Kanlı Gökyüzü ve Uçurumun Kucağı

Sunny, Aziz Tyris’in bir anda bitiveren heybetli varlığı karşısında sersemleyerek geriledi. Tyris’in sözlerinden sonra adaya gergin ve tehlikeli bir sessizlik çöktü; bu sessizliği bozan tek şey rüzgarın uğultusuydu.

Kar taneleri havada dans ediyor, soğuk zemine yavaşça süzülüyordu.

Sunny’nin kalbi kafese kapatılmış bir hayvan gibi göğsüne vuruyordu.

Nereden çıktı bu kadın… Neler oluyor burada, kahretsin?

Cormac kaşlarını çattı; sert ve yılların izini taşıyan yüzünde karanlık bir ifadeyle narin kadına baktı. Aziz, Beyaz Tüy klanının liderinin bu ani müdahalesinden hiç de memnun görünmüyordu.

"Gök Medcezir… Bu işe karışma."

Aziz Tyris kımıldamadı; narin vücudunu Sunny ve Cassie’ye siper etmeye devam etti. Rüzgar şiddetini artırdı, bulutlar sanki onun bastırılmış duygularını haykırırcasına ağırlaştı.

Ancak Sunny’nin o an fark ettiği üzere, duyguları hiç de bastırılmış falan değildi. Gök Medcezir sadece onları yüzüne yansıtmıyordu. Bunun yerine, dünya onun adına dile geliyordu.

"Hiç sanmıyorum."

Cormac’ın yüzü kasıldı, gözlerinde hınç dolu kıvılcımlar çaktı.

"Neye engel olduğunun farkında değilsin Tyris. Yolumdan çekil. Bu seni ilgilendiren bir mesele değil."

Kadın hafifçe kıpırdandı, rüzgarın feryadı daha da yükseldi. Mor çiçekler boyun eğip toprağa yapıştı.

"Burası benim toprağım. Bu uyanmışlar benim Hisarımın birer parçası. Burada olan her şey ve onların başına gelen her durum beni ilgilendirir."

Diğer Aziz içini çekip bir adım öne atıldı.

"Gece Tapınağı’nın tüm garnizonu katledildi. Bu ikisi hayatta kalan tek tanıklar. Onların kaderini kendi sırtına yüklemek istediğine emin misin?"

Gök Medcezir kaşlarını çattı ve sesi her zamanki gibi pürüzsüz bir tonla konuştu:

"Eğer bu doğruysa, onları sığınağa götürüp orada birlikte sorgulayabiliriz."

Cormac karanlık bir gülümsemeyle başını iki yana salladı.

"Korkarım bu pek uygun olmaz. Buradaki görevimin ne olduğunu bilmiyor olabilirsin Tyris ama bana bu görevi kimin verdiğini biliyorsun. Bu meselede önüme taş koymak, Valor’un iradesine karşı gelmektir… Bunu yapmak istemezsin, değil mi?"

Gök Medcezir’in dudaklarının kenarı aniden yukarı kıvrıldı. Karşısındaki korkunç Azize gözlerini dikti ve sesindeki belirgin alaycı tonla konuştu:

"Ne yapacak peki? Beni nasıl cezalandıracak? Klanımı uzak bir sınır bölgesine mi sürgün edecek yoksa? Ah… bir dakika…"

O da bir adım öne çıktı; ses tonu değişmiş, daha karanlık ve ağır bir hal almıştı. Bulutlar güneşi yuttu, dünyayı gölgelere boğdu.

"Unutmuşsun Cormac… Ben Beyaz Tüy klanından Gök Medcezir’im, Valor değil. Ben Kral’ın vasalıyım… uşağı değil. Altı yıl önce, kafamı başka yöne çevirip o iğrenç planının gerçekleşmesine göz yumdum. O günden beri pişmanlık duyuyorum. Burası benim toprağım, benim adalarım. Sen burada sadece bir misafirsin. Seni uyarıyorum… misafirperverliğimin sınırlarını zorlama!"

Son kelimeleriyle birlikte, Zincirli Adalar’da semavi bir gazabın habercisi gibi kulakları sağır eden bir gök gürültüsü yankılandı.

Cormac hiç etkilenmemiş bir tavırla ona bakıyordu. Soğuk ve tehlikeli gözlerinin derinliklerinde aşağılayıcı bir ifade belirdi. Aziz, sanki kaslarını esnetiyormuş gibi omuzlarını oynattı ve karanlık bir sesle konuştu:

"Kibrin çok yorucu Tyris. Beni uyarmak mı? Beni uyarma cesaretini nereden buluyorsun? Benim unuttuğumu söylüyorsun ama asıl hatırlamıyor gibi görünen sensin. Kim olduğumu. Ne olduğumu. Ve neler yapabileceğimi…"

Öne doğru bir adım attı; öldürme niyeti gittikçe koyulaşıyor, neredeyse elle tutulur bir hale gelerek nefesleri kesiyordu.

"Bunun bir pazarlık olduğunu sana düşündüren neydi? Ya kendin çekilirsin ya da ben seni indiririm. Her iki durumda da sonuç değişmeyecek."

Aziz Tyris bir an duraksadı, sonra omzunun üzerinden Sunny ve Cassie’ye baktı. Bakışları sakin ve kederliydi.

"Gitme vaktiniz geldi."

Sunny’nin ağzı bir anda kurudu, bir adım geri gitti. Bir soru sormaya çalışarak ağzını açtı:

"Ama… ama peki ya…"

Gök Medcezir çoktan kararlı adımlarla yaklaşan Cormac’a dönmüştü. Saçları rüzgarda soluk bir altın seli gibi dans ediyordu.

"Koşun! Bu savaşın gazabından sağ çıkamazsınız!"

Sunny bir salise tereddüt etti, sonra Cassie’yi kavradığı gibi koşmaya başladı. İki Azizden uzaklaşıp adanın uzak ucuna doğru atıldılar. Üstünlerin arasındaki bir dövüşün neye benzeyeceği hakkında hiçbir fikri yoktu ama onlar gibi fanilerin o savaşın ortasında yeri olmadığından emindi.

Deli saçması… Dünya tamamen kafayı yedi!

Bir an sonra, arkalarında gök gürültüsünü andıran bir kükreme ile bir şeyler çarpıştı ve Sunny havaya uçtu. Şiddetli bir şok dalgası vücudundan geçti ve ağzından kısa bir çığlık koptu.

Yere çakıldığında, sanki birkaç metre ötede devasa bir deprem oluyormuş gibi zeminin sarsıldığını hissetti. Sunny güçlükle ayağa kalktı, Cassie’nin de kalkmasına yardım etti ve koşmaya devam etti. Taş parçaları mermi gibi yanlarından vızıldayarak geçiyordu ve yağan kar çoktan amansız bir tipiye dönüşmüştü.

Arkadalarında, gökyüzüne doğru iki devasa gölge yükseldi.

Biri dev bir yırtıcı kuştu; tüyleri beyaz, keskin gagası ve parçalayıcı pençeleri parlak, cilalı çelikten dövülmüştü. Muazzam kanatları fırtına bulutlarıyla kuşatılmıştı ve vücudunun etrafında parlayan bir pelerin gibi şimşekler dans ediyordu.

Diğeri ise vahşi bir ulu ejderdi; siyah pulları uçurum kadar karanlıktı, altındaki güçlü kaslar demir zincirler gibi deviniyordu. Yaratığın başı kıvrımlı boynuzlarla taçlanmıştı ve o muazzam ağzında, canavarın elmas gibi sert gövdesinin derinliklerinde yanan kızıl alevlerle aydınlanan sayısız keskin diş karanlıkça parlıyordu.

Tyris ve Cormac göklere süzüldü, kısa süre sonra fırtına bulutlarının perdesinde gözden kayboldular. Adada korkunç bir kükreme yankılandı ve ardından bir şok dalgası daha vurarak tipinin ortasında bir boşluk açtı.

Yukarıdan bir anda kaynar kan boşanmaya başladı; karların üzerine kızıl bir yağmur gibi yağıyordu.

Tanrılar… Ah, tanrılar…

Sunny ve Cassie’nin elinden koşmaktan başka bir şey gelmiyordu. Arada bir, şiddetli bir sarsıntı onları yere fırlatıyordu. Kasırga şiddetindeki rüzgar suratlarına kar ve keskin buz parçaları çarpıyor, tepelerinde bir yerlerde süregelen titanik savaşın gürültüsünden kulakları çınlıyordu.

Adanın kenarına neredeyse varmışlardı, zincirin üzerine atlamaya hazırlanıyorlardı ki bu korkunç kargaşada bir anlık sessizlik oldu.

Ve sonra gökyüzünden aşağı iki gölge düştü; o kadar hızlıydılar ki Sunny kimin kim olduğunu bile seçemedi.

Azizler adanın merkezine öyle bir güçle çarptılar ki yüzey su gibi dalgalandı. Darbenin şok dalgası o kadar şiddetliydi ki çiçek tarlasını anında yok etti, toprağın üst katmanlarını havaya uçurdu ve kuzey ucundaki kaleyi toza çevirdi.

Toprak yarılıp açıldı; geniş bir çatlak adanın iki ucuna kadar yayılarak onu ortadan ikiye böldü.

Kuzey Adası titredi… ve ardından parçalandı. Çatlaklar arttıkça devasa kaya parçaları kopup karanlığa uçuyor, semavi zincirlerin gerilimi adayı paramparça ediyordu.

Sunny elbette bu felaketin boyutunu tam olarak kavrayacak durumda değildi. Tek hissedebildiği, bir kez daha yuvarlanmaya başladıklarıydı; bu seferki öncekilerden çok daha şiddetliydi. Ancak bu sefer, altlarında buldukları şey toprak veya taş değil… koca bir hiçlikti.

Zemin yok oldu ve Sunny kendini aşağıya, aşağıya, en aşağıya düşerken buldu. Aşağıdaki Gökyüzü’nün sonsuz karanlığına doğru süzülüyordu.

Yapabildiği tek şey Cassie’yi yakalayıp ona sıkıca sarılmak, birbirlerinden ayrılmadıklarından emin olmaktı.

Kan revan içinde, hırpalanmış ve bitkin bir halde, etraflarında yıkım hüküm sürerken uçuruma doğru yuvarlandılar.

Gece Tapınağı çatladı ve siyah bir taş yağmuru halinde dağıldı. Yedi çan, boşlukta kaybolurken kederle çaldı.

Zincirli Adalar’ın çıpalarından biri olan muazzam zincir, Oyuk Dağlar’a doğru fırladı ve yamaçlara öyle bir güçle çarptı ki kadim yamacı yerle bir edip sis perdesinde geçici bir delik açtı.

Sunny’nin şansına gözleri hala kapalıydı, bu yüzden aşağıda neyin gizlendiğini görmedi.

Ve tüm bu kaosun ortasında, iki Aziz dehşet verici savaşlarına devam ediyordu.

Sunny, Cassie’ye sıkıca sarılmış düşerken, her saniye o çarpışmadan biraz daha uzaklaştığı için mutluydu.

Bir süre sonra savaşın sesleri çok yukarılarda kalarak kesildi.

Yıkımın izleri de ışığın son kırıntılarıyla birlikte yok oldu.

Şimdi mutlak bir karanlığın içinde, tam bir sessizlik ve yalnızlık içinde düşüyorlardı; hayatlarını tehdit eden hiçbir şey yoktu.

…Bir bakıma huzurluydu.

Sunny içini çekti, sonunda gözlerini açmasına izin verdi; sonra Cassie’ye bakıp kendini zorlayarak hafifçe gülümsedi.

"Bak gördün mü? Ölmedik. Görün yine fos çıktı."

Kız titriyordu.

"Nasıl… nasıl bu kadar sakin olabiliyorsun? Aşağıdaki Gökyüzü’ne düşüyoruz! Henüz ölmedik sadece!"

Sunny gülmeye çalıştı ama canı yanınca vazgeçti.

"Burası aslında o kadar da kötü değil. Biraz bekle sadece… biraz daha düşelim, sonra anıları çağırıp ya yukarı tırmanırız ya da kendimizi yarığa doğru iteleriz. En azından yiyecek ve suyumuz var… geçen sefer ne yemek zorunda kaldığımı tahmin bile edemezsin…"

Ölü taklitçiyi hatırlayan Sunny ürperdi.

"Evet, burası kesinlikle fena değil. İnan bana… çok ama çok daha kötüsü olabilirdi."

Ancak…

Sunny bunu söyler söylemez, ışıksız boşlukta bir şeyler değişti.

Hızlı bir gölge, etrafını saran öfkeli bir ışık çemberiyle onlara doğru atıldı.

Ne…

Sunny daha tepki bile veremeden, iki el onlara uzandı; biri onu yakalarken diğeri Cassie’nin pelerininin ensesine yapıştı.

Basacak bir zeminleri olmadığı için, Sunny’nin az önce öldürdüğü Pierce kadar savunmasızlardı.

Kahrets…

"Oh, şükürler olsun! Sizi buldum!"

Gözlerini kırpıştırdı.

Bu ses… neden bu kadar tanıdık geliyordu?

Sunny ışığa doğru baktı, gözleri yavaşça alışıyordu. Kısa süre sonra, gereksiz derecede şık bir zırh giymiş, sinir bozucu derecede yakışıklı bir gencin omzunun hemen üzerinde asılı duran kağıt fenerin silüetini seçebildi.

Sunny ağzını açtı, sonra kapattı, sonra tekrar açtı.

"…Kai? Senin burada ne işin var?"

Cazibeli okçu gülümsedi; yüzünde büyük bir sevinç ve derin bir rahatlama ifadesi belirdi.

“Ne için olacak? Seni kurtarmak için tabii ki…”