Kırık Bağlar

Sıkı korunan bir yeraltı odasında, gümüş saçlı genç bir kadın, bedenini canlı tutan şeffaf bir makinenin içinde uyuyordu. Yüzü solgun ve zayıftı; makine ışıklarının hayaletimsi parıltısı ve derin, köşeli gölgelerle adeta boyanmıştı.

Oda huzurlu ve sessizdi; makinelerin uğultusu alçak bir fon sesi yaratıyordu. Zaman zaman bir tıbbi ekipman ses çıkarıp tekrar susuyordu.

Keskin mavi gözlü kör bir kız, uyku kapsülünün yakınında sessizce duruyordu; güzel yüzünün narin çizgilerine boş bir ifade kazınmıştı. Eli zarif bir rapierin kabzasında durmasaydı, onu hastane kompleksinin başka bir seviyesinde bakılan Hollowlardan biri sanmak işten bile değildi.

Odanın kapısı açılmamıştı, yine de içeride aniden başka bir varlık belirdi. Solgun tenli, karanlık ve acımasız gözlü genç bir adam, gölgelerden çıkarak uyku kapsülünün karşı tarafına geçip durdu. Adımları yumuşak ve sessizdi.

Bir süre oyalandı, sonra mekanik tabutun cam kapağının altında uyuyan genç kadına baktı.

Bir an, yüzü korkunç bir ifadeyle çarpıldı. Gözlerinde keder, öfke, korku ve özlem karıştı, sonra soğuk bir kayıtsızlık maskesinin ardına gizlenerek kayboldu.

Sunny, duygularını kontrol altına almaya çalışarak Nephis'e uzun süre dik dik baktı. Onu böyle zayıf ve çaresiz görmek onu etkileyecekti, biliyordu. Ama bunun ona ne kadar acı vereceğini tahmin etmemişti.

…Şunu da tahmin etmemişti: Zihnine doluşan düşüncelerin ne kadar karanlık olacağını.

"…Onu şimdi öldürebilirim. Ay Işığı Parçası'nın tek bir darbesiyle, yeniden özgür olurdum."

Ama hayır, yapamazdı.

Öncelikle, bedeni yok edilse bile Nephis'in öleceğine dair bir garanti yoktu. Tıpkı ruhları yok edilmiş, geride boş bir beden bırakmış Hollowlar olduğu gibi, gerçek dünyadaki bedenleri ölmüş, ruhları ise Rüya Diyarı'nda dolaşan Kayıplar da vardı.

Değişen Yıldız'ın ölmesini isteyen insanların, Akademi'ye sızmak yerine Caster'ı onu Rüya Diyarı'nda öldürmeye göndermesinin nedeni de buydu, diye düşünüyordu.

İkincisi, ve belki daha da önemlisi… Nephis'e zarar vermeye eli varmıyordu. Bir daha, artık ve… böyle değil.

"Cassie ise…"

Karanlık bir ifadeyle, Sunny bakışlarını yavaşça kör kıza çevirdi.

Sanki fark etmiş gibi, hafifçe dönüp dedi ki:

"Merhaba, Sunny."

Ona dik dik baktı, gözleri öfkeyle yanıyordu.

"Ne, şimdi görebiliyor musun?"

Cassie bir an duraksadı, sonra başını salladı.

"Hayır. Ama… öyle bir şey işte."

Yüzünde vahşi bir sırıtış belirdi.

"Tebrikler. Gerçekten, ne güzel! Artık işe yaramaz olmazsın, en azından."

Sözlerinin ona acı vereceğini biliyordu ve bu yüzden onları söylemekten memnundu.

Kör kız tepki vermedi, sadece boşluğa dik dik bakmaya devam etti; gözleri soğuk ve uzaktı. Ama Sunny aldanmadı. Onu, o soğukluğun ardına gizli acı okyanusunu tanıyacak kadar iyi tanıyordu.

"Güzel… acı çek! Bunu hak ediyorsun!"

Sunny ağzını açtı, onu suçlamak istiyordu, ama sonra kendini durmaya zorladı. Kendini kontrol altında tutmalıydı…

Öfkeli sözlerini yutarak, Sunny dişlerini sıktı ve tükürdü:

"Nasıl? Bunu nasıl bildin ki?!"

Cassie biraz tereddüt etti, sonra sessizce yanıtladı:

"Şato'dan o casusu öldürdüğünde. O zaman yüksek sesle söylemiştin. Onu… bir vizyonda gördüm. Bundan sonra, gerisini anlamak imkansız değildi."

Gözleri büyüdü.

Sunny uzun süre sessiz kaldı, sözlerinin ona yaşattığı şoku atlatmaya çalışıyordu.

"Harper… Harper'ı öldürdüğümde mi?"

O korkunç günün anısı, ruhunda bir ürpertiye neden oldu. O kadar canlı hatırlıyordu ki… zavallı genç adamı yere bastırırken, onu öldürürken, Kusur'un acısına teslim olurken ellerinden akan kanı.

Ve kısık, zar zor duyulan bir sesle fısıldıyordu:

"Işıktan Kayıp! Ben… Kayıp… Işıktan Kayıp…"

Hastane kompleksinin yeraltı odasında dururken, Sunny hem gülmek hem de ağlamak istiyordu.

"Demek buymuş… beni mahveden buydu… tek bir hata, sadece tek bir hata yapmıştım ve bu beni bitirmeye yetti!"

Sanki Harper mezarının ötesinden intikam almayı başarmıştı. Gerçi… hiçbir zaman bir mezarı olmamıştı. Sunny onun bedenini harabelere terk etmişti, Kabus Yaratıkları ziyafet çeksin diye.

Sonunda ne işe yaradıysa…

Kör kıza yakıcı bir bakış fırlatarak, dişlerini sıkarak dedi ki:

"Demek o zaman beni bu yüzden bekliyordun, Ebedi Pınar'ı bu yüzden mi verdin? Sen… veda etmeye hazırdın. Biliyor muydun?"

Cassie yavaşça ona döndü, sonra sakin, kararlı bir ses tonuyla dedi ki:

"Evet. Biliyordum."

Sunny aşağı baktı, yumruklarını sıktı.

"Biliyordun… eğer biliyordunsa… o zaman neden hiçbir şeyi değiştirmeye çalışmadın?! Neden, lanet olsun sana?!"

Cassie ona dik dik baktı, sakin ifadesi sonunda çöktü. Acı, keder ve öfke yüzünü çarpıttı ve sanki kanıyormuşçasına acı dolu bir sesle yanıtladı:

"Çalışmadım mı?! Elbette çalıştım! Gördüğüm geleceği değiştirmek için elimden gelen her şeyi denedim! Ama ne kadar denesem de asla değişmedi. Hep aynı kaldı! Daha da kötüsü, çabalarım onu… daha da kaçınılmaz hale getirdi…"

Yüzünü çevirerek dişlerini sıktı ve bir süre sessiz kaldı, elleri titriyordu.

"Ben… ben… Kızıl Kule vizyonumun ne anlama geldiğini ilk anlayan bendim. Ölmekte olan bir meleği yutan gölgeler… Bunu o gün anlamıştım."

Cassie bir an gözlerini kapattı, sonra sesi kısık bir şekilde tekrar konuştu.

"Hatırlamıyor musun? Senden onu her zaman koruyacağına dair söz bile istemiştim. Peki sen ne demiştin?"

Sunny ona dik dik baktı, hatırlayarak. Evet, en başta böyle bir konuşma geçmişti.

"…Hayır. Hayır demiştim."

Cassie'nin yüzünde kırılgan bir gülümseme belirdi.

"Evet. Hayır demiştin. Ve o gün, bir seçim yapmam gerektiğini biliyordum. Ve yaptım. Neph'i seçtim."

Titredi ve kendine sarıldı, sanki soğuktan ölüyormuş gibi.

"En iyi arkadaşlarımdan birini diğerini kurtarmak için ihanet etmek zorunda kaldım. Ve yaptım. Neph'i kurtarmak için seni feda etmeyi seçtim. Elbette bir süre kendimi kandırdım, hiçbir kötü şey olmayacağını söyledim kendime. Neph'e yardım edersem, belki ikinizin de kurtulacağını. Ama içten içe biliyordum ki bu sadece olası sonuçlardan biriydi, peki ne fark ederdi ki? Sana ihanet ettim. Ve biliyor musun?"

Dudaklarından acı, küçük bir gülüş döküldü.

"Boşunaydı. En iyi arkadaşıma ihanet ettim, yine de hiçbir şey değişmedi. Seni feda ettim ama kimseyi kurtaramadım. Tüm bunlara rağmen, kaderi değiştiremedim… değiştiremedim."

Sunny bir süre ona dik dik baktı, sonra hırladı:

"…Bu kadar mı? Bu mu yani konuşman? Kendini savunmak için söyleyeceğin bu mu? Ne yapmamı istiyorsun, sana acımamı mı?"

Gözlerinde öfkeli bir parıltı belirdi.

"Senin için yaptığım her şeyden sonra, hayatını sayısız kez kurtardıktan sonra, sana kız kardeşim gibi baktıktan sonra, bana böyle mi karşılık vermeyi seçtin? En büyük sırrımı Neph'e vererek mi, zamanı geldiğinde bana karşı kullanabilsin diye mi?"

Cassie sessiz kaldı, hiçbir şey söylemedi.

"Ne yaptığını biliyor musun sen?! Benden ne aldığını biliyor musun sen?!"

Biraz tereddüt etti, sonra sessizce yanıtladı:

"Vizyonumun neden veya nasıl gerçekleşeceğini bilmiyordum. Sadece Kule'de olacağını biliyordum. Bu yüzden sırrını Nephis'e verdim, bunun sayesinde hayatta kalacağını umarak."

Sunny güldü, sonra sustu.

Aralarına boğucu bir sessizlik çöktü ve birkaç dakika boyunca bozulmadı.

Bir süre sonra, nihayet dedi ki:

"…Anlayabiliyorum. Mantıken, evet. Korkunç bir karar vermeye zorlandın, iki seçimin de bir ihanet olduğu. Ve ilk seninle olan Neph'e yardım etmeyi seçtin. Ben seni ölüme terk edecekken seni kurtaran oydu."

Ama sonra, gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi.

"Ama bu, onu affedebileceğim anlamına gelmez. Cehenneme git, Cassie. Cehenneme git ve orada öl, umrumda bile değil. Umarım seni bir daha asla görmem."

Bunun üzerine Sunny arkasını dönüp gitmek istedi, ama sonra durdu.

Ona son bir kez daha acımasız olmaktan kendini alamadı.

"Ha, o sır mı? Oraya tek başına sıkışıp kalmasının nedeni oydu. Yani, bir duyuyla, iki arkadaşını da mahvettin."

Bu sözleri söylerken, Cassie irkildi.

Sunny'nin yüzünde tatmin olmuş, kindar bir gülümseme belirdi.

…Peki neden bu sözleri söylemek ona bu kadar acı vermişti?

"Öyleyse, tebrikler. Geri döndün, Cassie. Eve dön, ailenle vakit geçir. Annenin en iyi yumurtaları yaptığını söylememiş miydin? Doyasıya ye. Yaptıklarını bilerek, onların tadını çıkarmaya çalış."

Kör kız solgunlaştı ve yüzünde kırık bir ifadeyle arkasını dönerken, Sunny acı acı gülümsedi ve gölgelerin içinde kayboldu.

Dostluk bağları ne kadar da kırılgandı.

Kurulması çok zordu, ama kırılması bir o kadar kolaydı.

Tek gereken bir andı…