Kan Bedeli ve Karanlık Öngörüler

Cassie konuşmasını bitirdiğinde Sunny bir süre sessiz kaldı. Sonra sordu:

"Başka bir şey var mı? Daha fazla detay?"

Kör kız başını iki yana salladı.

"Tipi yüzünden parçalanan adanın etrafında ne olduğunu seçmek çok zordu, ada zaten tanınmayacak kadar hasar almıştı. Bu yüzden... hayır, daha fazla detay yok. Şey... sanırım metal bir zırh giyiyordun? Kuklacı Örtüsü değildi."

Sunny, yüzünde kasvetli bir ifadeyle şakaklarını ovdu.

"Peki... Beklediğim kadar kötü değilmiş."

Cassie başını hafifçe yana eğdi.

"Değil mi?"

Sunny’nin dudaklarında karanlık bir gülümseme belirdi.

"Görülerini yanlış yorumlamanın ne kadar kolay olduğunu zaten biliyoruz. Bizim gerçekten öldüğümüzü görmedin, değil mi? Gözlerimizdeki ışığın sönüşünü, bedenlerimizin parçalanışını falan... Sadece ağır yaralandığımızı ve karanlığa düştüğümüzü gördün. Ee, ne olmuş yani? Aşağıdaki Gökyüzü'ne zaten bir kez düştüm ve işte buradayım, sapasağlam karşındayım."

Kör kız tereddüt etti.

"Aşağıdaki Gökyüzü'ne mi düştün?"

Sunny elini önemsiz bir şeymiş gibi salladı.

"Evet ama bunun bir önemi yok. Dur, hayır... Aslında önemi var. Senin yanına gelme sebebim tam da buydu. Senin şu... büyüleyici ifşaatın yüzünden neredeyse unutuyordum."

Ardından sustu ve Cassie’nin ölümlerine dair gördüğü görüyü düşündü.

Sunny dışarıya karşı ne kadar kabadayılık yapsa da, aslında içeride göründüğü kadar gamsız değildi. Evet, kızın görüleri geçmişte yanıltıcı olmuştu... ama hepsi değil. Bazıları olabildiğince net çıkmıştı. Ve evet, Zincirli Adalar'ın altındaki o sonsuz boşluktan bir kez sağ çıkmış olsa da, bunu kendi isteğiyle yapmadığı sürece ikinci kez sağ çıkacağının garantisi yoktu.

Bükülmüş Kaya, Ezilme yüzünden yok olduktan sonra Sunny üç sebeple hayatta kalabilmişti: Biri Mordret'ti, diğeri zaten Gözyaşı'na yakın olmasıydı ve sonuncusu da çaresiz kaldığı bir an kullandığı Gözüm Nerede? tılsımıydı.

O tılsım başlı başına onu öldürmek üzereyken, tam vaktinde tükenen gölge özü sayesinde hayatta kalmıştı. Eğer rezervleri bitmeseydi ve kaderin sonsuzluğuna birkaç saniye daha bakmak zorunda kalsaydı, zihni tamamen yok olurdu.

Eğer Gözyaşı'ndan uzakta, yeniden Aşağıdaki Gökyüzü'ne fırlatılırsa, ilahi alev denizindeki o yarığı tekrar bulma şansı çok düşüktü. Hele ki Cassie'nin ima ettiği kadar ağır yaralıysa.

Üstelik yukarıdaki gökyüzünde ejderhalarla savaşan dev kuşlar vardı.

Şimdi ne yapması gerekiyordu peki? Bu da ne böyle? Görü, harekete geçmesini sağlayacak hiçbir somut bilgi vermemişti. Sunny'nin aklına gelen tek şey, kış gelmeden önce uçmasını sağlayacak bir eşya ya da yankı bulmak için canını dişine takmaktı.

Bir de belki vasiyet hazırlamak.

İçini çekti.

"Peki... İkimizin ölmesini engellemek için ne yapıyorsun? Ne olacağını bildiğin halde nasıl bu kadar sakin bir şekilde çamurda eşelenebiliyorsun?"

Cassie bir an duraksadı, sonra gülümsedi.

"Aslında tam da bu sebeple çamurda eşeleniyorum."

Sunny küçümseyerek soludu.

"Orada ne bulmayı umuyorsun? Bir çift kanat mı?"

Kız başını salladı.

"Hayır... Sadece korunmuş bir kök bulmayı umuyorum."

Bir kök mü? Bir kök bizi ölümden kurtarmak için ne yapabilir ki?

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra devam etti:

"Pekala. Nasıl istersen. Her neyse, seninle bir şey konuşmak istiyordum."

Cassie ormanın derinliklerine doğru baktı ve onaylarcasına başını salladı.

"Ne hakkında?"

Sunny düşüncelerini toparlayıp anlatmaya başladı:

"Bir Kabus Tohumu buldum. Çok özel bir İkinci Kabus barındıran, çok özel bir tohum. Kış gündönümünden sonra ona meydan okumak istiyorum... Aslında, vazgeçtim. Sonbaharın sonuna kadar bu işi bitirmek istiyorum."

İlk planı kendisine ve yoldaşlarına hazırlanmak için yedi ay tanımaktı ancak Cassie’nin kışın olacaklara dair gördüklerini düşününce planlar değişmeliydi. Öngördüğü her neyse, onunla bir uyanmış olarak değil de bir usta olarak yüzleşmek çok daha mantıklıydı.

Tabii eğer o görü kabusun içinde gerçekleşmiyorsa.

Her şeye rağmen, sonbahar bitmeden Fildişi Kule'ye dönmeye karar verdi. Altı ay hazırlanmak için az bir miktardı ama ilk planından o kadar da farklı sayılmazdı. Yanına almak istediği diğer insanlar da ayak uydurursa bu işi kıvırabilirdi.

"O tohum da çok özel bir yerde bulunuyor. Aslında tam tepemizde, Fildişi Kule'de. Ezilme tarafından öldürülmeden oraya çıkmanın bir yolunu buldum... Gerçi diğer yol da en az onun kadar tehlikeli sayılır."

Sunny aşağıyı işaret etti.

"Aşağıdaki Gökyüzü'nde. Effie ve Kai, bana katılmak için Zincirli Adalar'a geliyorlar. Senin de bizimle birlikte kabusa meydan okumanı umuyoruz. Ha, bir de... Gece Tapınağı'na girmek için yardımına ihtiyacımız olacak. Oradan almamız gereken bir eşya var."

Cassie ona döndü ve bir süre sessiz kaldı. Gözleri bir maskeyle gizli olduğu ve yüzü hiç oynamadığı için ne hissettiğini ya da ne düşündüğünü anlamak zordu.

Sonunda konuştu:

"Sana yaptıklarından sonra bana katılmamı mı istiyorsun?"

Sunny’nin yüzünde, kızın göremeyeceği soğuk bir ifade belirdi. Uzun süre kör kıza baktı, sonra omuz silkti.

"Neden olmasın? Birlikte bir kabusa girmek için arkadaş olmamıza gerek yok. Birbirimizden hoşlanmamıza bile gerek yok. Sadece... geçici müttefikler olabiliriz. Zaten senin için bundan fazlası mıydım? Sen buna katlanabiliyorsan, ben de katlanırım. Karşılığında ben de seni kullanabildiğim sürece, kullanılmayı dert etmem. Oldukça basit."

Cassie yüzünü çevirdi ve bir an sessiz kaldı. Sonra cevap verdi:

"Pekala. Seninle Gece Tapınağı'na geleceğim ve İkinci Kabus'u fethetmene yardım edeceğim. Ama... karşılığında ben de bir konuda yardımını istiyorum."

Sunny kaşını kaldırdı.

"Yardımımı mı? Ne konuda?"

Kör kız bir saniye tereddüt etti ve sonra dedi ki:

"Batık Gemi Adası'nda bulunmuştun, değil mi? Orada yaşayan yaratık... Birkaç ay içinde onu öldürmem için bana yardım etmeni istiyorum."