Kusursuz Kap

"Harika... Hem de ne harika!"

Sunny'nin dudak ucu seğirdi. İşin en kötü tarafı, Pierce'ın mantığına itiraz bile edemiyordu çünkü ulaştığı sonuç aşağı yukarı aynıydı.

Elbette Mordret, Sığınak'a —ya da gerekirse daha uzak bir insan Hisarı'na— gitmek ve orada yeni bir beden çalmak umuduyla Kaybolmuşlar'dan birini kendine kap yapabilirdi. Fakat hemen önünde, avucunun içinde duran kusursuz bir aday varken neden çok daha alt kademe bir seçeneğe razı olsundu ki?

Belki de geçtiğimiz haftalarda Sunny'yi arayıp bulmaya çalışmamasının sebebi buydu. Mordret onu en sona saklamak istemiş olabilirdi.

Cassie sayesinde Sunny, hem Welthe hem de Pierce'ın Yetenekleri hakkında genel bir fikre sahipti. Korkutucu Usta Pierce, çeşitli saldırı türlerine karşı yüksek direnç gösteren, hatta belki de tamamen bağışıklık sağlayan güçlere sahip gibi görünüyordu. Daha cana yakın olan ortağı Welthe ise savaş yeteneğini artırma ve düşmanı zayıflatma konusunda uzmanlaşmıştı.

Tuhaf örs tılsımını sadece Welthe'nin taktığını fark edince, kadının tılsımın efsunu sayesinde Mordret'in Yeteneğine karşı korunduğunu, Pierce'ın ise sadece Yeteneğinin kudretiyle bu ele geçirme girişimine karşı koyabildiğini tahmin etti.

Cassie de görme engeli nedeniyle ele geçirilemezdi. Birinin bedenine sahip olmak için o kişinin yansımasına bakması gerekiyordu ki Cassie bunu yapamazdı.

Geriye sadece Sunny kalıyordu...

Dahası, Mordret aylardır onu gizlice izlemişti; Sunny'nin gerçekte ne kadar güçlü olduğunu, nasıl konuştuğunu, nasıl davrandığını ve nasıl bir duruş sergilediğini gayet iyi biliyordu. Kimlerin onun dostu, kimlerin düşmanı olduğunu da... Mordret, onun yerine kusursuzca geçebilmek için bilmesi gereken her şeyi bildiği gibi, Yeteneğini, Gölgelerini ve Hatıralarını çalarak ne kadar büyük bir kazanç elde edeceğinin de farkındaydı.

Gerçekten de... Sunny ideal bir kaptı.

Sanki bu rol, en başından beri onun için biçilmiş bir kaftandı.

"Lanet olsun..."

Kısa bir süre tereddüt etti, sonra bakışlarını Pierce ve Welthe'ye çevirdi; bu kez endişe numarası yapmasına bile gerek kalmamıştı.

"Peki, şey... plan nedir o halde?"

Ustalar bir an duraksadı. Ardından Welthe, sesi karanlık ve acı dolu bir tonda konuştu:

"Dışarı çıkıp o canavarı yeniden mühürlemeye yeltenmeyeceğiz. Bu noktada... bu noktada artık onu tuzağa düşürecek kadar sayımız kalmadı. Ancak onun da iç kutsal alana sızmasının hiçbir yolu yok ve zamanı en büyük müttefiki haline getiren kap da yok edildi. Bu yüzden sadece bekleyeceğiz. Bir hafta içinde, belki daha da kısa sürede Aziz Cormac dönecek. O zaman Prens Mordret, bir Üstün'ün gazabıyla yüzleşmek zorunda kalacak."

Pasif bir yaklaşım benimsemek zorunda kaldığı için açıkça mutsuzdu; çünkü bu bir bakıma yenilgiyi kabul etmekle eş değerdi. Fakat bu hareket planı, en azından görünürde, izlenecek en mantıklı yol gibi duruyordu.

Tek yapmaları gereken, kendilerini bu zapt edilemez iç kutsal alanın içine kapatıp destek kuvvetlerin gelmesini beklemekti. Şüphesiz bu kadarı onların yeteneği dahilindeydi.

Sunny kendini gülümsemeye zorladı.

"Bu... güzel bir plan."

Usta Welthe başıyla onayladı, ardından Cassie'ye döndü:

"Leydi Cassia... Eğer Yeteneğin sana faydalı bir görü sunarsa, beni derhal bilgilendirmekten çekinme. Şimdi lütfen gidip dinlenin ikiniz de. Karnınızı doyurun... Hepimizin gücünü koruması gerekiyor."

Konuşma böylece sona erdi.

Sunny ve Cassie ayağa kalkıp ustalara selam verdiler ve ana salona döndüler. Orada, Kaybolmuşlar'ın dostane olmayan bakışlarına katlanarak iki kâse iştah açıcı görünen lapa doldurdular, birkaç matara su aldılar ve kuytu bir köşede iki boş saman yatak buldular.

Oturup yemeğe odaklandılar; sonunda sentetik macun olmayan bir şeyler yiyebildikleri için mutluydular. Etli lapa pek bir şeye benzemiyordu ama onlara tadı cennetten gelmiş gibi geliyordu.

Bir süre sonra Cassie, çiğniyormuş gibi yaparken alçak sesle sordu:

"Ne düşünüyorsun?"

Sunny bir kaşık lapa yutup suyundan bir yudum aldı ve gözlerini yerden ayırmadan cevap verdi:

"Yalan söylüyorlar tabii ki. Mordret'in bir şekilde iç kutsal alana girmesine imkan yok. O bunun için fazla sinsi. Bunu ben de biliyorum, onlar da biliyor."

Bu sırada gölgesi, konuşmalarına kulak misafiri olup olmadığını anlamak için görünmez olabilen gözcünün figürünü takip ediyordu.

Biraz daha yemek yerken ifadesizliğini korudu, sonra kör kıza bakmadan ekledi:

"Büyük ihtimalle işler yakında sarpa saracak. Welthe ve Pierce bir süre bekleyip gözlemleyecekler, sonra da muhtemelen bizi ona tuzak kurmak için yem olarak kullanmaya çalışacaklar."

Cassie birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra sordu:

"Nereden biliyorsun?"

Gülümsedi.

"...Çünkü ben olsam öyle yapardım."

Bundan sonra ikisi de kendi düşüncelerine dalarak yemeklerini yemeye devam ettiler. Birkaç dakika geçtikten sonra Cassie tekrar konuştu, sesi biraz kararsızdı:

"O zaman ne yapacağız?"

Sunny lapanın tadını çıkararak yavaşça çiğnedi, sonra sakin bir tavırla yanıtladı:

"Şimdilik mi? Hiçbir şey. Biz de bekleyip gözlemleyelim. Bize söylendiği gibi dinlenip yemek yiyelim. Gücümüzü toplayalım. Sonra... sonrasına bakarız."

Daha fazla konuşmadılar ve yemeklerini bitirdikten sonra yorgunluğun kendilerini ele geçirmesine izin verdiler. İnce saman yatakların üzerinde yan yana uzanan Cassie ve Sunny uykuya daldı. Sadece her daim tetikte olan gölgeleri uyanık kalarak, gece boyunca ustalarını korudu.

İkisi uyandığında havada kan kokusu vardı.

Yirmi üç Kaybolmuş'tan sadece yirmi biri hala hayattaydı.

Salonun dışında nöbet tutan iki gözcü, kimse nasıl ve ne zaman olduğunu fark bile etmeden vahşice katledilmişti. Cesetleri hala sıcaktı; kanları yerleri, duvarları ve hatta tavanı kızıla boyayarak o kasvetli koridoru korkunç bir tabloya çevirmişti.

Kan gölünün tam ortasında, sanki büyük Valor klanının hayatta kalan askerleriyle alay edercesine tek bir ayna parçası duruyordu. Welthe kükreyerek, kimse yaklaşamadan onu parçaladı.

Görünüşe bakılırsa Mordret, iç kutsal alana girdiğini gizlememeyi seçmişti.

Aksine, herkesin bilmesini istiyordu.

Yaptıklarını görmelerini.

Ve merakla beklemelerini...

Sıradaki kurbanı kim olacaktı?