek, Yılan’a vücuduna geri süzülmesini ve sonra tamamen kaybolmasını emretti. Birkaç saniye sonra, teni tekrar temiz ve boştu.

‘Bugün ne bereketli bir hasatım oldu.’

Sunny birkaç dakika karanlığa baktı, sonra derin bir iç çekti.

Gerçek dünyaya döndüğünden beri yapmaktan çekindiği bir şeyi yapmanın zamanı gelmişti.

Artık daha fazla erteleyemezdi.