Altın İğne

Sunny, kimliği belirsiz bir tanrıya ait kopuk kola ve ondan yayılan o dehşet verici, kutsallığa hakaret niteliğindeki çürümüşlüğe bakakaldı. Sonra yorgun bir ifadeyle yüzünü ovuşturdu.

Neden hiçbir şey kolay olmak zorunda değil?

Kaderinin bir şekilde o kolla bağlantılı olduğundan emindi; bu da er ya da geç ona ulaşması gerektiği anlamına geliyordu. Ancak Sunny, tüm evrenin ödülleri önüne serilse bile o çürüklüğün yakınına yaklaşmaya, hele ki ondan enfeksiyon kapmış bir şeye dokunmaya niyetli değildi.

Bu şeyin kendi seviyesinin çok ama çok üstünde olduğunu hissediyordu.

Hatta ilahi bir varlığın kendi kolunu hiç acımadan kesip atmasının sebebinin, o kudrette birinin bile yayılan bu yozlaşmaya karşı koyacak gücü olmaması daldığından şüpheleniyordu.

Peki, Sunny ne yapacaktı?

Şey...

Çürüklükten olabildiğince uzak durmaya çalışarak bir süre onu inceledi ve garip bir sonuca, daha doğrusu tuhaf bir soruya ulaştı.

Eğer bu yozlaşma bu kadar korkunçsa, neden tüm kuleye yayılmamıştı? Neden gümüş mangaldan sadece birkaç metre dışarı sızabilmiş ve pagodanın ikinci katının yalnızca küçük bir kısmını kendi etine dönüştürebilmişti?

Bırak kuleyi, neden koca ada o iğrenç, siyah çürümüş bir kütleye... her ne karın ağrısıysa ona dönüşmemişti?

Cevabı tahmin etmek zor değildi. Çünkü bu çürüklük, kuledeki her şey gibi binlerce yıl boyunca zamandan mühürlenmişti.

Ve şimdi Sunny o mühürü kırmıştı.

Yüzeyi kaplanıp yayılan çürüklüğün bir parçası haline gelmiş gümüş ocağa bakarken kaşları daha da çatıldı.

Şimdi önünde sadece iki ihtimal vardı. Zaman, bu her şeyi yutan yozlaşmayı yakalayacaktı ve o şey ya yavaş yavaş her şeyi tüketecekti ya da açlıktan ölecekti.

Böyle bir şey, soğuk taştan başka beslenecek hiçbir şeyi olmadan binlerce yıl dayanabilir miydi? Et ve ruhla mı beslenmesi gerekiyordu, yoksa önüne ne gelirse yeterli miydi?

Sanırım yakında öğreneceğim.

O dehşet verici çürüklük yamasını göz hapsinde tutarak korkusunu bastırmaya çalıştı ve bir adım öne çıktı.

Çürüklük yayılıyor gibi görünmüyordu. En azından henüz.

Her halükarda ona yaklaşmaya niyeti yoktu. Ama şundan da emindi ki, eğer en kötüsü gerçekleşirse elinde onu kurtaracak hiçbir araç yoktu. Eğer o şey büyümeye başlar, yavaş yavaş tüm Obsidyen Kule’ye ve ardından tüm adaya yayılırsa, Sunny ölecekti. Muhtemelen o şeyin bir parçası olmamak için kendini boşluğa bırakırdı.

Aşağıdaki Gökyüzü’nde geri çekilme imkanı olan başka bir yer yoktu sonuçta. Ve bu uçsuz bucaksız boşlukta ikinci bir gizli ada bulabileceğinden şüpheliydi.

Bu yüzden tek umudu, pagodanın içinde kendisini kurtaracak bir şeyler bulmaktı. Daha derinleri keşfetmek zorundaydı.

Ayrıca çürüklüğün hızla solup ölme ihtimali de vardı. Yine de Sunny buna pek bel bağlamazdı.

Sırtını soğuk obsidyene yaslayarak Aziz’i geri gönderdi ve üçüncü kata çıkan merdivenlere ulaşana dek büyük salonun dış duvarı boyunca ilerledi. Orada dilsiz iblisi tekrar çağırdı, bir an tereddüt etti ve ardından gölgelerinden birini o doymak bilmez çürüklüğü izlemesi için geride bıraktı.

Gümüş mangala arkasını dönme düşüncesi bile onda mantıksız bir panik yaratıyordu. Sunny dişlerini sıktı ve temkinli adımlarla spiral merdivenleri tırmandı.

O korkunç şey görüş alanından çıkar çıkmaz rahatlamış bir şekilde içini çekti ve tüm vücudunun soğuk ter içinde kaldığını fark etti. Titreyen bir elle yüzünü sildi ve tırmanmaya devam etti.

Aziz’in yanında olması en azından ona biraz güven veriyordu. Gölge, arkalarında bıraktıkları o korkunç manzaradan zerre etkilenmiş görünmüyordu.

Korkunun o taş kafasının içine girebildiğini bile sanmıyorum. Gölgelerin korkma yeteneği var mı ki?

Aziz’in korku hissedip hissetmediğini bilmiyordu ama kasvetli gölgesinin hissettiği kesindi. Hatta o kibirli dış görünüşünün ardında oldukça korkaktı. Eğer şu an vücuduna sarılı olmasaydı, bu piç kurusunun tir tir titreyeceğine emindi.

Zihnini bu düşüncelerle dağıtmaya çalışarak Obsidyen Kule’nin üçüncü katına girdi ve gördüğü şey karşısında donakaldı.

Anlıyorum. Hayır, bekle. Ben şu an neye bakıyorum?

İçinde bulunduğu oda, daha önce keşfettiği üç salondan daha küçüktü; bunun sebebi hem pagodanın yukarı çıktıkça daralması hem de bu katın birkaç odaya bölünmüş olmasıydı.

Ve özellikle bu odada, havada süzülen düzinelerce porselen kol vardı; her biri minicik parçalara ayrılmanın farklı bir aşamasındaydı.

Sanki birisi onları Obsidyen Kule’nin bodrumundaki kırık bebek yığınından çalmış ve buraya... tam olarak ne yapmak için getirmişti?

Parçalara ayrılmış kollardan oluşan o yüzen bahçeye bakakaldı, sonra yaklaştı. Kendini tuhaf bir anatomi müzesindeymiş gibi hissediyordu.

Görünen o ki, porselen bebekler düşündüğünden çok daha karmaşıktı. Parçalarına ayrılmış halleriyle bu uzuvlar, tasarımın ne kadar incelikli olduğunu ve her birini bir insanınki kadar işlevsel ve kıvrak kılmak için ne kadar çok hareketli parça kullanıldığını gözler önüne seriyordu. Özellikle eklemler bir mühendislik harikası gibi görünüyordu; altındaki elmas ipin inanılmaz derecede hassas örgüsünden bahsetmeye gerek bile yoktu.

Büyü-tekniğiyle yapılmış otomatlar bile bu seviyede bir deha ve karmaşıklıkla boy ölçüşemezdi.

Ama bu kollar neden buraya getirilmiş ve parçalanmıştı? Bunu kim yapmıştı? Yeraltı Dünyası Prensi'nin bizzat kendisi mi?

Pek öyle görünmüyordu; neden terk ettiği eserlerini inceleme gereği duysun ki?

Sunny, odanın en ucundaki taş kaideye ulaştığında ve üzerinde duran küçük bir nesneden yayılan zayıf, altın bir ışık gördüğünde her şey netleşti.

Masanın yüzeyinde parçalanmış porselen kollardan toplanmış sayısız parça, birkaç çile güzel elmas ip ve uzun, ince bir iğne vardı.

O zayıf ışığı yayan şey iğnenin ta kendisiydi.

Sunny iğneye baktı, sonra havada süzülen porselen kollara göz attı ve her birinde bir ya da iki parçanın eksik olduğunu ilk kez fark etti.

Sonunda farklı bilgi kırıntıları zihninde birleşti ve Obsidyen Kule'de neler olup bittiğine dair bir şeyler anladığını hissetti.

Yeraltı Dünyası Prensi bu gizli adayı terk ettikten bir süre sonra -belki yıllar, belki de binlerce yıl sonra- davetsiz bir misafir, bir hırsız gibi siyah pagodaya sızmıştı. Kapıları hiç açmadan veya burayı zamanın tahribatından koruyan mühürü bozmadan içeri girmeyi bir şekilde başarmıştı.

O hırsız da ilahi bir varlıktı ve feci şekilde yaralanmıştı. Kollarından biri parçalanmış ve hiçbirinin, hatta onun gibi bir tanrının bile söküp atamadığı o yayılan çürüklük tarafından enfekte edilmişti.

İşte bu yüzden hırsız, enfeksiyon kapmış kolunu omzundan kesip atmış, ikinci kattaki gümüş mangalda yanan ilahi ateşe fırlatmış ve ardından bodruma inip kırık porselen bebeklerin uzuvlarını toplamıştı. Bebek yığınının etrafında dolanan ve Sunny'nin fark etmesi için tozda o ayak izlerini bırakan o tanrıydı.

Nihayetinde hırsız üçüncü kata çıkmış, Prens'in ıskartaya çıkardığı mankenlerin parçalarından kendine yeni bir kol yapmış ve sonra onu keskin bir iğneye geçirilmiş elmas iplerle vücuduna dikmişti.

Sunny'nin şu an bakmakta olduğu iğne işte oydu ve üzerindeki ilahi ışık, hırsızın yüzeyde kalan kan kalıntılarından yayılıyordu.

Peki ama bu hırsız kimdi? Ve neden Sunny altın bir Kader İpi ile onun kopuk koluna bağlıydı?

Sunny birkaç an tereddüt etti, sonra iğneye doğru uzandı ama aniden donup kaldı.

O dehşet verici çürüklüğü izlemesi için geride bıraktığı gölge bir şey fark etmişti.

O siyah, irinli et... değişiyordu.