Ebediyete Mahkûm

Kan Dokusu zehri yavaşça yiyip bitiriyordu ama Sunny hâlâ kendini bitkin ve ateşler içinde hissediyordu. Azize’yi geri gönderdikten sonra kargo bölümünde şöyle bir turladı; Ölümsüz Zincir’in üzerindeki hissiyatına alışmaya çalışırken bir yandan da etrafta ilgisini çekecek bir şeyler var mı diye bakındı.

Mesela Noctis sikkeleriyle dolu başka bir sandık gibi.

Maalesef hiçbir şey bulamadı. Kargo bölümünde bir zamanlar kadim antikalar ve hazineler saklanmış olsa bile, binlerce yıl içinde sarmaşıklar ve kahverengi yosunlar her şeyi yerle bir etmişti.

Yine de, o mat çelik zırhın hareketlerini zerre kısıtlamadığını fark edince hoş bir şaşkınlık yaşadı. Gerçekten de ikinci bir deri katmanı gibiydi… Belki Sunny gölgesiyle güçlenmemiş olsaydı, Ölümsüz Zincir ona hantal gelebilirdi. Ancak hem güçlenmişti hem de iki özünde depolanmış iki bine yakın gölge parçası vardı.

Normalde bir uyanmışın, bu Üstün zırhı hiç zorlanmadan giyebilmesi pek mümkün olmasa da Sunny için böyle bir sorun yoktu.

“Harika…”

Sonunda aksayarak Solvane’den geriye kalan toz yığınının yanına gitti ve diz çöktü. Küllerin arasına uzanıp ahşap bıçağı çıkardı.

Elbette Sunny onu unutmamıştı.

Ancak elindekinin sadece bir kabzadan ibaret olduğunu görünce hayal kırıklığına uğradı. Namlu parçalanıp kopmuştu; odun ise cansız ve ölü görünüyordu.

Çoktan çürümeye başlamıştı bile. Sunny bu tuhaf bıçağın yüzeyinin derinliklerine baktığında hiçbir şey göremedi… Ne bir büyü dokusu ne ruh özü denizinin o parlak ışıltısı ne de mükemmel bir çember oluşturacak şekilde kendi üzerine sonsuzca katlanan bir kader ipliği vardı.

Ahşap bıçak gerçek manada, bütünüyle kırılmıştı.

Sanki tek bir amaç için yaratılmış ve bu amacı yerine getirdikten sonra varlığını sürdürmesine gerek kalmamış gibiydi.

Sunny kaşlarını çatarak düşünceli bir ifadeyle bıçağa baktı.

“İlginç…”

Acaba bu ahşap bıçak, özellikle ölümsüz Solvane’e ölümü getirmek için mi üretilmişti? Eğer öyleyse, Noctis’in Sığınağı’ndaki obsidyen bıçak ve Gece Tapınağı’ndaki fildişi bıçak da diğer iki ölümsüzün hayatına son vermek için mi tasarlanmıştı?

Aniden bir ürperti hissetti.

Kendi üzerine katlanmış ve kusursuz bir çember oluşturmuş tek bir kader ipliği…

Eğer ahşap bıçak yok edilmeden önce içine bakmış olsaydı, aynı şeyi mi görecekti?

Zihninde belli belirsiz bir kavrayış filizi yeşerdi.

Sunny, öyle olacağını hissediyordu. Ayrıca o kader ipliği’nin rastgele birine ait olmayacağından da şüpheleniyordu.

Hayır… O, Solvane’in kaderi olmalıydı.

Kaderin dokusundan sökülüp koparılmış ve sonsuz bir döngü halinde bağlanmış bir iplik… Böyle bir şey bir insanı ölümsüz kılar mıydı?

“Ve böylece prangalar ebediyete mahkûm edildi…”

Kim böylesine dehşet verici bir şeyi yapabilirdi ki?

Aslında cevap oldukça barizdi. Umut’un krallığını yerle bir eden ve onu Fildişi Kule’ye hapseden Işık Lordu, Güneş Tanrısı bunu kesinlikle yapabilirdi. Ne de olsa o sadece alevin ve ışığın değil, aynı zamanda tutkunun, yaratılışın ve yıkımın tanrısıydı.

Elinde çürüyüp toza dönüşen ahşap bıçak kalıntılarına bakan Sunny, elinde olmadan ürperdi.

Eğer haklıysa, bir tanrı tarafından yaratılmış bir silahı tutuyordu.

…Ve o silahı, yine bir tanrı tarafından yaratılmış bir ölümsüzü öldürmek için kullanmıştı.

Sunny, Düş Dünyası’nın tanrılarını öğrendiğinden beri ilk kez, onların ölü olduklarına gerçekten sevindi.

Bir süre sonra, Solucan Sarmaşığı’nın açtığı yarıktan dışarı fırlayıp kadim geminin gövdesine tırmandı. Sunny acıyla tıslayarak biraz yalpaladı, sonra enkazın bittiği yere doğru topallayarak ilerledi.

Gemi yan yatmış olduğu için ayaklarının altındaki ahşap yüzey aşağı doğru eğimli ve engebeliydi. Kaçınılmaz olarak dengesini kaybetti ve yolun geri kalanını yuvarlanarak tamamlayıp yere bir yığın halinde, hiç de zarif olmayan bir şekilde iniş yaptı.

“…Ah.”

Sunny bir süre hareketsiz kaldı, sonra içini çekerek yerden kalktı. Ayağa dikilip ıssız vadiyi inceledi ve ardından Ateş Gözcülerini en son gördüğü yöne doğru yöneldi.

Enkaz Adası’nın manzarası değişmişti. Toprak altüst olmuş, derin hendeklerle yara bere içinde kalmıştı; kadim bir savaştan çıkmış savaş alanını andırıyordu. Hendeklerin bazıları boştu, bazılarıysa topraktan çürüyen yılanlar gibi fırlayan devasa ölü sarmaşık gövdeleriyle doluydu. Hava toz, kül ve dumanla kaplıydı.

Zalim Bakış’ı ağırlığını destekleyen bir asa gibi kullanan Sunny, topallayarak ilerledi ve kısa süre sonra kamp ateşlerinin oluşturduğu halkayı buldu.

Yüzünde soluk bir gülümseme belirdi.

“Bak sen şu işe… Gerçekten hayatta kalmışlar.”

Hakikaten de Ateş Gözcülerinin hepsi orada gibi görünüyordu. Tabii her biri inanılmaz derecede bitkin, hırpalanmış ve her yerinden yaralıydı.

Hepsi kan, kir ve kurum içindeydi, zırhları parçalanmıştı. Bazıları yorgun ifadelerle oturuyor, bazıları ise yerde uzanıyordu; sadece göğüslerinin inip kalkması yaşadıklarını ele veriyordu. Sadece savaşta kısa bir mızrak ve ağır bir kalkan kullanan o kararlı genç adam —müfrezenin şifacısı— ayaktaydı ve yoldaşlarıyla ilgileniyordu.

Sunny iki ateşin arasından geçip durdu, Zalim Bakış’a yaslandı.

Gözleri etrafta gezindi, soluk sarı saçlı genç kadının narin figüründe bir an takılı kaldı ve sonra bakışlarını kaçırdı.

“…Sunny?”

Birkaç adım ötesinde yerde dinlenen Zanaatkâr kız Shakti’ye baktı.

Genç kadın az çok bir cesedi andırıyordu. Zırhı neredeyse yok olmuştu ve bronz tenindeki derin yaraları açığa çıkarıyordu; yüzü kirliydi ve kan kaybından solgun düşmüştü. Daha da kötüsü, sağ kolu kopmuştu ve dirseğinin yakınında kanlı bir sargıyla son buluyordu… Bu yara, fiziksel bedenine değil de ruh bedenine verildiği için kalıcı sayılmazdı ama yine de oldukça ciddiydi.

Buna rağmen, Zanaatkârın yüzünde genişçe bir sırıtış vardı.

Onu süzüp bir ıslık çaldı ve şöyle dedi:

“Yeni zırh mı? Yakışmış!”

Gülmeye çalıştı ama sonra şiddetli bir öksürük krizine girip iki büklüm oldu. Görünen o ki, şifacı yeteneğini kullanarak zehri daha az ölümcül hale getirmiş olsa da, hepsi hâlâ Solucan Sarmaşığı’nın zehrinin etkisinden muzdaripti.

Diğerleri, Shakti’nin sesiyle onun geldiğini fark edip o yöne baktılar. Gözleri parladı.

“Tanrılara şükür! Sunny, yaşıyorsun!”

“İyi iş çıkardın!”

“Çılgın piç… Gerçekten başardın mı?”

Sunny gülümsemeden edemedi.

“Elbette. Neden başarmayacakmışım? Alt tarafı Yozlaşmış bir canavardı…”

Gülümsemesi iyice yayıldı.

“…Aslında hazır oradayken bir de ölümsüz bir Azize öldürdüm. Vakit kaybetmemek için ikisini tek seferde aradan çıkardım. Sadece bir dakikamı aldı.”

Ateş Gözcüleri bir süre ona bön bön baktılar, sonra gözlerini devirdiler.

Shakti başını salladı.

“Tabii Sunny, sen öyle diyorsan öyledir. Ama gerçekten… Seni bir türlü çözemiyorum. Yozlaşmış bir canavarı öldürmek zaten inanılmaz bir şey, neden bir de böyle saçma sapan bir hikâye uydurmak zorundasın ki…”

Sunny masum bir ifadeyle birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Ne demek hikâye uydurmak? Bu gerçek! Ben çok dürüst biriyimdir. İki dünyadaki en dürüst insanım, ciddiyim…”