Geçmişin Tadı ve Geleceğin Kaygısı

Sunny, az önce yaşadıklarının sarsıntısıyla o gün başka hiçbir şey yapamayacak kadar bitkin düşmüştü. Bu yüzden dışarı çıkıp Kabus Yaratıklarıyla dövüşmek yerine doğruca bodruma indi, Rüya Alemi’ne geçti ve Tapınak’taki o küçük odasında kalmayı tercih etti.

Orada, tüm gece boyunca huzur içinde uyudu.

Bu Sunny için oldukça tuhaf bir davranıştı ama birçok uyanmış her gün tam olarak bunu yapıyordu. Yerleşkeleri saldırı altında olmadığı sürece —ki Rüya Alemi’nin pek çok yerinde bu sık rastlanan bir durumdu— veya kendilerine belirli bir görev verilmediği müddetçe, insanlar odalarından çıkmıyor, uyuyor ve kendilerini herhangi bir tehlikenin içine atmadan gerçek dünyaya dönüyorlardı.

Diğerleri ise kalenin güvenli duvarları ardında kalarak geçimlerini sağlamak için çeşitli işler yapıyorlardı. Rüya Alemi’nin vahşi doğasına meydan okumaya cesaret edenlerin sayısı oldukça azdı.

Peki, kim onları suçlayabilirdi ki?

Sonuçta çoğu insan kendi isteği dışında uyanmış olmuştu. İnsanların hayatlarını riske atmasını, ölümcül sınavlardan geçmesini ve korkunç acılara katlanmasını isteyen halkın kendisi değil, Büyü'nün ta kendisiydi. Bu yüzden bir insanın mümkün olduğunca uzun süre, olabildiğince güvende kalmak istemesinde yanlış bir taraf yoktu.

Aslına bakılırsa, normal davranmayan Sunny idi.

Her halükarda, sabah gerçek dünyaya döndüğünde kendini yenilenmiş ve daha dengeli hissediyordu. Güzel bir gece uykusu, Rain ile olan o beklenmedik karşılaşmasını daha mantıklı bir çerçeveye oturtmasına yardımcı olmuştu.

Evet, kendi adına talihsiz bir hataydı ve kızın artık yüzünü ve ismini biliyor olması pek de ideal sayılmazdı. Ama dürüst olmak gerekirse, çok da kötü bir şey yaşanmamıştı. Rain onu sadece bir komşu olarak görüyordu. Tanıdık bile değil, sadece bir... yabancı.

Tam da Sunny’nin istediği gibi. İşini garantiye almak için bir süre evden hiç çıkmayabilirdi.

...Yine de akşam olduğunda, artık alıştığı üzere elinde bir fincan çay, manzaranın tadını çıkararak verandada otururken buldu kendini.

Dünkü olaydan sonra bir daha bu eve yaklaşmak isteyeceğini hiç sanmıyorum. O yüzden güvende sayılırım...

Fakat işler hiç de düşündüğü gibi gitmedi.

Sunny, Rain’in toplu taşıma terminalinden yürüdüğünü, eve daha yaklaşmadan çok önce fark etmişti; çünkü gölgelerinden birini gözcü olarak sokağın ilerisine yerleştirmişti. İçini çekip gözlerini kaçırdı ve genç kızla göz göze gelmemeyi umarak verandanın sentetik ahşap yüzeyini inceliyormuş gibi yaptı.

Bu sefer ona yaklaşması ve kendisiyle konuşması için bir neden vermeyecekti.

Ancak tüm çabası boşunaydı. Rain kapısına çıkan yola yaklaştığında biraz yavaşladı, tereddüt etti, sonra yönünü değiştirip doğrudan ona doğru yürümeye başladı.

Bu da ne?

Sunny başını kaldırıp şaşkınlıkla kıza baktı.

"Şey... selam. Yine sen."

Kız başıyla onayladı, ardından sırt çantasını çıkarıp içinden büyük bir yemek kabı çıkardı. Kabın içi leziz görünümlü bir şeylerle dolu gibiydi. Rain kabı Sunny’ye uzattı.

"Al bakalım. Annem yaptı. Arkadaşın yemek getirmemi söylemişti, değil mi? Şey... bir de dün için gerçekten üzgünüm. Yani, biliyorsun işte... olanlar için."

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra kabı kızın elinden alıp bir süre öylece baktı.

Lanet olası Effie... Kim dedi ona yemek iste diye? Ben ikimiz için de zaten harika yemekler yapıyorum!

Ardından yapmacık bir gülümsemeyle konuştu:

"Evet, öyle demişti. Sorun değil. Annene teşekkürlerimi ilet."

Sunny konuşmanın burada biteceğini sanmıştı ama Rain gitmedi. Yüzünde meraklı bir ifade vardı.

"Pek özel bir şey değil, sadece mantarlı ve kremalı makarna. Benim en sevdiğimdir. Şey... Sunny’ydi, değil mi? Ben de Rain, bu arada."

Yemek kabına tekrar bakıp varlığı hakkındaki düşüncelerini gözden geçirdi. Özel bir şey değilmiş, ha... Bahsettiği malzemelerin hepsinin doğal olduğuna kalıbını basardı. Dış mahallelerdeki insanların karınlarını doyurmak için tükettiği o sentetik macunlardan çok uzaktı bu. Sunny, böyle bir yemeği yiyebilmek için adam öldürecek birkaç kişi tanıyordu.

Gülümsemesi bu kez daha samimiydi.

"Evet, ben Sunny. Tanıştığımıza memnun oldum, Rain."

Kız hafifçe gülümsedi, birkaç saniye duraksadı ve sonra sordu:

"Yani gerçekten on sekiz yaşında mısın? Ve kendi evinde tek başına mı yaşıyorsun? Yani, şu hoş arkadaşınla beraber."

Sunny omuz silkti.

"Tabii. Ama o sadece kendine bir yer bulana kadar misafir kalıyor. Neden ki?"

Kız gözlerini koca koca açarak ona baktı.

"Yani... kendi başına yaşamak için biraz genç değil misin? Ailen endişelenmiyor mu?"

Sunny birkaç saniye ona baktı, sonra başını hafifçe yana eğdi.

"Kendi başıma yaşamak için mükemmel bir yaşta olduğumu düşünüyorum. Ve hayır, ailem benim için zerre kadar endişelenmiyor."

Rain, sanki hayatındaki en büyüleyici şeyi duyuyormuş gibi gülümsedi.

"Ama peki... yemeğini kim pişiriyor? Hayır, bekle... odunlarını kim alıyor? Harçlık mı alıyorsun? Yoksa üniversiteden bursun mu var? Dur bir dakika... üniversiteye gidiyor musun ki? Soracak o kadar çok sorum var ki!"

Sunny içinden bir ah çekti.

Sorular... Sorulardan nefret ediyorum!

Dışarıdan ise gayet sakin görünüyordu.

"Bu ne biçim soru böyle? Elbette yemeğimi kendim alıp kendim pişiriyorum. Hem üniversiteyi kim ne yapsın? Bursmuş! Çok başarılı genç bir girişimciyim, bilmen gerekiyorsa söyleyeyim. Temelde ne istersem onu yapıyorum."

Rain ona bakakaldı.

"Ve ailen buna izin mi veriyor? Sana her gün gelecek hakkında, üretken bir kariyere sahip olmanın önemi üzerine ya da Büyü'ye yakalanma ihtimaline karşı her zaman hazır olman gerektiğine dair nutuk çekmiyorlar mı?"

Sunny kaşlarını çattı.

"Hayır, hiçbirini yapmıyorlar."

Rain kıskançlıkla ona bakıp içini çekti.

"Çok şanslısın! Annemle babam tepemden ayrılmıyorlar, resmen yırtıcı kuş gibiler!"

Yırtıcı kuş mu? Kötü bir şey herhalde...

Sunny bir süre sessiz kaldı, yüzünde karmaşık bir ifade belirdi.

Sonunda konuştu:

"...Annene ve babana karşı sert olma. Asıl şanslı olan sensin, gerçekten. Ben gerçeği biraz çarpıttım. Ailem nerede olduğumu veya ne yaptığımı umursamıyor... çünkü bir ailem yok. Bu yüzden... senin durumunda olmayı kendi durumuma tercih ederdim, her ne kadar benimki kulağa hoş gelse de. Seninki biraz daha iyi."

Rain gülümsemeyi bıraktı ve solgun yüzünde okunması zor, hüzünlü bir ifadeyle ona baktı. Sonra sessizce konuştu:

"Ah... anlıyorum. Üzgünüm. Bilmiyordum."

Hafifçe gülümsedi ve el salladı.

"Peki, ben kaçar o zaman. Makarnanın tadını çıkar, Sunny!"

Genç kız sırt çantasını tekrar taktı, arkasını döndü ve gitti.

Sunny bir süre daha verandada kaldı, yemek tepsisine bakıyordu. Yavaş yavaş yüzüne karanlık bir ifade çöktü.

Artık öylece oturup hiçbir şey yapmadan duramam... Bir karar vermeli ve harekete geçmeliyim. Zaten şimdiden çok fazla vakit kaybettim...

Rain’i Büyü’ye yakalanma ihtimaline karşı hazırlama konusunda şimdiye kadar hep kaçmıştı, çünkü neyi nasıl yapacağını bilmiyordu.

Ancak bu eylemsizlik artık sona ermeliydi. Bir şeyler düşünmek zorundaydı...