Kadim Dehşet

Sunny bir süre daha ayak izlerine dik dik baktı, sonra kaşlarını çattı.

Bunun nasıl bir mantığı olabilirdi?

Obsidyen Kule, o kapıları açmadan önce mühürlenmişti. Sunny içeri girdiğinde içerideki her şeyi koruyan büyü bozulmuştu; bu da o kapıların binlerce yıldır açılmadığı anlamına geliyordu.

Zaten pagodaya girmek hiç de kolay bir iş değildi. Aşağıdaki Gökyüzü'nden geçip ilahi alevlerin oluşturduğu uçsuz bucaksız okyanustaki tek yarığı bulma zorunluluğunu saymıyordu bile; kapıyı açmak için yüzeyin altındaki elmas iplerden örülü dokuya öz akıtmak gerekiyordu.

Sunny bu dokuyu görebiliyor ve anlamını biraz olsun kavrayabiliyordu çünkü gözleri Dokumacı'nın kanıyla dönüşüme uğramıştı. Benzer yeteneklere sahip başka uyanmış kişiler olduğunu tahmin ediyordu ama sayıları çok, çok az olmalıydı... Peki, içlerinden birinin bu sonsuz boşluğun derinliklerine gizlenmiş, yıldızlardan oluşan yakıcı bir denizin ötesindeki o karanlık adayı bulma ihtimali neydi?

Üstelik mühre zarar vermeden pagodaya nasıl girebilirlerdi?

Görünmeden Obsidyen Kule'ye sızan o gizemli kişi de kimdi? Ve ne zaman gelmişti?

Bu olay bugünden çok daha önce gerçekleşmiş olmalıydı. Sunny, Aziz'in kendisini uyandırmadan birinin gelip gitmesine asla izin vermeyeceğinden emindi. Gölgeleri de aynı şekilde; o uyurken bile uyanık ve tetikteydiler.

Yani... Kule asıl sahibi tarafından terk edildiğinden beri geçen binlerce yılın herhangi bir anında yaşanmış olabilirdi.

Şimdilik bu sorunun bir cevabı yoktu.

Hafif bir tedirginlikle parçalanmış oyuncak yığınına yaklaştı ve onları inceledi. Aziz de yanına gelip sessizce onlara gözlerini dikti. Sonra, elindeki Gece Yarısı Parçası'nın ucuyla porselen mankenlerden birini şöyle bir dürttü ve sanki ilgisini tamamen yitirmiş gibi kayıtsızca arkasını döndü.

Anlaşılan kendi türünün daha zayıf versiyonları pek umurunda değildi.

Aziz, kendi soyunun kopyası gibi görünen şeylere karşı küçümsemesini daha önce de defalarca göstermişti. Kara Şövalye'de de aynısını yapmıştı, hatta Unutulmuş Kıyı'daki yürüyen devasa heykelde bile. Sunny, gölgesinin o muazzam taş dev karşısında ne kadar etkilenmemiş olduğunu net bir şekilde hatırlıyordu.

Kırık oyuncaklardan uzaklaşan Sunny etrafa bakındığında salonun duvarlarının devasa cam kaplarla dizili olduğunu fark etti. Bazıları sağlam, bazıları kırıktı ama hepsi boştu. Camlar siyah ve opaktı, iç kısımları kalın bir kurum tabakasıyla kaplanmıştı.

Çok tuhaftı.

Yerin altındaki bu katta ilgisini çekecek başka bir şey bulamayınca başladığı yere döndü. Biraz dinlenip Sonsuz Pınar'dan su içerek açlığını bastırmaya çalıştı.

Burası çok... tekinsiz bir yerdi.

Gerçekten de öyleydi. Siyah kule, karanlıktan ibaret sonsuz bir boşluğun kıyısında, boş ve terk edilmiş halde duruyordu. İçindeki her şey insan dışı bir zihin tarafından hiçlikten var edilmişti. Pek misafirperver bir yer sayılmazdı... En azından insanlar için. Sunny kendisini çevreleyen kadim duvarlara bakarken geçmişin sırlarını merak etti.

Bir süre sonra ayağa kalktı ve dikkatli adımlarla koca pagodanın ikinci katına yöneldi.

Ancak Sunny oraya adımını atar atmaz, bir şeylerin çok ama çok yanlış olduğunu anında hissetti.

Birdenbire kapıldığı o derin, sinsi ve kadim dehşet duygusu daha önce bildiği hiçbir şeye benzemiyordu... Belki, Unutulmuş Kıyı'da yürüyen devin karanlık denizin derinliklerinden o devasa, üç gözlü kafatasını çıkardığı o birkaç an hariç.

Fakat buradaki his çok daha vahim, çok daha istilacıydı.

Neydi bu... Neyin nesiydi böyle?

Tıpkı alt kat gibi burası da tek bir büyük salondan ibaretti. Siyah duvarlar karanlığın içine doğru yükselerek görkemli ve ağırbaşlı bir atmosfer yaratıyordu. Salonun tam ortasında, obsidyen zemine oyulmuş devasa, gümüş bir mangal duruyordu. Ve içinde...

Sunny ürpererek bir adım geri çekildi.

Mangaldan dışarı doğru, iğrenç bir çürüme gibi yayılan bir şey büyüyordu. Kadim kulenin taşlarına bile sirayet etmiş, onu zonklayan, tiksinti verici, siyah bir ete dönüştürmüştü. Gümüş mangal da bu korkunç oluşumun pençesindeydi; metal bir şekilde bu yapının parçası haline gelmişti. Sanki bu kahredici oluşumun temas ettiği her şey, bu yayılan yozlaşma tarafından emilip dönüştürülecek gibiydi... Fırsat verilse belki de tüm dünyaları yutup bitirebilirdi.

Kadim mangaldan yavaşça yayılan bu şey, saf bir kötülük gibi hissettiriyordu.

Sunny titredi, Aziz'e geride kalması için işaret verdi ve bakışlarını hafifçe kaydırdı. Yayılan siyah etin ötesine, bu kahredici enfeksiyonun kaynağına bakıyordu.

Bir zamanlar içinde alevlerin gürlediği aşikâr olan mangalın tam merkezinde, is karası içinde kalmış, kopuk bir insan kolu duruyordu. Ya da en azından insana benziyordu.

Kol olması gerekenden çok daha uzundu ve elinde keskin pençelerle sonlanan yedi parmak vardı. Çürüme, ön koldaki korkunç bir yırtıktan başlayıp kavrulmuş ve bir deri bir kemik kalmış ete, oradan da etraftaki her şeye yayılıyor gibiydi.

Kopuk kolun mide bulandırıcı durumuna rağmen, omzundan ayrıldığı kesik son derece temiz ve pürüzsüz görünüyordu; sanki kararlı ve sarsılmaz bir bıçak darbesiyle indirilmişti.

Ancak Sunny'yi asıl sarsan şey başkaydı.

Fark ettiği şeyle birlikte yüzünde derin bir çatıklık belirdi.

Zihin gözünde, o iğrenç kol göz kamaştırıcı derecede parlak, ezici ve büyüleyici bir altın ışık yayıyordu.

İlahi olanın ışığıyla yıkanıyordu.

Sunny'nin aklına korkunç bir düşünce geldi.

Olabilir miydi gerçekten?

Karşısında, kahredici bir yozlaşmanın kurbanı olmuş halde duran şey... Bir tanrının kopmuş koluydu.

Kader onu tam da bu yüzden uçurumun bu kayıp ve unutulmuş köşesine getirmişti.