Kan Mirası ve Aynadaki Gölge

Bu sözlerin ardından odaya ağır bir sessizlik çöktü. Sunny duyduklarını tartarken kaşlarını çattı.

Mordret’in büyük klan Valor’un soyundan geldiğini öğrenmek onu pek şaşırtmamıştı. Arada bir bağ olduğunu zaten biliyordu… Ayrıca Mordret’in kendine prens deyip durmasındaki tuhaf ısrarını, Hükümdarlardan biriyle olan kan bağına yormuş, bunu olası bir açıklama olarak bir kenara not etmişti.

Şimdi ise Anvil of Valor’un… bu gizemli prensin babası olduğu az çok netleşmişti.

Ancak Sunny’nin asıl kafasını karıştıran, Welthe’nin Mordret’ten Savaş Prensi diye bahsetmesiydi. Bu, Ölümsüz Alev klanının Güneş Tanrısı’nın soyunu devralması gibi, Valor klanının da Savaş Tanrısı’nın soyunu devraldığının bir işareti miydi?

Eğer öyleyse… diğer iki Büyük Klan hangi soylara sahipti?

…Peki ya kendisi ne olacaktı? Gölge Tanrısı’nın varisi olması gerekirken, kendini ele avuca gelmez bir iblisin yasaklı soyuna hapsolmuş halde bulmuştu.

Bu sırada Cassie, sesindeki hafif şaşkınlıkla araya girdi:

"Valor soyundan mı?"

Usta Welthe tekrar içini çekip başıyla onayladı.

"Evet. Prens Mordret… klanımızın patriklerinden biri olan Aziz Anvil’in en büyük oğludur. Henüz küçük bir çocukken, barışı korumak ve herkesin refahını sağlamak adına güçlü bir müttefike rehin olarak verildi. Ona zarar gelmesi asla amaçlanmamıştı. Gelmedi de… ya da biz öyle sandık. Yıllar sonra prens, cesur bir uyanmış olarak aramıza döndüğünde hepimiz büyük bir sevinç ve rahatlama yaşamıştık."

Pierce’ın yüzü asıldı, bakışlarını kaçırdı. Welthe bir an duraksadıktan sonra devam etti:

"Fakat sevincimiz kısa sürdü. Çok geçmeden çocuğun büyüdükçe… dengesizleştiği anlaşıldı. Zalimdi, vurdumduymazdı ve dizginlenemez dürtüleri vardı. Güçlendikçe insanlıktan uzaklaşıyor gibiydi. Ve gerçekten de inanılmaz güçlüydü. Bir uyanmışın olması gerekenden çok daha güçlü."

Bakışlarını yere indirdi, yüzünü ekşitti.

"Sonunda Prens Mordret klanı terk etti ve yaşlıların emrine karşı gelerek usta olmak için bir Kabus Tohumu’nun peşine düştü. Yükselmesine izin verilmeyecek kadar tehlikeli olduğunu bildiğimizden… hatta uyanık dünyada serbestçe dolaşması bile büyük bir risk teşkil ettiğinden, ağır bir kararla onu ortadan kaldırmaya karar verdik. Canavar olsun ya da olmasın, nihayetinde bizim sorumluluğumuzdaydı."

Sunny şakaklarını ovdu. Tabii anlatılanlar doğruysa, ortada bir sürü yeni bilgi vardı. Ama doğruluğundan pek de emin değildi.

Mordret gerçekten bir "rehin" olarak mı verilmişti? Gerçekten bu kadar dengesiz ve tehlikeli miydi? Belki öyleydi, belki de değildi… ya da en azından başlangıçta öyle değildi. Durum ne olursa olsun, Sunny’nin şüphesi yoktu: Anvil’in ilk oğlundan kurtulma kararında bu anlatılanların pek bir hükmü yoktu. Welthe’nin kullandığı o soylu ifadelerin arkasındaki asıl anahtar kelimeler "çok güçlü" ve "kontrol edilemez" oluşuydu.

Mordret’in İkinci Kabus’a girmesi muhtemelen tam da bu yüzden yasaklanmıştı… O da bu yüzden Zincirli Adalar’a tek başına gelmiş, Hükümdarların güçleri tarafından keşfedilmemiş ve haliyle korunmayan bir tohum aramıştı.

Bu da en nihayetinde onun sonunu hazırlamıştı.

Yine de bir nokta mantığına oturmuyordu…

Sunny ustalara bir bakış attı ve kuşkuyla sordu:

"Eğer bu Mordret o kadar tehlikeliyse, neden onu doğrudan öldürmediniz? Neden bu kadar zahmete girip hapse tıktınız?"

Kısa bir sessizliğin ardından Pierce, buz gibi bir sesle cevap verdi:

"Sence denemedik mi? Fiziksel bedeni yok edildi… ruh bedeni de öyle. Ama bu bile onu öldürmeye yetmedi. Ne denersek deneyelim o şey bir türlü ölmek bilmedi. Bu süreçte pek çok yoldaşım can verdi. Sonunda onu sadece mühürleyebildik… o da ancak Azizlerin yardımıyla mümkün oldu."

Sunny, karşısındaki korkutucu ustaya donakalmış bir halde bakakaldı.

Hem fiziksel hem de ruh bedeni yok edilmişken hala varlığını sürdürmesi… böyle bir şey nasıl imkansız olmazdı?

Ağzını açtı, sonra kapattı… ardından tekrar açtı.

"Tam olarak yeteneği nedir?"

Pierce ve Welthe birbirlerine baktılar. Sonunda kadın konuştu:

"Aynalarla, yansımalarla ve ruhlarla ilgili. Prens Mordret aynaların içinden geçebiliyor ve yansımaları kontrol edebiliyor. Ancak ikinci yeteneği… ikinci yeteneği çok daha dehşet verici. Eğer birisi ona herhangi bir ayna aracılığıyla bakarsa, ruhu yutulur ve bedeni Mordret’in olur. Prens, ele geçirdiği bedenin anılarını, yankılarını… hatta yeteneğini bile devralır. Ama aynı zamanda kusurlarını da… Tıpkı Hesaplaşma Adası’nda karşılaştığın, onun eserlerinden biri olan o varlık gibi."

Birkaç saniye sustu, dalgınca boynundaki örs şeklindeki muskaya dokundu.

"Pierce ve ben onun güçlerine karşı bağışıklıyız. Ancak askerlerimizin geri kalanı o kadar şanslı değil. Birer birer hepsini ele geçirdi, bedenlerini kullanarak diğerlerini öldürdü. Son ele geçirdiği beden özellikle tehlikeliydi çünkü ölen kardeşlerimizin cesetlerinden kuklalar yapmasına izin veren bir yeteneğe sahipti. O bedeni yok etmeyi başardık ama prensin kendisi tıpkı öncekiler gibi kaçıp kurtuldu. Onu mühürleyip tekrar hapsetmeyi başaramadık."

Sunny başını hafifçe yana eğdi.

…Şimdi nihayet taşlar yerine oturmaya başlamıştı. Mordret’in neden hapsedildiği, Gece Tapınağı’nın neden yabancılara kapatıldığı ve neden mahkumu sadece yankıların ve kaybolmuşların korumasına izin verildiği anlaşılıyordu. Yankıların ruhu yoktu, ele geçirilemezlerdi; kaybolmuşlar ise prens bir şekilde bedenlerini ele geçirip kaçsa bile uyanık dünyaya geri dönemezlerdi.

Uyanık dünyada onu yakalamak neredeyse imkansız olurdu, bu yüzden…

Aniden Sunny’nin vücudundan bir ürperti geçti.

İfadesini fark eden Pierce, karanlık bir gülümsemeyle sırıttı.

"Sonunda anladığını görüyorum. Evet… o canavarla mantık çerçevesinde konuşabileceğini ya da nefretinin sana değil de Valor klanına yönelik olmasından faydalanabileceğini sanma. Şu anda bu Hisar’da, bedenini kullanarak uyanık dünyaya dönmesini sağlayabilecek sadece dört kişi var. Welthe ve ben ele geçirilemeyiz. Leydi Cassia da körlüğü sayesinde güvende. Bu durumda geriye…"

Usta Pierce, soğuk ve tehlikeli gözlerini Sunny’ye dikti.

Sunny içinden bir küfür savurdu.

"…Sadece sen kalıyorsun."