Karanlığın Yeni Yüzü

Sunny, aynı anda yeni bir rütbeye yükselmeden sadece sınıf atlamayı deneyimlediği için, artık bu ikisi arasındaki farkı çok daha net görebiliyordu.

Yeni bir rütbeye yükselmek çok daha köklü bir değişimdi. Gölge özlerinin ve özünün kalitesini artırıyor, ona yeni yetenekler bahşediyor ve arketiğine çok daha derin bir erişim sağlıyordu. Bunun sonucunda ortaya çıkan güç sıçraması tek kelimeyle muazzamdı.

Buna karşılık yeni bir sınıfa ulaşmak, öncelikle gölge özünün miktarını etkiliyordu ve bu nedenle güç artışı çok daha kademeli oluyordu. Sunny kendini birkaç saat öncesine göre çok daha güçlü hissetmiyordu… ama bunun sebebi zaten uzun zamandır o ekstra gücün ve öz kapasitesinin tadını çıkarıyor olmasıydı.

Aslında, birden fazla öze sahip olmanın asıl faydası, Sunny gölge parçacığı sayacında bin sınırını geçtiğinden beri ona yardım ediyordu. Nephis hariç diğer tüm uyanmış kişilerin aksine, öz depolama ve vücudunu güçlendirme kapasitesinin bir sınırı yoktu. Daha doğrusu, bu sınır o kadar yüksekti ki yokmuş gibi de kabul edilebilirdi.

…Ancak bu, Sunny’nin üçüncü bir gölge özü tezahür ettirmekten başka, inanılmaz derecede etkili faydalar sağlamadığı anlamına gelmiyordu.

İnleyerek ayağa kalktı, ay ışığının ince figürünü yıkamasına izin verdi ve önündeki kadim taşların üzerine yayılmış üç karanlık siluete aşağı doğru baktı.

Gölgelerden biri diş ağrısı çekiyor gibi görünüyor, diğeri kendinden geçmiş halde sevinçten dört köşe olmuştu ve üçüncüsü ise…

“Şey…”

Üçüncü gölge öylece hareketsiz durmuş, karanlık silueti hiçbir duygu belirtisi göstermeden ona baka kalmıştı. Onun sessiz ve huzursuz edici bakışları altında Sunny aniden kendini biraz rahatsız hissetti.

Her ne sebeple olursa olsun, hafifçe ürperdi.

“Bana mı öyle geliyor yoksa bu çocuk biraz… şey mi… ürkütücü?”

Ürkütücü gölge bu düşüncelere hiç tepki vermedi ve kıpırdamadan ona dik dik bakmaya devam etti.

Sunny tereddüt etti, sonra boğazını temizledi.

“Şey, pekala… ekibe hoş geldin. Diğer ikisiyle tanış, onlar senin kıdemli kardeşlerin.”

Yeni gölge birkaç an duraksadı ve sonra başını yavaşça diğerlerine bakmak için çevirdi.

Mutlu gölge onu selamlamak için hemen enerjik bir hamle yaptı ama sonra adımının ortasında tökezledi, biraz titredi ve yavaşça geri çekilerek bir şekilde kasvetli olanın arkasına saklanmayı başardı.

Kasvetli gölge aşağılayarak içini çekti, ardından yeni çocukla yüzleşti ve açıkça etkilenmemiş bir tavırla gözlerini ona dikti. Sunny, ikisinin birkaç dakika boyunca birbirlerine baka kalmalarını keyifle izledi.

Sonunda ürkütücü gölge ona bir göz attı, sonra sessizce kadim iskeletlerden birine doğru yürüdü ve kafatasını rahatsız edici bir merakla incelemeye başladı.

…Havalı görünmeye çalışıyordu ama Sunny yeni çocuğun biraz telaşlandığını anlayabiliyordu.

Gülümsedi.

“Şu kasvetli olan tam bir baş belası! Ondan ben bile biraz korkuyorum!”

Kasvetli gölge her ikisine de küçümseyerek baktı, başını salladı ve kayıtsızca arkasını döndü.

Sunny kıkırdadı.

“Pekala… biraz deney yapma vakti.”

Bundan sonra üç gölgeyi de çağırdı ve onları vücuduna sardı. Anında damarlarında patlayıcı bir gücün aktığını hissetti, teni taş gibi sertleşti, hızı muazzam derecede arttı. Sanki birkaç saniye öncesine göre dört kat daha güçlü hale gelmişti.

Yüzünde karanlık bir gülümseme belirdi.

“Demek bir iblis olmak böyle hissettiriyormuş…”

Sunny geniş odanın duvarına doğru atıldı, ardından arkasında bir fırtına kopararak geri koştu. Sonra yumruğunu bir moloz parçasının üzerine indirdi ve onu bir parça bulutuna dönüştürerek patlattı. Son olarak kaslarını özle doldurdu ve yukarı sıçradı; rahatça bir düzine metre havaya uçarak merkezi salonun kubbesindeki gedikten harabenin çatısına tırmandı.

Kalbi zafer sarhoşluğuyla hızlı hızlı çarpıyordu.

“İnanılmaz! Bu harika!”

Oturup şu an kendisinden çok aşağıda olan Aziz’e bir göz attı ve güldü.

Sunny artık herhangi bir uyanmış kişinin olması gerekenden çok daha güçlüydü. Aslında, saf fiziksel yetenek açısından usta figürlere çok daha yakındı; belki de henüz özlerini güçlendirmeye vakit bulamamış, rütbelerine yeni ulaşmış olanlarla aynı seviyedeydi.

Tabii bu, yükselmiş birine karşı bir dövüşte galip gelme şansının yüksek olduğu anlamına gelmiyordu. Ne de olsa onları bu kadar ölümcül kılan şey sadece fiziksel yetenek değildi. Usta Jet’in düşmüş bir tiranın kolunu ne kadar büyük bir kolaylıkla kopardığını hatırlayan Sunny, özlemle içini çekti.

Dahası, artık aynı anda üç şeyi güçlendirme yeteneğine sahipti. Eğer Aziz yanında değilse, Sunny vücudunu, zırhını ve silahını aynı anda güçlendirebilirdi. Duruma göre, güçlendirmeleri ya Zalim Bakış ya da Ölümsüz Zincir üzerinde üst üste bindirebilirdi; bu da ona özellikle sert veya tehlikeli rakiplerle yapılan bir savaş sırasında çok daha fazla seçenek sunuyordu.

Ve bir şey daha vardı…

Sunny rünleri çağırdı ve özel bir satıra göz attı:

Gölge: Ruh Yılanı.

Gölge Rütbesi: Uykuda.

Gölge Sınıfı: İblis.

“Aha! Tam da düşündüğüm gibi.”

Eskiden Ruh Yılanı sadece bir canavardı. Sunny uzun zamandır gölgenin rütbesinin, kendisinin gölge dansı kavrayış seviyesine, sınıfının ise kendi sınıfına bağlı olduğunu düşünüyordu. Artık elinde kanıt vardı.

Aşağı bakan Sunny, karanlıkta parıldayan yeni rünleri fark etti.

Gölge Nitelikleri: Gölge Rehberi, Ruh Silahı.

Gölge Yetenekleri: Yılanvari Çelik.

Bu yetenek yeniydi. Heyecanla açıklamasını okudu:

Yılanvari Çelik Yetenek Açıklaması: Gölge Yılanı’nın ruh silahı formu her türlü silahın şeklini alabilir.

Yüzünde çarpık bir gülümseme belirdi.

Yılan’a ileri atılmasını ve karanlık bir odaçi şeklini almasını emretti. Birkaç an boyunca ulu kılıcı inceledi ve ardından başka bir emir verdi. Mat bıçak aniden siyah cıva gibi aktı ve birkaç saniye sonra elinde uzun bir mızrak tutuyordu.

Karanlık ahşabın üzerinde neredeyse görünmeyen, uzun ve kıvrımlı bir gövdenin pulları sapına kazınmıştı; mızrak başı ise bir yılanı andıracak şekilde şekillendirilmişti.

Sunny derin bir nefes aldı.

“Bu mükemmel. Tam da ihtiyacım olan şey…”

Yırtıcı mızrağı geri gönderip gölgenin vücuduna geri süzülmesine izin vererek ufukta soluk mor bir çizginin çoktan belirdiği doğuya baktı ve gülümsedi.

“…Artık dönmeliyim.”

Yeni gün doğuyordu ve Sunny gerçek dünyaya dönmek için sabırsızlanıyordu.

Kabus Tohumu’na meydan okuma vaktine sadece birkaç ay kalmışken yapacak çok işi vardı…